تجمعت مجموعة من أبناء العائلة المالكة من امبراطورية رين في منشأة فارغة داخل منطقة آمنة. وكان معهم أتباعهم أيضاً.
كان شاب يبدو أنه يشبه رودريك رينار ، يتولى قيادة المجموعة. حيث كان اسمه سيدريك رينار وكان أحد أبرز المتنافسين في السباق الملكي.
كان سيدريك يتجول ذهاباً وإياباً بينما كان الآخرون في المجموعة يحيطون به. وبعد مرور بعض الوقت ، تحدث بنبرة محبطة.
"هذا اللقيط... إيرين إدريل.
لقد سمعت أنه كان يأوي ابن عمنا غير الشرعي. والآن حرمني أيضاً من فرصة الاقتراب من قرمزي شبح.
"يحدث هذا في وقت أمتلك فيه أكبر عدد من قطع اللغز الملكي بيننا جميعاً. ومن المزعج حقاً كيف سمحت لرجل واحد بالتدخل في خططي لفترة طويلة. "
احتوت نبرة سيدريك رينار على غضب مكبوت كان موجهاً نحو إيرين.
***
كان السليل الملكي قد بدأ بالفعل يكره إيرين حتى قبل أن يلتقيه لأنه كان يحمي رودريك.
لن يرتكب سيدريك نفس الخطأ الذي ارتكبه ريهال باستهداف رودريك طالما كان في مدينة الأبيض خارجين. كونه ملكياً كان يعرف عن المؤامرات الملكية أكثر من الشخص العادي. إنها موجودة بالتأكيد. ومع ذلك غالباً ما تُستخدم لتغطية شيء مباشر حقاً.
بالنسبة لسيدريك كان من الواضح أن إيرين كان له دور في القضاء على ريهال. و بالطبع كان يفكر أيضاً في إمكانية حصول إيرين على دعم من شخص من البلاط الملكي من الظل.
كما أصبح رودريك الآن يمتلك كمية كبيرة من قطع اللغز الملكي بعد وفاة ريهال. وحتى قطع ريهال تم جمعها بطريقة ما بواسطة رودريك باستخدام بعض الوسائل غير المعروفة.
كان رودريك هو الحصان الأسود في السباق للفوز بالخلافة الملكية. وبالتالي ، بدأ المتنافسون الحقيقيون في السباق الملكي يرون رودريك كعقبة في طريقهم لا يمكنهم التخلص منها.
كل هذا قد يكون مرتبطاً بحماية إيرين لرودريك.
وكأن هذا لم يكن كافياً ، فقد خطب إيرين أيضاً ألتاشيا. حيث كانت الأخيرة من الشخصيات التي لا مثيل لها وذات جمال استثنائي. و لكنها كانت تمتلك شيئاً أكثر قيمة لشخص مثل سيدريك - ارتباطها بالشبح القرمزي.
كان أبناء العائلة المالكة يقتربون من ألتاشيا دائماً لهذا السبب عندما كانت في العائلة المالكة. و بالنسبة لهؤلاء المتنافسين كانت قطعة شطرنج جذابة كوسيلة للاقتراب من الشبح القرمزي.
لقد ذهبت كل آمال النسل الملكي في التقرب من مثل هذه الفتاة الثمينة أدراج الرياح عندما وافق ألتير على إرين. و لقد رأوا كيف يعامل ألتير إرين "بشكل محبب " ولم يتمكنوا إلا من الشعور بالغيرة منه.
بالطبع لم يستخدم الجزار مصطلح "مُحبب " عندما يتعلق الأمر بتفاعله مع ألتير. و لكن هذا المنظور لم يكن مهماً بالنسبة لأبناء العائلة المالكة الذين لم يكن لديهم سوى أفكار حول الخلافة الملكية تملأ رؤوسهم الفارغة.
لقد رأوا أيضاً كيف جاءت ألتاشيا لتحية إيرين قبل أن يخطو إلى مدخل عالم سانسارا. و لقد أكد ذلك شيئاً واحداً لجميع الخاطبين المحتملين لألتاشيا - لقد كانت معجبة بإيرين ولم يكن هناك ما يمكنهم فعله لتغيير ذلك.
كان هناك شيء آخر رفض جميع أبناء العائلة المالكة الاعتراف به. و لقد شعروا جميعاً بوجود إيرين عندما وقف ضد الطائر. و لقد شعروا جميعاً بالتهديد من تغلب روحه على وعيهم. تجلى هذا الشعور دون وعي في شكل من أشكال الكراهية المكتشفة حديثاً.
***
التفت سيدريك فجأة نحو أحد الرتب داخل مجموعته وسأله.
"مورتي ، لابد أنك قابلت إيرين ، أليس كذلك ؟ إن منزلك ديرينجر يمتلك ملكية مشتركة لمدينة الأبيض خارجين. ما الذي يمكنك أن تخبرني به عنه ولا تستطيع التقارير المعتادة أن تخبرني به ؟ "
فجأة وجد مورتي ديرينجر نفسه محط أنظار كل الحاضرين عندما ألقى سيدريك عليه ضوءاً مجازياً. و شعر ببعض الحرج عندما استحوذ فجأة على كل الاهتمام في مثل هذه البيئة المتوترة. ابتلع الهواء الفارغ قبل أن يتحدث بنبرة حذرة.
"أنا... لا أعرف الكثير عنه ، يا صاحب السمو سيدريك. و في الأساس... لقد قدمته إلى عشيرتي ثم تولى الأمر من هناك.
"مع ذلك سأخبرك بما يقوله بيتي عنه. إيرين إدريل... هو... هو رجل خطير للغاية. "
توقف سيدريك عن التجول جيئة وذهابا عندما سمع كلمات مورتي. ضيق عينيه على مورتي قبل أن يتحدث بنبرة آمرة.
"يشرح. "
فكر مورتي قليلاً وجمع أفكاره. ثم أخذ نفساً طويلاً قبل أن يتحدث مرة أخرى.
"لقد اقترب الشيطانمير من منزل ديرينجر ذات مرة منذ فترة ليست طويلة عندما كانت مدينة الأبيض خارجين لا تزال في مراحلها الأولى. و لقد عرض علينا قدراً هائلاً من الحرية في إدارة أعمالنا في المدينة إذا حل محل فصيل السيد ليفين.
كان الشرط الوحيد لـ الشيطانمير هو قطع العلاقات مع يرين. و بعد ذلك اتصلت مي منزل بالسيد الكبير لين كارر لإجباره على استخدام مجموعة الرائي الخاصة به. أردنا فقط معرفة ما إذا كانت خيانة يرين ستصب في مصلحتنا أم لا.
لم يتمكن الأستاذ الكبير لين كار من العثور على أي شيء يتعلق بإيرين لسبب ما. و لكن خمن ماذا اقترح على بيت ديرينجر ؟ "
أنهى مورتي حديثه وضم شفتيه. حيث كان يتذكر أول لقاء له مع إيرين وكأنه كان بالأمس. و لقد ترك الجزار انطباعاً عميقاً على مورتي. و إذا كان ذلك ممكناً ، فلن يرغب في الوقوف في معارضة إيرين ، بغض النظر عن المكافآت المترتبة على ذلك.
لم يكن سيدريك راغباً في إثارة غضب مورتي دون سبب. أومأ له برأسه قبل أن يتحدث بنبرة حازمة.
"حتى لو كان إيرين يحظى بدعم من الرتب العاملة في الظل ، فقد أتى إلى هنا بمفرده. وقواه مقيدة بقوانين عالم سانسارا. داخل هذا العالم ، هو أعزل قدر الإمكان.
لست متأكداً من إمكانية الاقتراب من ألتاشيا. أعتقد أن السفينة قد أبحرت.
ومع ذلك فإن القضاء على إيرين من شأنه أن يُحدث ثغرات في التحالف الثلاثي بين آل ديرينجر وآل مونتمورنسي ونقابة ذلك الوغد. وهذا من شأنه في النهاية أن يقربنا من استهداف رودريك بحرية مرة أخرى.
أقترح أن نقتل إيرين هنا لنحصل على قطع اللغز الملكي التي بحوزة رودريك. لن يستغرق الأمر سوى بضعة أشهر لتحقيق هذا الهدف. أيها الإخوة والأخوات الملكيون ، سوف نوزع هذه القطع بالتساوي بيننا عندما نقضي على رودريك من السباق إلى الأبد.
دعونا نبحث عن إيرين ونذبحه. لا يمكننا أن نسمح لرجل واحد أن يمنعنا من الحصول على ما نريده بعد كل شيء.
ملاحظة: تم تقديم مورتي ديرينجر لأول مرة في الفصل 462.
