انفجرت قنبلة مجازية في رؤوس الجميع وهم يستمعون إلى خطاب هانسن. لم يسمح لهم هانسن بأخذ قسط من الراحة بينما واصل حديثه.
"جرب الموت ، وربما تولد من جديد لتختبر شعور الموت مرة أخرى.
كم مرة سيتعين عليك أن تموت موتاً مؤلماً قبل أن تقرر التوقف عن ذلك للحفاظ على سلامتك العقلية ؟ ستتمكن من العثور على إجابة هذا السؤال بنفسك إذا قررت الاستمرار كمشارك في حدث التخرج هذا.
مثير ، أليس كذلك ؟
نظر هانسن حوله ولاحظ صمتاً مخيفاً. تنهد قبل أن يواصل حديثه.
"لقد كنت عميداً للجامعة الملكية لفترة طويلة جداً. وكنت أيضاً أحد طلابها. و لقد رأيت أجيالاً عديدة من الخريجين يزدهرون ثم يذوون في رياح الزمن.
كانت هناك بعض الحالات في تاريخ الأكاديمية حيث استخدمنا مجموعة سانسارا لاختبار المصنفين الموهوبين. لسوء الحظ ، رأيت كيف حطمت مجموعة سانسارا بعضاً من أكثر المصنفين موهبة في جيلهم لمجرد أنهم واجهوا خطر الفناء.
الموت... أو الشعور به يغيرك. الأمر متروك لك لتقرر ما إذا كان هذا جيداً أم سيئاً.
بدأ مستمعو هانسن في النظر إلى بعضهم البعض للحصول على شكل من أشكال التأكيد مختل بأنهم ليسوا الوحيدين الذين يشعرون بالتوتر بسبب الحدث. حيث كان هانسن قادراً على فهم ما كانوا يفكرون فيه ، لذا قرر أن يقدم لهم بعض الإرشادات.
"أستطيع أن أخبرك أن تجربة الموت ستهزك من الداخل. إما أن تبدأ في الشعور بالخوف من كل شيء حولك أو تصبح متحفزاً للقيام بشيء ما في أي وقت تصل إليه هنا في هذا العالم.
لا أستطيع أن أتنبأ بردة فعلك ، لأن التجربة وتأثيرها يختلفان بشكل كبير من شخص لآخر. وبطريقة ما ، فإن الأمر أعمق حتى من حالة الإلهام نفسها.
أتذكر منذ زمن بعيد أنه كان هناك طالب يُدعى جارلث إدغار وكان أحد أفضل طلاب امبراطورية رين. أصبح غير مستقر بعد خروجه من مجموعة سانسارا. و في النهاية ، أصبح من أتباع الطائفة قبل أن يختفي فجأة من رادارنا.
شعر إيرين بشيء ينبض في رأسه عندما سمع اسم "جارلث إدغار ". شعر أنه يجب أن يكون قادراً على تذكر هذا الاسم. ثم ذكر هانسن تحول جارلث إلى عضو في طائفة وأدرك من كان الحكيم يتحدث عنه.
"جيه جيه إدغار! الرجل الذي كتب هذه المذكرات! "
كان جارلث إدغار ، المعروف أيضاً باسم جيه جيه إدغار ، هو نفس الشخص الذي كتب عن تجاربه في مذكراته. وقد عثر إيرين على هذه المذكرات لاحقاً بمحض الصدفة في مخبأ الطائفة. ومن خلال المذكرات ، علم إيرين بوجود نصف الدماء. ووجد الجزار أنه من غير المعقول أن يكون ذات يوم طالباً موهوباً لدى امبراطورية رين.
لم يفهم إيرين ما كان الحكيم يتحدث عنه. لأن كل ما كتبه جيه جيه إدغار في مذكراته لم يجعله يبدو وكأنه من عمل مجنون. و في الواقع كان محقاً في معظم افتراضاته حول نصف الدماء.
كان هانسن مشغولاً للغاية بتذكر ماضيه ولم يهتم بما كان يفكر فيه إيرين أو أي من الطلاب. ثم أخذ وقته للخروج من سلسلة أفكاره قبل أن
"على أية حال... إما أن تغرق في حفرة البؤس أو تنهض من رماد ذاتك السابقة بعد أن تفهم مفهوم الحياة والموت عن قرب. و هذان هما الطرفان المتطرفان اللذان سيتجه نحوهما بعضكم.
هذا الحدث ليس للجميع. نحن بحاجة إلى مرتبين أقوياء جسدياً وعقلياً لدخول مجموعة سانسارا. وذلك لأننا لا نريد أن يتكرر حدث جارلاث يدغار مرة أخرى إذا كان بوسعنا تجنبه.
ولهذا السبب فإننا نقدم لك خياراً. أولئك الذين يعتقدون أن كل ما قلته لم يكن ما توقعته و يمكنهم الانسحاب من حفل التخرج على الفور.
بدا الأمر وكأن طلاب امبراطورية رين كانوا على علم بالفعل بمجموعة سانسارا. لم يتفاجأ أي منهم بخطاب هانسن. لم يرغب أي منهم في الاستسلام. أو بالأحرى... تم اختيار أولئك المرتبين الذين كانوا على ما يرام مع مجموعة سانسارا فقط لهذا الحدث.
لم يكن المتسابقون المنتمون إلى الأكاديميات الأربع المتبقية مثل نظرائهم في الملكية رين. و بدأ بعضهم في مناقشة أشياء مختلفة حول الحدث مع فرقهم.
حتى أن بعضهم فكر في الاستقالة. ولكنهم كانوا يخشون أن تذهب جهودهم في التخرج أدراج الرياح. لذا فقد أعطى هانسن للمستسلمين الطمأنينة التي كانوا في احتياج إليها.
"تأكد أن استقالتك لن تكون ضدك. و كما أنك ستتخرج من أكادميتيك. فقط لن تحصل على نفس المزايا التي يحصل عليها أولئك الذين يكملون الحدث ويكملون تخرجهم.
لن يكون هناك أي فرق بينك وبين الطلاب المبتدئين أو المتميزين الذين يتخرجون بعد استيفاء الحد الأدنى من المتطلبات. النوع الذي يظل في القاع حتى بعد اجتياز الأكاديمية.
الميزة الوحيدة التي ستتمتع بها على هؤلاء الأعضاء في عصابة الحد الأدنى هي رتبتك. وهذا شيء ما زال مهماً إذا فكرت في الأمر.
كان بعض المستسلمين ذوي وجوه شاحبة. قرروا تغيير قراراتهم على الفور. لم يتعبوا كثيراً لمجرد الانضمام إلى الكيانات ذات التصنيف المبتدئ أو القوي.
كان الجميع يعلمون ما يحدث لهؤلاء المبتدئين أو المتميزين عندما يخرجون من الأكاديمية. سينتهي بهم الأمر إلى أن يصبحوا مجرد مجموعة من المتفوقين الذين فقدوا كل آمالهم في أن يصبحوا من ذوي الرتب العالية في حياتهم.
كان معدل النجاح في المتوسط هو السيناريو الأفضل لمثل هؤلاء الخريجين. ولن يتمكن أغلبهم من التكيف مع واقعهم بعد البقاء في البيئة الأكاديمية التنافسية.
كانت هناك العديد من حالات الخريجين الجدد أو المتميزين من الأكاديميات الأربع الذين تحولوا إلى قطاع طرق أو أتباع طوائف أو ببساطة أعضاء في رتب مارقة. أصبح بعضهم مدمناً على الرذائل وعاشوا حياة بائسة طوال حياتهم. حيث كانت هذه طريقتهم في إظهار التمرد ضد النظام الذي رفضهم.
