الفصل 329: الصياد
(وجهة نظر ليو ، عالم ثابت في الزمن)
غادر ليو الملتقى بعقلية مختلفة تماماً عن تلك التي دخلها أول مرة.
لقد دخل النفق رجلاً متردداً ومنكسراً ، لكنه خرج منه محارباً واثقاً.
مع فهم واضح للجغرافيا المحيطة واستعادة جسده إلى ذروته ، بدأ ليو في البحث بنشاط عن الوحوش للصيد ، مستخدماً كل لقاء كوسيلة لدفع قلب المانا الخاصه به إلى أقرب حدوده.
لم يكن متهوراً أو يبدأ في مهاجمة أي وحش عشوائي يصادفه ، بل ظل حذراً في كل خطوة يخطوها ، ولم يدخل نفقاً أبداً دون مسحه جيداً بحثاً عن الخطر أولاً.
لكن بمجرد ظهور وحش تحت طبقة العبور ، قام على الفور بوضع علامة عليه للموت ، حيث تعقبه ، وطارده ، وأعدم كل واحد منهم بدقة باردة وسريرية - صقل غرائزه وقوته مع كل عملية قتل.
بمجرد أن بدأ الرعب مختل لعالم الزمن المتوقف يتلاشى بالنسبة له ، بدأ يستمتع حقاً بهذا العالم لجميع التجارب الفريدة التي يقدمها ، وخاصة فرص الصيد التي يقدمها.
---------
"هذه هي ثاني خنفساء صخرية عملاقة أراها اليوم.... " فكر ليو ، بينما كان يتتبع بصمت خنفساء صخرية عملاقة كانت تشق طريقها عبر نظام النفق ، محاولة العثور على فريسة خاصة بها.
لو كان ما زال لديه نفس العقلية القديمة ، حيث كان ينظر إلى كل وحش في هذا العالم باعتباره شيئاً غريباً وخطيراً للغاية ، ربما كان قد وجاللعنه سبب لتجنب محاربة خنفساء الصخور هذه ، ومع ذلك مع تغير عقليته ، فقد رآها مجرد تحدٍ مثير ، أكثر من كونها وحشاً بغيضاً.
كان الدرع الأسود الداكن على جسد خنفساء الصخور قوياً للغاية ، لدرجة أنه كسر خنجرين أثناء محاولته قتل الخنفساء الأولى التي واجهها اليوم - والتي بدت نصف حجم هذه.
كان مخلوقاً وحشياً ، مغطى بألواح سميكة من القشرة الصلبة كالحجر ، مع صديد أخضر قذر يتساقط بين مفاصله ورائحة كريهة كثيفة تلتصق بكل حركة منه.
كان بإمكان فكيها أن تسحق العظام بسهولة ، وكان صراخها مرتفعاً بما يكفي لجعل الوحوش الأضعف تهرب دون قتال.
في العالم الذي توقف عنده الزمن ، تطور - أو بالأحرى انحرف - إلى شيء أكثر إثارة للاشمئزاز مما وصفه كتب الوحوش القديمة.
ومع ذلك لم يشعر ليو بالاشمئزاز ، بل كان متحمساً للفرصة التي أتيحت له لقتله عندما واجه واحداً.
*عزف على نفس الوتيرة*
*عزف على نفس الوتيرة*
كان قلبه ينبض بإيقاع منتظم - ليس بالخوف ، ولكن بالتركيز - بينما كان يطارده مثل حيوان مفترس عبر الأنفاق ، ويراقب حركته البطيئة وافتقاره إلى اليقظة.
يبدو أن جلد الخنفساء السميك يمنحها الثقة في صيد الفريسة ، ومع ذلك فإن حواسها بالتأكيد لم تكن الأكثر حدة ، لأنها لم تلاحظ ليو يزحف على بُعد بضع خطوات خلفها ، ولا الطريقة التي كانت تنظر بها إلى حركتها لمعرفة أي نفق ستسلكه.
وبعد ذلك ارتكبت خطأ.
لقد دخل نفقاً ضيقاً ، بالكاد يكفي لجسده ليمر من خلاله.
وهنا ، حيث كانت فكيها مثبتة إلى الأمام ، ولم يكن الوحش قادراً على الدوران أو الالتواء ، رأى ليو فرصته للهجوم.
انطلق إلى النفق بخطوات صامتة ، وانزلق خلف الخنفساء ، وألقى بنفسه إلى الأمام مع دفعة من المانا خلف ساقيه.
*رنين*
ضربته الأولى كانت نظيفة ، ولكن بلا فائدة.
اصطدم الخنجر بالصدفة بقوة وارتد. خدش رقيق في منطقة الاصطدام ، وهذا كل شيء.
*صرخة!*
صرخ الوحش في ذعر ، حيث زاد من خطواته وبدأ في الركض بأقصى سرعة ، ومع ذلك لم يسمح له ليو بالهروب دون خدش.
*شينغ!*
*شينغ!*
ظل يضرب نفس المكان مراراً وتكراراً ، ممسكاً بظهر المخلوق المتلوي بينما كان يحاول التخلص منه ، وكانت أطرافه تضرب جدران النفق بينما كان الغبار والصخور تنفجر من حولهم.
"هيا... هيا... " تمتم ليو ، وهو يضغط على أسنانه ، بينما سدد طعنة أخرى على ظهر الوحش ، ثم أخرى ، وأخرى.
ثم مع توجيه المانا الخاصه به نحو الشفرة وتركيز كل الضغط على كسر واحد ، قام بتنشيط [ضربة القتل].
تدفقت نبضة منخفضة من القوة عبر الخنجر عندما غاصت عميقاً - واخترقت الدرع أخيراً.
أطلقت الخنفساء صرخة حادة ثاقبة للأذن عندما تشنج جسدها تحته ، ولكن بحلول ذلك الوقت كان الأوان قد فات بالفعل.
قام ليو بلف الشفرة وفجر شحنة المانا داخل جسده ، كما لو أنه أطلق صوت *بوم* مكتوماً ، ودمر أحشاء الوحش بهجوم واحد.
*بلوب*
انهارت الخنفساء أمامه ، وكانت فكيها لا تزال ترتعش في المقدمة بينما كان الحامض يسيل من فمها - ولكن كل ذلك كان بلا جدوى.
بأحشائه الممزقة وأرجله الخلفية الممزقة لم يعد بإمكانه الحركة. فلم يكن أمامه سوى الاستلقاء هناك ، منتظراً وصول الموت ، بطيئاً ومُعذباً ، بينما يقف ليو فوقه بابتسامة هادئة كفاتح.
"موت ، أيها الوحش... موت " تمتم تحت أنفاسه ، وهو يراقبه وهو يتلوى تحت قدميه.
وفي تلك اللحظة - ولو لثانية واحدة - رأى ذلك.
هالة جديدة خافتة بدأت تحيط بجسده.
لم يستمر الأمر سوى نفس واحد ، وتحت الضوء الخافت لبلورات المانا الزرقاء المحيطة لم يكن بإمكانه التأكد تماماً من الظل الدقيق ، ولكن بالنسبة له ، بدا الأمر... أحمر اللون كالدم.
"أحمر كالدم... هل يمكن أن تكون هذه نيتي في القتل ؟ " تساءل ، وسقطت نظراته على يديه.
لقد اختفت الهالة ، ومع ذلك ظل يحدق في راحة يديه ، يبحث عن إجابات في الصمت المتبقي.
وكلما فكر في الأمر أكثر ، أصبح أكثر يقيناً.
لقد شعر بمشاعر واحدة في تلك اللحظة - الرغبة الشديدة في سفك الدماء الخام وغير المنقى.
الرغبة في القتل.
وإذا كانت غرائزه صحيحة ، فإنه قد شهد للتو ظهور "نية القتل " الخاصة به - لون الهالة الثاني الذي أيقظه.
«أتساءل ماذا يقول [سفر الرؤيا السبعة] عن هذا ؟» تساءل ليو ، وهو يُخرج على الفور دليل التأمل ومصباحاً يدوياً ، ليقرأ ما يقوله عن هذا الوضع.
