رداً على تحيات أجاثا ، ردت كاييني بهذه اللفته والتشجيع اللفظي.
سألت أجاثا بعض الأسئلة المتعلقة بمدينة الغراب الأبيض بالإضافة إلى الأشياء التي يجب أن تكون حذرة منها الآن بعد أن خرجت من الأراضي الوعرة.
لقد بدت مهتمة أيضاً بأفراد جيش إيرين الوحشي لكنها قررت إجراء محادثات معهم في المستقبل.
أرادت كاييني ، سيدة الأورك ، مقابلة إيرين مباشرةً لمناقشة بعض الأمور. ومع ذلك ظل إيرين غير قابل للوصول بسبب مشروع لازاروس. لذا كان عليها أن تنتظره داخل مدينته.
كان الوحش التالي المصنف من الفئة S والذي قدمه رين إلى أجاثا وحاشيتها هو راود خال ، وهو ملك أوجر.
في كثير من النواحي كان راود يبدو وكأنه إنسان مسن في السبعينيات من عمره ، لكن عضلاته المحددة جيداً كانت تشير إلى أنه كان معتاداً على قضاء ساعات كل يوم في صالة الألعاب الرياضية.
كانت عيناه السوداوان وجاحظتاه الذهبيتان الحدقتان تضفيان عليه نظرة مخيفة. وبشعره الرمادي المنسدل على كتفيه ولحيته الطويلة كان يبدو وكأنه شخصية كبيرة هائلة تميزت بأنفه البارز وطيات جبهته وأنماط تشبه الحراشف على وجهه والتي بدت وكأنها تنقل إلى الأبد شعوراً بالغضب.
بدت ذراعا راود خال وكأنها صُنعت من خلال دمج عدة أذرع بشرية. و كما أكد صدره العريض وساقاه اللتان تشبهان العمود على حضوره المهيب. مرتدياً درعاً معدنياً مرناً ومتطوراً بشكل ملحوظ ، خاصة بالنظر إلى أصوله في قلب بادلاندز ، وقف على ارتفاع شاهق يبلغ 8.6 قدم كغول ، يشبه شجرة معدنية ضخمة أعيدت إلى الحياة.
على الرغم من قامته الهائلة ، بدا أن راود خال كان لديه شكوك متبقية حول قبول عرض إيرين. حيث كان الأمر كما لو كان يفكر في العودة إلى بادلاندز للتهرب من تعقيدات التعامل مع شيوخ إدنبرة.
ومع ذلك فقد حافظ على سلوك هادئ ظاهرياً ، وطرح بعض الأسئلة على أجاثا لكنه امتنع عن طرح المزيد من الاستفسارات. ومع وجود لوما وكايني بجانبه ، قرر على ما يبدو أن الانسحاب من الترتيب مع إيرين لن يكون في مصلحته.
حتى كوحوش كانت هذه الكيانات ذات المرتبة S حريصة على صورتها ، خاصة عند التفاعل مع الكيانات ذات المرتبة الأدنى ومرؤوسيها.
كان التالي في قائمة التقديم هو بارمار ، وهو ملك من ملوك الغنول. حيث كانت ملامح وجهه مخفية إلى حد كبير بغطاء للرأس ، ولم يكشف إلا عن أسنانه الشبيهة بالكلاب وعينيه الحمراوين المتوهجتين بشكل متقطع أثناء فحصه للمحيط من حوله.
كانت ملابس بارمار بسيطة ، إذ لم تكن تتكون إلا من واقيات للكتف وقطعة أثرية مزخرفة على شكل قلادة. وظل جذعه مكشوفاً إلى حد كبير ، وكان جلده الرمادي الداكن مغطى بفراء كثيف. وكان قد لف قطعة قماش بسيطة حول خصره.
من الناحية الجسديه كان بارمار يتمتع ببنية طويلة ونحيلة ، تشبه بنية نصف حيوان ونصف إنسان. حيث كانت يداه ، المتشابهتان في بنيتهما مع يد الإنسان ، تتميزان بأظافر قابلة للسحب يمكنها تحويل قبضته على الفور إلى قبضة قوية مثل قبضة الغنول.
على الرغم من كونه الملك المتطور حديثاً إلا أن مستوى بارمار في تحقيق العناصر بدا أعمق من المستوى أقرانه الذين يرافقونه. و على عكس الآخرين في مجموعته لم يغامر بارمار أبداً بالخروج إلى ما هو أبعد من الأراضي الوعرة للتفاعل مع سكان أنفانج الأوسع.
لمدة قرون كان يقيم في منطقته الخاضعة للحكم ، ويقود قبيلته بينما يتقدم باستمرار كوحش من خلال تطور الوحش.
كان بارمار متحمساً للغاية لوجوده في حضور أجاثا لكن بذل قصارى جهده لعدم إظهار ذلك. و لقد نظر إلى عرض إيرين باعتباره فرصة للنمو الشخصي والاستكشاف.
لقد سعى إلى مراقبة حياة سكان أنفانغ الأصليين الذين اندمجوا بشكل كامل مع عادات العالم وأسلوب حياتهم. و بعد كل شيء ، فقد حصل على وضوحه أثناء تطوره ، مما جعله على دراية بوجود اكل النمل الشوكي ولكنه أيضاً أبعده قليلاً عن أرض الكفار. وبالتالي ، أراد أن يعرف المكان الذي ينتمي إليه حقاً.
إن قبول اقتراح إيرين من شأنه أن يمكّن بارمار من توسيع منظوره للعالم الذي ولد فيه ولكنه لم يستكشفه بالكامل أبداً بسبب الخوف من تحالف أنفانج. و بعد أن حقق رتبة S منذ عقد واحد فقط ، وأصبح ملكاً للغول ، قرر الخروج من منطقة راحته وشهد روعة مدينة إيرين الآن بعد أن وصل إلى قمة رتب أنفانج.
كانت قبيلة بارمار متغلغلة للغاية في قلب بادلاندز. حيث كان إيرين أول إنسان يلتقيه بعد بلوغه هذا المستوى من القوة ، مما دفعه إلى اغتنام هذه الفرصة لتجربة عالم خارج عالمه.
كان بارمار هو من بدأ معظم الحديث مع أجاثا ، حيث سألها عن جوانب مختلفة من المجتمعات خارج بادلاندز. وقد اتخذ هذا اللقاء طابع برنامج التبادل الثقافي ، حيث حافظت أجاثا على رباطة جأشها وأجابت بصبر على استفسارات بارمار.
مع انتهاء التحيات الأولية والمناقشات غير الرسمية ، تولت أجاثا زمام المبادرة في توجيه أعضاء نقابتها ، وجيش إيرين الوحشي ، والملوك الأربعة الوحشيين نحو مدينة الغراب الأبيض.
لم يكن هؤلاء الملوك الأربعة هم الكيانات الوحيدة من فئة S التي دعاها إرين إلى مدينته. خلال رحلته التي استمرت لعقد من الزمان عبر الأراضي الوعرة ، واجه إرين ملوكاً آخرين من الوحوش ، مثل ملك السايكلوب وملك الكوبولد وملك الإيليثيد.
ومع ذلك رفضت هذه الكيانات دعوة إرين لتصبح حليفته. وكما هي العادة لم تسفر خطط إرين عن نجاح كامل ، لكنه كان ليرضى على الأرجح بالنتيجة ، نظراً لأن أربعة من ملوك الوحوش على الأقل استجابوا لدعوته.
***
تولت أجاثا مسؤولية بيشا التي أُجبرت على مرافقتها أثناء ركوبها على ظهر كال. وعلى الرغم من كونها أوني من الرتبة B على وشك اقتحام الرتبة A إلا أن بيشا كانت تمتلك بركات إلهية جعلتها أقوى مما قد توحي به رتبتها.
لقد حافظت القيود الرونية التي فرضها عليها ملوك الوحوش على تماسكها وعدم تهديدها للآخرين. وإلا لكانت قد تحررت منذ زمن بعيد ، متلهفة للهروب من أرض الكفار والعودة إلى عالمها الأصلي حتى ولو كان ذلك يعني استكشاف المستوى الخالد إلى أجل غير مسمى.
عند ملاحظة صراعات بيشا لم تتمكَّن أجاثا من منع نفسها من الضحك قبل أن تخاطبها بهدوء.
"لقد اخترت بالتأكيد وقتاً مثيراً للاهتمام للمجيء إلى هنا. "
قالت أجاثا فيما يتعلق ببيشا:
ملاحظة: تم شرح وضوح الوحش في الفصل 629.
