الفصل 335: المعلم المهذب
"السيدة كاليكو ، لقد أتيت لطلب إرشاداتك مرة أخرى. "
فجأة سمعنا صوتاً من الخارج ، ثم خطا شخص ما عبر المدخل.
تجمدت الفتاة الصغيرة التي كانت تقلب صفحات كتاب وهي تأكل الزعرور المسكر ، للحظة. رفعت رأسها لتنظر إلى الخارج ، وفجأة ، ارتسمت على وجهها الصغير ملامح الجدية. حدقت في الزائر المقترب كعدو على وشك غزو منطقتها.
"حسناً ، حسناً! هل تأكل زعروراً مسكراً ؟ "
"نعم! " أجابت السيدة كاليكو بحزم.
"من أين حصلت على الزعرور المسكر في يوم ممطر ؟ "
"لقد أعطاني إياه شخص ما! "
"أوه... "
هل تريد بعضاً ؟ تفضل ، تفضل! مدت السيدة كاليكو يدها فوراً ، وقدمت سيخ الزعرور المسكر لطالبتها.
"حسناً ، سأجرب واحدة " أجابت البطلة القتال هيروين وو.
تجمدت السيدة كاليكو للحظة ، ثم سحبت يدها فجأة. و نظرت إلى هيروين وو بجدية بالغة وقالت "بعد تفكير ، لا. تذكرت للتو أنني لعقتها بالفعل... "
"كم هو بخيل... "
لستُ بخيلاً! تذكرتُ للتو أن بني آدم لا يأكلون ما لَعَقه الآخرون ، بل عليه لعاب!
"ثم سآكل واحدة من الأسفل. "
"لقد لعقت الشيء بأكمله بالفعل. "
"حسناً ، لا بأس إذن. "
ماذا تريد أن تسأل ؟ تفضل واسأل.
اقترب الطالب ، وجلس القرفصاء ، وناوله كتاباً ، وأشار إلى بعض الكلمات. حيث وضعت السيدة كاليكو كتابها جانباً للحظة ، ممسكةً بزهرة الزعرور المسكرة بيدها ، وانحنت لتلقي نظرة.
"هناك العديد من الشخصيات التي لم أعد أتعرف عليها " قال الطالب.
"هذا هو الذي ينطق. "
"... "
"إنها مثل الكلمة التي تعني الجوع. "
"وهذا ؟ "
"يتم نطق هذا الاسم مثل اسم سمكة في النهر. "
"... "
كانت الشخصيتان ، واحدة كبيرة وأخرى صغيرة ، واحدة جالسة وأخرى القرفصاء ، تتمتمان ذهاباً وإياباً بجوار النار.
في النهاية ، أحضرت هيروين وو مقعداً صغيراً ، وجلست بجانب السيدة الشابة وواصلت دراستها بجدّ. ورغم تعلّمها من طفله صغيره ودراستها لمواد بسيطة للغاية لم تُظهر أي خجل ، مُجسّدةً المثل القائل ". "
وبينما واصلا حديثهما ، شمّت هيروين وو الهواء فجأةً وتجعد أنفها. "لماذا رائحته غريبة هكذا ؟ "
أجابت السيدة كاليكو "لقد جاء بعض الضيوف في وقت سابق ".
"أي نوع من الضيوف ؟ "
"الثعلب وذيلها. "
"هذه الرائحة جميلة حقاً. "
"إنها رائحة الثعلب. "
"أشعر وكأنني شممتها في مكان ما من قبل. "
"إنها رائحة الثعلب. "
قالت هيروين وو ، وهي تشمُّها مجدداً وتبتسم "رائحة مألوفة جداً. أعتقد أنني شممتها على شيطان مختبئ في تشانغجينغ ذات مرة. و لكنها لم تكن ثعلباً - قال أحدهم إنها أرنب ".
"إنها رائحة الثعلب " أصرت السيدة كاليكو.
"حسناً ، حسناً ، مهما قلت. "
"كفى كلاماً عن هذا! " عبست السيدة كاليكو ، ووجهها الصغير جاد. "ركّز على دراستك! "
"نعم ، السيدة كاليكو. "
عادت الشخصيتان ، واحدة كبيرة والأخرى صغيرة ، إلى دراستهما.
كان من الصعب مقارنة قدرات التعلم لدى البالغين بالأطفال. ومع ذلك عندما يقرر البالغون بصدق تعلم شيء ما - وخاصةً عندما يدركون بعقلانية ضرورة إتقانه - كان موقفهم في كثير من الأحيان أفضل بكثير من موقف الطفل.
السيدة كاليكو ، على موهبتها كانت قادرة على حفظ الأشياء بنظرة واحدة ، متفوقة في دروسها. لم تكن البطلة وو قادرة على مضاهاة هذا المستوى من الموهبة الفطرية ، لكن طبعها كان ممتازاً. و علاوة على ذلك خلال ثلاثين عاماً تقريباً من عمرها ، بنت بالفعل أساساً خفياً.
كانت معظم الكلمات غير المألوفة التي واجهتها هي تلك التي رأتها أو استخدمتها بشكل متكرر ، ولكنها لم تتعلم أبداً التعرف عليها بشكل صحيح أو رأتها نادراً وتذكرتها بشكل سيئ.
والآن بعد أن بدأت في الدراسة بنشاط كان تقدمها سريعاً بشكل ملحوظ ، الأمر الذي وضع ضغطاً غير مقصود على السيدة كاليكو لمواكبة ذلك.
أحياناً شعرتُ أن سونغ يو يتنافسان ، في سباقٍ للتفوق على بعضهما البعض.
في مثل هذه الأوقات ، وجد الداوى نفسه يتولى دور الخادم. حيث كان يُحضّر الشاي ، ويسكب الماء ، وعندما تنضج الفواكه المجففة المحمصة على الشبكة الحديدية كان ينحيها جانباً ويذكّرهما بتناولها.
في هذه الأثناء كان الداوى يقرأ كتابه القصصي بتأنٍّ بينما كان يُلبي احتياجاتهم. ولحسن الحظ كانت مهامٌ مثل تحضير الشاي وسكب الماء وتحميص الفواكه المجففة سهلةً ومريحة. بل وجدها ممتعةً للغاية ، مُضفيةً سحراً هادئاً على اللحظة.
لم يكن واضحاً كم من الوقت مر قبل أن تتمكن البطلة وو أخيراً من الوقوف.
"حسناً ، لقد حصلت على كل شيء. "
"لقد حصلت على كل شيء! "
"شكراً لك ، السيدة كاليكو ، على إرشاداتك. "
"... "
أخذت السيدة كاليكو نفساً عميقاً ، وحدقت بها باهتمام. استغرقت لحظة لتهدأ قبل أن ترد "على الرحب والسعة! إذا كان هناك أي شيء آخر لم تفهميه ، عودي واطلبى! "
بهذا ، حفظتُ تقريباً... سآخذ الكتاب إلى المنزل لأراجعه وأتدرب على كتابته عدة مرات. سأتمكن من كتابته بشكل صحيح. غداً ، سأعيده وأطلب منك كتاباً آخر.
"...! " تصلبت تعابير وجه السيدة كاليكو ، وعقدت حواجبها.
شعرت السيدة كاليكو فجأةً بضغطٍ هائل. ألقت نظرةً على كتابها. بدا أنها ستضطر للسهر لقراءة كتابها على ضوء المصباح لمواكبة ذلك.
"حسناً ، سأكون في طريقي. "
"تفضل. "
خرجت البطلة وو.
لكن عندما وصلت إلى الباب ، لاحظت أن علم "داو " ولافتات المحلات - التي أُزيلت سابقاً - قد أُعيد تعليقها. حيث توقفت والتفتت إلى الداوى والفتاة الصغيرة التي تقرأ بجانب المدفأة في الداخل ، وسألتها "هل استأنفتم العمل ؟ "
«نعم» ، أجاب الداوى وهو ينظر إليها. «كان قرار السيدة كاليكو».
"لقد قررت! " قالت السيدة كاليكو بحماس.
"أرى... " تأملت هيروين وو ، وهي تحمل كتابها. "لا أحتاج للمال كثيراً الآن. ذلك الشخص ، همم ، أعطاني مبلغاً ضخماً من قبل و ربما يكفيني مدى الحياة ، لذا لا أرغب في الخروج لكسب المزيد. و لكن ما زال هناك بعض الأشخاص الذين أعرفهم في المدينة ، مع أنني لا أزال على اتصال بهم.
أحدهم يعمل في فرقة وود[1] ، ولديه معلومات كثيرة. و إذا واجهت أيٌّ من النبلاء مشكلةً مع الفئران ، فسأُبلغ السيدة كاليكو. وإذا واجهت أي مشكلة مع الشياطين أو الأرواح يصعب التعامل معها ، فسأُبلغك.
قال الداوى "أنتِ تُسيءين الفهم. و الآن ، التعامل مع الفئران وطرد الأرواح الشريرة - كل ذلك من مسؤولية السيدة كاليكو. "
"... "
تجمدت هيروين وو للحظة ، ثم ألقت نظرةً خاطفةً على الداوى. و بعد صمتٍ طويل لم تستطع إلا أن تُعلق "أنتِ حقاً شيءٌ مميز ".
"السيدة كاليكو قادرة جداً " قال الداوى دون أدنى ذرة من الخجل.
"هذا صحيح! " قاطعتها السيدة كاليكو مرة أخرى. "أمتلك قوى إلهية هائلة وقوة سحرية هائلة ".
" إذن... سأخبرك بكل شيء ؟ "
"شكراً لك! "
لا داعي للشكر. اعتبره هديتي لك.
" ؟ " أمالت السيدة كاليكو رأسها.
إنها هدية تقليدية يقدمها الطلاب لمعلميهم كعربون امتنان ، وعادةً ما تكون لحماً مُقدداً. و بما أنك علمتني القراءة ، فمن اللائق أن أقدم لك هدية. و هذه هي آداب السلوك " أوضحت هيروين وو ، ثم توقفت متأملة.
لكنني لاحظتُك تركض في الطابق العلوي ليلاً مع كل هذا الضجيج ، ولديك مخزون كبير من الفئران هناك. أظن أنك لستَ بحاجةٍ إليّ لإحضار اللحم ، لذا سأزودك ببعض المعلومات بدلاً من ذلك.
صرخت السيدة كاليكو ، وهي مسرورة بوضوح بالكلمة الجديدة.
"حسناً. لا أعرف كيف أكتب هذه الكلمة بعد. سأسألك عنها غداً " قالت هيروين وو.
"تناولي حبة زعرور مسكرة! " مدت الفتاة الصغيرة يدها نحوها مرة أخرى.
"ألم تلعقه بالفعل ؟ "
"إنه مجرد لعاب... "
"وداعاً. " استدارت هيروين وو وخرجت.
راقبتها الفتاة الصغيرة وهي تغادر. حيث فكرت في أنها قد تبدأ مشروعها الخاص قريباً - كما فعل الداوى قبل ثلاث سنوات - وتجني من طرد الشياطين مالاً يفوق ما جنته من إبادة الفئران ، فغمرتها سعادة غامرة.
تخيلت أنها تدعم الداوى ، وتشتري له المزيد من اللحم ليأكله ، والمزيد من الألعاب الثمينة عديمة الفائدة ليلعب بها. و لكنها تذكرت بعد ذلك التقدم السريع لطالبها في التعلم ، فشعرت بوخزة قلق.
يبدو أن السيدة كاليكو لديها الكثير لتفعله.
"الداوى... "
"نعم ؟ "
"كيف تكتب ؟ "
"إنها بسيطة... "
لقد علمها الداوى بصبر.
***
الليل أصبح أعمق ببطء.
من جناح هيشيان كان هناك صوت محادثة.
"لماذا أخبرته أننا من يويتشو ؟ ألم تقل دائماً إنك إذا كنت ستتظاهر ، فعليك أن تُمثل الدور ، وأن كل تفصيل مهم ؟ " سألت الخادمة وهي تلتقط كيوي من على الطاولة. لم تكن تعرف أي باحث أو شاعر متعاطف ، معجب برقة الآنسة وانجيانغ الفريدة ولكنه يندب حظها السيئ ، هو من أرسلها.
"هل أكلت كل هذه الفاكهة طيلة هذه السنوات من أجل لا شيء ؟ " أضافت.
هل تتذكر الشعور الذي انتابني عندما عدنا من رحلتنا على طول النهر ؟
"إذا كنت تتذكر ، بالطبع أفعل. "
"وريث معبد التنين الخفي ينزل من الجبل في هذا الوقت - قد لا تسفر خطط رئيس الدولة وخططنا عن شيء. "
ألم يُدرك مُعلِّم الولاية هذا أيضاً ؟ لهذا السبب ظل يُغيِّر خططه ويبتكر استراتيجيات جديدة ، أجابت الخادمة. "إذا بذلنا نفس الجهد ، فمن يضمن أننا لن ننجح ؟ "
"... "
لم تُجب المرأة ولم تُكمل النقاش. بل تنهدت بهدوء ، بنبرةٍ تحمل حزناً خفيفاً. "ألا تعتقدين ذلك ؟ سواءٌ نجحنا أم فشلنا ، ستظلّ بقية حياتنا طويلةً جداً. "
نعم. كيف سننفقه ؟ ابتسمت الخادمة وهي تُحدّق بها.
"سان سان... "
"أنا يي يي. "
"على ما يرام. "
صمتت المرأة ، ثم التفتت لتنظر من النافذة.
كان وريث معبد التنين الخفيّ استثنائياً بالفعل ، بل كان المتغير الأعظم - وهو ما لم يستطع حتى مُعلّم الدولة التنبؤ به أو تفسيره. فعندما يبلغ المرء ذروةً معينةً في تدريبه وقوته ، يمكنه أن يُسيطر على كل شيء ، مُبدداً حتى أعقد الخطط. ومع ذلك كانت الخادمة مُحقة. لو بذلوا المزيد من الجهد والتفكير ، لربما أمكن تحقيق أهدافهم. كل هذا يتوقف على مدى استعدادهم.
قد يكون هذا المسار ممكناً ، وقد لا يكون كذلك.
"دعونا نسير مع التيار " قالت المرأة أخيرا.
هل قررت ؟
"إجبار الأشياء كثيراً ليس أمراً جيداً. "
"أنت تتصرف بغرابة. "
"لا تتكلم هراء. "
"إذا كانت هذه كلمات ثعلب ، أليست هذه لغة ثعلب ؟ "
"أنت مجرد ذيل. "
"ولكن أنا أنت. "
"... "
فجأة ، أحسّا بشيء. عبست إحداهما قليلاً ، بينما ضيّقت الأخرى عينيها. أدارتا رأسيهما للنظر إلى الخارج ، وعيناهما متجهتان قليلاً نحو الأسفل ، كما لو كان بإمكانهما برؤية المدخل من خلال ألواح الأرضية الخشبية.
"سأذهب للتحقق. "
استدارت الخادمة وتوجهت إلى الطابق السفلي.
تردد صدى خطواتها وهي تنزل.
نهضت المرأة ببطء وتوجهت نحو النافذة. دون أدنى خوف ، فتحت النافذة ونظرت إلى الخارج.𝚏𝗿𝗲𝐞𝚠𝕖𝐛𝗻𝗼𝐯𝕖𝚕.𝚌𝗼𝗺
تصاعد عمود من الدخان الأسود في الهواء ، يمتزج بسلاسة مع ظلمة الليل. ومع ذلك كان واضحاً لعينيها - تصاعد هذا العمود من الدخان ببطء قبل أن ينجرف نحو الجانب الغربي من المدينة.
وفي الوقت نفسه قد سمعت خطوات الخادمة مرة أخرى ، عائدة إلى الطابق العلوي.
«كان ذئباً - ليس ذئباً من هنا ، بل من النوع الذي اعتدنا رؤيته في المراعي في صغرنا. ليس ذئباً حقيقياً ، بل ذئباً متحولاً» ، قالت الخادمة وهي تقترب ، ممسكةً بفأرين سمينين رماداي الفراء من ذيليهما.
أرجحت الفأرين ببطء ، وارتسمت على وجهها نظرة لا مبالاة. وبينما كانت تديرهما ، أضافت "ذلك الذئب سلّمنا هذين الفأرين ثم تفرق. لم أمنعه. "
"إنها تلك القطة. "
يا لها من طفلة مهذبة وعاقلة! أحب هذه القطة أكثر فأكثر ، قالت الخادمة وهي لا تزال تُدير الفأرين من ذيولهما. حيث كان مشهداً لا يتوقعه معظم الناس.
"توقف عن فعل ذلك. "
"لماذا ؟ "
"إنه أمر غير لائق للغاية. "
لا أحد هنا سوانا. ما الذي يدعو للقلق ؟ علاوة على ذلك أنتَ على وشك الموت. أما زلتَ خائفاً ؟
"إنه أمر غير لائق للغاية. "
"بخير. "
امتثلت الخادمة بطاعة ، وألقت الفئران على الطاولة بصوت عالٍ. ثم بابتسامة ماكرة ، التفتت إلى المرأة وقالت "إنها هدية رد ، كما تعلمين. انظري إلى هذه الفئران السمينة - هذه الفئران الممتلئة يصعب العثور عليها حتى في تشانغجينغ. لا بد أنها اختيرت بعناية. إذن ، كيف تخططين لأكلها ؟ "
غرقت المرأة في صمت عميق. ساد الصمت مزيج من العجز والتعب.
في بعض الأحيان كان التعامل مع هذه "الذيل " يجعلها تشعر بالخسارة التامة.
١. فرقة وودي هي اسم وكالة شرطة عسكرية في عهد أسرة سونغ. وبصفتها منظمة سرية كانت مسؤولة عن الإشراف على أمن القصر ، وحراسة مساكن الإمبراطور ، وجمع المعلومات الاستخبارية. ☜
