الفصل 541: قطرة ماء تصبح بحيرة
بحلول وقت متأخر من الصباح كانت سفوح جبل هوايان تعج بالناس ، وتتحرك مثل خطوط النمل.
"سيدي ، هل أنت لا تواصل رحلتك ؟ "
وقف التاجر بجانب سونغ يو ، بصوتٍ ضعيفٍ من التعب ، ناظراً إليه بنظرةٍ مُستفسرة. وعندما رأى سونغ يو لم يُجب ، قال أخيراً "سأغادر بعد بضعة أيام ".
أدار الداوى رأسه ، ناظراً إلى اللاجئين المنهكين من حوله. ثم نظر إلى السماء ، حيث اشتدت حرارة الشمس.
كان هذا المكان أكثر جفافا من شازو.
حتى لو هطلت الأمطار هنا ، فسيستغرق الأمر أكثر من مئة يوم لإحداث فرق حقيقي. ومع عجز الأرض عن الاحتفاظ بالمياه – لافتقارها إلى التضاريس الملائمة والسكان الكافيين – فإن هطول أمطار واحد لن يكون ذا فائدة تُذكر. لن يدوم الماء حتى يوماً واحداً قبل أن يختفي.
لحسن الحظ كان لديه طريقة أخرى.
"إذن ، على الأقل انتقل إلى الخلف " اقترح التاجر. "هناك أماكن مظللة. و إذا بقيت هنا تحت الشمس ، ستجفّ كالجثة في لمح البصر. "
أجاب سونغ يو بابتسامة لطيفة وهو ينظر إليه "لديّ ثقافة داوية. الحرارة لا تؤثر عليّ. هذا المكان رائع. سأجلس هنا. إنه المكان الأمثل لأتأقلم مع الرنين الروحي لهذه الأرض. "
"… "
"لا ينبغي لك البقاء هنا لفترة طويلة جداً " تابع سونغ يو ، متحدثاً كما لو كان لديه كل الوقت في العالم ، غير مهتم بعدد الكلمات التي سيستغرقها لإقناعه.
أرى أنك رجلٌ نزيه. أنت منضبط ، شجاع ، وثابت. و هذه الصفات نادرة. صعود وهبوط الثروة أمرٌ مؤقت. و إذا استطعت تحمّل هذه المشقة والمضي قدماً ، مع مرور الوقت حتى لو لم تُحقق العظمة ، فلن تعيش حياةً عاديةً مُتواضعة. غادر قريباً. ابحث عن مسارٍ جديدٍ لنفسك.
"… "
كانت شفتا التاجر متشققتين وشاحبين من الجفاف. و نظر إلى كيس ماء الداوى ، مدركاً أنه لم يتبقَّ منه سوى رشفة. لم يجرؤ على طلب المزيد ، ولم تكن لديه القوة للحديث أكثر. و بدلاً من ذلك ضمّ يديه شاكراً ، ثمّ تَرَنَّح بعيداً نحو الظل أمامه.
قبل أن يغادر ، التفت لإلقاء نظرة أخيرة.
جلس الداوى متربعاً ، بلا حراك. استقرت حقيبة سفره بجانبه. وقف الحصان الأحمر بلون العناب بهدوء إلى جانبه ، بينما وجدت القطة الكاليكو كثيباً رملياً صغيراً ، واقفةً فوقه ، ممدودةً رقبتها ، تفحص ما فى الجوار.
داوىست غريب حقا.
وصل التاجر إلى الظل ، وتمكن أخيراً من أخذ نفس عميق. و لكن ما إن استرخى حتى ارتخت ساقاه تحته ، وسقط على الأرض.
***
في صحراء جوبي الشاسعة والمقفرة كانت الطرق قليلة. حيث كان جبل هوايان هو الطريق الوحيد الذي لا مفر منه عبر أراضي مدينة النهر.
اجتمع هنا عدد لا يحصى من التجار والمسافرين واللاجئين.
لم يجرؤ أحد على السفر تحت شمس الظهيرة الحارقة. مهما حمل المرء من ماء كان ينهار من شدة الحر في غضون بضعة ليالٍ ، وتجف أجساده بسرعة متحولةً إلى قشور هامدة. لذا مع اقتراب الظهيرة ، بحث الناس بيأس عن مأوى. وإن لم يجدوا مأوى كانوا يتجمعون بجانب جمالهم ، مغطين أنفسهم بالأقمشة. حيث كان الصباح والمساء فقط هما الوقت الآمن للسفر.
كانت جدران جبل هوايان الصخرية محفورة بالعديد من الكهوف. و كما وفرت الأخاديد والشقوق الطبيعية بعض الراحة ، وبُنيت أكواخ وملاجئ خشبية مؤقتة للظل. إضافةً إلى ذلك كان الجبل يواجه الشمس الغربية ، لذا كان يلقي بظلاله الكثيفة على الأرض عند حلول الظهيرة. ومع مرور الوقت ، أصبح هذا المكان ، بطبيعة الحال ملاذاً أساسياً للمسافرين المنهكين.
في هذه اللحظة كانت المنطقة مليئة بالناس الذين يستريحون تحت الظل ، وتنتقل محادثاتهم الضعيفة ذهاباً وإياباً.
بعض كلمات الأغنية كان بإمكانك فهمها ، والبعض الآخر لم يستطع.
"هذا الطقس الملعون… "
هل يعرف أحد أين يوجد الماء ؟
أين ؟ حتى نهر ريفر مدينة قد جفّ. المدينة بأكملها شبه مهجورة. ألم ترَ الحشود تفر ؟
"كيف من المفترض أن نبقى على قيد الحياة… ؟ "
إلى أين أنت ذاهب ؟ هل تعتقد حقاً أنك ستنجح ؟
"إذا لم نغادر فسوف نموت هنا. "
"هذه الرحلة سوف تكلفنا حياتنا. "
"… "
وتحدثوا مع آخر ما تبقى من قوتهم.
كانت محاولة يائسة لإيجاد عزاء في الحديث مع اقتراب الموت. حيث كانت أملاً أخيراً في خبر ماء. حيث كانت رثاءً لأرواح على حافة الانقراض.
يا إلهي… إن لم تدعنا نعيش ، فاقتلنا الآن! و لماذا تتركنا هنا نعاني ؟ لم أفعل شيئاً شريراً في حياتي…
كانت هناك صرخات اليأس ، وتنهدات الاستسلام ، ودعوات تهمس للسماء والتي لم تجب.
كل صوت وصل إلى آذان الداوى.
وسواء تكلموا أم ظلوا صامتين لم يكن بوسع الكثيرين منهم إلا أن يحولوا نظرهم نحوه.
كان معظم الناس متجمعين في الكهوف ، أو القرفصاء في ظلال الوادى ، أو محشورين في شقوق الصخور ، أو يختبئون تحت مظلات خشبية مؤقتة.
كان هناك رجل واحد فقط -هذا الداوى- يجلس وحيداً تحت أشعة الشمس الحارقة.
كانت شمس غوبي لا ترحم ، تُحرق الأرض بحرارةٍ يكفىٍ لطهي بيضة ، وتُشرق بشدةٍ تُصعّب على الناس فتح أعينهم. تحت هذا الوهج المُبهر ، بدت هيئة الداوى المنعزلة جليةً بشكلٍ لافت. بدت أردية الداوى الباهتة والمُتآكلة تتوهج ، فتبدو أكثر بياضاً وإشراقاً من ذي قبل.
لقد كان المكان الذي جلس فيه منخفضاً ضحلاً في الأرض.
لقد بقي ساكنا.
ولأنه بقي ، رفض القطّ والسنونو المغادرة أيضاً. حيث كان الظلّ الصغير الذي ألقته حقيبة سفر الداوى كبيراً بما يكفي ليبقيا منتعشين تحتها.
لقد كانوا ينظرون إليه فقط – يراقبون ، ينتظرون.
يبدو أن الحصان الأحمر الذي كان يرقد بجانبه هو الوحيد الذي عانى أكثر من غيره.
لحسن الحظ ، سواءً كانت قطة أو حصاناً أو سنونواً كانت جميعها محميةً بحمايةٍ من العطش أو الحر.
لكن الانزعاج ظل انزعاجاً.
ومع مرور الوقت ، واشتعال الشمس بلا هوادة ، ومرور الأيام دون ماء ، ازدادت المعاناة سوءاً. حتى الشياطين لا تطيقها بسهولة.
كانت القطة الكاليكو ممددة على الأرض تحت رقعة الظل الصغيرة ، وجسدها مترهل. وكان السنونو بجانبها كسولاً مثلها.
لكن على الرغم من بؤسها لم تستطع التوقف عن النظر إلى الداوى. حيث كان جالساً تحت أشعة الشمس المباشرة ، ساكناً تماماً ، لثلاثة أيام كاملة. لم يتحرك ، ولا حتى مرة واحدة.
حتى أنه لم يفتح عينيه.
لو كان شخصاً عادياً ، لكان قد تقلص ومات خلال فترة ما بعد الظهر.
"… "
زحفت القطة الكاليكو بحذر إلى الأمام. حيث كانت حركاتها بطيئة ومدروسة.
في اللحظة التي غادرت فيها مخلبها الظل ولمست الأرض المحروقة من الشمس ، انطلقت حرارة شديدة من خلال منصاتها.
فزعةً ، تراجعت غريزياً ، وسحبت مخلبها للخلف في لمح البصر. ولم تحاول مرة أخرى إلا بعد أن غمرت نفسها بطبقة من الطاقة الروحية الواقية ، وشقّت طريقها بحذر نحو الداوى.
ما إن وصلت إليه حتى شمّته بفضول ، كما فعلت في أول لقاء لهما. تفحصت حالته كأنها تتأكد من أنه ما زال على قيد الحياة.
لقد فعلت ذلك حينها خوفاً من أن يكون الداوى قد مات.
الآن ، عرفتُ أكثر. و عرفتُ أنه ليس شخصاً يموت بسهولة.
ومع ذلك فإنها لا تزال تريد مراقبته.
"كاهن داوى… هل أنت عطشان ؟ "
كان صوتها أعلى من الهمس ، مترددة ، خائفة من إزعاجه ولكنها لا تزال تأمل في الرد.
" ؟ "
أمالَت رأسها ، مُحدِّقةً شفتيه عن كثب. حيث كانتا جافتين ومتشققتين من شدة الحرارة.
هل تريد بعض الماء ؟ ما زال لدينا القليل!
«سيدة كاليكو ، عودي. لا تزعجيه» ، جاء صوت السنونو من الخلف. حيث كان خافتاً تماماً ، يكاد يكون بلا أنفاس.
"السيد سونغ يو يدرك نوعاً من الرنين الروحي. "
"مم ؟ " التفتت القطة برأسها على الفور ونظرت إلى السنونو في حيرة.
«سيدة كاليكو ، ألم تلاحظي ؟ هناك صدى روحي يتجمع حوله. إنه يزداد كثافةً وعمقاً» ، قال السنونو.𝚏𝐫𝚎𝗲𝕨𝐞𝐛𝕟𝚘𝐯𝚎𝗹
"… " ركزت القطة ، وهي تستشعر الهواء حول الداوى بعناية.
يبدو أن هذا كان صحيحا.
"هذا الشعور… يبدو مألوفاً نوعاً ما. "
"يانغدو. "
"يانغدو! "
"كان هناك صدى مماثل هناك من قبل. "
"أوه! " اتسعت عينا القطة قليلاً. "ربما تكون أذكى مني! "
الشمس حارقة. لم نحصل على ماء منذ يومين. يا سيدة كاليكو ، كفى كلاماً ، ولا تتحركي كثيراً. فقط عودي وابقي في الظل. و عندما يبرد الليل ، سآخذ الحصان إلى صحراء جوبي للبحث عن الماء.
"تمام… "
هذه المرة ، القطة لم تتراجع.
وبدلاً من ذلك ثنت ساقيها قليلاً ، وبقفزة لطيفة ، قفزت من جانب الداوى لتهبط بجانب حقيبة السفر.
امتد شكلها برشاقة في الهواء ، وألقى بظلاله على الأرض أدناه.
لقد تيبس السنونو على الفور كما لو أن شيئاً عميقاً في سلالته قد تم إيقاظه – خوف بدائي.
غريزياً ، كاد أن يطير. ارتعشت أجنحته. و لكن بجهد واضح ، أجبر نفسه على البقاء ساكناً وطوى جناحيه.
ومع ذلك عندما هبطت القطة بجانبه ، تراجع بصمت إلى أبعد قليلاً ، وأطلق أخيراً نفساً من الراحة.
غربت الشمس ، وحلّ الغسق ببطء. وبدأت حرارة العالم اللاذعة تخفّ تدريجياً.
في الليل فقط أصبح الهواء مريحاً حقاً. والفجر… كان الفجر أروع الأوقات على الإطلاق.
ولكن بمجرد أن تشرق الشمس ، ترتفع درجة الحرارة بسرعة مرة أخرى ، وكأنها تستعرض سيطرتها على كل ما تحتها.
وهكذا تكررت الدورة.
في تلك الصباحات والأمسيات الباردة كان المسافرون يمرون على الداوى الذي لا يتحرك.
رآه البعض جالساً بلا حراك ، فتوقفوا للاطمئنان عليه. وعندما أدركوا أنه داوى ، بذلوا جهداً إضافياً لرعايته. ورغم أنهم كانوا منهكين من العطش والإرهاق إلا أنهم اقتربوا منه ليسألوه إن كان على قيد الحياة ، وحثوه على مغادرة هذا المكان.
ولم يقدم الداوى أي إجابة بطبيعة الحال.
في بعض الأحيان كان هناك أشخاص لديهم نوايا سيئة – أشخاص يراقبون ممتلكاته ، فضوليين بشأن ما يوجد داخل حقيبة سفره ، ويتساءلون عما إذا كانت حقيبة الماء الخاصة به فارغة حقاً.
لكن في اللحظة التي حاول فيها أحدهم تجربة حظه كان الحصان الأحمر كالعناب ينهض ويتظاهر بالركل. حيث كان هذا وحده كافياً لإبعادهم مذعورين.
وبقي جالسا.
مرّت الأيام مجدداً. ازدادت قوة وعمقاً الصدى الروحي المحيط بالداوى.
كان كلٌّ من السنونو والقط الكاليكو يشعران به بوضوح ، مع أن غموضه كان يفوق الوصف. لم يعرفا كيف يفهمانه ، ولا كيف يزرعانه. ومع ذلك حتى بمجرد وجودهما في هذا المجال من الطاقة العميقة ، شعرا وكأنهما يتطهران. ولو استطاعا الإمساك ولو بخيطٍ بسيطٍ منه ، لجلب لهما خيطاً آخر من التنوير.
في اليوم العاشر…
وفي خضم تدريبه وفهمه كان صدى ممارسات الداوى يؤثر بشكل طبيعي على السماوات والأرض.
وأخيراً فتح عينيه.
لقد كان الغسق.
أمامه كان عدد لا يُحصى من التجار والمسافرين واللاجئين ما زالون يمشون على الطريق. الناس الذين لجأوا إلى ظلال جبل هوايان كانوا يخرجون واحداً تلو الآخر ، متجهين نحو الأفق. حيث كانوا منهكين ومتعبين ، يتحركون كجثث تمشي.
وفي تلك اللحظة ، تقدم نحوه تاجر غربي مسن على رأس جمل.
على الأرجح أنه كان يراقب الداوى طوال اليوم من ملجأ آمن في ظل الجبل. حيث كانت شمس الظهيرة شديدة الحرارة لدرجة أنه لم يستطع الاقتراب منها من قبل ، ولكن الآن ، مع انحسار الحرارة ، تجرأ أخيراً على التحقق مما إذا كان الرجل حياً أم ميتاً.
ولكن عندما رأى الداوى يفتح عينيه – هادئاً ، مطمئناً ، غير منزعج على الإطلاق من العطش – قفز تقريباً من الخوف.
"أنت… لا تزال على قيد الحياة ؟ "
"نعم… " كان هذا هو الشخص الأول الذي رآه الداوى بعد فتح عينيه.
سيدي ، من أين أتيت ؟ لماذا جلستَ هنا طوال اليوم ؟ لماذا لم تختبئ في الخلف ؟ لماذا لم تغادر ؟
"لقد كنت أمارس الزراعة " أجاب الداوى.
"تزرع ؟ " هز التاجر رأسه. "المكان جاف جداً. سيدي عليك المغادرة في أسرع وقت ممكن. و إذا لم يكن لديك ما يكفي من الماء ، يمكنني أن أمنحك رشفة أو اثنتين. اعتبرها عملاً صالحاً. "
"شكراً لك. " نهض سونغ يو ، بصوت دافئ صادق. "لكنني لا أفتقر إلى الماء. "
التفت العديد من المارة إليه. التقط الداوى كيس الماء كأنه على وشك الشرب.
في تلك اللحظة ، امتلأت العيون بالشوق و ربما كان حسداً و ربما كان مجرد عطش.
دون وعي ، ابتلع العديد منهم ريقهم جافاً ، وكانت حناجرهم الجافة تتفاعل بشكل غريزي.
ولكن بدلاً من الشرب ، قام الداوى بإمالة الكيس.
تجمد الحشد.
"… "
لم يبق ماء تقريبا بالداخل.
حتى عندما قلب الكيس رأساً على عقب لم تتشكل إلا قطرة واحدة – صافية وبلورية – عند فوهة القارورة. علقت هناك لبضع أنفاس قبل أن تسقط أخيراً.
"… "
سقطت قطرة ماء على أرض صحراء جوبي الجافة والمتشققة. حيث كانت قطرة ماء واحدة فقط. و في لحظة ، امتصتها الأرض القاحلة.
ومع ذلك لم يختفِ ، بل أصبح نقطة اشتعال ، شرارة أيقظت الأرض.
أصبحت الأرض تحتنا مظلمة ورطبة ، وانتشرت إلى الخارج مثل الحبر على الرق.
ثم بدا الأمر كما لو أن الأرض قد تشققت ، كاشفةً عن نهر جوفي تحتها. و من تلك القطرة الرطبة ، تدفق الماء. لم يتوقف ، بل استمر في التمدد نحو الخارج.
وبدأت تتشكل بحيرة ببطء.
