الفصل 385: نصيحة لم تُؤخذ بعين الاعتبار
(في مكان ما على كوكب تسيطر عليه عشيرة مو ، وجهة نظر مو فان)
"السيد الثاني عشر ، لقد اتصل بي سكايشارد للتو " ذكرت مو فان بهدوء ، وخفضت نظرها عندما ظهر الإسقاط الثلاثي الأبعاد للشيخ أمامها.
ولم يتكلم الشيخ الثاني عشر.
لقد كان يحدق فقط.
وهكذا تابعت.
نجحت المهمة. حيث تم إنشاء رابط البوابة البعدية... وهو الآن في طريقه إلى منطقة الالتقاء المحددة. سفينة الدورية في موقعها بالفعل. و من المتوقع أن يصل في أقل من ساعتين.
وأتبع ذلك صمت طويل.
ثم ببطء ، بدأ تعبير الشيخ يتغير. ارتخت كتفاه قليلاً ، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
"أرى... " همس ، وكان صوته يحمل ثقلاً بين الراحة والفخر.
"لقد مر وقت طويل منذ أن قام شخص ما بتنفيذ هذه المهمة على هذا النطاق بشكل نظيف... ولكن إذا كان التنين المستقبلي هو الذي نفذها ، فمن المؤكد أنه نجح " أضاف مع رضا هادئ ، بينما أصبحت الابتسامة على وجهه أعمق.
ظلت مو فان ساكنة لبرهة قبل أن ترفع عينيها لتلتقي بعينيه ، وكان وجهها خالياً من نفس الفرحة التي حركت وجهه الآن.
كان هناك شيءٌ ما في مستقبل ليو القريب يُقلقها طوال اليومين الماضيين. و منذ أن اكتشفت التغيير في الخطة ، ازداد انزعاجها باطراد.
ورغم أنها كانت تحجب لسانها حتى الآن... إلا أنها اليوم اختارت أن تقول ما يدور في ذهنها.
إن لم يكن لديك مانع ، هل لي أن أنذرك يا شيخنا الثاني عشر ؟ بخصوص قرارك باستضافته في تيثيا قبل عائلته... أرجوك بكل تواضع أن تعيد النظر.
أصبحت عيون الشيخ حادة في لحظة.
توترت ملامحه بازدراء هادئ ، بينما رفع يده احتجاجاً مقتضباً.
"كفى " قالها بحسم ، وفي تلك اللحظة ، بدا الهواء حول مو فان وكأنه أصبح أكثر برودة.
لقد أحسنتَ يا فان حتى الآن التعامل مع سكايشارد. و لكن إن استمررتَ في هذا التصرف العدائي ، فلن يكون أمامي خيار سوى استبدالك.
توقف أنفاس مو فان ، وتصلب عمودها الفقري بشكل غريزي.
انحنى الشيخ الثاني عشر إلى الأمام قليلاً ، وكلماته الآن أصبحت قاطعة بهدوء ودقة متعمدة.
ليس من حقك أن تُخبرني كيف أُهيئ التنين القادم. و هذا من اختصاص مجلس الشيوخ وحده.
نظرت إليها بنظرة ثابتة لا هوادة فيها.
"لا تنسى ذلك. "
السبب الوحيد الذي دفعني لإبلاغك بخططي هو أنني أتوقع دعمك في تنفيذها بسلاسة ، وليس لأنني أقدر رأيك في كيفية صياغتها. لذا اعرف دورك والتزم به ، قال ببرود ، قبل أن ينهي المكالمة بهدوء وهو غاضب.
*انقر*
اختفى العرض.
ولم يبق خلفه سوى وميض منخفض من بلورة الاتصال وضيق بطيء ومتزايد في صدر مو فان.
"ما زلت أعتقد أنك ترتكب خطأً " فكرت ، بينما سقطت يديها ببطء على جانبيها ، وأصابعها تتجعد بإحكام في قبضة.
لقد قطعوا وعداً لليو.
وعدٌ بأنه بعد استعادته ، ستأخذه الطائفة إلى كوكب فورثاس لرؤية عائلته. و لكن الآن ، مع قرار الشيخ المفاجئ بتحويله إلى تيثيا أولاً ، أصبح هذا الوعد على وشك النقض.
إن تغيير الوجهة دون سابق إنذار ، ودون حتى مناقشة ، قد يؤدي إلى تحويل ما كان ينبغي أن يكون لحظة ثقة إلى لحظة خيانة.
مع العلم تماماً بمدى قلة الإيمان الذي كان لدى ليو بالفعل في الطائفة ، استطاعت مو فان أن تشعر بالخطر في هذا القرار بكل ألياف كيانها.
بالنسبة لها ، بدا الأمر وكأنه خطأ فادح ينتظر الحدوث.
خطوة قادرة على تحطيم كل ما بنوه بشق الأنفس مع ليو.
لأن أسد اليوم لم يعد بيدقاً. بل كان مرشحاً للتنين ، على أعتاب التتويج ، والطريق إلى الأمام يتطلب التعاون لا الإكراه.
"آمل حقاً أن يكون الأكبر سناً أكثر حكمة مني " همست مو فان تحت أنفاسها.
"آمل بصدق أن أكون لا أزال صغيراً جداً لأعرف ما هو الأفضل للطائفة... "
تحول صوتها إلى صمت ، وهي تستدير وتخرج من الغرفة الآمنة وخيبة الأمل تضغط بقوة على صدرها.
—----------------
(على متن سفينة دورية سرية تابعة للطائفة ، من وجهة نظر الضابط جايدن)
ومض ضوء أزرق خافت داخل غرفة التحكم في سفينة دورية الطائفة ، وكانت جدرانها تطن بهدوء مع تدفق المانا مستقر بينما كان الضابط جاي دن يقف منتبهاً أمام وحدة التحكم الرئيسية ، في انتظار اتصال المكالمة المشفرة.
*زمارة*
أصبح الإرسال واضحا.
ظهر وجه الشيخ الثاني عشر على الشاشة ، وكان سلوكه ثابتاً كما كان دائماً ، على الرغم من وجود تلميح لا يمكن إنكاره من الإثارة في عينيه.
أيها الضابط جايدن ، مهمة استعادة اللفافة المفقودة جاهزة ، وقد أنجز التنين المستقبلي دوره في الخطة على أكمل وجه ، أعلن الشيخ دون مقدمات ، بصوت حازم وحازم.
أضاءت عينا جايدن ، وخفض رأسه على الفور في تحية حادة ، وضغط قبضته على صدره بدقة احتفالية.
«الحمد للإله على التنين المستقبلي ، لن ندع جهوده تذهب سدىً!» قال ، وانتهت المكالمة فجأةً كما بدأت.
لكن هذا كان كل التأكيد الذي يحتاجه ، بينما كان جايدن يدور ، صفق بيديه بصوت عالٍ ، وتردد صوته عبر الممرات المعدنية المحنه للسفينة.
سمعتم يا الشيوخ! هذا ليس تدريباً! لقد حصلنا على الضوء الأخضر! انتقلوا إلى محطاتكم وجهّزوا المركبة!
انتشرت موجة من الطاقة عبر الطاقم.
أفسح الصمت المتوتر الذي سيطر على سفينة الدورية خلال الساعات القليلة الماضية المجال لجو من التركيز الحاد والإثارة المستترة ، حيث اندفعت الشخصيات المقنعة عبر القاعات بكفاءة متمرسة ، وربطت معداتها ، وفحصت الأسلحة ، وزامنت ساعات المهمة.
دخل جاي دن غرفة الانتشار ، حيث كانت سفينة مكوكية سوداء ناعمة تعمل بالفعل ، ومُعلمة بشعارات تسليم مزيفة ، حيث كانت سفينة المهمة الأصغر متنكرة في هيئة إحدى سفن التسليم القياسية التابعة لفيلق الكتابات العالمي.
صعد اثنا عشر جندياً على متن الطائرة ، جميعهم يرتدون دروعاً سوداء اللون ، ووجوههم مخفية خلف خوذات مظللة ، بينما كانوا يؤدون فحصاً أخيراً للمعدات.
"بروتوكول التنكر ساري المفعول بالكامل. حيث تم إبلاغ مركز التحكم الجوي على كوكب توين فانغ عن سفينة توصيل تحمل رمزك تتوقع دخول مجالهم الجوي ، نحن سفينة توصيل كاملة على الورق الآن " أبلغ أحد الفنيين التابعين للطائفة بهدوء ، وأومأ بإبهامه ، بينما أومأ جايدن.
حسناً. أبقِ الاتصالات صامتة حتى نصل إلى الغلاف الجوي. لا مخاطرة. اليوم هو يوم استعادة فخرنا المفقود.
"نعم سيدي! "
امتلأت الغرفة بصوت هسهسة منخفضة عندما انفتحت فتحة السفينة الدورية السفلية ، لتكشف عن نفق إطلاق بارز نحو اتساع الفضاء.
*أز...*
*انقر*
انفصلت مركبة النقل الكاتبة السرية بسلاسة عن بطن سفينة الدورية ودخلت بسرعة نصف عالية على الفور وكان محركها الأساسي يعمل بكثافة مخففة لتجنب الشكوك.
وقف جايدن بجانب النافذة ، وذراعيه متقاطعتان ، بينما كان يراقب المركبة الأنيقة وهي تختفي في سواد الفضاء ، وكانت أدنى تجعيدات شعره تشد شفتيه.
لقد قدم التنين المستقبلي للطائفة فرصة ذهبية غير مسبوقة ، وهي الفرصة التي كانوا ينتظرونها منذ ما يقرب من ثلاثة عقود.
وكان الأمر متروكاً له ولفريقه الآن ، لاستكمال ما بدأه التنين بالفعل.
يا سيد التنين المستقبلي... تبدو رجلاً كفؤاً... أتطلع بشوق لخدمتك قريباً! قال جايدن ، متأملاً أن يأتي اليوم الذي ينضم فيه إلى جيش التنين المستقبلي ، وينضم إليه للثورة على الفصيل الصالح!
