لقد استعد إيرين ذهنياً لتنفيذ مشروع لعازر بمفرده.
لكن كان لديه عدد كبير من الحلفاء والمرؤوسين تحت تصرفه إلا أن إليزا كانت مسؤولة عنهم ، مما جعلهم عديمي الفائدة فعلياً.
كان لمشروع لازاروس أهداف مختلفة لكل جانب. و بالنسبة لإيرين كان يرمز إلى تحرير رين من قبضة إليزا ، بينما بالنسبة لإليزا كان يمثل قيامتها إلى شكلها الأصلي. حيث كانت اللحظة التي يحقق فيها أي جانب هدفه قبل الآخر هي التي رجحت كفة الميزان.
كان إيرين قد خطط بعناية للعديد من الجوانب إلا أن عدم اليقين كان يلوح في الأفق في مواجهاته مع إليزا. حيث كان لديه اعتقاد بأنه كان مقدراً له أن يخسر في صراعهما الوشيك. وعلى الرغم من ضعفها ، ظلت إليزا خصماً هائلاً ، ليست مجرد حكيمة بل إنها من نوع التنين الهجين الفريد من نوعه ، وتشتهر بأنها أقوى قاتلة الجبار في أوج عطائها.
كان تقدم إيرين على مدار العقد الماضي ملحوظاً ، لكنه لم يكن كافياً للوقوف بثبات في وجه إليزا. فلم يكن عمره قد تجاوز المائة عام. حيث كان من غير الممكن حتى بالنسبة له أن يخوض صراعاً مع وحش عجوز عاش لقرون من الزمان.
ونظراً لهذا الواقع ، وضع استراتيجية لمواصلة اللعب حتى في مواجهة الهزيمة. وكان يهدف إلى تحويل المنافسة إلى سلسلة من الجولات ، مما يتيح له فرصة العودة إذا خسر الجولة الأولى.
ولكي يدرك إيرين ذلك كان عليه أن يتأكد من أن إليزا تؤمن بانتصارها الوشيك ، مما يخلق وهم النجاح مع تقليل عدد المشاركين إلى جانبه في لعبتهم المعقدة.
أدرك عدم جدوى إشراك إليزا في معركة استنزاف ، وهي المنافسة التي كانت متأكدة من أنها ستسيطر عليها. حيث كانت أشبه بلعبة الشطرنج ، حيث تم ترتيب القطع على اللوحة قبل أن يدخل إيرين المباراة.
كانت ساحرة النيران النهائية قد خططت لسيناريو كش مات للجزار ، بغض النظر عن تحركاته. حيث كان ملاذه الوحيد هو السماح لها بادعاء النصر ، وإجبارها على إعادة ضبط اللوحة والانخراط في لعبة جديدة حيث يمكنه تأمين الفوز.
انتصار نهائي.
كانت أفكار إيرين الداخلية مليئة بالغضب والعزم.
"إذن ، سحر الفودو ، هاه ؟ إنهم يلجأون إلى حيل من عالمهم الأصلي. هل هو فعال فقط على أوعية الهومونكولوس ؟ وإلا ، لكانوا قد جربوه عليّ بالتأكيد "
استنتج إيرين أن سحر الفودو له بعض القيود ، وخاصة داخل أنفانج. وإلا ، فلن تحتاج ليلى وإليزا إلى الاعتماد عليه لتنفيذ مخططاتهما إذا كان سحر الفودو يتمتع بهذه القوة الساحقة والشاملة.
"إنهم يحاولون التفوق عليّ بكل الطرق الممكنة. ليس أنني ألومهم أو أشعر بالظلم. ففي النهاية ، أنا أحاول أيضاً أن أخدعهم. ومع ذلك كان ينبغي لتلك العجوز أن تحتفظ بمثل هذه التحركات إلى اللحظة الأخيرة. أعتقد أنها تقلل من شأني ، وهو أمر طبيعي نوعاً ما إذا فكرت في الأمر من وجهة نظرها.
كيكيكي. و على الرغم من تحمل خسائر فادحة على أيدي رانكرز من العصر السابق ، فإن هؤلاء السحرة الماكرين ما زالوا يفشلون في فهم الحقيقة الأساسية. و لقد قاتلوا بالفعل من أجل هذا العالم في الماضي ولكن أعتقد أنهم لم يندمجوا أبداً بشكل كامل مع قيمه الأساسية بسبب تراثهم الآخر. أصبح هذا التراث عصابة أعينهم ، مما منعهم من رؤية الحقائق الواضحة.
في حين أن المعاملة السابقة لنصف الدماء ربما كانت غير عادلة ، فمن الضروري بالنسبة لهم أن يعترفوا بدورهم في سقوطهم بدلاً من نسب مصاعبهم فقط إلى السكان الأصليين في أنفانغ ، فكر إيرين في نفسه وهو يحاول فهم ما كانت تفكر فيه إليزا وليلى وكيف استندت عملية اتخاذ القرار الخاصة بهم.
بذل إيرين جهداً مستمراً لفهم خصومه ، وسعى جاهداً لفهم أفعالهم ودوافعهم الكامنة. وعلى الرغم من مظهر إلقاء اللوم على الضحية إلا أن تأملاته كانت في الواقع أفعالاً للتأمل الذاتي ، ومحاولة لتصور تجارب نصف الدماء الذين عاشوا خلال عصر حرب الكارثة. حيث كان هذا وثيق الصلة بشكل خاص لأن إليزا وليلى كانتا من تلك الفترة.
"عندما يواجه أي شخص الشدائد حتى لو كان من سكان أنفانج الأصليين ، فإنه يضع الحفاظ على الذات في المقام الأول و ربما كان فرسان أنفانج الأصليون في الماضي قساة ، لكن وحشيتهم أدت في النهاية إلى عصر من السلام لهذا العالم. و لقد استولوا على السيطرة وسعوا إلى تحقيق ما يصب في مصلحتهم ، ولم يقللوا أبداً من شأن خصومهم.
إن أرض الكفار ليست جنة تتحقق فيها الأمنيات بمجرد الرغبة. وهذا هو جمالها.
لا تدرك الساحرات أنه لا ينبغي الاستخفاف بأي من الرتب. سحر الفودو والفنون الغامضة وغيرها من الخرافات الأجنبية يمكن أن تقبّل مؤخرتي الحقيقية في أنفانجيا. سأمارس الجنس مع هؤلاء الساحرات بشدة لدرجة أنهن سيتمنين لو أنهن ماتوا في العصر الذي ينتمين إليه.
تعهد إيرين بصمت. و على الرغم من سلوكه الهادئ وواجهته القويتقراطية ، فإن انفعال إيرين دفعه إلى التعبير عن نفسه بألفاظ بذيئة ، وهي عادة من الماضي لم يستطع التخلص منها حتى الآن.
ثم نقل أليفي أن شخصاً ما يرغب في مقابلة إيرين. أحس إيرين بوجود أحد كبار الرتب ينتظره خارج غرفته المنعزلة ، وأومأ برأسه إلى أليفي قبل أن يدعوه إلى الداخل.
"إيفور أوسان ، يمكنك الدخول " أعلن إيرين ، موجهاً نظره في الاتجاه الذي خرج منه أليفي. كشف إيفور عن نفسه على الفور وكان سلوكه جاداً ومنشغلاً بأفكار لا حصر لها.
"هل تحدثت مع الحكيمة إليزا ؟ " سأل إيفور بينما كان يحافظ على التواصل البصري مع إيرين. و على الرغم من أن إيرين بدا هادئاً إلا أن عينيه أظهرتا لمحة من الاحمرار ، وهي شهادة على الاضطراب الداخلي الذي كان يعاني منه.
لم يتوقع إيفور قط أن يرى جزار غابة أوسان الغامض يهتز حتى لو كان ذلك مجرد اضطراب بسيط. و الآن ، بدا إيرين أكثر إنسانية بالنسبة لإيفور ، ولو قليلاً.
"نعم ، لقد فعلت ذلك " أكد إيرين وهو يهز رأسه. ثم استدار وأشار إلى إيفور بأن يتبعه. سار أليفي إلى جانب إيرين ، مشيراً إلى إيفور بأن يفعل الشيء نفسه.
اتسعت الغرفة المنعزلة لتكشف عن جرف منعزل على الجانب الآخر. حيث كانت غرفة إيرين الخاصة عبارة عن كهف جبلي اصطناعي معزز مشبع بسحر العناصر المكانية.
كان من المستحيل الوصول إلى هذا المنحدر المنعزل من الخارج ، حيث كان مخفياً بسبب التشوهات المكانية الغامضة. ولم يكن أحد يستطيع الوصول إلى هذا الموقع إلا إيرين من خلال دخول مساحته الخاصة.
قاد إيرين أليفي وإيفور إلى حافة الجرف قبل أن يستدير. واجه إيفور قبل أن يتحدث بلهجة جادة.
