لم تكن العقبات مشكلة أبداً بالنسبة للإيفانيلز.
لم يكونوا سريعين فحسب ، بل يعيشون في عالم مختلف تماماً ، حيث كل شيء آخر بطيء جداً بالنسبة لهم. و معظم الأنواع المتقدمة متشابهة ، لكنها في الوقت نفسه مختلفة تماماً من حيث القدرات.
لكن ربما كانت السمة الأكثر شيوعاً بين كلٍّ من الأعراق العليا هي بيئتهم و وتحديداً شبابهم. كيف نشأوا وكيف تعلّموا كيف يتقدمون في الحياة. ولأنهم كائنات تتمتع بقدرات خارقة حيث عاشت الأعراق العليا في عالم هشّ للغاية بالنسبة لهم.
بالنسبة للـ "إيفانيلز " فقد تعلموا كيفية التكيف مع وقت الآخرين و إدراك اللحظة كما يدركها الآخرون. أُمروا بالصبر ، وعُلِّموا الانتظار. ولكن بالطبع ، ولأنهم كائنات سريعة للغاية كانت غريزتهم الفطرية والفطرية هي الرغبة في التحرر.
لا يمكنك سجن إيفانييل ، سوف يصبح مجنوناً جداً وبسرعة كبيرة.
ولكن للأسف ، بالنسبة لعدد ضئيل للغاية وغير مهم من سكان إيفانييل ، فقد كانوا محاصرين حالياً في سجن يبدو وكأنه مصمم لتحطيم كيانهم بالكامل ، وعقلهم بالكامل.
بحر من الأشجار.
بالطبع لم يكن هذا ليشكل مشكلة حتى لو كانت مجرد غابة عادية - بعد كل شيء كان بإمكانهم شق طريقهم عبر الأشجار و كانت أجسادهم أكثر من قادرة على تحمل وزن الجبال.
غابة ؟ كان الأمر أشبه بالركض عبر الورق المقوى.
ولكن للأسف ، الغابة التي كانوا فيها كانت... غريبة.
كان وهماً ، ولكنه في الوقت نفسه لم يكن كذلك. و لقد رأوا رفيقهم يموت موتاً بشعاً ، إذ تهشم وتناثر على شجرة كان من المفترض أن تكون غير ملموسة تماماً ، لأنها كانت مجرد وهم.
وهكذا الآن ، وجد الإيفانييل أنفسهم مرة أخرى يتكيفون مع كل شيء آخر و ولكن هذه المرة كان الأمر يعني الحياة أو الموت.
كانت أيديهم تلوح في كل مكان ، يتفقدون الأشجار ليتأكدوا من إمكانية لمسها. و لكن حتى الآن ، وبعد ما بدا وكأنه دهر من التجوال و لم يجدوا ولو شجرة واحدة لا يستطيعون المرور من خلالها - كل شيء كان مجرد وهم.
"... دعونا نتجنب الأشجار. "
رفع أحد الإيفانييل المحاصرين في هذا السجن غير التقليدي يده "ربما هرب بني آدم مع الأمير ، دعونا نخرج من هنا أيضاً قبل أن يلاحظنا أحد ".
ومع كلماته ، أومأ جميع الإفانيل داخل غابة السجن برؤوسهم ، قبل أن يتحولوا إلى خط أبيض ويتحركوا عبر فجوات الأشجار.
حسناً... كان هذا ليحدث لولا أن أحدهم ارتطم مرة أخرى بزجاج السيارة الأمامي كحشرة. لم يصطدم بشجرة ، بل بورقة جافة سقطت في الهواء.
"... "
وبعد قليل قد سمعوا همسة أخرى تتردد في آذانهم ، ضحكة.
وهنا أدرك الإيفانيلز أخيراً وضعهم داخل بحر الأشجار المزيفة. لم يهرب بني آدم ، لا و بل كانوا ما زالوا هناك ، يراقبونهم... يلعبون بهم كما لو كانوا فئراناً في متاهة يستحيل الهروب منها.
لم يكن مهماً حتى لو حاولوا المرور عبر الفجوات بين الأشجار و فما دام أيٌّ منهم يحاول الركض أو التحرك بسرعة ، فسيجد نفسه فجأةً متجمداً. قوة التحريك الذهني داخل المجموعة......كان هو الذي يراقبهم ويضحك عليهم.
"رايلي زهرة ، لن تتمكن من الهروب من هذا! "
"...لماذا أريد الابتعاد عن هذا ، أيها القاتل ؟ "
"!!! "
وبينما صرخ أحد الإيفانييل لم يستطع إلا أن يتراجع خطوة إلى الوراء عندما ظهر رايلي ، من العدم ، على الفور أمامه.
"أنا هنا في مهمة " تنهد رايلي وهو يتجه نحو إيفانييل "حسناً كان الأمر أشبه البطلب ، في الحقيقة. و لكن بما أنه من إيريث لم أستطع الرفض ، ولم أرغب في ذلك. "
"...ماذا ؟ " نظر إيفانيل حوله ، محاولاً النظر إلى رفاقه الآخرين... لكنه وجد نفسه فجأة وحيداً ، إذ أحاطت به أشجارٌ لم يكن من المفترض أن تكون موجودةً هناك قبل لحظات.
"أعتقد أن أحدكم هو من قتل القائد فوريس " همس رايلي وهو ينظر إلى لا مكان محدد "وهناك أيضاً احتمال أنه قتل نفسه لمنع تسرب أي معلومات منه. "
"... "
"لا داعي للقلق منكم " ابتسمت صغيرة ببطء على وجه رايلي وهو ينظر إلى القاتل مباشرة في عينيه "لا يمكن لأحد منكم أن يقتل نفسه من الآن فصاعداً ، أحتاج إلى طرح بعض الأسئلة ، بعد كل شيء. لذا... "...سيكون من الأفضل لنا جميعاً أن نشعر بالراحة. "
***
"...لقد ماتوا جميعا. "
بعد دقيقة كان رايلي يقف أمام جثة مشوهة ، ليست التي كانت يتحدث إليها سابقاً ، بل جثة إيفانييل مختلفة. لا ، ربما لم يكن الأمر بهذه البساطة.
كان رايلي ، في الواقع ، أمام جميع الإيفانيلز في القاعة في نفس الوقت و حيث كان يستجوب كل منهم على حدة باستخدام استنساخات مختلفة.
"الإيفانيلز... يموتون بسرعة أيضاً " قال رايلي حينها و كانت أنفاسه مليئة بخيبة الأمل حيث اختفت بقية استنساخاته - ولم يتبق سوى هو الذي كان ما زال واقفاً من حيث كان منذ البداية ، بجانب توموي.
"هل تمكنا من الحصول على أي معلومات ، سيد رايلي ؟ "
"لقد فعلنا ذلك ولكن يمكن رفضه " لم يستطع رايلي إلا أن يتنهد بينما كان يرفع يده و وبينما كان يفعل ذلك اختفى بحر الأشجار من حولهم "العقل المدبر وراء كل هذا ما زال موجوداً هناك ، لكننا كنا نعرف ذلك بالفعل. "
"م... انتظر. شخص ما... شخص ما يريد قتلي حقاً لمجرد توريطكم ؟ "
ثم همس صوت الأمير الشاب في الهواء بينما كان بيج يحمله ببطء إلى الأرض ،
"ألا يعني هذا... أن هناك شخصاً أيضاً يلاحق العائلة المالكة بقدر ما يلاحقكم أيها البشر ؟ "
"لا " أجابت توموي الأمير وهي تهز رأسها "على الأرجح ، إنهم يستهدفونك أنت وعائلتك ، وربما شخصاً آخر على هذه السفينة. نحن "البشر " كنا مجرد وسيلة لتحقيق غاية. "
"كيف... كيف عرفت ذلك ؟ "
"لا ، إنه مجرد افتراض. لا عجب أن عرقكم يخدم ملكة ، يبدو أن جميع الأمراء غير موثوق بهم " قلبت توموي عينيها ، قبل أن تبتعد لتفقد الجثث المتناثرة في القاعة الواسعة.
"رائعة جداً مع الأطفال ، توموي! " صرخت بيج و لكن توموي هزت كتفيها فقط وتجاهلتها.
"...ماذا نفعل الآن ؟ " قالت بيج وهي تقترب من رايلي الذي كان ينظر مجدداً إلى جثة القائد فوريس التي كانت لا تزال ترقد بسلام داخل زنزانتها "ومن فضلك لا تقترح قتل الجميع. "
"لماذا أقترح ذلك يا بيج ؟ " رمش رايلي مرتين قبل أن يضع يده على الجدار الزجاجي الذي يُؤمّن زنزانة فوريس. وقبل أن تتساءل بيج وتوموي عمّا يفعله ، سحب رايلي يده... آخذاً معه الجدار الضخم.
ثم قام رايلي برمي نافذة الزجاج إلى الأعلى بشكل عرضي ، مما تسبب في اختراقها وارتباطها من خلال سقف حجرة الاحتجاز.
"... "
بالحكم على الجروح العديدة وبقع الدم على جثة القائد فوريس لم يكن قادراً حقاً على الصمود كثيراً - لا ، ربما مات جالساً هنا تماماً مثل وضع جثته الآن.
"إنه شخص يعرفه ويثق به " ظهرت توموي فجأة خلف رايلي بينما بدأت في فحص جثة القائد "ربما كان يعتقد أنه لن يموت اليوم. "
"...كيف عرفتِ ذلك ؟ " دخلت بيج الزنزانة أيضاً برفقة الأمير فال الذي كان ما زال في حالة صدمة شديدة مما يحدث حوله.
"...هل أنت متأكد من أنك لا تتوصل إلى نظريات عشوائية ؟ "
"أخشى أن الشخص الوحيد العشوائي هنا هو أنت " حدقت توموي بعينيها وهي تنظر إلى بيج "كان ينبغي أن نكون أنا والسيد رايلي فقط. "
"هل مازلت غيوراً ؟ "
ماذا تقول أمام السيد رايلي ؟ علينا فقط التركيز على الخروج من هنا الآن!
"لا ، سوف نبقى " قال رايلي بسرعة قبل... طعن جثة فوريس بيديه العاريتين.
"ماذا تفعلين ؟! " تحرك فال بسرعة خلف بيج عندما رأى ما فعله رايلي و ليس مرة واحدة فقط ، بل طعن القائد الميت عدة مرات.
"لا تقلق يا أمير فال ، فهو لا يمانع " تنهد رايلي قبل أن ينفض الدم عن ذراعه "ألا يستخدم جنسك الأسلحة كثيراً ؟ "
"...أجسادنا هي أسلحتنا. "
"أعتقد أن هذا منطقي " هز رايلي كتفيه بينما نظر مرة أخرى إلى جثة فوريس "دعونا ننتظر ونرى ما سيحدث الآن ، يا رفاق. "
"أليس من الأفضل أن نغادر ؟! "
أومأت بيج وتوموي فقط برأسيهما عندما بدأتا مرة أخرى في المشي بشكل عرضي حول الزنزانة و أما بالنسبة للأمير فال ، فإن الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله حقاً هو القلق.
"إذا... إذا اضطررنا للانتظار ، فلنفعل ذلك في مكان آخر! سنكون في ورطة إذا رأونا محاطين... بأشخاص ميتين! " قال فال رافعاً صوته.
"هذا... كل هذا سيتم حله عندما تصل أختي! "
"أختك ؟ " سألت رايلي بسرعة "هل سيأتي عضو آخر من العائلة المالكة إلى هنا ؟ "
"نعم... نعم " أومأ فال "أختي... أختي هي عادةً المسؤولة عن إصلاح العلاقات مع الأعراق الأخرى. و... حسناً ، بما أنني أفسدت الأمر ، فقد طلبت منها أمي أن تأتي إلى هنا. "
"لفعل ماذا بالضبط ؟ "
"محاولة شرح الوضع للأميرة إيريث بأننا لا نقصد أي ضرر......والتحدث إليك ، رايلي زهرة. "
