"! "
في القصر العميق المترامي الأطراف كان الجميع في حالة من الذعر. كلما زاد شعورهم بالذنب ، ازداد رعبهم.
"هل كان ذلك رعداً ؟ "
هل سوف تمطر ؟
"كيف يمكن أن يكون هناك رعد ؟ "
"اذهب وانظر… "
"السماء مليئة بالنجوم في الخارج ، ولا توجد سحابة واحدة في الأفق… "
"كيف يمكن أن يكون هناك رعد في ليلة صافية ؟ "
"هل يمكن أن يكون… إله الرعد ؟ "
"لا تتحدث بالهراء. "
للحظة ، امتلأ الفناء بالهمسات والهمسات. وبعد جهد ، هدأت المجموعة أخيراً. و لكن ارتعاشهم كان واضحاً ، ووجوههم مليئة بالشك والخوف.
"الأب… "
"العم الثاني… "
اتجهت الأنظار نحو الشيخ الجالس في المقعد الرئيسي. حيث كانت أفكار الجميع صافية.
لم يكن أحدٌ يجهل أن ما يفعلونه مُشينٌ للغاية ، ومُخالفٌ للنظام الطبيعي. و لقد شعروا بالفعل بعدم الارتياح لارتكابهم مثل هذا الفعل ، ثم فجأةً ، دوّى صوت رعدٍ من السماء. و الآن كان الجميع في حالة توتر ، يتساءلون عما إذا كانوا سيُواصلون ، ويخشون ، إن فعلوا ، أن يُصيبهم عقابٌ إلهيٌّ حقيقي.
ولم يكن الشيخ نفسه أقل خوفاً.
وفي تلك اللحظة ، دخل خادم آخر مسرعاً ، وأعلن "سيدي ، لقد عاد الضيفان اللذان أرسلناهما للتو ".
"ماذا ؟ "
لماذا عادوا ؟
ماذا يريدون الآن ؟
التفت الجميع نحو الخادم بنظرات فضولية وغير مريحة.
قال الرجل الذي يقودهم… إنه راقب النجوم الليلة وشعر بشيءٍ غريب هنا. فعاد ليتحقق. وما إن وصل إلى البوابة حتى رأى الرعد في هذه الليلة الصافية ، فخشي أن تكون بعض الأفعال هنا مخالفة للنظام الطبيعي ، مخلةً بتوازن السماء والأرض…
ألقى الخادم نظرةً فاحصةً على الحشد. "بما أن السيد استضافه على وجبةٍ ووفّر له سكناً ، فقد شعر بالامتنان وجاء خصيصاً للاطمئنان عليه. "
لفترة من الوقت ، تبادل الجميع نظرات حائرة.
"أسرع ، ادعه للدخول على الفور! " وقف الشيخ على الفور.
وبعد لحظة تم الترحيب بسونغ يو ورفاقه في الداخل.
"سيدي… " استقبله الشيخ عند الباب ، وانحنى بعمق.
"لا حاجة للشكليات " قال سونغ يو بهدوء.
تبعه المبارز ذو الملابس الرمادية وهو يحمل سيفه في يده ، وكان تعبيره بارداً ويظهر احتراماً أقل بكثير من ذي قبل.
لقد أظهروا الاحترام سابقاً ، لأنهم ، كغرباء ، لاقوا ترحيباً ومعاملة طيبة من أهل البيت ، الأمر الذي استحق رداً مهذباً. و لكن الآن ، بعد أن أدركوا ما كانوا يفعلونه – حتى لو لم تكن قصة ألفلاح عن دفن العروس حيةً صحيحةً تماماً – فإن مجرد ربط العروس لتزويجها من الميت كان أمراً لا يُطاق.
كان الأمر أشبه بصاعقة من السماء. حتى لو لم يصلوا إلى حد دفن شخص حي ، فإن إجبار العروس على الزواج من الميت كان كافياً لتبرير قصف رعد ليلي صافٍ كإنذار إلهي.
قال الشيخ باحترام "سمعتك يا سيدي تقول إن أهل بيتنا ارتكبوا فعلاً مُشيناً ، مُسبباً الرعد في هذه الليلة الصافية. هل لي أن أسألك ما الذي تقصده بهذا ؟ "
"يجب أن تكون أكثر وعياً بأفعالك مني. "
"هذا… "
"في الواقع ، أستطيع بالفعل التخمين قليلاً. "
"أرجو أن تنيرنا يا سيدي. "
هناك مقولة قديمة ، بدأها سونغ يو بنبرة هادئة لكنها مخيفة ، وهي أن الأحياء والأموات ينتمون إلى عالمين منفصلين. زواج الأشباح للأحياء يضر بالنظام الطبيعي و إن تم طوعاً ، فهو شيء ، وإن كان قسراً ، فهو انتهاك للقانون الطبيعي.
ظلّ صوته هادئاً ، لكن كلماته بعثت قشعريرة في قلوب الجميع. "كان الرعد الليلة مجرد تحذير. إن أصررتم على هذا ، فأخشى أن تُصيب عائلتكم كارثة. "
"أي نوع من الكارثة ؟ "
"من الصعب قول ذلك. "
تحول وجه الشيخ إلى اللون الشاحب من الخوف وهو ينظر حوله إلى عائلته وأصدقائه المجتمعين ، حيث تبادل كل منهم نظرات قلق.
ومن خلفه سأله أحدهم: يا سيدي ، هل تقصد حقاً ما تقوله ؟
كان بإمكان الجميع أن يخبروا أن الشخص الذي تحدث كان يلمح إلى الشك – وأن سونغ يو قد يكون دجالاً ، عاد على أمل الاحتيال على بعض الأموال بعد أن شهد الرعد غير المعتاد في الليلة الصافية.
ولكن عندما استدارت سونغ يو
"بووم! " دوى صوت رعد آخر.
هذه المرة كانت الضربة أقرب.
كان الرعد السابق قد دوّى بقوة في السماء ، لكن هذا الرعد ضرب السطح مباشرةً ، مرسلاً شظايا البلاط تتطاير في كل اتجاه ، ومرعباً كل من في الداخل حتى الموت. حيث صرخ البعض من الصدمة ، وارتجف آخرون ، وانحنى بعضهم غريزياً ، محاولين حماية أنفسهم.
لقد بقيت هادئاً ومتماسكاً.
كما رأيتم للتو كان ذلك الرعد السابق مجرد تحذير ، قال "وقد عدتُ فقط امتناناً لكرم ضيافتكم السابقة ، ولأنني شعرتُ أن هناك أسباباً خارجة عن إرادتكم في هذا الموقف. لولا حفاوة الاستقبال السابقة ، لكان الجميع هنا قد عانوا بالفعل من مصيبةٍ جسيمة. "
كان صوته صادقا ، وتحدث دون كلمة كاذبة واحدة.
أؤكد لكم أنني عدت للمساعدة ، دون أي نية لأخذ ون واحد ، فقط لمساعدتكم في صد هذه الكارثة… إلى جانب ذلك كما رأيتم جميعاً ، مع هذا العرض الساحق لغضب السماء ، كيف يمكنني أن أجرؤ على استخدامه كخدعة للخداع ؟
وبعد سماع هذا ، تبادل الجميع النظرات.
أخيراً كان الأكبر سناً ، الأكثر خبرةً من الآخرين ، هو من تقدم. ضمّ يديه باحترام ، وسأل "هل لي أن أسألك ، سيدي ، من أين أنت ؟ "
"لقد كنت أزرع في مقاطعة لينغكوان ، ييتشو. "
"آه ، إذاً أنت سيد محترم من ييتشو " قال الشيخ باحترام كبير ، وتابع "هل يمكنك أن تشاركنا ، يا سيدي ، أي طريقة أو خدعة قد تمنع هذه الكارثة عن عائلتنا دينغ ؟ "
"لحل الكارثة ، يجب علينا أولاً أن نفهم ما هي " أجاب سونغ يو.
"هذا… " بدا الشيخ متردداً بعض الشيء في التحدث.
عند رؤية هذا ، ابتسم سونغ يو ببساطة وتابع "هل يجوز لي أن أسأل ، أين العروس ؟ "
"العروس ؟ "
تبادل الجميع نظرات قلقة. لم تكن العروس قد تزوجت رسمياً بعد ، فكيف لهم أن يُظهروها لشخص آخر ؟
"السيد… "
ليس طلبي غير معقول ، أوضح سونغ يو بهدوء. «غضب السماء شديد ، وإله الرعد غاضب. إن لم نحل هذا الأمر قريباً ، فلن يكون البرق همك ، فقد تلي ذلك مصائب أعظم».
"هذا… " تردد الشيخ ، ناظراً إلى السماء ، ثم إلى تعبير سونغ يو الهادئ ووجه السياف الجامد. و أخيراً ، صر على أسنانه ولوّح بيده. "أحضروها إلى هنا. "
"نعم سيدي… " على الفور ذهب أحدهم لإحضارها.
بعد قليل ، رافق رجلان ضخمان العروس. حيث كانت العروس لا تزال بفستان زفافها ، مقيدة بالحبال. فمها مكمّم ، ورأسها مغطى بحجاب أحمر.
وبمجرد أن أحضروها ، تراجع الرجال إلى الوراء.
"… "
الغريب أنه رغم وجودهم داخل المنزل ، هبت ريحٌ غريبةٌ فجأةً. تجاوزت الريح الجميع ، وهبت فقط على العروس ورفعت حجابها.
في ضوء الشموع الخافت ، تأرجحت الستائر واستقرت. وبينما كانت الظلال تألق في أرجاء الغرفة ، كشفت عن وجه شاب رقيق – لم تكن تتجاوز مراهقتها.
ألقى سونغ يو نظرة على رفيقه.
"! "
في لحظة ، سحب السياف ذو الرداء الرمادي شفرته ، موجهاً إياها ضربة سريعة وسلسة ، ففصلت الحبال التي تربط العروس ببراعة. لم تُصب بأذى فحسب ، بل ظلت ملابسها سليمة تماماً ، دون أي خدش.
فقط عندما أعاد سيفه إلى غمده بضربة خفيفة ، بدأ الجميع في الغرفة في التفاعل.
من تلك الحركة الفردية ، فهم أولئك الذين كانوا أكثر خبرة – بغض النظر عن قدرات الداوي الخاصة حتى السياف الذي يرافقه لم يكن شخصاً عادياً.
ثم مد السياف يده وأزال غطاء القماش من فم العروس.
"أتمنى أن تموتوا جميعاً موتة فظيعة! " كانت كلمات العروس الأولى بمثابة لعنة.
تنهد سونغ يو ولم ينطق بكلمة. بل خاطب الشيخة قائلاً "عندما وصلت ، ظننتُ أن زواج الأشباح وحده لا يستدعي مفاجأه. والآن يبدو أن استخدام شخص حيّ لزواج الأشباح ليس كل ما في الأمر. "
توقف قليلاً ، ثم تابع "جئنا إلى هنا غرباء ، ومع ذلك رحبتم بنا بحرارة. مما سمعناه من أهل القرية ، يبدو أنكم أناسٌ محترمون عموماً – لستم من النوع الذي يرتكب أفعالاً شنيعة. فلماذا ترتكبون هذه الجريمة ضد القانون الطبيعي ؟ "
"هذا ليس رغبتنا أيضاً يا سيدي… نحن مجبرون على ذلك. "
"ما هو نوع الإكراه الذي يجبرك على هذا ؟ "
"… " تنهد الشيخ ، متجنباً نظرات سونغ يو. حرك شفتيه وكأنه يريد قول شيء ، لكنه تردد. و أخيراً ، قال "في ظل هذا الوضع ، يا سيدي ، هل لديك أي وسيلة لمساعدتنا على تجنب هذه الكارثة ؟ "
«هذا عقاب إلهي وكارثة بشرية» ، أجاب سونغ يو ، ونظرته ثابتة على العروس ، لا على الشيخ. «بما أنه عقاب سماوي ، فكيف يأمل بني آدم في تبديده بسهولة ؟»
وتابع بهدوء "طوال التاريخ لم يكن هناك سوى مفهوم "التكفير " عن العقوبات السماوية ، ولم يكن هناك أبداً مفهوم "التبديد ".
"التكفير ؟ " تجمد الشيخ للحظة.
"بالضبط. " واصل سونغ يو التركيز على العروس ، مشاعره غامضة ، مع أن نبرته ظلت ثابتة. "كما قلتُ سابقاً ، إجبار الأحياء على الزواج من الأموات يُخلّ بالنظام الطبيعي. و لكن دفن شخص حيّ خطيئة أخطر ، خطيئة لن تجلب الكارثة على الجميع هنا فحسب ، بل ستمنع أيضاً الميت من إيجاد السلام. لا يوجد "حل " لهذا.
ومع ذلك فالسماء رحيمة ، وكثيراً ما ترحب الآلهة العليا بالتائبين والمُغيّرين. و إذا توقفت عن أفعالك فوراً ، فقد تنجو من الموت. وإذا واصلتَ إصلاح أخطائك ، فقد تتجنب بعض العواقب.
"هذا… "
"هل مازلت غير راغب في التحدث ، يا شيخ ؟ "
تنهد الشيخ بعمق قبل أن يعترف أخيراً "لن أخفي ذلك عنك يا سيدي… "
تنهد طويلاً وبثقل ، ثم بدأ يشرح "لسنا أناساً حاقدين. و في هذه القرية ، لطالما عشنا في وئام مع أهلها ، ولم نظلمهم قط. بل على العكس ، أظهرنا اللطف لأهل المناطق المحيطة. ولكن منذ فترة ، ابتلي منزلنا فجأةً باضطرابات وأحداث غريبة. ثم قبل حوالي عشرة أيام… "
ألقى نظرة خاطفة على التابوت الأسود المطلي في القاعة الرئيسية. "حفيدي الأكبر ، حفيدي الوحيد ، مرض فجأةً وتوفي. "
"وثم ؟ "
بعد وفاة حفيدي ، تفاقمت الاضطرابات ، وتوفي العديد من أفراد الأسرة تباعاً. حتى أننا رأينا أشباحهم تتجول بين الحين والآخر. وفي اللحظة التي كنا فيها في حيرة من أمرنا ، زارنا سيد متجول…
"استمر " حثه سونغ يو بلطف.
تنهد الشيخ قائلاً "أخبرنا المعلم أن السبب هو تغيير في فينغ شوي قبور أجدادنا. و قال إنه إذا استمر هذا الوضع ، فسيُقطع نسل عائلتنا تماماً قريباً ، مما يجلب مصائب لا تنتهي ، وقد يتحول من يموت إلى أرواح انتقامية. حيث كان لديّ ثلاثة أبناء ، والآن لم يبقَ سوى واحد ، وابني الوحيد المتبقي لديه ابن واحد فقط… وهو الآن يرقد في النعش. "
"أرى. " أومأ سونغ يو برأسه ، حيث شعر أن هناك شيئاً غير عادي هنا بالفعل.
"وكيف اقترح حل هذه المشكلة ؟ "
اتخذ المعلم إجراءاتٍ لوقف الكوارث مؤقتاً ، ووجد لنا موقعاً جيومانسياً. أخبرنا أننا بحاجة إلى فتاةٍ ذات [1] صفةٍ فريدةٍ لتتزوج حفيدي الميت في زواجٍ سريٍّ وتُدفن معه. حينها فقط ، كما ادّعى ، ستُرفع اللعنة. وإلا ، فقد تُفقد مئات الأرواح في هذا المنزل.
"إذن ، كنتَ تُخطط لدفن هذه الفتاة الصغيرة حيةً " قال سونغ يو وهو يهز رأسه. "قرارٌ قاسٍ حقاً. "
"كان هذا قراري وحدي وليس له أي علاقة بأي شخص آخر. "
"لا تخدع نفسك. "
"كان ذلك حلاً أخيراً… " تنهد الشيخ مجدداً. "لكنني لم أظلم الفتاة. توفي والداها مؤخراً ، ولم يُدفنا بعدُ كما ينبغي. تكفلتُ بنفقات جنازتهما ، واشتريتُ الفتاة من عمها ، وأعطيته ما يكفيه طوال حياته ، آملاً أن يكون هذا تعويضاً بسيطاً. "
ضغط سونغ يو على شفتيه ، وظل صامتاً ، وشعر بمزيج ملتوي من اللطف والقسوة.
وصف هذا الشيخ بالشر ليس دقيقاً تماماً ، فقد كان يستقبل المسافرين المجهولين بحفاوة ، وكان طيباً مع القرويين. و لكن وصفه بالطيب لا ينطبق أيضاً فقد كان مستعداً لدفن فتاة بريئة حيّة. وبعد هذه التعويضات المزعومة ، بدا أنهم جميعاً يشعرون بذنب أقل.
كان التفاوت بين الخير والشر هنا مبرراً إلى حد كبير بعقلية لم تنظر إلى الناس كبشر. حيث كانت حياتهم قيّمة بفضل ثرواتهم ونفوذهم. أما الناس العاديون ، فقد كانوا يُعتبرون أحياناً أقل من بني آدم.
إن مساعدة والدي الفتاة الصغيرة في جنازتهما كانت بالفعل عملاً كريماً ، ولكنه لم يكن سوى لطفٍ تجاه والديها. إن المال الذي قدمتموه لعمها كان سخياً ، ولكنه كان مجرد معروفٍ له ، وليس لها ، تابع سونغ يو. "سواءً كان ذلك من أجل سلام الميت ، أو لذكرى عائلته ، أو لرفع اللعنة ، فإن دفن شخصٍ حيٍّ أمرٌ منافيٌ للطبيعة ولا يمكن التسامح معه. "
"من فضلك يا سيدي ، أرشدنا! " كان الشيخ على ركبتيه تقريباً.
كما قلتُ توقفوا هنا وتبوا ، وكفّروا عن ذنوبكم – فهذه هي الطريقة الوحيدة لرفع هذه اللعنة. وإلا ، فحتى لو غفرت لكم السلطات ، وحتى لو عفا عنكم إله الرعد ، فإن السماء نفسها لن تفعل. ستعانون جميعاً من كوارث في هذه الحياة ، وفي الموت ، ستواجهون أعمق جحيم ، وتعاقبون بجحيم لا يُطاق.
"هذا… "
حتى لو لم تُزوَّج الفتاة بعد من حفيدك الميت ولم تُصَب بأذى ، فلم يفت الأوان بعد للتوقف. فهذا سيجنِّبك على الأقل من عقوبة الإعدام في هذه الحياة ، كما نصحت سونغ يو.
"هذا جيد وجميل ، ولكن إذا توقفنا الآن ، فكيف يمكن لعائلة دينغ أن تتخلص من هذه الكوارث الأخيرة ؟ " سأل الشيخ ، وهو ما زال يائساً.
أغنية لقد وقفت ساكناً ، والتقت بنظرات الفتاة.
كان وجهها في البداية مليئاً باليأس والاستياء ، وظنت أن الجميع هنا يستحقون أسوأ العقاب في الآخرة. و لكن ما إن استمعت إلى سونغ يو حتى بدأ تعبيرها يتغير ، وظهر بريق أمل في عينيها.
نظر سونغ يو إلى الشيخ ، ونظر إليه بنظرة غائمة. وبعد صمت طويل ، قال "هناك طريقة ".
"من فضلك ، أخبرني ، سيدي! "
أعرف تقنيةً تُحوّل العشب والخشب إلى تمثالٍ واقعي. و إذا كان لديّ تاريخ ميلاد الفتاة ، و ، يُمكن لهذا التمثال الخشبي أن يحل محلها في زواجٍ شبحيٍّ مع حفيدك الميت ، أوضح سونغ يو ، وهو يُلقي نظرةً خاطفةً على التابوت الأسود بجانبه.
كانت الجثة في الداخل ميتة منذ أيام ، ومع ذلك لم تبق معها روح. إما أن الروح لم تتحول إلى شبح أو أُخذت. و على أي حال لا شك أن هناك داوياً يتدخل سراً ، ويدبّر أمراً مجهولاً.
"يمكنك دفن هذا التمثال في مكانها. "
"هذا… هل يمكن أن ينجح حقاً ؟ "
"أحضر لي بعض العشب والخشب. "
هل هناك أي شيء محدد تحتاجه ؟
"لا ، أي أغصان رقيقة أو أعشاب ضارة ستفي بالغرض. "
"كما تقول سيدي! "
أمر الشيخ الخدم بسرعة بأخذ الفوانيس وجمع المواد اللازمة. و بعد أن عاد الخدم بالمواد ، وجدوا أنها لا تزال غير كفؤ ، فخرجوا مرة أخرى. و هذه المرة ، جمعوا ما يكفي.
أخذ الداوى العشب والأغصان ، وبحركاتٍ ماهرة ، شكّلها على هيئة بشرية تُشبه الفتاة الصغيرة. ثم سأل عن تاريخ ميلادها و… أخيراً ، نفخ نفساً على التمثال ، مُبدّداً بعض ومضات الضوء. و في تلك اللحظة العابرة ، تحوّل شكل العشب والخشب إلى شكل بشري. حيث كان مطابقاً تقريباً للفتاة نفسها ، لا يُميّز بينهما للوهلة الأولى.
شاهد الجميع بدهشة. لم يسعهم إلا أن يشعروا بأن هذا عمل فنان أصيل.
١. "بازي " التي تعني "ثمانية أحرف " أو "ثماني كلمات " بالصينية ، هي مفهوم فلكي صيني يُمكّن من التنبؤ بمصير الشخص من خلال رمزي الدورة الستينية المخصصين لسنة ميلاده ، وشهره ، ويومه ، وساعته. ☜
