الفصل 35 - التقييم مختل
(أكاديمية رودوفا العسكرية – غرفة التقييم مختل)
عندما دخل ليو إلى غرفة التقييم ، هبطت نظراته على الفور على رجل واحد يجلس على طاولة معدنية طويلة.
كان الرجل يرتدي معطفاً أبيضاً ناصعاً ، وكان سلوكه هادئاً ومتماسكاً بينما كان يقلب صفحات ملف سميك.
على عكس المدربين في الخارج لم يكن هذا الرجل يُشعّ تهديداً أو سلطة. حيث كان تعبيره محايداً ، بل لطيفاً تقريباً ، كما لو كان على وشك إجراء مقابلة عابرة لا استجواب.
ولكن ليو كان يعرف أفضل من ذلك.
الغرفة نفسها خانت الطبيعة الحقيقية لما كان على وشك الحدوث.
كانت الجدران مصنوعة من الفولاذ المقوى ، خالية من النوافذ ، حيث كان ضوء علوي واحد يلقي ضوءاً سريرياً على الأسطح المعدنية.
خلف مريض نفسي كانت هناك آلة معقدة تصدر صوتاً خافتاً ، وكانت الكابلات تمتد من قاعدتها نحو الكرسي المقابل له ، والذي افترض ليو أنه كان بمثابة الإعداد لجهاز كشف الكذب.
"تفضل ، اجلس. " قال مريض نفسي ، وهو يرفع نظره أخيراً ، مبتسماً لليو ابتسامة ودية.
تردد ليو لجزء من الثانية قبل أن يخفض نفسه على الكرسي ، حيث أومأ له مريض نفسي بالموافقة.
*جلجل*
بعد إغلاق الملف السميك ، أجرى مريض نفسي اتصالاً بصرياً معه ، قبل أن يميل نحوه على الطاولة وهو يقول "لأسباب بروتوكولية ، اسمح لي أن أعرفك بنفسي. و أنا الدكتور أدريان كيسلر ، وسأجري لك التقييم مختل اليوم ".
كانت طريقته في الحديث غير رسمية ، ودية تقريباً.
ولكن ليو لم ينخدع بلطفه.
وبالنظر إلى حالة الطالب السابق الذي تم سحبه من هذه الغرفة ، فقد فهم ليو أن هذا لم يكن محادثة ودية على الإطلاق.
ومع ذلك من أجل عدم إثارة غضب المدرب ، أبقى تعبيره غير قابل للقراءة ، وحافظ على اتصال بصري ثابت مع مريض نفسي ، لأنه رفض الكشف عن أي شيء.
لبعض الوقت لم يتحدث أي منهما.
ثم اتكأ مريض نفسي على كرسيه وتنفس الصعداء وكأنه يشعر بالمرح.
سابرينا ، أعطيه مصل الحقيقة وثبتيه بالجهاز. حيث استخدمي جرعة أعلى ، فهذا الشخص يتمتع بعقل قوي.
بإشارته ، دخلت مساعدة الغرفة ، تتحرك برشاقة مُعتادة. حيث كانت تحمل صينيةً مليئةً بالمستلزمات الطبية ، وكسر صوت رنين خافت لقوارير زجاجية الصمت.
لقد ألقت نظرة خاطفة على ليو عندما اقتربت.
"الذراع اليمنى " قالت ببساطة.
امتثل ليو ، وشمر عن ساعديه بينما كانت تمرر منديلاً مطهراً بارداً على جلده.
وفي هذه الأثناء ، واصل مريض نفسي حديثه.
"هل تريد أن تعرف لماذا قمت بتصنيفك على أنك تمتلك 'عقلاً قوياً ' ؟ " سأل بنبرة مسلية ، بينما رفع ليو حاجبه.
كما ترى يا ليو ، قليلٌ من الطلاب يستطيعون التواصل معي بصرياً. خاصةً وأنا أستخدم مهارة الهالة [الترهيب] ، قال أدريان مبتسماً وهو يراقب ليو باهتمام ، ويقيس رد فعله.
يبدأ معظم المجندين بالتلوي فور جلوسهم أمامي. يتصرفون كفئران محاصرة في قفص مع قطة جائعة. أما أنت ؟ لم تتراجع. وهذا... مثير للإعجاب حقاً.
في تلك اللحظة ، شعر ليو بوخزة إبرة تخترق جلده.
«سابرينا تُعطيكِ مصل الحقيقة الآن» ، تابع أدريان بصوتٍ ناعم. «سيُخفف هذا من توتركِ ، ويُقلل من تفكيركِ قبل أن تتكلمي. و من الآن فصاعداً ، سنُجري محادثةً لطيفةً وصادقةً».
لم يرد ليو.
ابتسم أدريان وكأنه وجد ذلك مسلياً أيضاً.
"كما تعلم " فكر "هناك نوعان فقط من الأشخاص الذين يمكنهم مقاومة مهاراتي [الترهيب]. "
رفع إصبعاً واحداً.
أولاً ، أولئك الذين نشأوا في بيئة قاسية - في الشوارع ، يكافحون باستمرار من أجل حياتهم ، ويكافحون من أجل البقاء. مثل هؤلاء يتقبلون الترهيب على الإفطار والغداء والعشاء. لا يخافون بسهولة.
ثم رفع إصبعه الثاني.
وثانياً ، أولئك الذين ولدوا في بيوت نبيلة ، وتربوا بين محاربين رفيعي المستوى ينشرون هالة الترهيب طوال الوقت. ينشأون بمنأى عنها.
أمال رأسه قليلاً ، وركز نظراته الحادة على ليو.
"إذن ، أيهما هو ؟ فأر الشارع أم النبيل ؟ "
ظل ليو صامتاً ، وهو يشعر بدفء المصل غير المألوف ينتشر في عروقه.
ولكن مع مرور الثواني ، أدرك شيئاً مثيراً للقلق.
بدأ عقله يشعر بالضبابية.
خيّم ضباب غريب على أفكاره ، فأضعف حدة إدراكه. تَشَوَّشَت رؤيته عند أطرافه ، وتردد رنين خافت في مؤخرة جمجمته.
"لقد سألتك سؤالاً ، ليو. "
اخترق صوت الدكتور أدريان الضباب ، هادئاً ولكنه مُنتظر. ظلّ تعبيره هادئاً تماماً ، لكن كانت هناك حدّة في نظرته.
"أي واحد هو ؟ واحد أم اثنان ؟ "
حدق ليو فيه ، لكن لم يأتي أي رد.
تنهد الطبيب وهو ينقر بأصابعه على الطاولة المعدنية.
"سابرينا ، ما هي الجرعة ؟ 0.75 ؟ "
هزت المساعدة رأسها. "0.9. "
رمش أدريان ، ثم أطلق ضحكة مسلية.
٠.٩ وما زال متماسكاً ؟ هذا نادر. انحنى للخلف قليلاً ، وابتسامة ساخرة ترتسم على شفتيه. "حسناً. أعطني ٠.٣ مل إضافية من مصل الهلوسة. لنرَ كم من قوة إرادته ستصمد عندما يفقد الواقع معناه. "
سابرينا لم تتردد.
وخزة حادة أخرى.
حقنة أخرى
وثم-
لقد تحطم العالم.
توقف أنفاس ليو عندما انحنت الألوان من حوله ، وتداخلت مع بعضها البعض بطرق غير طبيعية.
بدت الجدران وكأنها تنبض. الطاولة أمامه تتمدد وتتقلص في أمواج غير منتظمة.
لقد تضاعفت قدرته على الرؤية ثلاث مرات ، حيث بدأ يرى ثلاثة أطباء ، وثلاثة مساعدين و كل منهم يتحرك بسرعات مختلفة.
امتلأت أذنيه بهمهمة منخفضة ، ترتفع وتنخفض مثل الهمسات البعيدة.
لقد شعر وكأن عقله يطفو ، منفصلاً عن جسده.
ومع ذلك - بطريقة أو بأخرى - في أعماق كل ذلك بقي جزء منه... واعياً.
رغم تأثير العقاقير عليه لم يكن يثرثر هراءً. حيث كان عقله منهكاً ، لكنه لم يفقد وعيه.
لكنهم لم يعرفوا ذلك.
"إذا لم أتصرف كما لو أن العقاقير تعمل ، فإنهم سيضخون لي المزيد منها. "
أدرك ليو ذلك فأمال رأسه قليلاً جانباً ، وجفونه متدلية. استرخى كتفاه ، وارتعشت أصابعه قليلاً كما لو كان يكافح للتركيز.
عمل مثالي.
راقبه أدريان عن كثب ، منتظراً أن يؤخذ المصل في الاعتبار بالكامل.
ثم بعد بضع ثوان تحدث مرة أخرى.
"إذن... أي واحد هو ؟ "
سمح ليو لنظراته بالعودة إليه ببطء.
وبعد ذلك وبصوت بطيء ومتثاقل ، أجاب أخيراً.
"أنا... لا أعرف... " كان صوته خافتاً ، بعيداً. "أنا... لا أتذكر. ذكرياتي... لقد ولت... "
الصمت.
اختفت ابتسامة أدريان.
لم يتحول تعبيره إلى الشك - لا كان شيئاً آخر.
شيء أقرب إلى... الاهتمام.
حرك الطبيب أصابعه ، ولم تترك عيناه الثاقبتان وجه ليو أبداً.
"ذكرياتك... تم مسحها ، كما تقول ؟ "
زفر ببطء.
"حسناً ، أليس هذا... رائعاً ؟ " قال أدريان وهو يميل إلى الخلف ، بينما كان يستدير نحو مساعدته ، متوقعاً أن تندهش هي الأخرى ، ومع ذلك لم يبدو أنها تهتم كثيراً.
رفعت يديها باستسلامٍ وهمي ، وعبَّرت ببساطة عن تعبيرٍ يقول "مهلاً ، لا تنظر إليّ. أنا مجرد مساعدة - " مما جعل الطبيب يضحك قبل أن يعيد نظره إلى ليو.
"ليو 'سكايشارد ' " تأمل وهو يقلب الاسم على لسانه. "هذا ما هو مكتوب في ملفك. أخبرني ، هل هذا هو الاسم الذي وُلدتَ به ؟ أم مجرد اسم أخبرك أحدهم أنه لك بعد أن مُحيت ذكرياتك ؟ " سأل ، بينما كان عقل ليو الخامل ينشط بأقصى طاقته.
كان هذا خطيرا.
إن الإجابة الخاطئة هنا لن تؤدي فقط إلى إثارة الشكوك ، بل قد تؤدي إلى كشف كل شيء.
أجبر تعبيره على البقاء بعيداً وغير مركّز ، كما لو كان يكافح من أجل التغلب على الضباب العقلي الذي أحدثته العقاقير.
ثم ببطء ، أطلق شفتيه.
"قطعة... " خرج صوته أجشاً ، كمن يلتقط بقايا ذكريات. "كانت... مكتوبة على قطعة. و عندما استيقظت... قالوا إنها لي. "
أصدر جهاز كشف الكذب صوتاً خفيفاً ليشير إلى أن إجابته كانت صحيحة.
تألقت نظرة أدريان قليلاً ، وظهر بريق شيء غير قابل للقراءة خلف عينيه.
"لذا فأنت لست متأكداً حتى من أن هذا هو اسمك الحقيقي " همس بصوت مشوب بالفضول.
رمش ليو ببطء ، وكان الضباب القسري في عينيه يجعله يبدو أكثر ذهولاً مما كان عليه في الواقع.
زفر أدريان من خلال أنفه ، وهو يطرق بأصابعه على الطاولة وهو يفكر.
"حسناً ، هذا بالتأكيد يجعل الأمور معقدة ، أليس كذلك ؟ "
قام بنقر المجلد أمامه دون وعي قبل أن يستمر.
"أخبرني يا ليو... هل تتذكر أي شيء من قبل استيقاظك ؟ أي ومضات ؟ أصوات ؟ مشاعر ؟ "
لم يكن السؤال غير متوقع ، لكن ليو كان يعلم أن إجابته التالية يجب أن تكون مدروسة بعناية.
لقد ترك حاجبيه يعقدان قليلاً ، كما لو كان يحاول - يكافح - أن يتذكر شيئاً لم يكن موجوداً.
وأخيراً هز رأسه.
"لا شيء " تمتم بصوتٍ مُرهقٍ بالقدر الكافي. "إنه فقط... فارغ. "
صوت صفير آخر. حقيقة أخرى مُسجَّلة.
أمال أدريان رأسه ، وراقبه مثل عينة تحت المجهر.
"أرى... " قال قبل أن يتوقف لفترة طويلة.
"حالة غريبة ، أليس كذلك ؟ " قال ، بينما انحنت شفتيه ببطء في ابتسامة.
ابتسامة تعكس للوهلة الأولى نفس الابتسامة الطيبة التي ابتسمها في بداية محادثتهما.
لكن هذه المرة كان هناك شيء مختلف ، شيء غريب.
شعر ليو بذلك. تحوّل في الجو. تحوّل في الحديث.
كان هناك شيء على وشك التغيير.
شيء خطير.
شعر به - كعاصفة في الأفق. صامتة. حتمية. وجاهزة للهجوم.
