وتحدث ألف أكثر.
"فيما يتعلق بالامتنان لاختيارك كوارثي الحقيقي ، إيرين ، يجب أن أوضح أن هذا لم يكن قراري. و لقد أثبت أنك جدير واخترت نفسك كوارثي الحقيقي.
لا أستطيع أن أتنبأ ما إذا كان وصولك إلى هذه النقطة سيكون نعمة أم نقمة. ومع ذلك أنا سعيد حقاً لأنك الشخص الذي كنت أتمنى أن يرث عرشي.
كما ترى يا إيرين ، هؤلاء الآلهة المزعومون ، كونهم خالدين ، لا يمكنهم إنجاب أطفال من تلقاء أنفسهم. وهذا هو السبب الذي يجعلهم يخلقون إرثهم ويتركونه وراءهم في العوالم الفانية.
كانت قطع أثرية بذور الأقدمين التي أنشأتها هي الإرث الذي تركته ورائي في العوالم الفانية. ولكن من كان ليتصور أن الوريث الحقيقي لعرشي سيخرج من شيء لم أخطط له على الإطلاق ؟ حتى بالنسبة للإله ، يمكن أن تكون لدغات القدر غير متوقعة في بعض الأحيان.
لكن... أممم... لا يهم. بطريقة ما أنت أقرب شيء إلى ابني " كشف أليف بابتسامة دافئة.
كان إرين على وشك أن يرتعش عينيه من الانزعاج عند سماع كلمات ألف. لسبب ما ، جعلته هذه الكلمات يشعر وكأنه طفل غير شرعي لهذا الإله المبجل ذات يوم ، عزيز العناصر.
سواء كان أليف غير مدرك لتأملات إيرين في هذه اللحظة أو ببساطة غير مهتم ، فقد واصل الحديث.
"يجب أن أعترف بأنني راضٍ عن الطريقة التي تطورت بها الأمور. بل على العكس ، فإن هذا يجعلك أكثر جدارة بالمطالبة بعرشي " هكذا قال أليف وهو يتقدم نحو الصورة الطيفية الثابتة لأمه التي تقف في عالم ثابت.
"سامحني على كوني مباشراً جداً ، إيرين " قال أليف وهو ينظر إلى صورة والدته ، وكانت عيناه مقفلتين على عينيها الجامدتين.
"قد تكون الأقل موهبة بشكل طبيعي بين كل بذور الشيوخ الذين يحملون إرثي ، إذا كان من الممكن أن نطلق عليك بذور الشيوخ نظراً للطريقة غير التقليديه التي ضمنت بها مطالبتك بعرشي. ومع ذلك فأنا أميل إلى الاعتراف بك باعتبارك وريثتي الحقيقية. هل تعرف السبب ؟ "
"أنا... أنا لا أفعل ذلك " اعترف إيرين مع هز رأسه.
لكن لم يكن يحب بشكل خاص أن يُعتبر أقل موهبة من بذور الشيوخ الآخرين إلا أنه كان يعلم أن هذا صحيح. حيث كانت إمكاناته كأحد المراتب في الخط الزمني الأول محدودة. و لقد شوهت حياته الاختيارات التي أُجبر على اتخاذها وافتقاره إلى الموهبة الفطرية. و على عكس أفراد مثل ألتاشيا أو لينسا أو إيفور أو الحكيم إليزا لم يكن إيرين يتمتع بقدرات غير عادية. فلم يكن ما يمكن اعتباره معجزة.
في خطه الزمني الثاني ، واجه الجزار عدداً لا يحصى من المعجزات. حيث كانت قدرته على الوقوف بجانبهم دون أن يفقد حدته نابعة من العمل الجاد. و لقد استغل كل فرصة وحتى خلق فرصته الخاصة ، متجاوزاً أولئك المعجزات التي اعتبرها البعض.
ومع ذلك اعتقد إيرين أن اجتهاده وحده لا يمكن أن يكون سبب اختيار ألف. و يمكن للعديد من الآخرين أن يتمتعوا بالموهبة والعمل الجاد. فلم يكن مخدوعاً في الاعتقاد بأنه العامل الجاد الوحيد الموجود. و بعد كل شيء لم يكن أنفانج هو العالم الوحيد الذي يمكن العثور فيه على بذور الشيوخ.
"إنها عقليتك " قدم ألف لإيرين الإجابة.
"حتى الآن ، بينما نتحدث ، ما زلت تعالج عدداً لا يحصى من الأفكار في نفس الوقت. لا تزعجك ما لمحته في ذكرياتي. و لديك أفكار لاستخدام المعلومات التي جمعتها من تلك الذكريات. و لكنك تعرف كيف تحدد الأولويات.
أنت لا تهتم بأصول القوى التي تمتلكها في سلالتك. أنت فقط ترغب في استخدامها. لا يوجد دافع عميق وراء سعيك وراء القوة. ليس حقاً. أنت تنظر إليها باعتبارها غريزة طبيعية.
و... أممم... بالتأكيد لا تشعر بأنك مدين لي. إن إظهارك للاحترام ليس سوى وسيلة لتسريع هذا اللقاء. أنت تعرف كيف تكون متواضعاً أو حازماً حسبما تتطلب الظروف. و في الحقيقة ، لقد تفوقت عليّ في الحفاظ على مثل هذه العقلية الثابتة.
ربما تكون هذه هي العقلية الأكثر ملاءمة لتسخير قوى سلالة دمي ، وهي عقلية لم أكن أمتلكها حتى في أوج عطائي.
استدار أليف لمواجهة إيرين ، ووجه نظراته الزرقاء الثاقبة نحوه. حيث كان الأمر كما لو أن تلك العيون يمكنها قراءة إيرين مثل كتاب مفتوح.
استمر صدى الإله الميت ، ونبرته ثابتة.
"إرين إيليجاه إدريل ، من عالم أنفانج. و في اللحظة التي بدأت فيها التنقيب في تاريخي قد قمت بالتنقيب في تاريخك. اعذرني على لغتي ، لكنك لقيط جريء ، أليس كذلك ؟ " ضحك أليف.
وجد إيرين نفسه عاجزاً عن إيجاد الكلمات للرد على تعليق أليف. لم يستطع التمييز بين ما إذا كان أليف يوجه له مجاملة أم توبيخاً. وبالتالي ، اختار الصمت ، مما سمح لألف بشرح المزيد.
"إن عقليتك هي في الواقع الشيء الأكثر رقياً بين جميع بذور الشيوخ الأخرى الموجودة حالياً. أنت تتعلم من ماضيك وتخطط للمستقبل. ومع ذلك فأنت تؤكد باستمرار على العيش في الحاضر.
في هذه اللحظة بالذات ، تستهلك أفكارك ما إذا كانت إليزا نعمة أم لعنة منحها لك الآلهة ، وكيفية التعامل معها "تحدث أليف بوضوح تام ، مدركاً تماماً لمعضلة إيرين الحالية.
لم يستطع إيرين إلا أن يضحك على كلمات أليف.
"مباركة من الأنثى وملعونة من الأنثى " تمتم وهو ينظر مباشرة إلى أليف قبل أن يطرح سؤالا مباشرا "لذا ما رأيك في تلك العجوز... أعني إليزا ؟ "
رد ألف بابتسامة عارفة "ههههه. لماذا لا تستطيع أن تكون الاثنين معاً ؟ أو لماذا لا تستطيع أن لا تكون أياً من هذين الشيئين ؟ "
وجه السؤال مرة أخرى إلى إيرين ، وكان صوته مليئاً بالفضول.
"فكري في وحشك الشيطاني ، رين. ألا يمكن أن تكون لعنة ونعمة في نفس الوقت ؟ الأمر نفسه ينطبق على أختي ، سيينا ، ريفا راين ، وحتى تلك الفتاة من بيت لوين.
كلما تعمقت في هذا الأمر و كلما أصبح أكثر تعقيداً. و هذه هي طبيعة اللعنات أو البركات من هذا القبيل. لذا ربما يكون من الأفضل عدم الخوض في الأمر كثيراً.
تذكر هذا فقط - يمكن أن تتغير اللعنات والبركات حسب أفعالك. إن اختياراتك لها تأثير كبير على نسيج السبب والنتيجة حتى لو لم تكن مدركاً لذلك تماماً.
لذا فإن نصيحتي بسيطة: اتبع قلبك وافعل ما تشعر أنه صحيح. لا تفرط في الاهتمام بالبركات واللعنات التي من المؤكد أنها ستؤثر عليك بطريقة أو بأخرى. استمد العزاء من حقيقة أن كل بني آدم يواجهون نصيبهم من البركات واللعنات ، وأنك لست مختلفاً عنهم كثيراً.
الفارق الوحيد هو أن بركاتك ولعناتك سوف تتردد في عالم الاله. وهذا أمر يجب أن يقلق بشأنه أعدائي فقط... أو بالأحرى ، خصومك في المستقبل - وليس أنت.
كما قلت ، لديك العقلية الصحيحة للمطالبة بعرشي. لا تدع هذه الأشياء تؤثر على الورقة الرابحة الوحيدة التي لديك ضد بقية بذور الأقدمين أو أعدائك الآخرين.
