الفصل 544: نبع التنقيط في قلب الصحراء
"انزلي ، يا سيدة كاليكو. " نظرت سونغ يو إلى القطة كاليكو التي كانت تقف فوق كومة من الأرض.
"جيد! "
رغم أن التل كان مرتفعاً إلا أن النزول لم يكن يشكل أي تحدي.
تسللت القطة الكاليكو إلى الحافة ، ثم نظرت إلى الأسفل ، ثم قفزت. مستفيدةً من النتوءات في الأرض ، ارتدت عنها بسهولة ، وهبطت برشاقة على الأرض.
"فهذه هي التربة التي كنا نبحث عنها ؟ " أمال القط رأسه ، ونظر إلى سونغ يو.
"بالضبط. "
"ولم يكن علينا حتى البحث عنه ؟ "
"بالضبط. "
"إذن ، لن يضطر السنونو إلى الطيران بعد الآن " أضافت وهي تستدير جانباً. "يا له من مسكين ، لقد أنهكته نفسه. "
"لم أكن من المساعدة الكبيرة… "
علق السنونو رأسه من الخجل.
"كان الأمر ببساطة قدراً. " ابتسم سونغ يو. "لم يرشدنا القدر إلى ممرٍّ تحت الأرض ، لكنه وفر علينا الجهد بطريقةٍ أخرى. إنها ببساطة تجربةٌ من نوعٍ مختلف. "
عندما سمع السنونو هذا ، أومأ برأسه ، ولم يقل شيئاً آخر.
"همم… "
اقتربت القطة ، ورفعت رأسها لتنظر إلى الجوهر الأحمر المتوهج فى يدي سونغ يو. أسرها الضوء المتلألئ ، ممحواً كل أفكارها وهمومها. لم تعكس عيناها الصافيتان سوى التوهج القرمزي.
بلا تفكير ، نهضت على قائمتيها الخلفيتين ، مادّةً كفّيها الأماميتين. ورغم أنها كانت لا تزال على بُعد تشي لم تستطع مقاومة رغبتها في مد يدها ، وهي تُحرّك حركاتٍ مُمسكةً في الهواء.
عند مشاهدة هذا ، ضحكت سونغ يو والتفتت إلى السنونو.
أحياناً ، تكون الأمور بسيطة. لا تُهمّ بقدر ما نظن. التفكير المُفرط يُضيف أعباءً لا داعي لها. و من الأفضل أن نتعلم من السيده كاليكو. قلّل من همومك ، وقلل من اهتمامك بالأمور التافهة. و عندما يكون قلبك فارغاً ، يأتيك الوضوح تلقائياً. ومع الوضوح ، تأتي الراحة والطمأنينة وعقل منفتح.
سمعته القطة يتحدث عنها ، فالتفتت برأسها في حيرة وحدقت في سونغ يو. ولما رأت أنه لم يعد لديه ما يقوله ، التفتت وواصلت النظر إلى الوهج الأحمر.
كان السنونو يراقبها أيضاً غارقاً في أفكاره.
كانت السيدة كاليكو سعيدةً حقاً. بل كانت تحمل في قلبها راحةً نادرة.
"إنه مجرد غبار… "
"إنه مجرد مطر… "
"إنها مجرد حشرة… "
ذكّر السنونو بكلمات السيدة كاليكو.
ليس هذا فحسب ، بل كانت هناك أشياء كثيرة لم تكن تُبالي بها. مصاعب ، إخفاقات… لكن بينما كان السنونو يُمعن التفكير ، أدرك أن الأمر لا يقتصر على السيدة كاليكو فقط. فمعظم الناس لا يُركزون على هذه الأمور أيضاً.
في النهاية ، ماذا يعني "الاهتمام " ؟ إذا لم يكن أحدٌ منزعجاً ، ألا يُعدّ القلق عليهم مجرد مشكلة نجلبها لأنفسنا ؟
لقد أصاب هذا الإدراك السنونو.
كانت السيدة كاليكو تُؤثّر عليه بمهارة. وإلا ، لما توصّل إلى هذه الفكرة.
سقط السنونو في تأمل صامت ، عميق في التفكير.
سونغ يو أيضاً فقد نعاسه. جلس متربعاً ، مركّزاً على الرنين الروحي لعنصر النار.
"… "
انفجرت موجة من الضوء الأحمر تحته.
تشكّل هذا الرنين الروحي لعنصر النار في الشمال الغربي ، ولم يكن ينتمي بالكامل إلى الغرب ولا إلى الشمال. و إذا صُنّف حسب العناصر الخمسة ، فلا شك أنه وقع تحت وطأة النار – مشتعلاً ومضطرباً. جسّد الحركة والقوة والتسارع والدمار.
لو تُرك على حالته الطبيعية ، لكان ثقيلاً كالجبل. ستكون حرارته حارقة ، وقوته التدميرية هائلة. لن يجرؤ أي شياطين أو آلهة أو متدربين عاديين على الاقتراب منه ، ناهيك عن لمسه أو أخذه.
مجرد الاقتراب الشديد قد يؤدي إلى احتراق تلقائي بسبب الحرارة الشديدة ، أو الأسوأ من ذلك أن تُخلّ طاقته الفوضوية بتوازنهم الروحي. سيؤدي ذلك إلى فقدان السيطرة ، واختلال القوة ، وانهيار الزراعة ، وحتى الشيخوخة السريعة.
ومع ذلك أصبح الآن يرفرف في الهواء بخفة كالريشة ، وقد هدأت طبيعته العدوانية تماماً. أصبح وديعاً ، كمصباح يُنير ليل الصحراء ، ويتمايل برفق مع النسيم.
امتزج الضوء القرمزي مع النجوم والقمر ، وألقى الضوء على رقعة صغيرة من الصحراء الشاسعة.
كانت هذه المجموعة الوحيدة هي الشخصيات الوحيدة في الرمال التي لا نهاية لها.
ولكن حان وقت الرحيل.
"… "
أخرج سونغ يو الجريدة ، وقلب صفحاتها بحرص. ملأ صوت الجريدة الرقيق والهشّ الصمت ، مثيراً حنيناً في نفسه.
عشر سنوات.
دون أن أدرك ذلك مرت عشر سنوات.
هذا الكتاب نفسه – صفحاته اصفرّت بفعل الزمن والشمس والريح. جفّ ورقه وتَهَشَّم ، هشّاً تحت أصابعه ، كما لو أن حركةً خاطفةً كفيلةً بثني أو تمزيق زاوية.
انتقل إلى الخريطة البسيطة.
السيدة كاليكو ، تحولت نظراتها أخيراً من جوهر النار ، ثم تقدمت وألقت نظرة خاطفة على الكتاب ، ورأسها مائل بفضول.
حطَّ السنونو أيضاً بخفة على كتف الداوى. ثم نظر إلى الخريطة بجانبهما.
"إلى أين نحن ذاهبون بعد ذلك ؟ " التفتت القطة برأسها ، ونظرت بلا تردد إلى الداوى.
لم يبق سوى الحصان غير مبال ، مستلقياً بصمت على صحراء جوبي.
"السيدة كاليكو ، انظري إلى بقع الشحوم التي تركتها من أكل السمك. " مسح سونغ يو صفحات الكتاب بظهر يده ، وتحدث بعجز.
"هذا ليس… "
أرادت القطة الجدال ، لكن بعد أن شمّت الرائحة الخافتة المنبعثة من البقعة ، اضطرت للاعتراف بأنها بالفعل من السمك المجفف ذي الوصفة السرية الذي تناولته سابقاً. لا بد أن بعض الفتات قد سقط على الكتاب ، وبعد أن ضغطت بين صفحاته لفترة طويلة ، تركت علامة صغيرة.
لكنها لم تُبالِ. هزّت رأسها بلا مبالاة ، وتمتمت ببساطة "إنها مجرد بقعة دهن ".
ضحكت سونغ يو ، ولم تضغط على الموضوع.
أظهرت خريطة يان العظيمة المنتشرة عبر الصفحات أنهم سافروا بالفعل أكثر من نصف الرحلة – كل منها مليئة بالذكريات.
الآن و كل ما تبقى هو المناطق الغربية الشاسعة ، والتي كانت هائلة ، وتغطي مساحة تعادل عدة محافظات في شرق يان الكبرى.
لقد كان عليهم الاستمرار.
كانت هذه الأرض موطناً لأوسع المناظر الطبيعية ، والمناظر الطبيعية الخلابة ، وجبال جيانغنان الممتدة وراء الحدود ، والازدهار الخيالي لطريق الحرير ، والثقافات الغريبة. كيف يُعقل أن يغفلوا عنها ؟
ومع ذلك كلما سافروا غرباً ، أصبحت اللغة مشكلة.𝒇𝙧𝙚𝓮𝙬𝙚𝓫𝒏𝓸𝓿𝓮𝒍
وبعيداً عن ذلك لم يتبق سوى الحاكمات الجنوبية الغربية.
"يونتشو… "
وبمحض الصدفة كانت بقعة الشحوم التي خلفتها السيدة كاليكو قد هبطت جنوب يونزو مباشرة.
"جبل تشي يون… " همس سونغ يو في نفسه قبل أن يلتفت إلى القط. "كيف ترغبين بالسفر ؟ "
"سوف أتبعك. "
"وماذا عن يان آن ؟ "
"أنا فقط أبحث عن المسارات والجداول لك يا سيدي. "
"… "
حسناً ، لقد اتخذ الجميع قراراتهم.
بكلمةٍ هادئة ، أغلق سونغ يو الكتاب. حيث كان قد استقرّ في قراره.
ظهرت في الأفق بقعة خافتة من اللون الأبيض الشاحب ، أضاءت صحراء جوبي تدريجياً ، وأخفت توهج الرنين الروحي.
قبلت أشعة الشمس الصباحية الأولى أعلى قمم التلال الترابية الوعرة.
كانت تلك أبرد لحظات الليل ، لدرجة أن يديه وقدميه تجمدتا بالفعل. و لكنها كانت اللحظة المثالية للانطلاق.
خزّن سونغ يو الرنين الروحي بعناية في كيس ، ووضعه بجانب الجواهر الثلاثة الأخرى. ثم ثبّت أمتعته على ظهر حصانه ، وأخرج خبزاً مسطحاً مشوياً وسمكاً مجففاً للفطور.
كان يأكل أثناء سيره ، ويتجه نحو الأفق البعيد.
***
وكان التاجر قد عاد من المناطق الغربية.
لقد كانت تجربة غريبة حقا.
بعد رحلةٍ غربيةٍ دامت ألفي لي ، رحل أخيراً عن جفافٍ شديد. فجأةً ، تحوّل المشهد إلى ربيعٍ ساحر. لم يختفِ الحرُّ القائظ تماماً فحسب ، بل حلّ عليه أيضاً بردٌ مُستمرّ ، كآخر قضمةٍ من الشتاء.
بعد تلك الرحلة الطويلة والشاقة التي امتدت لمسافة ألفي ميل ، في اللحظة التي رأى فيها أول تيار متدفق من الثلوج الذائبة كان الشعور لا يوصف.
وخلف ذلك كانت هناك جبال مغطاة بالثلوج.
عند التفكير في الطريق الذي سلكه ، أدرك التاجر أنه لو لم يقابل ذلك الداوى ويأخذ منه الماء ، فربما لم يكن ليتمكن من الخروج حياً.
ولكن ماذا حدث لذلك الداوى ؟
تسلل قلقٌ إلى قلب التاجر. و مع ذلك كان تاجراً. ولأنه قطع كل هذه المسافة للتجارة كان عليه أن يعود.
كان لا بد من قطع هذا الطريق مرة أخرى ، وكان عليه الإسراع.
وبمجرد وصول الصيف ، تصبح الحرارة أكثر لا تُطاق ، وشديدة إلى درجة أن مجرد العثور على الظل قد لا يكون كافياً لمنع الموت.
مجرد التفكير في هذا الأمر أرسل قشعريرة عبر جسده.
لم يجرؤ التاجر على التباطؤ ، فسارع إلى استبدال حريره بالتوابل. جهّز كمية أكبر من الماء ، وانطلق في رحلة العودة.
في طريقه ، عثر على عظام مسافرين جائعين ، بل ومحتضرين. و منطقياً لم يكن هناك أي مبرر لمساعدتهم.
فكيف له أن ينقذ الآخرين وهو بالكاد يستطيع ضمان نجاته ؟ لقد جهز نفسه لمثل هذه اللحظات ، مستعداً للتجاهل.
ولكن مهما كانت عزيمته قوية ، فإنه لم يتمكن من التخلص من ذكرى ذلك الداوى – الرجل الذي أمضى أياماً دون شرب الماء ومع ذلك عرض عليه الماء دون تردد.
حتى القلب الأكثر قسوة لديه لحظات ضعف.
وهكذا ، أثناء سفره ، وجد نفسه يُعطي جرعات من الماء المُنقذ للحياة – قليلاً هنا وهناك. وفي كل مرة كان يفعل ذلك كان يلعن نفسه لغبائه.
بسبب هذا ، ازدادت ندرة موارده المائية المحدودة أصلاً. و في كل مرة كان يتوقف فيها للراحة كان عليه أن يبذل وقتاً وجهداً إضافيين في البحث عن المزيد من مياه الشرب.
ومع ذلك بدا الجفاف أسوأ من ذي قبل ، أسوأ بكثير مما كان يتوقعه.
عندما عبر صحراء جوبي الشاسعة التي لا نهاية لها ووصل إلى أشد مراحل رحلته حرارة كان يشعر بالدوار. حيث كانت خطواته غير ثابتة ، والعطش يخنق حلقه.
ولم يكن هناك ماء. ولا مكان لشرائه.
لقد كان الأمر كما لو أنه تم إرجاعه إلى حيث بدأ.
"هذا سيء… " شعر بخوف عميق يملأ صدره.
ومع ذلك بدا هذا الخوف غامضاً. حيث كان يعلم ، عقلانياً ، أن الوضع خطير.
ومع ذلك وخلافا لكل المنطق لم يستطع إلا أن يتمسك بشريط من الأمل.
في المرة السابقة كان هناك داوى. و في المرة السابقة ، أُعطي ماءً. هل ستكون هناك معجزة أخرى هذه المرة ؟ من سينقذه هذه المرة ؟
بينما كان يتقدم ببطء ، اقترب منه شخص ما. حيث كان رجلاً بملامح أهل يان العظيمة ، وشفتاه لا تزالان رطبتين. رأى التاجر على وشك الانهيار ، فبادر بالحديث "سيدي ، انتظر قليلاً. أمامك مباشرة ، في جبل هوايان ، يوجد ماء. هناك نبع التنقيط ، وسيكون هناك الكثير من الماء للشرب. "
نبع التنقيط ؟
ماذا كان هذا ؟
لم يعد التاجر قادرا على فتح فمه أو النطق بكلمة واحدة.
كان وجهه قد أصبح هزيلاً لدرجة أنه بالكاد بدا بشرياً. استجمع آخر ما تبقى من قوته ، وأجبر جسده المتصلب على التقدم. أدار رأسه ببطء ، وألقى نظرة شك على الرجل الذي تحدث.
لقد بدا الأمر كما لو أن نبعاً تشكل من الماء المتساقط.
هل يمكن أن تكون الشقوق في جبل هوايان عبارة عن قطرات ماء ؟
لكن في هذه الأرض القاحلة ، كيف يُمكن لجبل هوايان أن يُنتج الماء ؟ من أين سيأتي هذا النبع المُسمى بالنبع المُقطر ؟
تقدم خطوةً خطوة. ورغم شكه في صدق الرجل ، لمع في داخله بصيص أمل.
لم يكن يدري كم مشى. وما إن خارت قواه وتلاشى وعيه حتى رأى فجأةً تجمعاً من الناس والحيوانات أمامه. رفع رأسه ، فرأى بحيرة ضحلة صافية كالكريستال تتلألأ تحت ضوء الشمس.
ازدحمت شواطئها أعداد لا تُحصى من التجار والمسافرين وعامة الناس المتجولين ، يشربون ويغرفون الماء ويقودون الجمال لتجديد مؤنها. حيث كان كل شخص يحمل في ثناياه هالة من التبجيل المهيب.
"… "
كان التاجر واقفا متجمدا في مكانه.
الشمس كفيلة بحرق الأرض وجفافها. و من أين جاء هذا الربيع ؟
تقدم متعثراً ، وكاد ينهار على ضفاف البحيرة. شرب حتى ارتوى ، ثم استلقى على الأرض ليستريح. حينها فقط ، ترددت في أذنيه أحاديث.
سيدي ، قد لا تعرف هذا ، لكن هذا النبع يُسمى نبع التنقيط. لم يتشكل من ماء يتساقط من الجبل. و منذ زمن بعيد ، مرّ خالدٌ بهذا المكان. رأى معاناة جميع الكائنات الحية ، فتأثر بالشفقة. فجلس هنا وألقى سحره ، متحملاً حر الشمس لأيام دون أن يغادر.
عندما نهض أخيراً ، أخذ كيس الماء وسكب قطرة واحدة على الأرض. و في اللحظة التي لامست فيها تلك القطرة الأرض ، تحولت إلى هذه البحيرة ذاتها.
