"الخسارة الثانية على التوالي لرودوفا ، وهذا يجعل الأمور صعبة للغاية— "
قال ديريك ، بينما كان سو يانغ يدخل إلى الملعب وسط هتافات خافتة من جماهير رودوفا التي أصبح حلمها بالفوز بالبطولة بعد 22 عاماً معلقاً بخيط رفيع ، يتلاشى مع كل نفس "سو يانغ هو من يتقدم الآن لرودوفا. هل سيتمكن من قلب الأمور ؟ "
كان يمشي بهدوء وثقة شخص أتقن حرفته ، لأنه لم يكن يبدو قلقاً على الإطلاق بشأن من سيواجهه ، وكان واثقاً من قدرته على هزيمة أي شخص يجرؤ على الوقوف ضده.
وبينما كان مستعداً لمواجهة أي شخص ، إذا كان هناك رجل واحد أراد مواجهته أكثر من أي شخص آخر ، فهو سو ران - ولسعادته ، كما لو كان قد استدعاه القدر كانت سو ران هي التي ظهرت من البوابة المقابلة.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي سو ران وهو يرفع رمحه الفضي وينحني قليلاً. و قال بهدوء ، بصوت منخفض وهادئ وودود "بالتوفيق في القتال يا أخي ، عسى أن يفوز أفضل مقاتل بيننا ".
مجرد الاستماع إلى صوته المثير للاشمئزاز جعل دم سو يانغ يغلي من الغضب.
لو أن أي مقاتل آخر قال هذه الكلمات ، وقدم له تلك الابتسامة البريئة ، لكان سو يانغ قد ابتسم له أو قدم له حظاً سعيداً - ولكن ليس لسو ران أبداً.
لأنه كان يعرف تلك الابتسامة جيداً.
عرفت تلك النغمة.
عرفت هذا القوس.
وعرفت تماماً مدى زيف الأمر برمته
كل شيء عن سو ران كان مزيفاً.
كان هذا العرض من النبل والنعمة - المصمم خصيصاً للبطريك الذي يراقب من الأعلى - بمثابة عمل يهدف إلى إرضاء الآخرين ولا شيء أكثر من ذلك.
مجرد أداء آخر في مسرحية سو ران مدى الحياة لتبدو مهذبة ومحترمة تماماً مثل ثعبان يرتدي رداءً حريرياً.
في الحقيقة لم يكن سوى ابن غير شرعي يحاول أن يلعب دور الأمير. رجلٌ مُختلط الدم ، اضطر للتظاهر بالتواضع في كل مرحلة من مراحل تربيته ، لأنه في أعماقه كان يعرف حقيقته.
وقد أثار زيفه استياء سو يانغ أكثر من أي شيء آخر.
"التعفن في الجحيم ، أيها العامي- " بصق سو يانغ ، مشيراً بسيفه إلى صدر سو ران بينما ارتفعت المانا ، مشتعلة بنية حادة كالشفرة.
انتقلت الكاميرا إلى صندوق المشاهدة الخاص ، حيث بقي بطريك عشيرة سو بلا حراك ، وكان تعبيره غير قابل للقراءة وهو يشاهد ابناً شرعياً واحداً وخطأً واحداً يستعدان لتمزيق بعضهما البعض.
"ابدأ— " قال الحكم في هذه اللحظة ، وانفجرت الساحة.
قفز سو يانغ إلى الحركة دون تردد ، واختفى ثم ظهر بجانب سو ران في لحظه من الطاقة البيضاء ، وكان سيفه بالفعل في منتصف التأرجح في قوس تصاعدي شرس.
لكن سو ران لم يتراجع - فقد دار رمحه إلى مكانه مع [لفافة الثعبان] ، ملفوفاً حول شفرة سو يانغ في منتصف الضربة ، مما أجبرهما على البقاء في حالة من الجمود ، حيث لم يتمكن أي منهما من دفع الآخر للخلف.
التقت عيونهم لجزء من الثانية - كلاهما فارغان ، وكلاهما غاضبان.
ثم قام سو ران بلف رمحه ودفعه للأمام بحركة [الدوامة المنجرفة] ، مما دفع سو يانغ للخلف بموجة صدمة دوارة من الهواء المضغوط والتي أدت إلى تشقق الأرض تحت أقدامهما.
على الرغم من تلقيه الضربة وجهاً لوجه ، هبط سو يانغ على كعبيه ، بالكاد انزلق قبل أن ينقض للأمام مرة أخرى باستخدام [سروسس فانغ] ، وهي مزيج من ضربتين يهدف إلى تقسيم جسد سو ران إلى نصفين.
كانت سو ران سريعة ، حيث ردت بتقنية [إزهار السبع بتلات] ، وصدّت الضربة الأولى وامتصت الثانية بعمود الرمح المرن ، وتصدّت لها بشكل مثالي - مثل شخص درس كل حركة لسو يانغ منذ الطفولة.
"باستخدام نفس الحركات القديمة يا أخي ؟ ألم تتعلم شيئاً جديداً في رودوفا ؟ " قالت سو ران في تلك اللحظة ساخرةً من سو يانغ الذي حاول أن يبدو أنيقاً أمام الكاميرا وأبيهما. و لكن هذا كان خطأه الكبير ، إذ لم يرد سو يانغ بالكلام بل بالأفعال.
قام بتفعيل الحركة [الخطوة المتلألئة] ، وهي حركة لم يظهرها من قبل في الدوائر ، وبينما كان يقوم بتفعيلها ، أصبحت سو ران في حيرة تامة بشأن مكانه الحقيقي ، حيث ظهر سو يانغ من خلف ظهره وقام بقطع منخفض لقطع وتر أخيل الخاص به في وقت واحد.
*خفض*
لقد تم الاتصال.
واندفعت دماء كثيرة من كعب سو ران وهو يصرخ بصوت عالٍ ، وكان صوته متقطعاً من الألم.
"آآآآه—! "
ولكنه لم يسقط.
ولم يتعثر حتى.
كان يعرج - يتأرجح إلى الخلف مع كل خطوة متوترة ، وساقيه المجروحتين تسحبان عبر أرضية الساحة بينما ارتفع رمحه في حارس مرتجف.
شد على أسنانه واستوعب ضربات سو يانغ التالية ، بالكاد صد ضربة [ضربة علوية] شرسة وأمسك بحافة خدعة [خطوة متذبذبة] كادت أن تقطع ذراعه.
في هذه المرحلة ، بدا كل كتلة وكأنها ستكون الأخيرة له.
لقد فقدت قدرته على الحركة تقريباً ، وانكسرت وضعيته القتالية المعتادة ، ولم تكن آفاقه العامة تبدو جيدة على الإطلاق.
لكن مع ذلك كانت عيناه واسعتين ، متيقظة ، ومنتظرة ، فعلى الرغم من عيوبه كان من الواضح أنه لم يستسلم بعد.
استمر في إغراء سو يانغ بمواصلة دفاعه دون فعل أي شيء آخر. و بعد ثوانٍ قليلة ، كسر سو يانغ انضباطه وهاجم.
[شق الجبل]
حاول انهاء القتال على الفور.
لكن هذه كانت اللحظة التي كانت سو ران ينتظرها. أمال رمحه بزاوية مناسبة ، فانحرف نصل سو يانغ عن محوره بحركة [الانحراف] ، ثم لفّ وركيه بعنف ليُطلق [طعنة ثاقبة] مباشرة في قلب خصمه.
*شينك!*
انطلق الرمح عبر جسد سو يانغ ، بينما كان يختنق ويبصق الدم ، وعيناه تتسعان عندما خرج أنفاسه من رئتيه.
*بقعة–*
تناثرت الدماء على الأرض أمامه ، وارتعش ذراع السيف لديه ، وبدأ في السقوط.
ولكنه لم يسقط.
ليس بعد.
تماماً مثل سو ران من أمامه ، فقد قسّم عينيه أيضاً وأجبر جسده على التحرك بينما كان يحرر نفسه من الرمح بالتراجع طواعية ، على الرغم من الثقب الفاغر في جسده ، بدا عازماً على مواصلة القتال.
*...*
ساد الصمت الملعب.
لم يستطع أحد من الجمهور فهم سبب بقاء سو يانغ واقفاً... وخاصةً الحكم. ومع ذلك ومع بقاء سو يانغ واقفاً ، سيفه مرفوعاً وعيناه مغمضتان لم يكن أمام الحكم خيار سوى ترك القتال مستمراً في الوقت الحالي.
