الفصل 457: الاختيار
لم يشعر فير قط بالعجز في حياته كلها كما شعر في هذه اللحظة ، وهو يقف أمام ليو.
كان كل جزء من جسده ينبض بالألم ، وكل حركة تجعل الأمر أسوأ ، وخاصة الحركات المفاجئة للتهرب أو شن هجوم مضاد ، والتي ترسل هزات حادة تطلق النار من خلال أطرافه.
«لا أستطيع تحريك ذراعي اليسرى إطلاقاً. أشعر بخدرٍ تام في كل مكان ، من الكتف إلى الأسفل» ، أدرك ذلك وهو يضغط على أسنانه محاولاً رفعها مجدداً.
ولكن مع إصابة كتفه وعضلة الذراع والعضلة ثلاثية الرؤوس بشكل خطير كانت ذراعه معلقة بلا فائدة بجانبه.
الشيء الوحيد الذي استطاع فعله هو لفه حول أمعائه ، ممسكاً به بقوة لمنع المزيد من الدم من الانسكاب.
أنا على وشك خسارة هذه المعركة. أنزف بغزارة ، وإن لم أنهِ هذا خلال الدقيقتين القادمتين ، فسأخسر الوعي من شدة فقدان الدم ، هكذا حسب فير ، بحدة ودقة حتى مع ارتعاش جسده.
فبرغم الألم ، ورغم الصعوبات لم يفقد رباطة جأشه أو إرادته للقتال.
"لقد قمت ببعض التحركات الجادة ، يا ابن العم... أعتقد أنك لست مجرد جبان بعد كل شيء " تمتم فير بابتسامة خفيفة بينما أشار بسيفه إلى ليو ، ساقيه ترتجفان لكن روحه لا تلين.
"حسناً أنت لست سيئاً للغاية ، يا ابن عمي... ولكن لسوء الحظ بالنسبة لك ، لا يمكن أن يكون هناك سوى فائز واحد هنا اليوم ، وهذا سيكون أنا " قال ليو ، بصوت هادئ ولكن حازم و كل كلمة تحمل ثقل النهاية ، وهو يتقدم للأمام مرة أخرى.
*خلط*
قام فير بتعديل وضعية قدميه ، ورفع شفرته بأفضل ما يمكنه باستخدام ذراعه اليمنى فقط ، بينما كانت يده اليسرى لا تزال ممسكة بإحكام بأمعائه الممزقة ، حيث لم يمنحه ليو أي وقت للتعافي.
*رنين*
لقد أدت حركة دقيقة من معصمه إلى إبعاد حارس فير عن نطاقه ، حيث فشل في إعادة وضع نفسه بزاوية جيدة بما يكفي لتجنب الضربة التالية تماماً بسبب شق بطنه.
*خفض*
وأتبع ذلك قطع سريع عبر ساعده الأيمن ، ورغم أنه لم يكن عميقاً بما يكفي لقطع الذراع بالكامل إلا أنه كان حاداً بما يكفي لتمزيق الأعصاب.
"جاه- "
أطلق فير صوتاً متذمراً وتعثر عندما انزلق السيف قليلاً في قبضته.
تقدم ليو مرة أخرى ، ووجه ضربة قطرية أجبرت فير على رفع شفرته للدفاع ، ومع ذلك مع آلام ساعده اليمنى الآن بشكل سيئ لم يتمكن من الصمود أمام قوة ليو.
*كسر*
أرسل الاصطدام موجات صدمة إلى ذراع فير اليمنى ، حيث سقط الشفرة من يده وسقط على أرض الساحة ، مما جعله أعزلاً تماماً وبدون أي وسيلة للدفاع عن نفسه.
*سووش*
لم يتوقف ليو.
على الرغم من أن فير كان عاجزاً تماماً عن الدفاع عن نفسه إلا أنه استمر في التقدم وقطع ركبتيه بقوة من خلف ركبتيه ، مما أدى إلى إسقاطه بالقوة.
*جلجل*
انهار فير ، وانحنت ساقاه تحته عندما سقط على الأرض ، وهبط في كومة ملطخة بالدماء ، وكانت ذراعيه ترتجفان وجسده يرتجف من الإرهاق والهزيمة ، بينما وقف ليو فوقه بتعبير معقد محفور على وجهه.
"هل تستسلم ؟ " سأل ليو بصوت هادئ وحازم ، حيث اختار عدم رفع خنجر إلى حلق ابن عمه ، الأمر الذي من شأنه أن ينهي القتال على الفور بموجب القواعد القانونية.
وبدلاً من ذلك طرح السؤال بوضوح ، كما أعطى فير خياراً في لحظة لم يكن أمامها أي خيار حقيقي.
*بصق*
بصق فير كمية كبيرة من اللعاب الملطخ بالدماء على الأرض بينما كان ينظر إليه بعينين محتقنتين بالدماء مشتعلتين بالتحدي.
"أوه ، اذهب إلى الجحيم يا ابن عمي " تمتم ، كاشفاً عن أسنانه الملطخة بالقرمزي في ابتسامة مريرة ، وكان هز رأسه البسيط بمثابة إشارة إلى رفضه.
"نشأتُ يتيماً في الشوارع " قال بصوتٍ أجشّ ومبحوح. "ويوم جاهدتُ للخروج ، أقسمتُ لنفسي: مهما حدث ، لن أخذل نفسي أبداً. أبداً. لذا حتى لو متُّ هنا ، لن أستسلم. "
أخذ نفساً مؤلماً ، وارتجف جسده بالكامل عند الحركة.
"إذن ، اقتلني إن شئت يا أخي. و لكنني أفضّل الموت واقفاً على قدميّ على أن أعيش مستسلماً. "
لم يقل ليو شيئا.
لقد وقف هناك فقط ، يراقب.
كانت يده على بُعد بوصات من الخنجر المُثبّت على خصره. حركة واحدة ، ونقرة خفيفة على حلق فير ، وستنتهي المباراة.
وبموجب قواعد الدائرة العالمية ، فإن لفتة نظيفة كهذه من شأنها أن تُحسب بمثابة عجز كامل وتؤكد الفوز ، حيث كان ماكس الحكم يقف على بُعد أمتار قليلة منه في صمت ، وعيناه مثبتتان عليه ، بينما كان ينتظر الضربة النهائية.
ولكن ليو لم يتحرك.
لقد تردد.
لأن في مكان ما عميقاً في صدره كان هناك شيء يسحبه نحوه.
وبعد أن حقق كل ما كان يهدف إلى تحقيقه في هذه المعركة ، وجد نفسه الآن يواجه سؤال المليون عضو في البرلمان.
"هل كان يتمنى أن يصبح تنيناً ؟ "
انحرفت نظراته ، ليس إلى ماكس ولا إلى فير ، بل إلى حافة ساحة المعركة. إلى الرجل الذي جلس في صمت مطبق طوال المباراة.
سورون.
كان الإله العجوز يراقب من مقعده ، وأصابعه متشابكة تحت ذقنه ، وهو يراقب المشهد بتعبير لم يكن حكمياً ولا موافقاً ، بل مسلياً قليلاً فقط.
التقت عيناه بعيني ليو ، هادئة وثاقبة ، وكأنه كان ينتظر أيضاً ليرى ما سيختاره الصبي.
"لماذا أنت هنا لمشاهدة هذه المعركة ؟ " سأل ليو بصوت هادئ ، ليس عالياً بما يكفي للجمهور ولكن ليس همساً أيضاً بينما كان يوجه عينيه نحو السماء ، يبحث في السماء عن إجابات للصراع الذي يتحرك الآن في قلبه.
لأنه في حين أنه كان يكره فكرة أن يصبح المبعوث المقدس لهذه الطائفة - وهو اللقب الذي من شأنه أن يقيده بإرادة مجلس الشيوخ مثل الدمية - إلا أنه لم يستطع أن ينكر ما رآه في عيون الناس.
لم يكن بإمكانه تجاهل الإيمان الذي وضعه عامة الناس في الطائفة في التنين.
لقد كان ، بطريقته الملتوية الخاصة ، أقرب شيء إلى الألوهية دون أن يصبح إلهياً في الواقع.
وسواءً شاء أم أبى كانت نظرة هؤلاء الناس إلى التنين هي نفسها نظرة سورون: إجلالاً ، وتفانياً ، وإيماناً راسخاً.
والآن أصبحوا مستعدين للنظر إليه بنفس الطريقة.
كان بإمكانه أن يصبح إلهاً وهو بشر.
كل ما كان عليه فعله هو توجيه سلاحه واختيار.....
