الفصل 564: أخيرا هنا
كانت هذه الصاعقة خفيفة ، قوتها ضعيفة ، وصوتها أبعد ما يكون عن الصخب. بل كانت حادة ، تشبه صوت انفجار إنبوب خيزران. و في ضوء النهار الساطع كان بريقها بالكاد يُرى إلا إذا دققت النظر. ومع ذلك كانت صاعقة سماوية حقيقية – نازلة من السماء ، تحمل قوة إلهية تُرعب الشياطين والأرواح.
حتى إله القطة لم يستطع إلا أن يتوقف للحظة.
"! "
انطلق البرق الأسود عبر السماء ، متغيراً اتجاهاته بزوايا حادة ، مُظهراً رشاقته وسرعته. واستمرت الصواعق في السقوط ، مُبرزةً تألق السنونو.
"! "
"! "
"… "
بعض البراغي جاءت بفترات زمنية أطول ، والبعض الآخر بفترات زمنية أقصر.
كانت هناك حالات فشل في إلقاء التعاويذ – أحياناً لم يظهر سوى وميض خافت من النور الروحي ، يفشل في الاتصال بالسماء والأرض. و إذا لم يكن المرء يراقب السنونو باهتمام ، فقد يفترض أنه لم يُلقَ أي تعويذة على الإطلاق. أحياناً حتى الوهج الخافت كان غائباً – لا صوت ، لا حركة ، لا شيء على الإطلاق.
ضربت بعض الصواعق الأرض ، وضرب بعضها أغصان الأشجار ، بينما اختفت أخرى في الهواء قبل أن تتمكن من الهبوط.
إتقان السيطرة يتطلب التدريب.
"… "
حلّقت شعاع من البرق الأسود ، وسقط على غصن شجرة أمام الداوى. إما من شدة الإثارة أو الإرهاق ، ارتعشت قدما السنونو قليلاً ، مما تسبب في اهتزاز غصن المشمش تحته أيضاً.
نظر إليه الداوى. ونظرت إليه القطة أيضاً.
"سيدي ، لقد استنفدت قوتي السحرية " قال السنونو الذي كان يقف على فرع الشجرة.
عرف الداوى أنه كان يبحث عن الثناء.
بالمقارنة كان السنونو ناضجاً تماماً. لو كانت السيدة كاليكو بدلاً منها ، لاندفعت نحوه بعد أن استُدعيت أول صاعقة ، رافعةً رأسها وحدقت في الداوى دون أن ترمش. و إذا أدار رأسه كانت تتبع نظراته ، ناظرةً إليه بإصرار. حتى دون أن تنطق بكلمة كانت تحثه بعينيها حتى يُثني عليها أخيراً حتى يرضى ، وعندها تستأنف تدريبها.
لكن السنونو استغلّ اللحظة التي كانت فيها إلقاء تعاويذه ما زال مألوفاً – عندما لم يتلاشى بعد ذلك الشعور الغامض ، وإن كان عابراً ، بالارتباط الروحي بين السماء والأرض. تدرب بلا كلل حتى استنفد كل قوته السحرية قبل أن يطير.
حتى بعد عودته لم يحدق في الداوى ، ولم يسمح للداوى أن ينظر إليه.
بدلاً من ذلك نشر جناحيه ، وأدار رأسه ، وبدأ في تنظيف ريشه.
لا ينظر إلى الداوى. ولا يدع الداوى ينظر إليه.
لقد مرّ نصف شهر فقط ، وقد نجحتَ بالفعل في إلقاء تعويذتك الرعدية الأولى. و هذا أفضل بكثير حتى من أكثر توقعاتنا تفاؤلاً.
"سبعة عشر يوماً " صحح السنونو بتواضع.
لقد تذكر ذلك بدقة…
من الواضح أن المديح المبهم والمبالغ فيه لن يكون كافياً. حيث يجب أن يكون صادقاً ، وذا أساس راسخ ، ومُرضياً دون أن يبدو غير صادق.
حافظ الداوى على تعبير هادئ على وجهه ، لكنه في داخله كان يفكر في كلماته بعناية.
"بصرف النظر عن آلهة الرعد السماوية الذين يمكنهم فهم طريق الرعد السماوي على الفور عند أن يصبحوا آلهة ، فأنا أعرف عدداً قليلاً جداً من الأشخاص الذين يمكنهم تعلم سحر الرعد واستدعاء صاعقة بنجاح في غضون شهر " قال سونغ يو وهو ينظر إلى السنونو.
يبدو أنك لستَ موهوباً فحسب ، بل لديكَ أيضاً فهمٌ بديهيٌّ للرعد لا يُضاهيه إلا القليل. وُلِدَتْ لتُتقنَ فنَّ سحر الرعد.
سمع السنونو هذا ، فرفع رأسه من تحت جناحه. لم يُبدِ على وجهه أي تعبير ، لكنه أجاب بصدق:
ربما. لأنه في كل ربيع وصيف ، عندما يهطل المطر والرعد ، تُصاب الطيور الأخرى بالذعر وتختبئ من المطر. السماء خالية إلا من العاصفة. لطالما أحببتُ الطيران وسط الرعد والمطر ، فهو يُشعرني بالحرية. و لكن البرق غالباً ما يضربني قريباً جداً مني.
"هذا يُفسّر الأمر " أومأ سونغ يو. "لا عجب أنك لم تُتح لكَ فرصةٌ كثيرةٌ لتجربة قوة الرعد الحقيقية خلال نصف الشهر الماضي ، فالطقس كان صافياً. "
"أنا… لقد سافرت إلى أماكن أخرى حيث كانت هناك عواصف رعدية لأشعر بقوة الرعد… "
لا داعي للتواضع. للطيران مزايا عديدة ، وهذه واحدة منها فقط. فهو لا يقلل من موهبتك في سحر الرعد ، بل هو في الواقع جزء مما يجعل موهبتك فريدة.
توقفت سونغ يو للحظة قبل أن تختتم حديثها قائلة "في رأيي ، موهبتك في سحر الرعد لا تقل بأي حال من الأحوال عن موهبة السيدة كاليكو في سحر النار ".
وعندما سمع السنونو هذا ، خفض رأسه على الفور.
نظر إلى القطة. حيث كانت جالسة على الأرض ، رأسها مرفوع ، تحدق فيه دون أن ترمش.
موهبتي ليست بتلك الروعة. البرق الذي ألقيته للتو… حتى لو أصاب بيكا[1] ، فلن يُصعقه إلا للحظة.
"هذه ليست الطريقة الصحيحة للنظر إلى الأمر. و بالنسبة للمحاولة الأولى كان الأمر مُبهراً بالفعل – هناك دائماً عملية تحسين تدريجية " قال سونغ يو وهو يُدحرج مشمشاً بين أصابعه.
تابع قائلاً "علاوة على ذلك يعتمد سحر الرعد على استعارة قوة السماء. اليوم يوم صافٍ ، فلا قوة رعدية تُذكر في السماء لتستمد منها. ولكن إذا كنت تُلقي تعويذة الرعد أثناء عاصفة ، والسماء مُستعدة لإطلاق البرق على الأرض ، فما دمت قادراً على تحملها ، فسيكون استدعاء الرعد السماوي سهلاً للغاية. "
فصمت السنونو عند سماعه هذا.
لم يستطع عقله إلا أن يتجول ، ويتخيل نفسه يحلق تحت سحب الرعد المتدحرجة ، وأجنحته تشق السماء ، وتستدعي عدداً لا يحصى من الصواعق بانزلاقة واحدة – مما يؤدي دون عناء إلى استحضار غضب السماء العظيم.
"كاهن داوى… "
قاطعني صوت من الجانب ، لقد كانت القطة.
"كم من الوقت استغرقك حتى تتنفس النار ؟ " التفت الداوى لينظر إلى قطته.
بدت القطة جادة ومتحيرة في نفس الوقت.
"… "
فكّر الداوى ملياً قبل أن يردّ "عشر سنوات مرّت في لمح البصر. حتى أنت نفسك ربما لا تتذكرها بالضبط ، فكيف لي أن أتذكرها ؟ "
ثم بعد صمت قصير ، أضاف "لكن السيده كاليكو ويان آن مختلفان. و في البداية كان يان آن يطير بحرية في العواصف الرعدية ، متحسساً قوة البرق وإيقاعه. حيث كان قد اكتسب فهماً جيداً قبل أن يبدأ بدراسة سحر الرعد. أما السيده كاليكو ، فقد تعلمتِ سحر النار أولاً ، ثم بدأتِ لاحقاً بمعالجة النار لاستيعاب صدى اللهب. حيث كان التسلسل معكوساً. "
"همم… "
"يبدو أن الوقت أصبح متأخراً. "
رفع سونغ يو عينيه ، باحثاً عن الشمس بين أوراق المشمش وأغصانه. ثم وقف متكئاً على الأرض.
لقد اصطدتَ الكثير من الأرانب حتى الآن. علينا العودة قبل أن يفوت الأوان وتُغلق أبواب المدينة.
"هذه أرانب! "
"حسناً ، حسناً… " التقط سونغ يو عصاه المصنوعة من الخيزران.
انتظر لحظة. عليّ أن أحزم الأرانب أولاً! ثم يمكننا قطف بعض الفاكهة لنأخذها معنا!
مع لمسة ناعمة ، تحولت القطة إلى إنسان.
على الأرض ، انتشرت مجموعة من المخلوقات ، بدت مزيجاً بين الفئران والأرانب – صغيرة ، فاتنة ، وأنوفها ترتعش. حيث كانت تقف بينها الفتاة الصغيرة ترتدي ثوباً ثلاثي الألوان ، غاية في الروعة والرقة حتى أنها بدت غير واقعية.
حملت كيساً قماشياً وانحنت مراراً وتكراراً ، تجمع البيكا واحداً تلو الآخر وتضعها في الكيس. لم تُبدِ أي خوف أو عاطفة تجاهها ، بل تعاملت معها كمهمة يجب إنجازها.
لماذا قطف المشمش ؟ إنه منتشر هنا في كل مكان ، وحمله سيكون ثقيلاً. و كما أن رحلة العودة طويلة ، ولن يُباع كثيراً.
"إذا استعدناها ، فلن نضطر إلى شراء أي منها! " انتهت الفتاة الصغيرة من تعبئة البيكا ، وكانت الآن تمد يدها ، تقطف المشمش من مسافة بعيدة بإشارة عابرة من يدها.
وضعتها في نفس جيب البيكا ، وظلّت تعابير وجهها جادة تماماً وهي تشرح "عندما أبيع الأرانب ، سأخبر المشترين: مقابل كل أرنب ، سيحصلون على حبتي مشمش مجاناً. بهذه الطريقة ، سينفد العرض بسرعة! "
"… "
أطلقت سونغ يو تنهيدة بطيئة وتأملت "موهبة يان آن لا تقتصر على سحر الرعد ، وموهبتك بالتأكيد ليست فقط في سحر النار أيضاً… "
كان سفح التل هادئاً حتى الرياح والعشب تمايلا بهدوء. اتكأ الداوى على عصاه الخيزرانية وهو ينزل الجبل.
وكانت الفتاة الصغيرة أيضاً تتكئ على عصا وتتبعه عن كثب.
نشر السنونو جناحيه ، وبقي ساكناً بينما كان يركب الريح على طول سلسلة الجبال ، وينزلق إلى الأسفل دون عناء.
تقدمت الفتاة الصغيرة بضع خطوات ، ثم استدارت ولوّحت بيدها. و في البعيد ، رفع حصان أحمر كالعناب رأسه كان يرعى ببطء ، وهرول نحوهم. حتى من على بُعد بضعة ليات كان من المرجح أن يرى الناس ظلال المجموعة الصغيرة وهي تنزل الجبل.
أصبحت الشمس الغاربة أكثر لطفا.
أمامنا ، امتدّ ظلّ مدينة اليشم طويلاً. أسوار المدينة الصفراء الترابية التي تآكلت بفعل العوامل الجوية ، اكتست الآن بصبغة ذهبية من ضوء المساء ، كما لو كانت قد خرجت من التاريخ القديم.
أيها الكاهن الداوى ، عد أولاً! سأذهب إلى هناك لأبيع الأرانب!
هل تحتاج منا أن نذهب معك ؟
"لا حاجة! "
لقد كبرت السيده كاليكو منذ زمن طويل وأصبحت قطة قادرة. حيث كانت هذه مسؤوليتها.
"ثم دع يان آن يرافقك حتى يتمكن من تعلم بعض مواهبك الفريدة. "
"جيد! "
"تأكد من العودة إلى المنزل مبكراً. "
"فهمتها! "
عند بوابة المدينة ، افترقا – أحدهما يساراً والآخر يميناً. تبعت يان آن الفتاة ، بينما تبع الحصان الداوى.
هز سونغ يو رأسه ، مدركاً أنه يمكن أن يعتمد عملياً على هذين الطفلين بشكل كامل.
وبصراحة ، هذا النوع من الحياة كان مريحاً للغاية—
من ناحية لم يكن عليه القلق بشأن الأعمال اليومية ، موفراً على نفسه الكثير من العناء والجهد. ومن ناحية أخرى ، استطاع التركيز على تعليمهم السحر والتعامل مع الأمور الأكبر ، مما منحه شعوراً بالتوجيه بدلاً من الاعتماد على الآخرين.
فهل كان هذا هو نوع الحياة الخالية من الهموم والخالدة التي كانت يتمتع بها الداويون القدامى في ديرهم في الماضي ؟
لم يكن بوسعك إلا أن تهز رأسك مبتسما.
ولم يكن بعيداً حتى التقى بالتاجر شيي ومجموعته.
كان حشدٌ غفيرٌ يسير في الشارع ، على رأس جملٍ مُحمّلٍ بالمؤن. وبالنظر إلى مشترياتهم – ومعظمها مستلزمات سفر – بدا أنهم كانوا يستعدون للمغادرة أيضاً.
تماماً كما رصدهم سونغ يو ، لاحظوه أيضاً.
"ما الذي أتى بكم جميعاً إلى هنا… ؟ "
لقد استرحنا في مدينة اليشم لفترة طويلة. الصيف على وشك الانتهاء ، ومؤننا ممتلئة – حان وقت العودة.
رد التاجر شيي بالإيماء.
سنشتري بعض البطيخ نصف الناضج ، وقليلاً من الملح ، وبعض المستلزمات الأخرى للرحلة. غداً صباحاً ، سننطلق إلى أنغزهو.
ثم أضاف ضاحكاً "لا بد أن القدر يلعب دوره هنا. فكنا نتحدث فقط عن مدى كفاءتك يا سيدي. فكنا نخطط للبحث عنك ووداعك قبل المغادرة. و لكننا سمعنا أنك تخرج مبكراً وتعود متأخراً هذه الأيام ، فخشينا أن نفوتك في الصباح. ومع ذلك ها نحن ذا ، نلتقي الآن. "
"يجب أن يكون هذا قدراً بالفعل " وافق سونغ يو.
أصبح تعبير التاجر شيي جديا.
تزداد المناطق الغربية فوضويةً ، ليس فقط بسبب قطاع الطرق أو الغزاة على طول الطريق ، بل أيضاً بسبب تزايد وتيرة الاضطرابات الخارقة للطبيعة. حتى مع خبرتنا ، لا يسعنا إلا أن نكون حذرين.
كانت نبرته صادقة وهو يُكمل حديثه "مع أننا لم نطلبك قط عن أصلك أو طائفتك ، فمن الواضح أن سحرك قوي. لذا كنا نأمل أن تمنحنا تعويذة لطرد الأرواح الشريرة وضمان رحلة آمنة. "
"لماذا لا ؟ " أجاب سونغ يو دون تردد.
منذ وصوله إلى مدينة اليشم ، استفاد من هؤلاء التجار ، فبفضلهم وجد مسكناً في نُزُل العربات ، وتعلم الكثير عن عادات المدينة. حيث كانوا مصدراً ثميناً للمعرفة والمساعدة.
"لا داعي لتقديم طلب رسمي كهذا " تابع "إنها مجرد بضع أوراق صفراء وبعض التسنغفر. و مع ذلك لم يكن لديّ ورق ، وكنت على وشك أن أسأل أين يمكنني شراء المزيد. و إذا كنت تعرف مكاناً ، فأرشدني. "𝗳𝚛𝗲𝕖𝕨𝕖𝗯𝚗𝚘𝕧𝕖𝗹
كان التاجر شيي مسروراً ووافق على الفور.
انضم إليهم سونغ يو في نزهة أخرى عبر المدينة ، وشاهدهم يشترون اللوازم. دوّن ملاحظاته عن الأشياء التي أثارت اهتمامه أو التي قد تكون مفيدة ، ودوّن مواقعها وأسعارها. وفي بعض الأحيان كان يشتري بعض الأشياء بنفسه.
وبحلول الوقت الذي حصلوا فيه على الورق الأصفر المصنوع محلياً كانت الشمس تقترب من الغروب.
بينما كانوا عائدين إلى نُزُل العربات ، لمحوا السيدة كاليكو تقترب من الاتجاه المعاكس. حيث كانت حقيبتها التي أصبحت أخف وزناً بشكل ملحوظ ، تتأرجح إلى جانبها.
فوقهم ، حلق سنونو في السماء – مشهد شائع في هذا الموسم. و في هذه الأثناء كانت الفتاة الصغيرة تمشي بخطى سريعة ، تكاد تقفز مع كل خطوة. دارت عيناها فى الجوار ، مفعمة بالحيوية ، في مزاج رائع.
لكن ما إن التقت عيناها بسونغ يو حتى أصبحت خطواتها أكثر هدوءاً ، لكنها ما زالت خفيفة ونشيطة. لم تعد تنظر فى الجوار ، بل ثبّتت نظرها بثبات على الداوى.
عندما اقتربوا من بعضهم البعض ، تباطأ كلا الطرفين بشكل غريزي.
"السيدة كاليكو ، هل بعت كل ما تملكينه… "
"همم ؟ "
هل بعت كل الأرانب ؟
"أجل! لقد اختفوا بسرعة! " ابتسمت الفتاة ، ثم فتحت حقيبتها لتريه. "حتى أنني اشتريت بعض الدقيق الرمادي وقليلاً من البصل البري. "
ثم نظرت إليه وسألته "لماذا عدت للتو ؟ "
التقينا بالسيد شيي ومجموعته في طريق عودتنا. نفد منا الورق ، فانضممنا إليهم لشراء بعضه.
أشار سونغ يو إلى التجار الذين خلفه.
أومأ التجار برؤوسهم أو انحنوا قليلاً تجاه الفتاة الصغيرة – ليس بالضرورة لأنهم فهموا طبيعتها غير العادية تماماً.
بالطبع ، لاحظوا أنها ليست طفلة عادية. ولكن الأهم من ذلك أن الاحترام أمرٌ ينتشر. و لقد احترموا الداوى ، وعامل الداوى هذه الفتاة باحترام كبير. بمرور الوقت ، ومن خلال لفتاتٍ وتفاعلاتٍ رقيقة ، اتضح أنها ليست مجرد خادمة بسيطة. وبطبيعة الحال أظهروا لها الاحترام الواجب.
ودخلوا معاً إلى نزل العربات.
لم يكن الحصان ذو اللون الأحمر الزاهي في حاجة إلى أي توجيه و فبمجرد أن خطى إلى الفناء الأمامي ، شق طريقه نحو الفناء الخلفي بمفرده.
لكن عندما وضعت سونغ يو قدمها داخل المنزل ، شعرت بشيء… غريب.
"… "
لاحظت السيده كاليكو فوراً تغير سلوكه و ربما كان ذلك بسبب التردد الطفيف في خطواته أو التغير الطفيف في تعبيراته. عبست ونظرت إليه في حيرة.
لم تقل سونغ يو شيئاً وسارت ببساطة نحو غرفتهما.
"… "
وعندما فتح الباب حتى السيدة كاليكو شعرت بالاضطراب.
"! "
سقطت حقيبتها على الأرض.
في لمح البصر ، تحولت الفتاة إلى قطة ، تتحرك بهدوء وحذر متعمد. دخلت الغرفة بخفة ، دون أن تُصدر أي صوت. مال رأسها إلى الأعلى وهي تمسح المكان بنظرها ، وتنخفض بين الحين والآخر لتشم الهواء.
رغم أنها لم تكن تمتلك حساً قوياً بالمكان أثناء السفر إلا أن القطة دائماً ما تكون على دراية تامة بمكان راحتها. و في أي مكان جديد ، تكون غريزتها الأولى هي الاستكشاف وحفظ كل تفصيل فيه.
وكان هناك شيء مختلف في هذه الغرفة.
ولكن… لم يكن لديها رائحة غير عادية.
ولم تدرك ما الذي تغير إلا عندما وصلت إلى منتصف الغرفة واستدارت لتلقي نظرة على الحائط.
"! "
أدارت رأسها بشكل حاد نحو الداوى وأشارت إلى الحائط.
إن الرنينات الروحية الأربعة الأساسية التي كانت موجودة ذات يوم في الفضاء – أصبحت الآن مفقودة.
لقد ذهب صدى الروح العنصر المائي.
البيكا حيوان ثداي صغير يعيش في الجبال ، موطنه الأصلي آسيا وأمريكا الشمالية. بأطرافه القصيرة ، وجسده المستدير ، وفرائه المتساوي ، وذيل خارجي خالٍ من الذيل ، يُشبه الأرنب ، لكن بآذانه القصيرة المستديرة. ☜
