تتفاجأ ليو عندما رأى سو يانغ يتبعه خارج الفصل الدراسي.
كان على وشك المغادرة عندما انفجر الفصل في جولة أخرى من الضحك ، تلا ذلك صمت مفاجئ - حتى دوى صراخ الأستاذ الغاضب مرة أخرى.
"اخرج! "
هذه المرة كان سو يانغ هو من خرج.
لأنه لم يكن لديه أي فكرة عما فعله سو يانغ خطأً ، نظر إليه ليو ، وكان الارتباك واضحاً في عينيه.
لفترة وجيزة ، التقت نظراته بنظرات سو يانغ العبوس ، ولكن بعد ذلك كما لو كان يقلب مفتاحاً ، عادت ابتسامته المعتادة ، وأطلق ضحكة عالية.
"لماذا تنظر إليّ هكذا يا سكايشارد ؟ هل ظننتَ حقاً أنك الوحيد الذي يكنّ له العداء ؟ " سأل سو يانغ ، وقد أثار اختياره للكلمات حيرة ليو.
"ثأر ؟ "
"بالطبع ، إنها انتقامية " سخر سو يانغ. "لسنا أول دفعة يُدرّسها ديفيد ، وفي كل عام ، دون استثناء ، يستهدف أفضل المواهب في الفصل - يُذلّهم يومياً فقط ليجعل الطلاب الأقل موهبة يشعرون بأن الكون مكان عادل ومتساوٍ. "
ضيّق ليو عينيه بينما استمر سو يانغ ، وكانت نبرته مليئة بالمرح.
"لقد حذرني الأخ الأكبر دو ليانغ بالفعل من سلوكه المتحيز ، ولهذا السبب جئت مستعداً بالرد في حالة قرر أن يضايقني اليوم.
"وذلك الوغد الأحمق وخزني. لذا بطبيعة الحال وضعته في مكانه " قال سو يانغ ، واتسعت ابتسامته.
"هكذا كان الأمر... " همس ليو ، وقد أدرك الحقيقة. "للحظة لم أستطع فهم سبب طردي لعدم قيامي بأي شيء على الإطلاق. و لكن اتضح... أنه يكره الموهبة. "
هز سو يانغ كتفيه ، غير منزعج على الإطلاق.
"أي شخص بلا موهبة يكره من يمتلكها يا سكايشارد. هكذا يعمل الكون.
يحتقر عامة الناس العشائر الست الكبرى لأننا نتزوج فيما بيننا فقط ، محافظين على نقاء سلالتنا. و لكن هل تعلم ماذا يحدث لأفراد العشيرة الذين يتزوجون بدافع الحب ، خارج العشائر الكبرى ؟
دون انتظار الرد ، أجاب سو يانغ على سؤاله بنفسه.
إنهم يواجهون وصمة اجتماعية ثقيلة. ويعانون من اختلافات ثقافية.
يرفضهم عامة الناس ، غير قادرين على قبول تربيتهم الراقية ، وتصبح حياتهم عبارة عن دورة لا نهاية لها من المشاحنات والندم.
يولد أطفالهم أضعف ، ويفتقرون إلى دعم العشيرة ، ولا يتلقون نفس التدريب أو الامتيازات التي يتلقاها الوريث النبيل.
في النهاية ، أولئك الذين يتزوجون عن حب إما أن يتخلوا عن شركائهم ليعودوا إلى العشيرة أو يموتوا مريرين وخائبي الأمل.
عقد سو يانغ ذراعيه ، وكان صوته يحمل هالة من النهاية.
"عالم النبلاء والعامة يشبه الزيت والماء ، سكايشارد.
قد نكون موجودين داخل نفس الأكاديمية ، مثل الزيت والماء في وعاء واحد ، ولكن لا يمكننا أبداً أن نختلط.
"سوف يرتفع النفط دائماً فوق سطح الماء - ومع ذلك يرفض بعض الناس قبول هذه الحقيقة الأساسية للكون. "
لقد أصبحت نظراته حادة ، وكلماته تحمل حدة لا لبس فيها.
"أنت وأنا ، نحن النفط. ولكن على عكسك يا سكايشارد ، أرتدي تراثي بفخر.
جدي هو إله عائلة سو ، ودمه يجري في عروقي. لذا سألعن نفسي إن سمحتُ لمعلمٍ رديء المستوى بإهانتي في الصف.
كلماته تركت ليو مع الكثير ليفكر فيه.
قبل هذه الحصة لم يتوقع ليو أن يكون لدى المعلمين تحيزات ضد الطلاب. و لكن ربما كان ساذجاً جداً.
تماماً كما سيكون هناك عدد قليل من المدربين الذين سينبهرون بموهبة ليو وسو يانغ ويفضلونهما في الفصل.
سيكون هناك بعض الأشخاص الذين يكرهونهم لنفس السبب.
كان هناك كل أنواع الناس في الكون ، وكان من الغباء اختيار إسقاط الحراسة ضد أي منهم.
"هيا يا سكايشارد ، دعنا نتوجه إلى ساحة القتال العملي.
"هذه فرصة جيدة لكلا منا للتنافس دون أن تكون هناك ألف عين علينا- " حث سو يانغ ، بينما نظر ليو نحو سو يانغ مع رفع حاجبه.
على مستوى عميق لم يكن يمانع في القتال مع سو يانغ اليوم ، الجحيم حتى أنه شعر بالإثارة تجاه ذلك.
ومع ذلك بسبب عدم معرفته بكيفية توزيع المانا أو استخدام مهاراته ، شعر بالتردد في التوجه إلى القتال الذي كان يعلم أنه لا يستطيع الفوز به.
"ماذا ؟ هل أنت خائف جداً من قتالي ؟ " سأل سو يانغ ، عندما شعر بتردد ليو ، لكن ليو هز رأسه فقط رداً على ذلك.
"لا ، لست خائفاً. هيا بنا- " قال ، بينما صفعه سو يانغ بقوة على ظهره.
هذا ما أتوقعه من منافسي. ههه ، ستكون هذه المبارزة أسطورية! قال سو يانغ ، بينما ابتسم كلاهما وركضا نحو ساحة القتال العملي.
*********
لم يكن ليو ساذجا.
لم يسمح لمشاعره العابرة أن تعكر صفو حكمه ، ولكن بدا وكأنه وافق على القتال مع سو يانغ على سبيل النزوة إلا أن هذا كان بعيداً كل البعد عن الحقيقة.
منذ اللحظة التي وطأت فيها قدمه الأكاديمية كان ليو يعلم أنه عاجلاً أم آجلاً ، سيضطر إلى التنافس مع طلاب آخرين - والذين من المرجح أن يتمكن العديد منهم من سحقه.
ولكي يتجنب هذا المصير كان عليه أولاً أن يفهم مكانه في التسلسل الهرمي للطبقة ، وأن يقيس قوته الخاصة.
بعد جلسة التدريب المادى الصباحية ، وجد ليو نفسه مفتوناً حقاً. يتمتع جسده بقدرة تحمل مذهلة ، ومع ذلك لم يتذكر أبداً أنه تدرب عليها.
وعلى الرغم من هذه الفجوة في المعرفة ، فإن النتائج تحدثت عن نفسها - فقد كان بنيته الجسديه متفوقة بكثير على بنية الإنسان العادي.
في هذا الصباح فقط تمكن من الركض لمسافة تزيد عن 40 كيلومتراً دون توقف ، محافظاً على سرعات من المستحيل حتى على عدائي الماراثون المحترفين تحقيقها.
ومن ثم كان من الواضح أن قدراته الجسديه تجاوزت حدود الأداء البشري الأقصى.
وهذا هو السبب الذي جعله يوافق على التدريب مع سو يانغ ، لأنه كان يائساً لمعرفة مدى قوته الحقيقية.
—
وعندما دخل الثنائي إلى منشأة القتال العملي ، استقبلهما المدرب الداخلي ، الرائد هين الذي بدا في حيرة من أمره بسبب وصولهما المبكر.
"لماذا أتيتم يا أولاد مبكراً جداً ؟ لن يبدأ الدرس إلا بعد ساعة ونصف " علق الرائد ، ونظره ينتقل بين الطالبين.
تقدم سو يانغ للأمام للإجابة ، وكان غطرسته المعتادة مصحوبة بهالة من الاحترام.
سيدي ، أنا ليو سكايشارد ، وأنا سو يانغ. كلانا موهوبٌ بمستوى الملك ، وقد طُرِدنا بأدبٍ من صف الأستاذ ديفيد في وقتٍ سابقٍ من اليوم.
نظراً لأن لدينا بعض الوقت الفراغ ، نود أن نتدرب ونمد عضلاتنا قليلاً.
سيكون شرفاً كبيراً لو تمكنت من إدارة المباراة.
رفع ليو حاجبه.
على عكس جرأته المعتادة ، حملت نبرة سو يانغ مستوى غير متوقع من اللباقة. تحدث إلى الرائد باحترام حقيقي ، وهو أمرٌ لم يمر مرور الكرام.
قام الرائد هين بدراستهم لبرهة قبل أن يزفر من أنفه ، وظهرت ابتسامة صغيرة على شفتيه.
"آه ، ما هذا بحق الجحيم... لماذا لا ؟ ستكون معركة شيقة تستحق المشاهدة. "
تقاطع ذراعيه وألقى عليهم نظرة حازمة.
"استعدوا. وتذكروا - ممنوع استهداف الأعضاء الحيوية ، أو العينين ، أو الفخذ.
إلا إذا كنت تريد مني أن أضربكما شخصياً بشدة.
انحنى سو يانغ قليلاً في امتنان.
"شكرا لك يا سيدي الرائد. "
ولم يهدر أي وقت ، فالتفت وهرع نحو رف الأسلحة في الزاوية ، وكان حماسه واضحا.
وأتبعه ليو ، فقام بمسح الاختيار بأصابعه حتى وجد خنجراً كان مريحاً في قبضته.
