في تلك الأرض القاحلة لم يكن هناك الكثير من الطيبين الشرفاء. حيث كان التجار المسافرون يخشون غالباً التعرض للسرقة على يد اللاجئين الفقراء والمجانين ، لذا كانوا عادةً يتجنبون التعامل معهم. و كما كان اللاجئون يخشون التجار المسافرين وحراسهم ، ونادراً ما كانوا يلجأون إليهم من تلقاء أنفسهم.
ربما كانوا أغنياء ، لكن قلّةً من حسدتهم. لم يكونوا وقحين فحسب ، بل كانوا نادراً ما يستحمون ، ولا يمكثون في مكان واحد طويلاً.
ناهيك عن المرتزقة.
ربما كان هناك أشخاص طيبون بينهم ، لكن بالتأكيد لم يكن هناك الكثير منهم.
في رأي الصقيع ريفر ، يجب على الشخص الذي يمكن أن يكون زوجها أن يكون لديه على الأقل وظيفة مستقرة قريبة.
بالطبع ، سيكون الأمر أفضل لو كان أحد سكان الملجأ وسيماً.
كان من المؤسف أن لغة هؤلاء الأشخاص كانت صعبة الفهم.
تنهدت الصقيع نايت بهدوء "أنا أشعر بالحسد الشديد... أريد أن أذهب إلى العمل أيضاً. "
كان شقيقها الأكبر الصقيع ستوف وشقيقها الثاني الصقيع حجر يعملان في نقابة الصيادين. حيث كانا يكسبان أكثر من 300 عملة فضية شهرياً ، وكانا أحياناً يُحضران بعض الغنائم التي تُقدمها النقابة إلى القرية.
ذهبت أختهم الكبرى الشجاعة ، الصقيع ريفر ، للعمل في مركز التجارة. ورغم أن الراتب الأساسي لم يكن مرتفعاً إلا أنها كانت تحصل على وجبتين يومياً ، وقيل إنها كانت تحصل على عمولة على البضائع المباعة.
أرادت الصقيع نايت أيضاً الذهاب إلى العمل ، لكنها لم تكن كبيرة بالقدر الكافي.
مع أن تقاليد قبيلتها تُعتبر بلوغهم سن الرابعة عشرة أمراً بالغاً إلا أن الملجأ رفع سن البلوغ قسراً سنتين ، وألزم جميع الرجال والنساء دون سن السادسة عشرة بتلقي ست ساعات على الأقل من تعليم اللغة والحساب يومياً.
لم تفهم ليلة الصقيع سبب وجود هذه القاعدة الغريبة. بحسب والدها كانت بالغة في العام السابق. ومع ذلك عادت طفلة بعد دخولها البؤرة الاستيطانية.
بالمناسبة ، يبدو أن جمعية جديدة للتجار المسافرين قد تأسست مؤخراً في قاعدة البؤرة الاستيطانية ، وهي الآن تجند أعضاءً جدداً. و عندما رأت الصقيع ريفر تعابير الحسد على وجوه شقيقاتها الصغيرات ، تذكرت الأمر فجأة.
سأل الصقيع سنو على الفور بفضول "هل لديهم أي متطلبات ؟ "
ضغطت الصقيع ريفر على شفتيها وفكرت في الأمر بجدية. "يعمل موظفو الميدان لمدة ستة أشهر سنوياً ، ويتطلبون خبرة واسعة في العمل الميداني. ستُعطى الأولوية للمتزوجين. يتكون موظفو المكتب بشكل رئيسي من الموظفين والمحاسبين. هناك حاجة إلى حوالي عشرين شخصاً. المتطلبات الأساسية هي معرفة القراءة والكتابة والحساب. ستُعطى الأولوية للشباب والصبر والصفات الجيدة... "
"شابة ، صبورة ، وجميلة الملامح... " كررت الأخت الصغرى ، الصقيع نايت ، بهدوء في فمها. أضاءت عيناها فجأةً ونظرت إلى أختها الثانية الجالسة على الجانب.
احمرّ وجه الصقيع سنو قليلاً عندما لاحظت أن أختها الصغرى تنظر إليها. "لماذا تنظرين إليّ هكذا ؟ "
أعتقد أيضاً أن سنو هي الأنسب لهذا المنصب! فهمت الصقيع ريفر ما قصدته الأخت الصغيرة فوراً ، فوضعت ذراعيها حول كتفي الصقيع سنو وشجعتها قائلةً "جربيها. كيف ستعرفين أنهم لن يوظفوكِ إن لم تجربيها ؟ وسمعت أن جمعية التجار المتجولين تُدار مباشرةً من قِبل اللورد الإداري ، وهي بنفس مستوى نقابة الصيادين! من يُبدع سيُعهد إليه بمهام مهمة بالتأكيد! "
لو لم تكن تعمل في محطة التداول لفترة من الوقت ولم تكن ترغب في تغيير الوظائف بشكل متكرر ، لكانت قد جربت الأمر بالفعل!
شعرت الصقيع سنو بأن خديها يسخنان.
لم تستطع منع نفسها من تذكر الحادثة المحرجة التي حدثت في حفل رأس السنة الجديدة مرة أخرى.
وبفضل تحريض شعبها ، استجمعت شجاعتها للمضي قدماً ودعت الإداري للرقص معها على الفور.
كان المدير شخصاً لطيفاً جداً ، وكان ودوداً للغاية. حتى عندما رفضها ، ظلّ لطيفاً للغاية.
ولكن رغم ذلك ظلت منزعجة لبعض الوقت...
"يا إلهي! سيدير المدير هذه الجمعية بنفسه! " نظرت الصقيع نايت التي لم تُعر اهتماماً إلا للجزء الثاني من الجملة ، إلى أختها الثانية بعينين متألقتين. "أختي الكبرى ، يمكنكِ فعلها! أنا أشجعكِ! "
لم تعد الصقيع سنو تهتم بصورتها ، فاندفعت لتداعب إبط أختها الصغيرة بوجهٍ مُحمرّ. "يا لكِ من فتاةٍ وقحة... كيف تجرؤين على السخرية مني! "
بينما كانت أختها الكبرى تدللها ، استمرت الصقيع نايت في الضحك دون توقف.
استمر الضجيج حتى المساء ، عندما عاد شقيقها الأكبر وشقيقها الشيخ الثاني يحملان خنزيراً برياً ، ثم ذهب الثلاثة مع زوجة أخيهم الكبرى للمساعدة في معالجة الفريسة.
في الليل ، فكرت الصقيع سنو لفترة طويلة ، وأخيراً جمعت شجاعتها وذهبت إلى موقع التجنيد في شارع الشمال قبل الساعة الثامنة صباحاً لملء استمارة التسجيل.
ربما لأن خط يدها كان جيداً ولم يكن مزاجها وحشياً مقارنة بالبدو واللاجئين الآخرين ، ظهر اسمها في قائمة التجنيد في اليوم التالي.
كان هناك 10 أشخاص في الدفعة الأولى من الإعلانات العامة ، وكانوا جميعاً من موظفي المكتب ، وتم تعيينها في مكتب الاستقبال.
كان الراتب اليومي ١٣ قطعة فضية ، وهو أعلى بقليل من راتب نقابة الصيادين. حيث كانت ساعات العمل مماثلة لساعات عمل موظف البنك ، من الثامنة صباحاً إلى السادسة مساءً.
كان عنوان جمعية التجار المتجولين يقع في الموقع ، قرب المدخل الشمالي. حيث كان مبنىً من ثلاثة طوابق ، وقد رُمّم سابقاً ، لكن اللافتة لم تُعلّق بعد.
شعرت الصقيع سنو بالإثارة والقلق ، فجاءت إلى جمعية التجار المسافرين لتلقي تدريب تمهيدي تحت إشراف الموظفين في نقطة التجنيد.
لكن …
عندما وصلت هناك لم ترى المدير.
باستثناء تسعة زملاء آخرين من شارع بيكر ، وبلدة لونجيفيتي ، والقرية المجاورة لم يكن هناك سوى رجل عجوز لم يكن يبدو قادراً على المشي بشكل جيد.
بينما كان ينظر حوله إلى الوجوه النشطة والمتحمسة كان تشارلي ، مع يديه خلف ظهره ، يفكر لبعض الوقت ثم يسعل بخفة.
وعندما هدأ الجميع ، قال بصوت هادئ "ابتداءً من اليوم أنتم موظفون في جمعية التجار المسافرين ".
"ما يجب عليكم فعله بسيط للغاية ، وهو فتح المبيعات لمصانعنا وفتح المناطق التي تستطيع أعيننا رؤيتها. "
"أعلم أنك قد لا تفهم ما قلته ، لكن لا تقلق ، سأشرح لك الأشياء المحددة التي تحتاج إلى القيام بها قريباً. "
الآن أريدك أن تتذكر دائماً أن تبتسم في العمل ، وأن تكون دائماً متفائلاً في مواجهة الصعوبات. أنجز كل شيء بجدية ، وتأكد من أن كل فصل تكتبه جدير بضميرك.
سيتم تسجيل أدائك في الملف من خلال الجهاز الصوتي الموجود على ذراعك. و من يتسم بالجدية والموثوقية والأداء الجيد سيُرقّى سريعاً. أما إذا تقاضى رشاوى أو مارس المحاباة أو مارس أي حيل أخرى ، فسنراه أيضاً في معسكر العمل قريباً.
"هذه مهمة تم شرحها شخصياً من قبل المدير ، وآمل أن تتمكن من فهم أهمية هذا الأمر. "...
لقد لعبت جمعية التجار المسافرين دوراً مهماً للغاية في تخطيط تشو غوانغ للاختبار التجريبي حتى أنها كانت أكثر أهمية بقليل من نقابة الصيادين.
وإلا فلن يترك الأمر لتشارلي.
تم انتخاب عمدة بلدة شارع بيكر الجديد من قِبل سكان البلدة أنفسهم ، من بين مرشحين رشّحهم مكتب المنطقة. حيث كان من الممكن ترشيح أشخاص ذوي خبرة إدارية. و لقد تشكّل هناك نموذجٌ ناضج ، ولم يكن من المهمّ اختيار عمدة البلدة الجديد.
خلال فترة عمله ، قام تشارلي بتدريب العديد من المواهب الإدارية.
وربما لأنه خمن أنه في يوم من الأيام سوف يتم نقله إلى مكان آخر ، فقد قام بترتيب وجود معلم ليحل محله في فصل محو الأمية.
في الوقت الحاضر ، وبفضل الجهود المستمرة التي يبذلها اللاعبون والسكان الأصليون ، تطورت المنطقة الصناعية في البؤرة الاستيطانية من نموذج سلسلة صناعية واحدة حيث استخدموا الصلب بلاي 81 كمركز لهم لدفع تطوير ورشة عمل متعددة للأسلحة الصغيرة ، إلى نموذج جديد حيث كان لديهم صناعات أساسية متعددة تقود التنمية الشاملة للمصانع الصغيرة والمتوسطة الحجم.
واستمرت المنطقة الصناعية في التوسع باتجاه الشمال.
ومع التدفق المستمر للموارد الخارجية وحماس اللاعبين للإنتاج لم يكن عدد سكان الضواحي الشمالية وحده كافيا لاستيعاب كافة منتجات المنطقة الصناعية.
مع أن التجار الأجانب كانوا قادرين على نقل بعضهم إلا أن تشو غوانغ لم يكن ينتظر وصولهم إلى ملجأه دائماً. حيث كان بحاجة إلى قوافله الخاصة.
كان هناك العديد من المستوطنات الناجية في الأرض القاحلة.
لم يكن بمقدور العديد من المستوطنات الصغيرة مثل شارع بيكر حتى إنتاج الرصاص ، وما زالوا يستخدمون الأقواس والسهام ، والشوك الفولاذية ، وبنادق الأنابيب الحديدية ، وحتى البنادق ذات التحميل الأمامي.
وبسبب عدم كفاية الميراث الذي سبق الحرب ، ربما كانت بعض المستوطنات الأكبر حجماً قوية بشكل مثير للسخرية في بعض المجالات ، ولكن في مجالات أخرى ، ربما تكون قد انهارت إلى درجة مماثلة لمجتمع ما قبل الثورة الصناعية أو حتى المجتمع البدائي.
استخدام الروبوتات لحرث الحقول ، واستنساخ بني آدم كعبيد ، وإطلاق رؤوس نووية مصغرة باستخدام المنجنيقات ، وعبادة الصناديق السوداء باعتبارها معجزات... كان هناك الكثير من الأشياء المماثلة التي تحدث في الأرض القاحلة.
قد لا تكون منتجات "شيلتر 404 " الأكثر تطوراً ، لكنها كانت بلا شك الأكثر فعالية من حيث التكلفة. عند تصدير البضائع إلى الخارج كان بإمكانهم أيضاً تصدير بعض النوايا الحسنة من الضواحي الشمالية ، والاستفادة من تطلعات بني آدم المشتركة إلى حياة أفضل.
عند الغسق.
صادف أن رأى تشو قوانغ الذي عاد من بلدة لونجيفيتي لتفقد القاعدة ، تشارلي الذي انتهى للتو من التدريب التعريفي للموظفين عندما مر ببوابة جمعية التجار المسافرين.
"كيف الحال ؟ "
بين سن السادسة عشرة والخامسة والعشرين ، اخترتُ جميع من تلقوا تعليماً للقراءة والكتابة ويمكن توظيفهم. أقدر أن أوظف 30 أو 40 شخصاً. وبينما كان يتحدث ، تنهد تشارلي بهدوء واشتكى قائلاً "لقد تأخر تأسيس الجمعية قليلاً ، لذا استحوذت جهات أخرى على العديد من المواهب. "
ضحك تشو قوانغ بهدوء "شكراً لك على عملك الجاد. "
هز تشارلي رأسه. "ليس الأمر صعباً. و علاوة على ذلك فإن القدرة على القيام بشيء ذي معنى في اللحظات الأخيرة من حياتي تُعدّ مفاجأة غير متوقعة بالنسبة لي. و مع أنني لا أعلق آمالاً كبيرة... ربما لست مثلنا. "
بعد فترة صمت ، تابع الرجل العجوز بنبرة مازحة "الجميع يشعرون بخيبة أمل كبيرة لأنهم لم يروك. أشعر أن الكثير من الناس هنا من أجلك. هل حقاً لن تظهر وجهك ؟ "
قال تشو قوانغ في حالة من العجز "قد أبدو حراً ، لكنني كنت مشغولاً منذ الصباح ، وليس لدي سوى القليل من الوقت الفراغ عندما يحل الظلام ".
معظم الناس يحتاجون فقط إلى القلق بشأن العمل الذي بين أيديهم.
ومع ذلك بصفته مديراً لـ مأوى 404 كان عليه أن يأخذ في الاعتبار شؤون العالمين في نفس الوقت ، والتبديل باستمرار بين هوية المطور وهوية شخصية غير لاعبة ، محاولاً مراعاة المطالب المختلفة لمجموعتين مختلفتين تماماً.
لقد كان الأمر وكأنني أم وأب في نفس الوقت.
بفضل نقاط الذكاء العشرين ، فإن اللاعبين الذين اختارهم شخصياً أعطوه راحة البال ، وإلا كان تشو قوانغ يشتبه في أنه قد لا يكون قادراً على التعامل مع هذه المهمة.
لقد كان مشغولاً للغاية حتى أنه لم يكن لديه الوقت لجمع المواد.
"أفهم. " أومأ تشارلي قليلاً ، وتابع "ولكن مع كل الاحترام الواجب ، قد تحتاج إلى التفكير في المسار المستقبلي أكثر من تفاصيل كيفية اتخاذ كل خطوة. "
قيلت هذه الجملة بشكل مبهم لدرجة أن تشو غوانغ لم يكن متأكداً مما إذا كان ما فهمه هو نفسه ما أراد تشارلي التعبير عنه. "على سبيل المثال ؟ "
لقد قُدتَ شعبك لهزيمة البرابرة ، ثم هزمتَ المد الذي كان يُعتبر لا يُقهر. قد يبدو هذا في رأيك أمراً تافهاً ، أو أمراً بديهياً ، لكنني أرى الصدمة في قلوب الناس. و لقد صنعتَ المعجزات أمامهم.
قال تشارلي بهدوء "من سوق مدينة لونجيفيتي إلى أزقة شارع بيكر ، يتحدث الناس عن إنجازاتك ، ويشعرون بفخرٍ كبيرٍ وحظٍّ عظيمٍ للعيش في ظلّ حمايتك. "
تفاجأت هذه الإطراءات تشو غوانغ تماماً. ورغم أن وجهه كان أثخن من باب الملجأ إلا أنه لم يستطع منع نفسه من السعال بخفة "شكراً على الإطراء ".
قد تظن أنني أُجاملُك ، لكنني جادٌّ في هذا. حيث توقف تشارلي ، ثم تابع بتعبيرٍ جاد. "سكانُك فخورون جداً ، لكنهم أيضاً قلقون جداً. لا يعرفون ماذا يُسمّون أنفسهم... يسخر منهم سكان بولدر تاون ، ويصفونهم بسكان الريف في الضواحي الشمالية ، كجرذانٍ تركض بين الأنقاض. يعلمون أنهم ليسوا كذلك لكنهم لا يعرفون أين ينتمون حقاً. "
هناك أناسٌ يسكنون في شارع بيكر ، والآخرون في البؤرة الاستيطانية ، والآخرون في المنطقة الصناعية ، أو القرية الواقعة عند البوابة الغربية لمدينة لونجيفيتي... لم يسبق لهم زيارة الملجأ ، لذا لا يُمكن اعتبارهم من سكان الملجأ رقم 404. في مواجهة الأزمات المشتركة ، يتحد الناس بطبيعتهم ، ولكن لا بد أن يكون لديهم سببٌ يدفعهم للاستمرار في التوحد.
قال تشو غوانغ بتفكير "أعتقد أنني فهمت قصدك الآن. "
في الواقع ، لقد كان يفكر في هذا الأمر لفترة طويلة.
لم تكن النسخة الجديدة مجرد نسخة جديدة للاعبين فحسب ، بل كانت أيضاً صفحة جديدة للناجين في الضواحي الشمالية.
أومأ تشارلي برأسه. "سواءً كنتَ تخطط لأن تكون إمبراطوراً لإمبراطورية أو قائداً لتحالف ، فالأفضل أن تُفكّر في اسم أو لقب لنفسك. "
يحتاج الناس إلى اسم يوحدهم ، وهوية شرعية. مهما كانت ، فهي أفضل من عدمها. و هذا الاحتفال فرصة ذهبية!
