الفصل 472: الضفدع في البئر
(بعد يومين ، كوكب جوكستا)
وبالمقارنة مع التنين إيجون الذي توج حديثاً ، والذي أصبح يعيش الآن تحت وطأة سيل من الواجبات الاحتفالية والالتزامات الدبلوماسية ، فقد أمضى ليو أيامه بعد المباراة التاريخية في هدوء نسبي.
أمضى بضعة أيام مع عائلته قبل أن يعود إلى كوكب جوكستا ، حيث استقبله تشارلز بمصافحة قوية وابتسامة مألوفة.
"أحسنت يا بني لم تُحرجني هناك " قال الملك العجوز ، وسط تصفيق حار من جماهير قاعدة جوكستا العسكرية.
صفارات ، هتافات ، تصفيق.... رحبوا جميعاً بعودة ليو مثل البطل الحرب العائد.
في الخفاء كان العديد من الموجودين في القاعدة يأملون أن يصبح ليو التنين التالي ، ولذلك شعروا بخيبة الأمل عندما اختار طواعية التخلي عن اللقب.
ومع ذلك بمجرد أن خصص تشارلز الوقت لشرح المسؤوليات الهائلة التي جاءت مع حمل عباءة التنين ، وكيف ربما شعر ليو حقاً ، في أعماقه ، أنه لم يكن مستعداً بعد لتحمل مثل هذا العبء ، بدأ التحول في الحدوث.
إن ردود الفعل الأولية التي ربما كانت تميل إلى الحكم الهادئ أو الارتباك ، تحولت تدريجيا إلى وجهة نظر أكثر تعاطفا.
وبمرور الوقت ، تحول ما كان من الممكن أن يكون انتقاداً في السابق إلى فهم هادئ... وبالنسبة للبعض حتى الإعجاب.
"لقد نجحتُ " قال ليو مبتسماً. "في المرة القادمة التي نتقاتل فيها ، سأكون قادراً على الصمود. "
كان جاداً. و بعد فتح النية ، شعر ليو أنه وجد أخيراً رمز الغش.
لقد كان الوضوح الذي اختبره أثناء قتاله مع إيجون أكثر من مجرد كشف.
لأول مرة تمكن من رؤية ذلك.
شاهد اتجاه نية القتل لدى الخصم.
أين أرادوا أن يضربوا. و عندما كانوا على وشك الضرب.
لقد شعرت وكأنني أرى المستقبل.
لكن تشارلز ضحك فقط - ضحكة مليئة بالبطن ، تصل إلى ركبتيه ، وتردد صداها في جميع أنحاء الفناء.
"هاهاها! أوه ، يا بني... " زفر ، ومسح دمعة صغيرة من عينه.
"مجرد أنك تمكنت من فتح النية لا يعني أنك أتقنتها. بل حتى أنك لا تفهم ماهيتها. "
رمش ليو ، وألقي بعيدا.
ماذا تقصد ؟ من المفترض أن تكون فرصي في مواجهتك في قتال أفضل رياضياً الآن ، مما كانت عليه قبل أن أفتح نيتي ، أليس كذلك ؟ سأل ، بينما أخرج تشارلز سيجارة وأشعلها بحركة إبهامه.
"رياضيا ؟ فرصك لم تتحسن على الإطلاق " قال ، بينما عبس ليو.
هذا غير منطقي. و لقد قاتلتُ إيغون. رأيتُ خيطَ النية قبل كلِّ هجومٍ منه. هكذا صدَّتُه. لو استطعتُ فعلَ الشيءِ نفسه معك ، لكنتُ مقاتلاً أفضل ، على الأقلِّ نظرياً ، أليس كذلك ؟ سأل ليو ، وأومأ تشارلز موافقاً.
"صحيح. وكم خيطاً رأيت ؟ " سأل تشارلز ، بينما تردد ليو.
"فقط... واحد. " قال ، بينما كان يستمع إلى هذا الرد ابتسم تشارلز مرة أخرى.
إن رؤية خيط واحد من النية كان هو الحد الأقصى لقدرات ليو الحالية.
سواء كان في الهجوم أو الدفاع لم يكن هناك سوى خيط قرمزي واحد.
إذا استهدف مرفق خصمه لأنه رأى نقطة ضعف هناك ، فإن الخيط يمتد من جسده ويشير إلى هناك.
وعلى العكس من ذلك إذا استهدف فير رقبته ، فإن الخيط سوف يتوهج من شفرة فير إلى حلقه.
لقد كان الأمر بسيطا.
مباشر.
خط إرشادي من النقطة أ إلى النقطة بـ.
قال تشارلز "هذه مشكلتك. ما زلت ترى النية كخط. خيط واحد. هجوم واحد. نقطة ضعف واحدة. "
ثم وبدون سابق إنذار ، أطلق تشارلز نبضة من نية القتل.
انحبس أنفاس ليو.
وفجأة ، انفجرت مئات - لا ، آلاف - من الخيوط الحمراء من جسد تشارلز ، مثل خيوط الموت التي تشبثت بكل شبر من جلد ليو.
صدره ، حلقه ، ركبتيه ، إبطيه ، أضلاعه.... حتى باطن قدميه كانت مقيدة.
وهذا كان وضعه عندما لم يكن تشارلز يحمل سلاحاً حتى.
"ماذا ؟ " تراجع ليو إلى الوراء بشكل غريزي.
لم يكن هذا مجرد استعراض للقوة ، بل كان تأكيداً بصرياً على مدى تفوقه عليه تماماً.
كان جسده كله نقطة ضعف أمام تشارلز. كل شبر منه.
أصيب ليو بالذعر ، فسحب خنجراً وحاول فحص تشارلز بحثاً عن نقاط الضعف ، معتقداً أنه بالتأكيد سيكون هناك بعض الخلل في دفاع الملك الذي يمكنه استغلاله الآن بعد أن كشف عن نيته.....
ولكن لخيبة أمله لم يظهر شيء.
ليس هناك موضوع واحد.
وقف تشارلز مسترخياً ، وسيجارة بين أصابعه ، ولم يكن حتى في وضعية قتالية... ومع ذلك لم يتمكن ليو من العثور على أي فرصة للضرب.
لماذا ليس لديك نقاط ضعف ؟ سأل ليو. لماذا لا أستطيع أن أؤذيك ؟
أطلق تشارلز الدخان ببطء ، وشفتيه تتجعد في تسلية.
"لأنك لا تزال تنظر من خلال ثقب المفتاح ، أيها الصبي. "
لقد ترك الكلمات تستقر.
النية لا تقتصر على رؤية خيط واحد. الإتقان الحقيقي يعني رؤية كل الاحتمالات... وإخفاء احتمالك. ما زلت في مستوى المبتدئين ، تتفاعل مع نية واحدة في كل مرة. و لكن كلما تعمقت ، أدركت أن المقاتلين الحقيقيين لا يقاتلون بخيط واحد ، بل بملايين الخيوط.
خفض ليو شفرته ، وأصبح واعياً.
إن أوهام القوة التي كانت تتنامى داخله منذ مبارزته مع إيجون تبدو الآن طفولية..... مضحكة حتى.
لم يكن قويا.
لم يكن قريبا.
لقد كان ما زال مجرد ضفدع في البئر.
والآن... أدرك أخيراً مدى عمق المحيط فوقه حقاً.
"هاهاهاهاهاها-- " ضحك تشارلز وهو يشير إلى وجه ليو ويضحك.
"هل تعتقد أن ما تراه مرعب ؟ " سأل تشارلز بصوت قاتم بشكل غير عادي ، بينما ضاقت حدقتاه ، على الأرجح بسبب استحضار ذكرى مدفونة عميقاً في الزمن.
ذكرى ليس فقط للعنف ، بل أيضاً لمشاهدة حضور ساحق لدرجة أن مجرد تذكره بدا وكأنه يثقل الهواء من حولهم.
"إذا كان هذا العرض الضئيل للقوة كافياً لتخويفك ، يا فتى ، فأنت لست مستعداً على الإطلاق للوقوف أمام سورون. "
توقف للحظة واحدة فقط ، تاركا الصمت يمتد.
لأنه عندما يُطلق سورون نيته القاتلة ، لن تكون أنت وحدك من يقع في الفخ ، بل البعد الثالث بأكمله. كل شبر من الفضاء. كل جزيء هواء. كل ذرة في متناول يده مقيدة بإرادته في شبكة حمراء كثيفة ، تجعل فكرة الهروب مضحكة.
رفع عينيه والتقت نظراته بنظرات ليو دون أن يرمش.
ليس جسدك فحسب ، بل كل نسيج الفضاء من حولك يصبح مشبعاً بحضوره. أعلى ، أسفل ، جانبي ، أمامي ، خلفي... لا يهم. لا يوجد اتجاه يمكنك التحرك فيه إلا وهو ملك له. و كما لو أنك ، في اللحظة التي يقرر فيها أنك هدفه... تكون ميتاً بالفعل. أنت فقط لم تُدرك ذلك بعد.
وبينما استقرت كلمات تشارلز ، شعر ليو بقشعريرة لا إرادية تصعد إلى عموده الفقري ، وتزحف عبر كل عصب مثل الماء المثلج.
لقد شعر بعدم الارتياح في وقت سابق عندما أطلق تشارلز العنان لنيته القاتلة ، والآن أصبح باهتاً بالمقارنة بالرعب الخام الذي يتجذر في داخله ، فرغم كل تدريبه ، ورغم كل ما تحمله للوصول إلى هذه النقطة ، أدرك مدى بعده عن لمس عالم قوه الجوهر.
إذا كان الوقوف أمام تشارلز قد جعله يشعر بالعجز ، فإن الوقوف أمام سورون.... شخص يمكنه أن يغرق بُعداً كاملاً في إرادة قاتلة كان مفهوماً ما زال غير قابل للتصور بالنسبة له.
ومع ذلك فإن كلمات تشارلز قدمت له لمحة طفيفة عن الحقيقة الوحشية لمقياس قوة الكون.
والحقيقة هي أنه عندما يتحرك إله... يصبح البعد الثالث بأكمله جزءاً من ساحة المعركة.
وكل شيء فيه ، سواء كان حياً أو غير حي ، أصبح جزءاً من القتل.
