الفصل 379: نداء قريب
(خارج باب القبو مباشرة ، من وجهة نظر أنطونيو)
لم تكن البوابة قد فتحت بالكامل عندما تقدم أنطونيو للأمام ، وعبر العتبة بهدوء مدروس لرجل مدرب على الثقة في غرائزه أكثر من عينيه ، بينما كانت نظراته المتسامية تفحص غرفة القبو في قوس بطيء ، محللة كل وميض للحركة و كل تحول في درجة الحرارة و كل أثر للمانا الذي بقي بشكل غير طبيعي في الهواء.
"هاه ؟ نائب رئيس النقابة ؟ " سأل ليو ، متظاهراً بالدهشة ، وكان صوته عادياً وهو يستدير لمواجهة الرجل الأكبر سناً بابتسامة نصفية ، كما لو أن لا شيء في العالم كان بعيداً عن مكانه.
لم يستجب أنطونيو على الفور.
مسحت عيناه المحيط أولاً ، فحص الزوايا ، فحص الظلال ، فحص التنفس أو ضربات القلب أو توقيعات الحرارة..... في الأساس أي شيء من شأنه أن يشير إلى وجود جسد ثانٍ أو استنساخ ، لكنه لم يجد أي شيء مريب على السطح ، مما جعله أكثر يقظة من ذي قبل.
"هل وجدت شيئاً يعجبك ؟ لم يتبق لديك الكثير من الوقت للاختيار " سأل ليو ، وهو ينظر مباشرة في عينيه.
كان هناك لمعان خفيف من العرق على جبين ليو كان خفياً ولكن ليس غير مرئي ، مما يشير إلى أنطونيو أنه كان قلقاً.
كان هناك أيضاً خفقان طفيف في صدره كشف عن أنفاسه الثابتة على أنها ليست أكثر من فعل قسري ، مما جعل الأمر يبدو وكأنه كان يحاول جاهداً أن يبدو هادئاً.
«يبدو عليك القلق» ، قال أنطونيو أخيراً ، بصوت هادئ ، هادئ ، وودود بشكلٍ مُخادع ، وهو يتجول في محيط الغرفة ، ويداه مُشبكتان خلف ظهره ، وعيناه تتنقلان ببطء بين قطعة أثرية وأخرى. «هل كل شيء على ما يُرام ؟»
"أنا بخير " أجاب ليو على الفور بنبرة هادئة ، وإن كانت أكثر إشراقاً ، كما لو كان يحاول تصحيحاً زائداً. "كنت قلقاً فقط من أن ينفد الأكسجين قبل أن ينفد المؤقت ، لكن... قدومك إلى هنا ربما يمنحني بضع دقائق إضافية. "
أجاب وهو يبتسم بلطف ، ربما بلطف شديد ، مما زاد من شكوك أنطونيو.
*مقبض*
*مقبض*
أصدر أنطونيو صوت ارتطام حذاءه بالأرضية المصقولة بالمانا أثناء سيره نحو الزاوية بالقرب من القاعدة ، حيث انحنى ليو في وقت سابق لاستعادة سلسلة المفاتيح.
هناك توقف للحظة ، ثم أمال رأسه ، واستنشق ببطء من خلال أنفه ، وكان تعبيره غير قابل للقراءة.
"هل تطلق الريح هنا يا سكايشارد ؟ " سأل أنطونيو بوجه جامد ، بينما أصبح وجه ليو فارغاً من السؤال ، حيث اختار عدم الرد.
أمسك أنطونيو بنظراته لثانية أطول ، ثم تركها تمر ، وانتقل بنفس المشية الهادئة ، على الرغم من أن طريقه الآن انحنى تدريجياً نحو الطرف البعيد من الغرفة ، حيث كان الإطار يطفو بصمت على قاعدته الجديدة.
توقف أنفاس ليو قليلاً ، وظلت نظراته تتبع كل خطوة يخطوها أنطونيو.
"يشتبه الوغد في أن هناك خطأ ما... " أدرك ذلك في هذه اللحظة ، بينما بدأ في رسم مسار [العاصفةالوميض أجتياز] قابل للتطبيق في رأسه ، من موقعه الحالي إلى باب القبو في خط مستقيم ، بينما بدأ في الاستعداد لأسوأ سيناريو.
لم يقل الرجل الأكبر سناً شيئاً. ثم واصل سيره بهدوء وهدوء ، متوقفاً فقط لينظر إلى قطعة كنز أخرى هنا ، وأثر متوهج هناك ، وهو يجوب محيط القبو ، وبؤبؤاه يراقبان ليو من زاوية عينه.
مرت الثواني ، وبينما اقترب أنطونيو أكثر فأكثر من الإطار ، بدأ قلب ليو ينبض بصوت أعلى ، ومع ذلك ظلت ابتسامته المزيفة سليمة.
"أرجوك كن غبياً. أرجوك كن غبياً. فقط مر من هنا... " صلى بيأس ، ولشعوره بالارتياح الصامت ، فعل أنطونيو ذلك تماماً.
وبدون أن يتوقف حتى بالقرب من القاعدة ، واصل المشي كما لو كان الإطار مجرد قطعة أثرية أخرى بين العديد من العناصر غير المهمة وغير الملحوظة ، والتي كانت ببساطة لا تستحق اهتمامه ، بينما كان يدور ببطء حول الغرفة ويعود إلى حيث وقف ليو.
قال أنطونيو بصوتٍ منخفض وهو يمر "ما زال لديك وقت. خذ بضع دقائق إضافية لأنني قاطعتك ، لكن تأكد من العودة في الوقت المحدد ، سأعيد ضبط المؤقت إلى الساعة الخامسة عشرة. "
بقول ذلك قبل أن يخطو عبر الباب عندما بدأ يغلق مرة أخرى خلف ظهره ، وعاد صوت الضغط إلى قوته الكاملة عندما عاد المؤقت الداخلي إلى الساعة 15:00.
"يا إلهي ، لقد كان ذلك قريباً! " فكر ليو ، بينما كان يطلق نفساً لم يكن يعلم أنه يحبسه.
*هاااا...*
مسح العرق من جبهته ، وأخيراً سمح لعضلاته بالاسترخاء قليلاً ، حيث بدأ اندفاع الأدرينالين المألوف يتضاءل ببطء داخل صدره.
تمت المهمة ولم يشك حتى نائب رئيس النقابة في وجود شيء غير طبيعي ، حيث كان قراره بتثبيت الإطار فوق القاعدة ناجحاً بشكل رائع.
هذا يعني أنني بخير... لو لم يُمسك بي أنطونيو ، لربما خرجتُ حياً! أدرك ليو ذلك لأنه الآن فقط ، بعد أن تخلص من كل الالتزامات والتهديدات ، استدار أخيراً ليُلقي نظرة على محتويات القبو ، مُدركاً أنه ، على الأقل في الدقائق القليلة القادمة ، سيتمكن من التصرف بشكل طبيعي.
----------------
(وفي هذه الأثناء ، خارج القبو مباشرة ، أنطونيو)
عبس أنطونيو بعمق بعد خروجه من باب القبو ، لأنه لم يستدر ليحيي الحراس الذين كانوا يقفون على جانبيه.
"هل أشك في هذا الصبي دون سبب ؟ " تساءل أنطونيو ، وهو يحاول أن يفكر فيما إذا كان قد وجد أي شيء غير مقبول داخل القبو... لكنه لم يجد!
ومع ذلك كان هناك شيء ما في تعبير ليو ، الهادئ على السطح ، والذي تم التدرب عليه بشكل خافت ، واستمر في قضم الجزء الخلفي من عقله مثل الجزء التي لا يستطيع إخراجها.
"تأكدوا من خروجه بعنصر واحد فقط " قال دون أن يلتفت لينظر إلى الحراس ، بصوتٍ خافت. "افحصوه بدقة ، فمه ، حلقه ، وكل شيء. "
ثم دون كلمة أخرى ، ابتعد ، وأفكاره تدور في حلقات لا يستطيع حتى هو فك تشابكها ، بينما كان يتساءل عما إذا كان قد أصبح ببساطة يعاني من جنون العظمة مع تقدمه في العمر ؟
فبالنظر إلى الماضي كانت الرحلة بأكملها إلى القبو بمثابة تحويلة لا معنى لها ، تتألف من اثنتي عشرة دقيقة ضائعة ، ولا شيء يظهرها سوى شعور داخلي لا يستطيع التخلص منه.
