عرف إيرين أن إليزا لن تكون قادرة على الرد عليه.
تماماً مثل الكوابيس التي اعتادت رؤيتها في الماضي ، فإن إليزا التي رآها لم تكن حقيقية. حيث كانت مجرد خيال من صنع خياله الذي تم إنشاؤه بواسطة مذبح الحياة والموت باستخدام ذكرياته الخاصة.
في المكان الخاص الذي خلقه مذبح الحياة والموت لم يكن لدى إيرين جسد مادي. فقط وعيه قد تم سحبه إلى عالم الكابوس. حيث كان جسده الحقيقي يتعافى داخل مجموعة شفاء معزولة ، يعتني بإصابته المميتة.
كان بإمكان إيرين أن يرى إنشاء مجال عظيم حوله وحول خصومه. حيث كان هذا هو مجال الكابوس.
تم تزويد إيرين بمعلومات حول مذبح الحياة والموت في اللحظة التي فتح فيها عينيه هنا. حيث كان عليه البقاء على قيد الحياة داخل عالم الكابوس لمدة سبعة أيام متتالية حتى يتأهل للإحياء.
لم يكن للجزار جسد مادي داخل عالم الكابوس. لذا من الناحية الفنية لم يكن ليموت مهما فعل به خصومه. و لكنه كان يشعر بالألم وغيره من المشاعر تماماً كما هو الحال في العالم الحقيقي. وهذا يعني أيضاً أنه كان عليه أن يواجه وابلاً مستمراً من الهجمات من خصومه ويتحمل المعاناة التي تأتي معها.
كانت هذه ساحة معركة مفتوحة لا يوجد بها مساحة للاختباء للدفاع أو شن هجمات الغوريلا. حيث كان على إيرين أن يواجه خصومه وجهاً لوجه - جميعهم - في وقت واحد. طريقة مثالية لجعل أي مشارك عادي يرى الراحة التي يحتاجها بشدة في الاستسلام.
كانت المنطقة خارج النطاق ضبابية ويصعب الرؤية من خلالها. حيث يبدو أن مذبح الحياة والموت لم يكلف نفسه عناء تصوير بقية كوابيس إيرين.
كان بإمكان إيرين أن يختار عدم الخضوع للحكم من قبل مذبح الحياة والموت في أي وقت أراد. حيث كان عليه فقط أن يخرج من عالم الكابوس وستنتهي بؤسه. ومع ذلك كان هذا يعني أيضاً أنه تخلى عن حقه في التواجد في عالم سانسارا.
سيتجدد جسد إيرين حتى بعد الخروج من عالم الكابوس. ومع ذلك سيتم إرساله خارج عالم سانسارا ، مما يجعله يتخلى عن اختبار الحكيم لوكسلي افتراضياً. و كما لن يتمكن من المشاركة في الاختبارات التي سيجريها الدوقان الأعظمان المتبقيان للمملكة.
"سبعة أيام ، أليس كذلك ؟ نعم. أستطيع أن أفعل ذلك. "
قال إيرين لنفسه وابتسم على الرغم من شعوره بالتوتر بشأن الأمر برمته. لم يعد خائفاً من كابوسه. و على الأقل ليس بالقدر الكافي لمنعه من الحركة.
ومع ذلك كان هناك شعور مزعج في عقله يخبره بالهرب من هذه المعركة. حيث كانت غرائزه تخبره بأن جهوده ستكون بلا جدوى. ولم يستطع إسكات تلك الغرائز في رأسه.
***
لم تكن هناك امتيازات سانسارا داخل مذبح الحياة والموت. ومع ذلك كان بإمكان المشاركين استخدام مخيلتهم الخاصة لصنع عناصر دعم لأنفسهم. و بالطبع كان لهذا البدل حدوده.
أغمض إيرين عينيه وتخيل اثنين من شمشير في رأسه. حيث كان يحمل السيوف التي كانت يعرفها جيداً في هذه المرحلة - مجموعة ريغور مورتيس. أرجحها حوله وشحنها بالمانا الخيالي ليشعر بها. و وجد أن القوانين داخل الكابوس مجال كانت في الغالب هي نفسها الموجودة في العالم الحقيقي.
كان هذا يعني أنه كان بإمكانه استخدام هجماته وتعاويذه داخل نطاق الكابوس. حيث كان بإمكانه اختيار القتال كمبتدئ أو محترف أو ماهر أو خبير وكان خصومه يطابقون رتبته.
لكن لم يستطع الموت داخل نطاق الكابوس إلا أنه كان يشعر بنفس مستوى الإرهاق كما هو الحال في الحياة الواقعية. و كما كان من الممكن أن تنفد المانا لديه ، مما يمنعه من إلقاء التعويذات. و في مثل هذه الحالة ، سيصبح هدفاً حياً وغير ضار للخصوم الخياليين.
سيعيد مذبح الحياة والموت جسده إلى اختبار الحكيم لوكسلي بعد أن يكمل إيرين سبعة أيام داخل مجال الكابوس. وسيجد أن بضع ثوانٍ فقط مرت بالخارج. وهذا يعني أنه طالما نجح المشاركون في اجتياز شروط مذبح الحياة والموت ، فلن يكون هناك أي ضياع للوقت عملياً.
كان هناك عيب في استخدام مجال الكابوس كمنطقة آمنة. فالوقت المطلوب من الشخص أن يقضيه داخل مذبح الحياة والموت لن يزيد إلا إذا تم إحضار وعيه إلى هناك للمرة الثانية. ولن يرى المشاركون زيادة هائلة في الوقت المطلوب أن يقضوه داخل مجال الكابوس إلا إذا استمروا في الموت في عالم سانسارا.
كانت الفترة الافتراضية التي تبلغ سبعة أيام طويلة للغاية بالنسبة لمعظم المشاركين. لم يتمكنوا من العيش في كوابيسهم لأكثر من بضع ساعات. ونتيجة لذلك أصبح معظم من أجبروا أنفسهم على البقاء داخل مجال الكابوس مجانين في النهاية عندما خرجوا منه.
كان هذا هو التحذير الذي وجهه هانسن لجميع المشاركين في البداية. إن الرعب الحقيقي لعالم سانسارا يكمن في مدى صعوبة اجتياز المشاركين لمذبح الحياة والموت والعودة.
أولئك الذين حُكِم عليهم من قبل مذبح الحياة والموت ونجحوا في اجتياز شروطه لن يواجهوا أي مشكلة في الحصول على المكافآت والمجد الاستثنائيين اللذين كان عالم سانسارا ليقدمهما لهم. وأولئك الذين لم يعرفوا حدودهم وأجبروا أنفسهم على الحصول على المكافآت المرغوبة سوف يصابون بالجنون في النهاية.
لم يكن أحد يعرف حدوده حقاً حتى وُضِع في مواقف صعبة مثل هذه. وكان أكثر المشاركين موهبة في هذا الحدث فضوليين بطبيعتهم. لذا فإن إرسالهم إلى مذبح الحياة والموت كان سيترك نوعاً من الصدمة العقليه لهم جميعاً.
***
"لا... هذه ليست مجرد معركة من أجل إرث الحكيم. "
تمتم إيرين لنفسه وهو يتجه نحو إليزا. حيث كان جميع خصومه يقتربون منه. وقفت إليزا في مكانها وكأنها تعلم جيداً أنها كانت الهدف الأول للهجوم من قبل الجزار.
"هذه...هذه فرصة. "
أحكم إيرين قبضته حول مجموعة شمشير المشحونة. و بدأت شرارات البرق الحمراء والبنفسجية واللهب البرتقالي في الظهور في جميع أنحاء جسده. انتشرت أجنحة الرياح والنار خلف ظهره.
"هذه فرصة لي لأرى أين تنقص جهودي. فرصة لأرى ما إذا كانت أوراق الرابحة التي جمعتها يكفى أم لا. حيث يجب أن أستغل مذبح الحياة والموت هذا على أكمل وجه لأضع كل خططي ضدها في صندوق رمل. "
