الفصل 580: العودة إلى ييدو مرة أخرى
وكان ذلك في السنة الثالثة من عصر العان ، ذروة الصيف.
لقد تغير المشهد على طول الطريق بشكل كبير.
انحسرت المساحات الشاسعة والنظيفة للمناطق الغربية وشينغ تشو لتحل محلها تضاريس أضيق وأكثر ازدحاماً. وانتشرت تلال صغيرة في كل اتجاه ، ولكل منها شكل فريد. بخلاف المناطق الغربية وشينغ تشو ، حيث كان من الممكن رؤية الأفق البعيد بنظرة خاطفة كان هذا المنظر نادراً هنا. ومع ذلك ندرت الجبال الضخمة حقاً.
كانت نباتات جانب الطريق كثيفة ومغطاة بالأعشاب. بخلاف مراعي المرتفعات الجرداء الشائعة في شينغ تشو ، أو غابات جبال الألب المنظمة في المناطق الغربية كانت هذه المنطقة برية ومتنوعة. تتشابك جميع أنواع الأعشاب والأشجار بغزارة ، في أوج ازدهارها الصيفي. أحياناً ، تتفتح أزهار صغيرة بينها ، أو تنضج ثمار برية على الأغصان.
مع ذلك كانت الطرق الرسمية في حالة أفضل بكثير من تلك الموجودة في المناطق الغربية ، وأكثر ازدحاماً بشكل ملحوظ من شينغ تشو. و في شينغ تشو كانت هناك أوقات لا يمكن فيها العثور على طرق على الإطلاق ، وحتى عندما تكون موجودة ، قد يمشي المرء أياماً دون أن يرى أحداً – فقط مروج لا نهاية لها وسماء مفتوحة.
ولكن هنا لم يكن هناك أي أثر للجمال.
كان النقل يعتمد بشكل رئيسي على الخيول والحمير والبغال قصيرة القامة من الجنوب الغربي ، وكانت البضائع تتكون في معظمها من الشاي. ولذلك سُمي هذا المسار [1].
بعد أكثر من نصف عام من السفر تمكن الداوى وحزبه الآن من المرور عبر شينغ تشو ودخلوا ييتشو.
أثناء السير على طول الممرات الجبلية ، غالباً ما كانت التلال الوعرة والنباتات الكثيفة تحجب الرؤية. فلم يكن بالإمكان برؤية الأشخاص أمامهم أو خلفهم ، على عكس المناطق الغربية وشينغ تشو ، حيث كان من الممكن رصد الشخص من بعيد ، مع أن اللحاق به قد يستغرق يوماً كاملاً.
هنا كان رفاق السفر غالباً على بُعد أقل من لي ، ومع ذلك لم يُكشف أمرهم. فلم يكن من الممكن الجزم بأنهم لم يكونوا وحيدين إلا من خلال صوت الأجراس التي تتردد في التلال أمامهم وخلفهم ، أو من خلال صيحات الناس وهم يحثون خيولهم وبغالهم.
"دعونا نرتاح قليلاً " قال الداوى.
اختار شجرة قديمة وتوجه إليها.
تحت الشجرة كانت هناك رقعة أرض مُنظفة ، أكثر انفتاحاً من المنطقة المحيطة بها. أُزيلت الأوراق المتساقطة ، ومسح الغبار عنها. و من الواضح أن العديد من المسافرين استخدموها سابقاً كمكان للراحة.
أنزلوا أمتعة الخيول وجلسوا في الفسحة. و عندما اتكأ الداوى على ظهره ، استقرت كتفاه بشكل مريح على جذع الشجرة.
خلال الرحلة كان كل شيء يبدو على ما يرام ، ولكن في اللحظة التي توقفوا فيها ، أدرك مدى ازدحام هذا الطريق حقاً.
من كلا الجانبين ، انبعث سيلٌ لا ينقطع من الأجراس والصيحات. اقتربت الأصوات ثم خفتت ، مراراً وتكراراً. مرّ أمامهم عددٌ لا يُحصى من الناس. و في كل مرةٍ لاحظت فيها مجموعةٌ الداوى ورفاقه يستريحون تحت الشجرة كانوا ينظرون في طريقهم بفضولٍ عفوي حتى أن بعضهم كان يناقشهم بهدوءٍ مع رفاقه.
جلس الداوى يستريح دون أن يغمض عينيه ، يتبادلان النظرات. و في ذهول ، شعر وكأنه عاد إلى طريق جينيانغ قبل أكثر من عشر سنوات ، يرى هؤلاء التجار يمرون بجانبه.
على الرغم من أن هذه الشجرة لم تكن شجرة سرو إلا أن الطريقة التي تسربت بها أشعة الشمس من خلال أوراقها في بقع متناثرة ، وتتحرك وتألق مع النسيم ، أعطته نفس الشعور كما في ذلك الصيف منذ فترة طويلة.
وتساءل كيف أصبح هؤلاء الناس الآن ؟
أولئك التجار والحمالون المتجولون الذين التقوا به ذات مرة على طريق جينيانغ – هل ما زالوا على قيد الحياة ؟ لقد مرت ثلاثة عشر عاماً… هل ما زال لديهم القوة لقطع هذا الطريق ؟
سحبه رنين أجراس البغل من ذكرياته.
جلست السيده كاليكو بجانبه ، واقفةً ومنتصبةً ، وذيلها ملتفٌ حول قدميها الصغيرتين. هي الأخرى كانت تراقب المسافرين العابرين بنظرةٍ جادّة ، كما لو كانت غارقةً في أفكارها – مع أن من يعلم ما يدور في رأس قطة ؟
"السيدة كاليكو. "
"مم ؟ "
"هل يمكنك الذهاب لجلب بعض الفاكهة البرية ؟ "
"جيد! "
جلست القطة بثباتٍ وهدوء. لم تتقدم إلا بعد أن مرّ الحمّال الذي أمامها ، خطوت بضع خطوات ، وألقت نظرةً خاطفةً على جانب الطريق ، تلتفت يميناً ويساراً لتتأكد من عدم وجود أحد.
ثم عادت إلى هيئتها الآدمية ، وسحبت وعاءً من الفاكهة البرية من حقيبتها المطرزة ، وحملته إلى الداوى ، ووضعته بين يديه. ثم في لمح البصر ، تحولت إلى قطة وجلست لتلعق مخلبها ، وكأن شيئاً لم يكن.
ومرت قافلة أخرى ، يقودها الحمير المحملة بحزم كبيرة من البضائع.
عند رؤية الداوى ، التفتت إليه جميع الأنظار. و لكن لم يكن ذلك سوى تبادل نظرات عابرة ، لحظة عابرة من القدر.
أكل الداوى الفاكهة البرية بصمت. حيث كان الوعاء في يديه بارداً عند لمسه.
جُمعت هذه الثمار قبل بضعة أيام أثناء مرورهم بغابة جبلية ومراعي. و على جانب الطريق ، وجدوا نوعاً من فراولة الغابات البرية ينمو بكثرة. حيث كانت بحجم طرف الإصبع تقريباً ، ممتلئة ومستديرة – وليست تلك التي على شكل قلب التي كانت سونغ يو تفكر فيها عندما فكرت في الفراولة.
مع ذلك كانت حمراء زاهية ، غير متساوية الملمس ، ذات رائحة خفيفة. حيث كان الطعم والملمس متشابهين تقريباً ، وقد أحبها الياك في الجبال.
لقد جربت عدداً قليلاً في ذلك الوقت وأعجبتني كثيراً.
وما إن رأت السيدة كاليكو التي كانت تُحب إطعامه ، أن الداوى مُعجبٌ بهما حتى كيف استطاعت المقاومة ؟ انتهزت على الفور فرصةً من رحلتهما ، فجمعت الأواني والأوعية وكل ما وجدته ، ونظفت مساحةً شاسعةً من فراولة الغابة البرية المحيطة بمكان استراحتهما. خزنتها جميعاً في حقيبتها المطرزة مع تعويذةٍ مُريعة.
لقد كان الداويون يأكلونها منذ أيام الآن.
وفي تلك اللحظة ، انقض السنونو على الأرض.
بقي ثابتاً ، ينتظر مرور فرقة حراسة مسلحة. و بعد أن نظر حوله ولم يرَ أحداً آخر ، نطق السنونو أخيراً "سيدي ، ما زلنا على بُعد ثمانين لي تقريباً من ييدو. "
"ثمانين لي… "
ضمّ الداوى شفتيه ، يشعر بتعبٍ لا يعلم مصدره. ثم قال "إن واصلنا السير اليوم ، فسنصل غداً. وإن لم نمشِ اليوم ، فسنصل غداً. هيا بنا نمُت هنا ونرتاح. "
لم يرد السنونو ، بينما كانت مجموعة أخرى من المسافرين تقترب.
كان هذا المكان مختلفاً بالفعل عن المناطق الغربية وشينغ تشو.
سواء كانت المساحات الشاسعة في المناطق الغربية أو المراعي التي لا نهاية لها في شينغ تشو كان الشيطانان الصغيران دائماً أحراراً في الدردشة كما يحلو لهما على طول الطريق.
يا إلهي! سيدٌ شاب! التفت إليه التجار مبتسمين برقة. حيث كانت لهجتهم هي لهجة ييتشو المألوفة.
أومأ الداوى برأسه تحيةً في المقابل.
"من أين أتيت يا سيدي ؟ "
"أنا من سكان ييتشو. "
"وإلى أين أنت ذاهب ؟ "
"إلى ييدو. "
"لماذا تنام هنا إذن ؟ "
"لقد تعبت. "
ما زال الوقت مبكراً ، كما تعلم. هناك نُزُلٌ على بُعد عشرين لياً – ما زال بإمكانك الوصول. التفت تاجرٌ ، ويداه متشابكتان خلف ظهره وهو يُمسك بلجام البغل ، لينظر إليه وهو يبتعد. لم تتوقف خطواته ، ولم يترك خلفه سوى كلمة طيبة.
أصبحت هذه الجبال أقل هدوءاً في السنوات الأخيرة. و من الأفضل عدم قضاء الليل هنا… وإلا قد تجد نفسك محاطاً بالشياطين والأشباح التي تطرق بابك…
لقد تحدث لفترة طويلة جداً ، أو ربما مشى بسرعة كبيرة ، وفي النهاية كان صوته يتلاشى من مسافة.
ولم يكن لدى الداوى أي فرصة للرد.
"سيدي الشاب… الشياطين والأشباح ، هاه… " أغنية لم يكن بوسعك إلا أن تبتسم.
كان هناك شعور غريب بالانفصال الشبيه بالحلم.
جلس الداوى هناك لفترة طويلة لا يعلمها إلا الاله ، يراقب عدد الوجوه التي تمر في لقاءات عابرة.
كان العشاء عبارة عن طبق من الفاكهة البرية فقط.
مع حلول الليل تدريجياً لم تُوقد نار المخيم في الجبال ، بل أزهرت الأرض بذرات ضوء متوهجة. استلقى الداوى تحت الشجرة وغط في نوم عميق. لم تغادره سوى الذكريات القديمة والأحلام الجميلة ، ولم تأت الشياطين ولا الأشباح.
من المؤسف حقاً…
***
في ظهر اليوم التالي ، خارج مدينة ييدو مباشرة ، عند أحد الأكشاك على جانب الطريق.
عصا من الخيزران ، خضراء كاليشم ، مائلة على الطاولة الخشبية. تحت ضوء الشمس ، لمعت بلمعان شفاف ، كقطعة فنية رائعة من اليشم. و على النقيض من ذلك كانت الطاولة داكنة اللون بفعل الزمن والتآكل ، وسطحها مصقول بنعومة بفعل سنوات من الاستخدام – كان التباين مذهلاً.
جلس الداوى ، مرتديا رداءً قديماً باهتاً ، على الطاولة. قبالته جلست الفتاة الصغيرة ترتدي زياً ثلاثي الألوان. حيث كان يقف بالقرب منه حصان أحمر كالعناب بدون لجام ، محملاً بالأمتعة ، يقضم عشباً برياً على جانب الطريق. حيث كان كلٌّ منهما يحمل وعاءً من فطائر لحم الخنزير الطازجة ، يرتشفانها بصوت عالٍ أثناء تناولها.
كانت الأغلفة رقيقة ، والحشوة مصنوعة من لحم خنزير طازج – متبلة بالملح والتسنغبيل فقط. أما المرق فكان حساء عظم خنزير ، يعلوه حفنة وفيرة من البصل الأخضر المفروم.
لم تكن هناك تقنيات معقدة ، ولا مهارات طهي فاخرة ، ولا توابل معقدة. حيث كان حساء عظم الخنزير غنياً ولذيذاً بطبيعته ، ومع إضافة رائحة البصل الأخضر ، قدم هذا الطبق البسيط من الوونتون نكهة نقية ومنعشة ، خفيفة ومُرضية في آن واحد – وجبة شهية حقاً.
أنهى الداوى قضمة أخيرة ونظر إلى الطفل. أنهت الطفلة قضمة أخيرة أيضاً ونظرت إليه.
ابتسم الداوى ، في حين بدا الطفل مهيباً.
أخذ الداوى وعاءه وشرب الحساء.
لم تكن الطفلة لتتفوق عليه ، فحذت حذوه. رفعت وعاءها بسرعة وبدأت ترتشف الحساء بصوت عالٍ ، وهي ترفع عينيها بين الحين والآخر لتنظر إليه من فوق الحافة.
"سيدي ، الفاتورة من فضلك. "
"حالا سيدي! "
اقترب رجل عجوز منحني ، مبتسماً بمرح. "اثنا عشر وناً للوعاء ، إذاً يصبح مجموع الوعائين أربعة وعشرين وناً. "
"اثنا عشر ون ، هاه… " كان الداوى ضائعاً في أفكاره للحظة.
"ما الخطب ؟ " سأل الرجل العجوز.
"أتذكر في المرة الأخيرة ، عند بوابة مختلفة كان السعر عشرة ون لكل وعاء. "
"إيه ؟ أي بوابة ؟ "
"البوابة الجنوبية. "
"مستحيل! " أعلن الرجل العجوز الأحدب. "مع أنني مجرد بائع متجول متواضع ، لن أجرؤ أبداً على رفع الأسعار. الزبائن الذين يأتون ويذهبون إلى هنا مسافرون دائمون في أنحاء المدينة. أسعار الوونتون ونودلز الحساء عند كل بوابة مدينة متشابهة تقريباً… متى كان هذا المكان يا سيدي ؟ "
"منذ ثلاثة عشر عاماً. "
"منذ ثلاثة عشر عاماً ؟ "
نظر إليه البائع العجوز بتمعّن. ولما رأى أن الداوى ما زال شاباً ، بدا عليه الدهشة. "إذن ، لا بد أنك كنتَ شاباً آنذاك. و لديك ذاكرة قوية. "
"… " ابتسم الداوى ببساطة ، ولم يقل شيئاً ، وكان مليئاً بالعاطفة الصامتة.
"أدير هذا الكشك منذ ثلاثين عاماً " تابع الرجل العجوز. "قبل ثلاثة عشر عاماً كان سعره عشرة وِنات للوعاء. ليس قبل ثلاثة عشر عاماً فقط ، بل حتى قبل خمس سنوات كان ما زال عشرة. و لكن الأوقات كانت صعبة في السنوات القليلة الماضية. و قبل عامين فقط ، ثار الأمير ون هان من غرب ييتشو. اضطرت المحكمة إلى سحب قوات من عدة مقاطعات لإخماده.
وفي هذه الأيام ، غالباً ما تجوب الشياطين والأشباح الجبال خارج المدينة. و لقد صادفتُ شياطيناً قادمة لتناول الطعام في كشكي أكثر من مرة حتى في الصباح الباكر. أحياناً حتى بعد أن أحزم أمتعتي وأعود إلى المنزل ، تغلق أشباح الجبال الطريق وتطلب مني إعادة فتحه لهم. و مع ارتفاع الأسعار بشكل عام… أصبح العمل صعباً للغاية.
توقف قليلاً ، ثم ابتسم مجدداً. "لكن بما أنك داوى متمرس ، فلا بد أنك تفهم صعوبة العيش ببساطة. يسعدني أن أقدم لك بعضاً من الكارما الجيدة – فقط عشرة ون للوعاء. عشرين إجمالاً. "
"شكراً لك. " ابتسم الداوى وألقى نظرة عبر الطاولة.
أخرجت الفتاة الصغيرة ، بوجهها النظيف والصافي ، حفنة من العملات المعدنية من حقيبتها على الفور. عدّتها مرة واحدة ، ثم أعادت الباقي ، وعدّت مرة أخرى ، وأخيراً مدّت يدها الصغيرة لتعطي المبلغ المحدد للبائع.
أربع وعشرون عملة. لا توجد عملة مفقودة.
لقد تقبلهم البائع بكل سرور مع ابتسامة مشرقة.
"لنذهب. " التقط الداوى عصا الخيزران الخاصة به ووقف على قدميه.
تبعه الحصان ذو اللون الأحمر في صمت ، بينما كانت الفتاة الصغيرة تتبعه أيضاً.
هل تذكرين يا السيده كاليكو ؟ قبل ثلاثة عشر عاماً ، عندما وصلنا إلى ييدو ، تناولنا طبقاً من الزلابية الصينية على مشارف المدينة ، قال الداوى وهو يمشي ، مبتسماً.
"أتذكر. أكلتُ اللحم " أجابت الفتاة الصغيرة ، وهي تتكئ على عصاها الصغيرة المصنوعة من الخيزران. أسرعت خطواتها لتلحق به ، وملامح وجهها شاحبة ، كما لو كانت تستذكر الماضي. "هل كان هذا المكان ؟ "
"لا ، لقد كان خارج البوابة على الجانب الآخر. "
"الجانب الآخر… "
هل كانت الزلابية جيدة ؟
"لقد كانت لذيذة! "
"هل كانت الزلابية أفضل ، أم حشوة اللحم أفضل ؟ "
"اللحم كان أفضل! "
"أرى… "
لم يبتعدوا كثيراً حتى ظهرت بوابة المدينة في الأفق.
توقف الاثنان والحصان في مساراتهم ، ورفعوا رؤوسهم لينظروا.
بُنيت البوابة من طوب أزرق ، مُتآكل ومتآكل بفعل الزمن. حيث كان الحراس متمركزين بالقرب منها ، يُفتشون الداخلين إلى المدينة والخارجين منها. وُضعت إعلانات على الجدران. بدت البوابة مطابقة تقريباً للبوابة التي يتذكرها.
فوق البوابة كانت هناك لوحة معلقة عليها كلمة كبيرة:.
1. تشا 茶 تعني الشاي ، بينما ما 马 تعني الحصان. ☜
