الفصل 228: عالم الكابوس (1)
كان الجو ما زال مظلماً في الخارج وكانت المنطقة صامتة بشكل مميت .
. . . كانت الكريستالات المتوهجة الموجودة على طرف البرج تضفي الضوء على المناطق المحيطة ولكن لم يكن هناك أحد فى الجوار .
هبت الرياح الباردة الأوراق المجففة والأعشاب في الهواء .
شعرت أنجيل بالانتعاش أثناء سفرها على ظهر وحيد القرن . الشيء الوحيد الذي كان يستطيع سماعه هو الأصوات الصادرة عن الحوافر .
طلب من وحيد القرن التوقف عند برج التجارة وقفز من ظهره .
"عمل عظيم . " أخرج حجرين سحريين وألقاهما في فم وحيد القرن .
*الصدع*
مضغ وحيد القرن الحجارة السحرية وابتلعها على الفور .
قال وحيد القرن: "سأغادر إذن " .
"بالتأكيد . " أومأت آنجيل برأسها قليلاً ، ثم رفع ياقته ووضع قلنسوته .
استدار وحيد القرن بسرعة واختفى في الغابة المظلمة .
نظرت أنجيلا فى الجوار . وبعد التأكد من أنه الوحيد هنا ، سار نحو منزله .
رأى عربة سوداء متوقفة على الجانب الأيمن من الطريق . كانت العربة تهتز قليلاً ، وكان بإمكان آنجيل بسماع تنفس الناس بصعوبة .
من الواضح أن شخصاً ما كان يستمتع هنا . كان هذا أمراً شائعاً في منطقة نولا المسالمة . كانت الغابة جميلة وآمنة ، لذلك لم يكن عليهم القلق بشأن تعرضهم لكمين من قبل الآخرين .
هز أنجيل رأسه وزاد من سرعته ، وسرعان ما اختفى في الشجيرات .
وبعد حوالي نصف ساعة ، رأى مركز حراسة يجلس بهدوء بجانب البحيرة . تم تعليق مصابيح كريستالية أعلى برج المراقبة مما أضاء المناطق المحيطة .
كانت أشعة الضوء الأبيض تخرج من السطح الكريستالي للمصابيح وكان هناك بعض الذباب يتجول فى الجوار . وكانت بعض المصابيح مغطاة بالذباب الميت وكان الضوء الذي يصدرها يتلاشى .
بجانب برج المراقبة كانت هناك نار المخيم وكان لهبها يتراقص . كان هناك فارس يرتدي بدلة جلدية مدرعة يتثاءب بجوار النار بينما كان يضيف السجل إليها .
خرجت أنجيلا من الغابة واتجهت نحو البرج .
"من هناك ؟! " صاح الفارس فجأة ثم أمسك بقوسه الطويل وأطلق سهماً أبيض الريش على الوتر ، مستهدفاً الاتجاه الذي كان آنجيل قادمة منه .
"سهلة ، هذا أنا . " دخلت أنجيل إلى الضوء وأزالت الغطاء .
"آه ، سيد جرين . " خفض الفارس قوسه على الفور . "سعيد بعودتك . "
"رد فعل جيد هناك . " أومأت آنجيل برأسها ومرت عبر مركز الحراسة متجهة إلى منزله .
دفع البوابة لفتحها واستخدم المفتاح لفتح باب المنزل .
بدا كل شيء كما هو في الداخل ، جميل ونظيف .
تم فتح أبواب غرفتي النوم عندما دخلت آنجيل . يبدو أنه أيقظ بعض الناس .
اندفعت فتاتان خارج الغرفتين وعلي أجسادهما بيجامة بيضاء .
"مرحباً بعودتك يا سيد . " فتحت ايمي فمها أولا . "هل تريد أن نعد لك بعض الطعام ؟ "
"لا بأس . "اذهبي للنوم " أجابت أنجيل بنبرة خفيفة . "أين نانسي ؟ هل هي في غرفتك ؟ " لقد لاحظ وجود شخص آخر داخل غرفة نوم أليس .
"نعم . . . " أجابت أليس وهي تخفض رأسها ، "المنزل كبير جداً ونحن خائفون . . . "
"حسنا. " . أومأت أنجيلي . "يمكنك العودة إلى غرف نومك الآن . أحتاج للذهاب إلى الطابق السفلي . تأكد من أن لا أحد يزعجني . "
"مفهوم! " انحنى التوأم لأنجيل بأدب وعادا إلى غرفتهما .
عرفت أنجيل أن نانسي مستيقظة ، لكنها كانت خجولة فحسب . لقد رأى الملابس على الأرض داخل غرفة أليس وربما كانت نانسي عارية . وكانت نانسي تتظاهر بالنوم ، فلم تضطر إلى مغادرة الغرفة .
تم تدريب التوأم في سوق العبيد وعرفا كيفية جلب المتعة الجنسية لأصحابهما . لم تكن أنجيل مهتمة بالأطفال ، لكن نانسي أمضت الكثير من الوقت مع الفتاتين . لقد عرفوا كيفية استخدام أدوات وتقنيات خاصة لتحقيق السعادة في حياتها اليومية . علاوة على ذلك يبدو أن نانسي كانت تستمتع به .
لم تكن أنجيل متأكدة مما كانت تفكر فيه نانسي ، لكنه لم يكن قلقاً جداً بشأن ذلك .
خلع رداءه الأبيض وعلقه على الجزء الخلفي من الباب .
ثم سار أنجيل إلى الدرج وضغط بكفيه على الحائط .
ظهر باب على سطح الجدار بسرعة ، ثم دفعه ليفتحه .
بعد سد الفجوات حول الباب ، نزلت آنجيل على الدرج الحجري ودخلت معمل التعويذة .
أغلق الباب وجلس في منتصف الغرفة واضعاً ساقيه فوق بعضهما . بدأ التأمل بعد أن أغلق عينيه .
الوقت طار بها . أراد أنجيل التأكد من حصوله على راحة جيدة قبل الانتقال إلى المملكة .
"دعونا نفعل ذلك " تمتم .
*تشي*
كان يشعر بالهاربي العظيم وهو يفرك صدرها على ظهره بينما يضحك ويتحرك حول جسد أنجيل . غطى أنجيل جلده بطبقة رقيقة من المعدن استعداداً للقاءات محتملة .
وبعد عدة دقائق ، شعر بالتعب والدوار . شعر وكأن أحداً يجبره على النوم .
لم تقاوم أنجيلا الشعور الغريب . بدلا من ذلك استرخى نفسه وسقط في النوم .
كان جسده محاطاً ببعض الموجات المشوهة التي أصبحت شفافة . بعد عدة ثوان ، اختفت أنجيل من معمل التعويذة .
*****************************
*ها*
كان هناك شخص يتنفس بجوار أذن أنجيل .
فتح عينيه مرة أخرى .
كانت مظلمة . استلقى الخطاف الصغير الكبير على كتفه الأيسر ونظرة متعبة . استطاعت أنجيل أن ترى جناحيها وذيلها يتحركان بوضوح .
يبدو أن جلب أنجيل إلى عالم الكابوس لم يكن مهمة سهلة . ظهرت ابتسامة مشرقة على وجه هاربي بعد أن لاحظت أن أنجيل كانت تستيقظ .
كان آنجيل يواجه صعوبة في التحقق من المناطق المحيطة به ، لكنه شعر أن الخطاف كان يتركه . أصبح جسدها أخف وزنا وأخف وزنا .
وبعد حوالي عشر ثوانٍ لم يعد الهاربي يتنفس بجانب أذنه . لقد اختفت للتو .
*با*
بنقرة من إصبعه ، ظهرت أمامه كرة نارية صغيرة وأضاء ضوءها المكان .
نظرت أنجيل إلى كتفه الأيسر وأكدت أن الخطاف قد غادر بالفعل . يبدو أنها بدأت في التعافي مرة أخرى تماماً مثل المرة الأخيرة التي استنفدت فيها كل الطاقة . علاوة على ذلك كلما أصبحت أنجيل أقوى ، زادت الطاقة التي تحتاجها لاستهلاكها لإحضاره إلى العالم . افترضت أنجيل أن الخطاف يحتاج إلى وقت أطول هذه المرة .
لقد هدأ ونظر حوله . كان ما زال جالسا في غرفة التعويذة . بدا كل شيء على حاله باستثناء الأرضية التي أصبحت الآن مغطاة بطبقة سميكة من الغبار الرمادي .
وكان بعض الغبار يتطاير في الهواء وكانت الرؤية داخل الغرفة منخفضة .
وقفت أنجيلا وذهبت إلى الباب . لاحظ شيئاً غريباً عندما وضع يده على المقبض .
"هاه ؟ " فجأة أطلق المقبض وفحص كفه . وكانت مغطاة ببعض الطحالب الخضراء الممزوجة بالغبار .
يبدو الأمر كما لو أن الغرفة لم تستخدم منذ سنوات .
قررت أنجيلا المضي قدما بحذر . أمسك بالمقبض مرة أخرى وبدأ في تدويره ببطء .
*صرير*
تم فتح باب معمل التعاويذ .
كانت القاعة الرئيسية فارغة ومظلمة .
فقط اثنتان من الكريستالات المتوهجة على الجدران ما زالتا تجلبان الضوء الخافت إلى القاعة ، بينما توقف الباقي عن العمل بالفعل .
دخلت أنجيلا ببطء إلى القاعة الرئيسية دون أن تصدر أي ضجيج .
كانت أرضية القاعة الرئيسية مغطاة بالغبار الكثيف أيضاً . لقد ترك أثراً من الخطى وهو يتقدم للأمام .
بقي أنجيل هادئاً وبدأ في فحص المناطق المحيطة بعناية .
الجدران والأرضية كانت قذرة . كان للبلورتين المتوهجتين العاملتين شقوق في جميع الأنحاء أسطحهما .
شعرت وكأن الطابق السفلي قد تم التخلي عنه منذ وقت طويل .
فتحت أنجيل جميع الغرف واحدة تلو الأخرى - غرفة المواد ، وغرفة الجرعات ، وما إلى ذلك . وقام بفحصها جميعاً ، لكن المواد والعناصر لم تعد موجودة . الأشياء الوحيدة المتبقية كانت الكراسي والطاولات .
استدار وغادر غرفة الجرعات متجهاً إلى مخرج الطابق السفلي .
تباطأت أنجيل عندما صعدت إلى الطابق العلوي . وصل إلى المخرج دون أن يصدر الكثير من الضجيج .
استخدم تقنية التخفي وضغط بكفيه على الباب .
*كا*
تم فتح الباب .
انبعثت عدة أشعة من الضوء الباهت إلى غرفة المعيشة من الخارج . لم يكن متأكداً مما إذا كان ضوء الشمس أم ضوء القمر .
أغلقت أنجيلي الباب بعناية وخرجت من الطابق السفلي .
الغبار في الهواء حجب بصره ، وكانت رائحة المكان مثل الخضروات الفاسدة .
انزلقت قنبلة قلبية على يد آنجيل اليمنى من كمه الأيمن ، فأمسك بها بقوة .
لم يكن هناك أحد في غرفة المعيشة وكانت الأرضية مغطاة بالغبار أيضاً .
دفعت أنجيلي غرف نوم التوأم لفتحها لكنها كانت فارغة .
كان المكان كله صامتا القاتل .
حواجب أنجيل مجعدة . استدار ومشى إلى الباب الرئيسي .
