كانت شالوت ، روح القطعة الأثرية التي تم تسميتها حديثاً ، سعيدة.
شعرت بطفرة من الفرح عندما علمت أن الشخص المتنبأ به كان مختبئاً في هذا العالم الذي يبدو غير مهم ، يصقل مهاراته ويتجنب الخطر المباشر من أعدائه.
كما أنها كانت سعيدة بحقيقة أن إيرين لم يكن له أي ارتباط بأي قطعة أثرية أخرى من بذرة الشيخ ، مما يجعلها أول قطعة من نوعها يكتشفها. حيث كانت تعلم أن مصيرها هو الاختفاء من عالم أنفانج ، حيث لم يتمكن السحر الخالد المرتبط بها من العثور على خليفة جدير بعد وفاة شالوت. لذلك كانت سعيدة للغاية لأن إيرين ادعى ملكيتها قبل هذه النهاية. حيث كان لقاءه مناسبة عظيمة لم تكن لترغب في تفويتها.
ومع ذلك وسط سعادتها ، جلب لقاءها بإيرين أيضاً إدراكاً لروح القطعة الأثرية. و لقد هلك الرجل الذي خلقها وقطع أثرية بذور الأقدمين الأخرى بالفعل ، ولم يتمكن من العودة في شكله السابق. إن رؤية إيرين ، وهو قريب بالدم من خالقها عملياً ، حمل لمسة مريرة من النشوة. و لقد أكد ذلك حقيقة أن خالقها فقد خلوده ولقي حتفه.
حاولت روح القطعة الأثرية التي أصبحت الآن شالوت ، أن تتذكر اسمها الأصلي قدر استطاعتها عندما سألها إيرين عنه. حيث كانت تعلم في قرارة نفسها أنها قد حصلت على اسم في وقت إنشائها ، لكن حجاب الزمن حجب تلك الذكريات. أو ربما كانت السحر القديم والسحر الخالد الذي أُلقي عليها قد حجب عمداً جوانب معينة من ماضيها.
ورغم ذلك شعرت شالوت براحة غريبة عندما اختارت اسم مالكها السابق ، شالوت لانسلوت. حيث كان اسماً يتردد صداه في النفس بالقوة والهدف.
"إيرين ، هل يجب أن أدمر القيود المفروضة علي حتى تتمكن من حملي ؟ " سألت شالوت وهي تنظر إلى إيرين بترقب.
بينما كانت إيرين تفكر فيما إذا كان ينبغي لشالوت أن تخفف القيود المفروضة عليها لم تستطع إلا أن تشعر بموجة من الحماس. و بعد أن وجدت وريثها الحقيقي كانت تتوق إلى مساعدته بكل طريقة ممكنة.
لكن رد إيرين كان حذرا.
"من فضلك لا تفعل ذلك " قال إيرين بسرعة. "على الأقل ليس الآن. و لدي الكثير من الاستعدادات التي يجب أن أقوم بها قبل أن أطلب منك شيئاً كهذا ".
في حيرة من أمرها ، سألت شالوت إيرين عن تحفظاته. حيث كانت تعلم أن رده سيؤدي إلى محادثة عميقة بينهما. بإشارة من يدها ، أظهرت شالوت قواها ، فجمدت سطح البحيرة بالكامل لإنشاء أرض تشبه المرآة. قفز إيرين بسرعة من الماء المتجمد ، ولكن عندما لمس السطح الصلب ، أدرك أن البحيرة كانت أكثر من مجرد ماء و كانت تراكماً للقوة الروحية من كائنات لا حصر لها.
أكدت شالوت إدراك إيرين ، موضحة أن البحيرة تمثل جوهر كل أولئك الذين اتصلوا بقطعة أثرية من بذرة الشيخ عبر التاريخ. حيث كانت تحتوي على طاقة المالكين السابقين ، وخصومهم ، وحتى الكائنات التي عبرت مساراتها عن غير قصد مع القطعة الأثرية. ترك هذا الكشف إيرين في رهبة ، حيث فهم الأهمية المذهلة لمرآة شالوت.
كانت الاحتياطيات الهائلة من القوة الروحية داخل البحيرة ممتدة بلا نهاية في جميع الاتجاهات ، وهي شهادة على إمكانات القطعة الأثرية. حيث كان عقل إيرين يسابق الاحتمالات ، لكنه أدرك أيضاً العواقب الوخيمة التي تأتي مع تسخير مثل هذه القوة. "أنا... أنا لست مستعداً لاستخدام مثل هذه القوة الروحية الأجنبية لتنفيذ أوامري " فكر إيرين في نفسه وابتسم بلا مرح.
لقد فتح امتلاك قطعة أثرية من بذرة الشيخ إمكانيات جديدة له. ومع ذلك كانت هذه الإمكانيات عظيمة ومهيبة لدرجة أنه لم يستطع الاستفادة منها على الفور. حيث كان بحاجة إلى شيء من مستواه الخاص لإنهاء مشروع لازاروس بطريقته الخاصة.
"يجب أن أكون حذرة ، شالوت " تحدث إيرين بمزيج من الإثارة والحذر. "هناك شيء أعمل عليه الآن... "
عندما تعاون إيرين وشالوت ، نشأت علاقة غير عادية بينهما. و تدفقت الذكريات بينهما بحرية ، مما سمح لشالوت باكتساب فهم عميق لشخصية إيرين وطموحاته وأهمية مشروع لازاروس. و أدركت أهمية البقاء مختومة داخل القيود الرونية التي فرضها بيت لانسلوت ، لضمان استمرار المشروع كما هو مخطط له.
كان إرين حريصاً على معرفة المزيد عن قدرات شالوت ، فسألها بلهفة. ورغم محاولتها الإجابة بقدر ما تستطيع إلا أن ذكريات شالوت بدت محجوبة ، بسبب السحر الخالد الذي أعادها إلى الحياة. ومع ذلك فقد شاركت إرين أفكاراً قيمة.
بعد يوم قضاه في عالم شالوت ، أدرك إيرين أنه لا يستطيع البقاء لفترة أطول. فعاد إلى ورشة حدادة بايلين ، حيث كان عليه أن يعرض تقدمه في استخدام مرآة شالوت لإنشاء قطع أثرية روحية. ورغبة منه في ضمان نجاح مشروع لازاروس كان على إيرين أن يوازن بين وقته لإبهار بايلين وتعميق علاقته بشالوت.
قرر إيرين الاستفادة من الخبرة التي اكتسبها على مدار السنوات التسع الماضية لصنع مجموعة من القطع الأثرية الروحية التي ستترك انطباعاً رائعاً لدى بايلين. وبفضل سيطرته وإتقانه لـ مرآة شالوت ، أصبح صنع القطع الأثرية الروحية أمراً سهلاً للغاية بالنسبة له. و بالطبع كان التضخيم الروحي لأسلحته التي صنعها حديثاً أيضاً شيئاً يمكن أن يذهل أي شخص. ومع ذلك فقد أدخل بعض العيوب عمداً لتجنب إثارة الكثير من التوقعات وجذب الانتباه غير المرغوب فيه.
كما توقعنا ، أعجب بايلين بأداء إيرين واعتبره عبقرياً في التعامل مع التحف النادرة. وقد أدى هذا إلى زيادة عبء عمل إيرين ، سواء من خلال صناعة الأسلحة الروحية أو تنفيذ المهام الأمازونية.
أمضى إيرين الشهرين التاليين في العمل بلا كلل في ورشة الحدادة في بايلين ، حيث كان ينجز كل المهام الموكلة إليه بجد واجتهاد. وقد دفعه عبء المسؤولية ومشروع لازاروس الوشيك إلى بذل أقصى جهده دون أي فترات راحة ترفيهية.
بحلول الوقت الذي خرج فيه إيرين من ورشة الحدادة لم يتبق سوى أقل من تسعة أشهر حتى الإطلاق الرسمي لمشروع لازاروس. و لقد صقل مهاراته بإرشاد شالوت ، وأثار إعجاب بايلين بإتقانه لإنشاء القطع الأثرية الروحية. ومع ذلك كان الجزء الأساسي من مشروع لازاروس قد بدأ للتو ، وكان إيرين يعلم أنه يجب أن يكون مستعداً جيداً لمواجهة التحديات المقبلة.
