الفصل 213: حفار القبور الداوى
أضاءت الشموع الحمراء الغرفة ، وتلألأت ظلالها على الجدران. حيث كان من المفترض أن يكون مشهداً احتفالياً ، لكن مع وضع النعش في المنتصف ، خيّم شعورٌ غريبٌ على الفرح. حتى الضيوف الحاضرون لم يتمكنوا من التخلص من الشعور المقلق الذي تسلل إليهم.
"أولاً ، انحني أمام السماوات والأرض… " صوت ينادي مرتجفاً.
في القاعة ، وقفت ثلاث شخصيات: إحداها تحمل لوحاً روحانياً يرمز للعريس ، وأخرى تدعم العروس ، مرتدية ثوب زفاف أحمر. إلا أن أطرافها الصلبة والصلبة زادت من توتر المشهد.
كان سونغ يو يقف بالقرب من السيدة كاليكو والسياف ذو الرداء الرمادي و كلٌّ منهما يراقب المشهد أمامه. حيث كان سونغ يو هادئاً ، وبدت السيدة كاليكو مفتونة ، بينما كانت نظرة السياف ذو الرداء الرمادي باردة.
وخلفهم كانت هناك شابة من عائلة كاو ، وكان وجهها شاحباً من الخوف.
"ثانياً ، انحني أمام الشيوخ… "
"الآن ، انحنوا لبعضكم البعض كزوج وزوجة… "
وقفت الآنسة تساو بجانب السياف ذي الرداء الرمادي ، وحدقت في المشهد أمامها بنظرة خاطفة. عضت على شفتيها ، ترتجف من الخوف والغضب. انهمرت دموعها ، وسقطت أرضاً ، وقد غلبها الضعف.
ساعدها السياف ذو الرداء الرمادي على النهوض بسرعة. حتى وهي واقفة مجدداً ، بالكاد استطاعت أن تستقر.
"لا تخافي. " سمع صوت الداوى بجانبها.
بدا لها تأثيرٌ مُهدئ ، ومجرد سماعه هدأ قلبها قليلاً. خفت حدة الرعب بداخلها ، بما يكفي لتتماسك مع استمرار شعورها بالمشاعر المناسبة للموقف.
همس لها سونغ يو ، حريصاً على عدم سماع الآخرين "سأضمن سلامتكِ أنا ورفاقي ، وسيُعاقب من في القاعة عقاباً لا يُغتفر. و لكن الآن وقد وصلت الأمور إلى هذه المرحلة ، من الضروري أن تُفكّري ملياً في ما ينتظركِ. أي تعويض ترغبين به يُمكنكِ طلبه لاحقاً. "
ربما لأنها كانت منشغلة للغاية بحيث لم تتمكن من التحدث لم ترد الشابة.
واصل سونغ يو النظر إلى الأمام. لم يتوقع قط أنه بمجرد وصوله إلى الحدود بين أنغزهو وهيزهو فسيجد المكان في حالة من الفوضى أصلاً. ولم يتوقع أيضاً أنه في رحلته شمالاً ، سيواجه أشخاصاً بدوا أشبه بالشياطين منهم بالوحوش الحقيقية.
في الأمام ، استمرّ صوت المزامير والطبول. ومع ذلك بعد الانحناءات الاحتفالية ، دُفعت العروس إلى التابوت بدلاً من نقلها إلى حجرة الزفاف.
كانت العروس دمية ، ولذلك لم تُعانِ. وإلا ، لكان من الصعب تخيُّل مدى وحشية المشهد…. تم إغلاق غطاء التابوت ببطء.
ارتجفت الآنسة تساو مجدداً ، وساقاها ضعيفتان. و لكن لحسن الحظ كان السياف سنداً لها. لولا وجود هذين الرجلين بجانبها ، لكانت هي من تُدفن الآن في ذلك التابوت.
بدأت الأنابيب والطبول مرة أخرى.
في السابق كانوا يعزفون ألحاناً مبهجة ، لكن الآن تحول الصوت إلى حزن. حيث كان الانتقال سلساً تقريباً ، لكنه مفاجئ بشكل صادم ، مثيراً شعوراً عميقاً بعدم الارتياح.
ركعت عدة نساء في منتصف العمر على الفور أمام التابوت ، وبدأن يبكين من الحزن كما لو كانت جنازة حقيقية.
اقترب كبير عائلة دينغ من سونغ يو مرة أخرى. "سيدي ، حان وقت دفنهم. "
"… " أومأت سونغ يو برأسها ، وظلت صامتة.
"استمروا في الجنازة! " صاح أحدهم.
كانت المجموعة نفسها التي حملت للتوّ النقالة ، على الأرجح فريق متخصص في حمل التوابيت. حيث صرخوا ، رفعوا النقالة – مع أنهم دخلوا قبل لحظات بنقالة ، والآن غادروا حاملين نعشاً.
وتجمع الحشد في المقدمة والخلف ، متابعاً الموكب.
ألقى سونغ يو نظرة خاطفة على الآنسة تساو الشابة بجانبه ، وأدرك أنها ستكون خائفة للغاية من البقاء في القصر بمفردها.
استدار وقال "إن استطعتَ المشي ، فتعالَ معنا لرؤية الشخصية المرموقة التي طلبت حضورك تحديداً كمرافق دفن. وإن لم تستطع ، فيمكن لأحد رفاقي البقاء هنا معك. اطمئن ، هذا المرافق سيّاف ماهر ، الأفضل في البلاد ، وسيضمنك السلامة بالتأكيد. "
"… " ارتجفت الآنسة تساو الشابة التي بالكاد تجاوزت العشرين ، خوفاً شديداً. ومع ذلك بعد أن ألقت نظرة خاطفة عليه تمكنت من التقدم خطوة بخطوة.
وعندما رأى ذلك تبعه سونغ يو.
كان الطريق أمامنا يعجّ بأصوات الطبول والأجراس الصاخبة ، وانفجارات المفرقعات النارية التي تهزّ السماء ، ورفرفة الأوراق النقدية. ملأ الدخان الهواء ، ممزوجاً بصيحات حاملي النعوش الصاخبة وهم يحملون الموكب عبر نصف القرية.
"فقط الچاسمين له رائحة حلوة كهذه… "
"ههههه! "
أيقظ الضجيجُ منازلَ كثيرة. حيث كان معظمُ القرويين على درايةٍ بالأمر ، فنهضوا ، وأطلّوا من نوافذهم ليروا ما يحدث.
أحس سونغ يو بنظراتهم. حيث كان بعضهم لا مبالياً ، وبعضهم فضولياً فحسب ، وبعضهم غاضباً بشكل واضح ، بينما بدا آخرون وكأن الأمر جديد ومثير.
حتى لمح البعض الداوى ، والسياف ، والآنسة تساو الشابة – التي كانت من المفترض أن تكون داخل النعش – في مؤخرة الموكب. ثم بدت الدهشة على وجوههم. و بعد أن انتهى موكب الجنازة ، اندلع حديثٌ بين الحاضرين.
وصلت الهمسات إلى آذان الداوى.
ألم يُخططوا لدفن الآنسة تساو مع الفقيدة ؟ لماذا لا تزال هناك ؟
"لقد أخبرتك أن عائلة دينغ لن تفعل مثل هذا الشيء! "
"من المحتمل أنهم خائفون من السلطات. "
عائلة دينغ ؟ خائفة من السلطات ؟
"… " لم يتأثر ، واصل الداوى المشي للأمام ، وكان تعبيره هادئاً.
تحرك نسيم الليل ، مما تسبب في لحظه لهب الشموع ، وامتزاج الدخان والضباب في ضباب.
تدريجياً ، وصلوا إلى نقطة في منتصف جبل صغير. فلم يكن سونغ يو خبيراً في فينغ شوي ، ولم يستطع تمييز أي خصائص مميزة للموقع. و من وجهة نظره لم يكن هناك على الأرجح أي شيء ذي أهمية خاصة في فينغ شوي.
كان القبر مُجهّزاً ، ووقت الدفن محسوباً بدقة ، وفقاً لمواصفات الشخصية الجليلة. و بالنسبة لعائلة مرموقة كعائلة دينغ لم يكن بالإمكان إغفال أي طقس أو مراسم.
أغنية كنت واقفاً بهدوء ، تراقب.
أمامهم ، امتلأ الهواء بأصوات عويل بينما كانت الأوراق النقدية تحترق ، متناثرةً في الريح. حيث كانت رائحة البخور والشموع غامرة.
صدى صوت الألعاب النارية تردد في أرجاء الجبال.
وِفقاً للعادات المحلية ، بعد الدفن كان أفراد العائلة يضعون أغصان الحور في شعرهم ، ثم يعودون سريعاً إلى منازلهم دون أن يلتفتوا. واصطفّ موكبٌ من الفوانيس على طول الطريق المؤدي إلى أسفل الجبل لدى رحيلهم.
"سيدي… " اقترب الشيخ مرة أخرى من سونغ يو.
في مواجهة البطريك الثري الذي قرر دفن شخص حي في التابوت ، حافظ سونغ يو مع ابتسامة طفيفة أثناء مخاطبته "شيخ ، لا يمكن للتمثال الخشبي الذي صنعته أن يبتعد كثيراً عني ، وإلا فسوف يتحول بسرعة إلى مجرد خشب وعشب.
وكما فهمتُ ، إذا رغبتَ في تغيير فينغ شوي هذا المكان بدفن حفيدك مع الآنسة تساو هنا ، فسيستغرق الأمر وقتاً أطول على الأرجح. أقترح عليكَ أن تعود أنت وعائلتك إلى المنزل أولاً. سأبقى هنا لفترة أطول لضمان بقاء أسرتكَ هادئةً.
«شكراً جزيلاً لك يا سيدي.» انحنى الشيخ بسرعة. «لكنني لن أجرؤ على تركك هنا وحدك. سأُبقي معك بعض الشباب.»
"الأرقام لن تساعد ، من فضلك ، عد. "
"… "
عند سماعه هذا ، تردد الشيخ. حيث كان في حيرة ، لكنه امتنع عن الجدال. و مع الاضطرابات الأخيرة في بيته – الوفيات المفاجئة ، والأرواح التي تتجول في الليل ، ورعد الليلة في أمسية صافية ، كما لو أن السماء غاضبة – كان قد اهتز بشدة ولم يجرؤ على طرح المزيد من الأسئلة. وافق على مضض.
"متى يمكنك العودة يا سيدي ؟ "
"ربما قبل الفجر ، وربما بعده. "
"سوف ننتظر عودتك يا سيدي. "
"من فضلك ، عد إلى الخلف… "
"هذه الشابة تساو… "
لقد كانت خائفة للغاية ولم تعد تثق بأحد هنا ، فاختارت البقاء معنا. سنعيدها إلينا لاحقاً.
«شكراً لك يا سيدي…» أومأ الأكبر برأسه. وبدعم من أقاربه الأصغر سناً ، غادر دون أن يلتفت.
الآن لم يتبق سوى الداوى الشاب ، مع القطة الفضولية عند قدميه ، والسيف ذو الوجه البارد الذي يرتدي ملابس رمادية ، والفتاة بالكاد قادرة على الوقوف ، ممسكة بغصن من أجل الدعم.
"كاهن داوى… "
"همم ؟ "
"ماذا يفعلون ؟ " كان صوت القطة ناعماً ولطيفاً ، وعيناها واضحتان وغير مضطربتين.
"لا شيء مهم… "
خفضت السيدة تساو رأسها ، ونظرت إلى القطة.
كان الداوى الشاب قد جلس متربعاً ، يداعب رأس القطة القطنية وهو ينظر إليها قائلاً "لا تخافي. و أنا داوى من جبل يين-يانغ في مقاطعة لينغكوان في ييتشو. فكنت مسافراً والتقيت بك وبعائلة دينغ صدفة. و أنا هنا الآن فقط لمراقبة من يقف وراء هذه الأحداث ".
أما رفيقيّ ، فإحداهما السيدة كاليكو التي كانت تُعبد كإلهة قطط على طول طريق جينيانغ في ييتشو. والأخرى هي البطل الشهم الشهير ، شو ييفان. لن يُلحق أيٌّ منهما ضرراً بكِ.
"شكرا لك سيدي… "
"وشكراً للسيدة كاليكو. "
"شكراً لك ، سيدة كاليكو ، ولك أيضاً يا سيدي البطل… "
ابتسمت سونغ يو "هل فكرت فيما يجب عليك فعله بعد ذلك ؟ "
"أنا… أنا لا أعرف… "
"أنت شابٌّ لكنك شجاعٌ جداً و لديك الوقت الكافي لاتخاذ القرار " أجاب سونغ يو ، وهو ينظر بعيداً. "لكن لنلتزم الصمت من الآن فصاعداً حتى لا نُفزع أحداً قادماً. "
"… " كان الصمت يلفهم.
لم يكن هناك سوى الشموع المشتعلة عند القبر وهي تألق ، مُصدرةً ضوءاً مُتذبذباً. حيث كانت الأوراق النقدية لا تزال مشتعلة ، تحملها الرياح أحياناً جمراً. انبعثت رائحة البخور والخمور في الهواء.
كان صوت البومة يكسر الصمت من وقت لآخر.
كانت الساعة الرابعة من الليل. وقبيل الفجر ، بدأت أصوات حركة خافتة تُسمع من بعيد.
كان القطّ الكاليكو أول من لاحظ ذلك فأدار رأسه نحو الصوت ، وأتبعه السيّاف ذو الرداء الرمادي. أما الداوى ، فقد ظلّ ساكناً في وضعية القرفصاء ، كما لو أنه لم يلاحظ شيئاً.
ارتجفت الآنسة كاو ، من البرد والرعب ، وتجمعت في نفسها وهي ترتجف.
ملأ صوت غريب الهواء ، وحلّق غراب كبير فوق القبر. وتحت سماء مرصعة بالنجوم ، اقتربت عدة شخصيات.
كان القائد الذي كان بالكاد مرئياً ، يرتدي رداءً طويلاً ، وشعره الطويل منسدلاً ، ويحمل مجرفة على كتفه ، ويمشي على مهل. وخلفه كان هناك شخصان ضخمان يتحركان بثبات ، يتبعانه عن كثب.
وعندما وصل إلى القبر ، بدأ بالحفر.
تحت صفٍّ من أشجار السرو البعيدة ، وقف السيّاف متأهباً ، سيفه في يده ، مُخفياً نيته القاتلة بعناية. حيث مدّ القطّ الكاليكو رقبته ، وعيناه مليئتان بالفضول ، بينما جلس الداوى صامتاً يُراقب. ظلّ الشخص الذي يحفر القبر غافلاً ، مُركّزاً فقط على تجريف التربة ، غافلاً عن المراقبين الصامتين القريبين.
كان حفر القبور المدفونة حديثاً سهلاً ، وكان القبر المبني على عجل بسيطاً أيضاً. و بعد تنظيف التربة السطحية وإزالة البلاطة الحجرية ، وصل إلى التابوت الموجود بالأسفل.
الشخصان خلفه كانا في الغالب ثابتين ، لا يتحركان إلا للمساعدة في المهام الثقيلة عند الطلب. و بعد أن انتهيا ، عادا إلى الوقوف بلا حراك ، وبدوا أشبه بالجثث منهم بالرجال الأحياء.
وبعد فترة وجيزة ، أمر الشخصيتين بفتح غطاء التابوت.
"انحنى الرجل ، وكأنه يرفع جثة.
"ابق هنا. " أخيراً ، نهض سونغ يو وبدأ في المشي للأمام.
تبعه السياف فوراً. أدار القط الكاليكو رأسه ، ناظراً إليهما بدهشة ، ثم ركض خلفهما بسرعة وهما يخطوان عدة خطوات.
كان الرجل عند القبر قد انتشل لتوه جثة حفيد عائلة دينغ الميت ، ثم جثة أخرى. وهمس بتعاويذ على الجثث ، وبدأ طقوساً ما ، ثم لاحظ شيئاً ما ، فأطلق إشارة استفهام خفيفة.
وفي نفس اللحظة تقريباً ، أطلق الغراب الذي بجانبه نعيقاً عالياً.
استقام الرجل على الفور والتفت لينظر خلفه. "من هناك ؟ "
ومن خلال الضباب ، ظهرت ثلاثة شخصيات من الظلام – رجلان كبيران وقطة صغيرة – متجهين نحوه مع الشاب الداوى في المقدمة.
ما الأمر ؟ اقترب الداوى الشاب وسأل "هل أدركتَ أنها مزيفة أيضاً ؟ أم تتساءل أين ذهبت الروح ؟ "
"…! " أصبح الرجل حذراً على الفور.
مع اقتراب سونغ يو ، أتاح له ضوء النجوم الخافت إلقاء نظرة خاطفة على الرجل. حيث كان هو الآخر يرتدي ثوباً داوياً ، وإن كان متسخاً وممزقاً. حيث كانت له لحية ، ويبدو أنه في سن متقدمة.
كان يقف خلفه شاب طويل القامة يحمل سيفاً طويلاً ثقيلاً ، بالإضافة إلى رجل ضخم البنية عريض المنكبين في منتصف العمر ، ربما كان عضلياً أو ضخم الجثة ، يحمل صولجاناً حديدياً بمقبض ذهبي.
حدّق الداوىّ ، حافر القبور ، في سونغ يو وسأله "من أين أنت يا زميلي الداوى ؟ وما معنى هذا ؟ "
