"انتظر ، انتظر ، انتظر - إذن أنت تخبرني أنني تخليت عن ذكرياتي طواعية وألقيت بنفسي في امتحان دخول وحشي حيث كان من الممكن أن أموت ، وكل هذا وأنا لا أحمل شيئاً سوى ملاحظة غامضة في يدي ؟
لا يمكنني أن أكون غبياً إلى هذه الدرجة.
ولماذا ؟ ما هي مهمتي ؟ ماذا عن عائلتي ؟
كان صوت ليو يرتجف من الإحباط ، ويداه ترتجفان. فلم يكن لكل هذا معنى. فبدلاً من أن تُجيبه فاي لم تُعطه سوى أسئلة مُزعجة.
ومع ذلك ظلت فاي غير منزعجة.
كما قلتُ ، لا أستطيع الإجابة على معظم أسئلتكم. ومن بين هذه الأسئلة "ما هي مهمتي ؟ " و "ماذا عن عائلتي ؟ ".
عقدت ذراعيها ، متكئةً قليلاً على المكتب. "أما بالنسبة لقولك "لا يُمكن أن أكون غبية لهذه الدرجة " - همساً - دعينا نقول فقط إنها نعمة أنكِ لا تتذكرين ذاتكِ السابقة ، لأني طوال سنواتي لم أقابل أحمقاً أكثر غطرسةً وغروراً منك. "
ارتعشت عين ليو اليسرى.
ولم يكن هذا هو الرد الذي كان يتوقعه.
ابتسمت فاي بسخرية ، مستمتعة بوضوح بانزعاجه. "حذرناك من أن اختبار القبول سيكون قاسياً. و لكن هل تفهم ما قلت ؟ "
أمالَت رأسها ، وتغيّرت نبرتها ساخرةً. "وأنا أقتبس: 'الرئيس يضحك في وجه الخطر '. "
تقلص وجه ليو عندما غمره الإحراج الشديد.
"هل كنت مغروراً حقاً ؟ " تساءل.
ولكن الأهم من ذلك - لماذا لم تتمكن فاي من الإجابة على الأسئلة الأكثر أهمية ؟
يا للهول! و لماذا لا تخبرني ما هي المهمة ؟ ولماذا عائلتي متورطة في هذه الفوضى ؟!
لقد نفد صبره ، وارتفع الغضب إلى السطح ، عندما أطلقت فاي تنهيدة عميقة.
"لا أستطيع أن أخبرك يا ليو ، لأنه في اللحظة التي أفعل فيها ذلك لن تتمكن بعد الآن من البقاء طالباً منتظماً في هذه الأكاديمية - طالباً لا يثير وجوده الشكوك. "
لقد فقد صوتها حدته المزعجة المعتادة ، وتحول إلى الجدية.
ربما تكون قد فهمت الأمر بالفعل ، لكن السبب الوحيد الذي جعلك قادراً على اجتياز التقييم مختل للأكاديمية دون إثارة أي قلق هو عدم قدرتك على الوصول إلى ذكرياتك.
لو كنت تمتلكها ، لما تمكنت أبداً من الكذب في طريقك عبر جهاز كشف الكذب ، ولما تمكنت أبداً من التسجيل كطالب هنا.
مع ذلك في حال عدم معرفتك ، هذه التقييمات ليست لمرة واحدة.
تُجرى هذه الامتحانات كل اثني عشر شهراً. لذا سيتعين عليك اجتياز امتحان آخر في نهاية عامك الأول ، ثم مرة أخرى عند تخرجك.
غرقت معدة ليو بينما واصلت فاي.
إذا أعطيتك الإجابات التي تبحث عنها اليوم ، فلن يكون لديك أي فرصة لاجتياز تقييمك مختل القادم. ستكشف نفسك بلا شك. وعندما يحدث ذلك... ما هي المهمة التي اخترت القيام بها ؟
اومأت.
"سينتهي الأمر قبل أن يبدأ. "
أطلق ليو نفساً مختنقاً ، وأصابعه متشابكة في شعره.
كان هذا مستحيلا.
وضع مستحيل ، ليس له مخرج.
أعلم أن الأمر صعب ، لكنه المسار الذي اخترته لنفسك. لذا أرجوك ، في الوقت الحالي ، انسَ "السبب " وراء هذا الموقف ، وركز على ما يُفترض بك فعله تالياً- " قالت فاي ، بينما دفن ليو رأسه بين يديه وبقي هناك لبعض الوقت.
"وماذا يُفترض بي أن أفعل بعد ذلك ؟ " سأل ، ورأسه ما زال منخفضاً ، بينما بدأت فاي تشرح له رؤيته الخاصة.
من المفترض أن تتخرج من هذه الأكاديمية كأفضل طالب في صفك. و لكن هذا ليس هدفك وحده.
هدفك هو مساعدة رودوفا بطريقة ما في الحصول على المركز الأول في تصنيفات الجامعة مرة أخرى ، وإسقاط جنيف ، بينما تخطط للسيطرة على الدوائر.
"لقد حددت ذلك كهدف لك ، لأنك تعلم أن الأداء المهيمن في الدوائر سيجعلك اسماً مألوفاً بين نقابات وعشائر المغامرين الأوائل في الكون الذين سيجندونك بوعود كبيرة.
ومن أجل المهمة ، من الضروري جداً أن تجد طريقك إلى إحدى أفضل نقابات الاغتيال في الكون. "الأفاعي السوداء " قالت فاي ، بينما رفع ليو نظره أخيراً وتواصل بصرياً معها.
"من فضلك أخبرني ، على الأقل السبب وراء كل هذا الجهد يستحق ذلك ؟ " سأل ليو بينما أومأت فاي برأسها متعاطفة.
"أنت تفعل هذا لإنقاذ عائلتك ، وبطريقة ما الكون بأكمله.
لا يوجد قضية نبيلة أكبر من هذه.
ولكن إذا لم يكن ذلك كافياً ، فأنت تفعل هذا أيضاً لإنقاذ حياتك.
"أنت هارب مطلوب وإذا لم تحقق أهدافك بالضبط كما رسمتها ، فسوف يتم القبض عليك وقتلك بأكثر الطرق وحشية " قالت فاي ، بينما كان ليو يستمع إلى كلماتها ويصمت مرة أخرى.
كانت المخاطر هائلة ، تكاد تكون أكبر من أن تُفهم. ومع ذلك كان السبيل الوحيد للنجاة هو الغوص أعمق ، مما لم يترك له خياراً سوى تقبّل مصيره كما هو.
ماذا يمكنك أن تخبرني أيضاً ؟ أعني أنه لا بد من وجود شيء ما ، لأن الوضع الحالي يجعلني أفقد صوابي تماماً.
أنا لا أتذكر حتى كيفية الشعور بالمانا ، أحلامي في الليل فارغة ، لأنه لا يوجد شيء حرفياً سوى الضباب فوق ذكرياتي ، ولا أتذكر أي شيء عن كيفية القتال.
"قبل أن آتي إلى هنا ، ضربني سو يانغ على وجهي حتى تحول إلى عجينة ، وأنا متأكد تماماً من أن كل شخص آخر تقريباً في الأكاديمية يمكنه فعل ذلك أيضاً إذا لم أستعد على الأقل بعضاً من قدراتي القتالية مرة أخرى " اشتكى ليو ، حيث أعطته مويان فاي نظرة تعاطف أخرى.
حسناً... هذا شيءٌ أستطيع مساعدتكِ فيه ، وكان من المفترض أن أُعيده لكِ في اليوم الأول ، ولكن لو قرأ أحدهم بطاقة اسمي ، لكنا انتهينا منه أسرع بكثير. و قالت فاي وهي تنهض من مقعدها وتتجه نحو جدار غرفتها ، حيث بدأت تُعبث بالمساحة المحيطة به سراً.
لفترة ثانية ، وجد ليو رؤيته أصبحت ضبابية ، لأنه لم يستطع إدراك العالم من حوله على الإطلاق حتى عاد فجأة ، عندما جلست مويان فايي في مقعدها أمامه مرة أخرى.
"ماذا ؟ ماذا حدث للتو ؟ " تمتم في حيرة ، بينما ضحكت فاي فقط في وجهه ، لكنها لم تقدم أي تفسير.
ثم وضعت الشيء الذي في يدها ، والذي يبدو مثل قبعة بسيطة ، والمقصود منها تغطية الأذنين والرأس ، ولكنها تحتوي على الكثير من الأقطاب الكهربائية التي تخرج منها.
كان مكتوباً على جانب القبعة "قرص الذاكرة - #4 تقنيات ومعارك " وبمجرد النظر إلى الكائن ، شعر ليو بإحساس غامض بالألفة منه.
"لقد رأيت هذا من قبل- " قال ، بينما أومأت فاي برأسها.
لقد استعدت بالفعل ذكرياتك من قرص الذاكرة رقم 1 ، والذي كان بعنوان "اللغة والرياضيات ".
"بدونها ، لن تكون مختلفاً عن طفل لا يفهم الكلمة التي تُقال فى الجوار " قالت فاي وهي تشير إليه ليرتديها.
"إن عملية نقل الذاكرة مؤلمة ، لذا احفر بعمق وتأكد من عدم عض لسانك.
بالإضافة إلى ذلك في حين أنك ستستعيد معرفتك بمجموعة حركات المهارات الحالية لديك وكيفية تنفيذها ، فستظل بحاجة إلى ممارستها عدة مرات قبل العودة إلى ذروة الكفاءة.
"لذا ما زال يتعين عليك العمل على ذلك قليلاً " حذرت فاي ، بينما أومأ ليو برأسه ووضع القبعة فوق رأسه ، بينما كان يستعد عقلياً للألم القادم.
