لو كانت هناك عقوبات قاسية في حالة الفشل ، لما وافق فان على ذلك بسهولة.
بعد كل شيء حتى لو كان واثقاً من قدراته ، لا يمكن قول الشيء نفسه عن ابنة اللورد هيليا السابعة التي لم يكن يعرف عنها شيئاً.
من دون فهم مستوى فهم ابنة اللورد هيليا السابعة لم يكن فان ليقبل الوظيفة إذا كان اللورد هيليا قد وضع عقوبات غير معقولة.
"يبدو أن هيليا آشنبورن شخص معقول تماماً... " فكر فان وفقاً لانطباعه الأول.
ومع ذلك بغض النظر عن مدى إدراك فان ، فإنه لم يتمكن من تعلم كل شيء عن طبيعة الشخص من لقائهما الأول.
"متى سأبدأ ، يا لورد آشنبورن ؟ " سأل فان بعد موافقته بقليل.
عندما ترغبين بالبدء ، ما عليكِ سوى إخباري. سأرسل شخصاً لإحضار سيرينا من الأكاديمية لتلقي دروس خصوصية منكِ في القلعة. و جميع مواد الدراسة متوفرة بناءً على طلبكِ ، قالت هيليا آشنبورن بعد تفكير.
لم يتم تأكيد مؤهلات فاهن كاديو في التدريس بعد.
لم ترغب هيليا آشنبورن في أن يُدرّس ابنتها في مكان عام كالأكاديمية. و كما اعتقدت أن القلعة ستكون أنسب لفان كاديو للتدريس.
لقد رأى فان نوايا هيليا آشنبورن ، لكنه وجدها في صالحه.
إن البقاء في قلعة هيليا سيعطيه الكثير من الفرص لمعرفة المزيد عن هيليا آشنبورن وأسرتها.
بما أن السيده سيرينا متأخرة في الدراسة ، أعتقد أنه كلما بدأنا مبكراً و كلما لحقت بزملائها. ما رأيك أن نبدأ غداً يا لورد آشنبورن ؟ اقترح فان ، متأملاً في تعليم ابنة هيليا آشنبورن.
"غداً ، هاه ؟ أنت واثقٌ جداً يا فان كاديو " فكرت هيليا آشنبورن قبل أن تُومئ برأسها. "حسناً. سأرسل بعضاً لإحضار سيرينا بعد العشاء ، ويمكنك البدء غداً. "
"هل لدي حرية خارج ساعات التدريس ، يا سيد آشنبورن ؟ " سأل فان.
"بطبيعة الحال " أومأت هيليا آشنبورن برأسها.
بما أنك شخص عزيز على السيدة لينيت وضيفي ، فلن أقيد حريتك. وإذا لزم الأمر ، يمكنني حتى ترتيب مرافقة شخص لحمايتك إذا أردت الخروج يا فان كاديو.
شكراً لك يا لورد آشنبورن. سأسأل بالتأكيد إن احتجتُ إلى حماية عندما أخرج ، قال فان بامتنان قبل أن يستفسر أكثر "هل ستكون ساعات التدريس اليومية خلال الأسبوع مطابقة لمعايير الأكاديمية ؟ "
"الأمر متروك لك تماماً يا فان كاديو. لا يهمني إن كنتَ تُدرّس ابنتي ساعتين يومياً أم عشرين ساعة يومياً و فأنا لا أتطلع إلى النتائج إلا في نهاية الأسبوع " قالت هيليا آشنبورن ببرود.
"فهمت يا لورد أشينبورن " أومأ فان برأسه.
بعد بعض الحديث الفارغ خلال العشاء الفاخر ، ودعت لينيتا وليلياس اللورد هيليا.
غادروا القلعة ، والتقيوا برجال الكابتن رايس ومجموعة الحراس والساحرات المقاتلات بقيادة چاسمين ، وهي ساحرة كبيرة.
نلتقي مجدداً ، السيده لينيتا والسيده ليلياس. رتبت لي سيدتي مرافقتكما والتأكد من وصولكما سالمين إلى المدينة التالية.
"سنكون تحت رعايتك ، چاسمين " قالت لينيتا بأدب قبل أن تنظر بنظرها إلى مجموعة الكابتن رايس للتحقق مما إذا كان جميع الحاضرين.
"إذا كنت مستعداً ، فسنغادر في أي وقت " قالت چاسمين.
لحظة واحدة فقط. ما زلتُ أرغب في وداع أحدهم ، قالت لينيتا قبل أن تستدير لمواجهة فان الذي تبعهما. "أعتقد أن هذا هو المكان الذي سنفترق فيه يا فان. "
"في الوقت الحالي ، نعم سيدتي " أومأ فان برأسه عرضاً قبل أن يكون هناك فترة من الصمت بينهما.
العاصمة زاخرة بالمواهب. و مع أنني سأصطحب أختي الصغيرة إلى هناك للعلاج إلا أنني سألتقي بالعديد من الناس. و لديّ أيضاً الكثير من الخاطبين هناك.
"أرى. "
لديّ أيضاً العديد من الخاطبين هناك. إنهم أيضاً رجال وسيمين ذوي مواهب وخلفيات مرموقة. و من يدري ، ربما يوجد شخص آخر بارع مثلك في فن الإمتاع يا فان.
"رائع. "
عندما رأت كيف فشلت كلمات لينيتا في إثارة رد الفعل المطلوب الذي كان تأمله من فان ، أصبحت حزينة ومكتئبة بعض الشيء.
في الوقت نفسه ، فهم فان أفكار لينيتا. و لكنه وجد من الممتع أكثر أن يسخر منها متظاهراً بالجهل.
لكن شفتي فان انعقدتا في ابتسامة ماكرة. خدع لينيتا لإثارة غيرته لم تُجدِ نفعاً معه.
علاوة على ذلك كان فان واثقاً من أنه قد وضع معاييرها عالية جداً.
"لستُ في وضعٍ يُمكّنني من إملاء ما تفعلينه في العاصمة يا سيدتي. و لكن إن صادفكِ رجالٌ آخرون ، فستخسرين أيّ فرصةٍ لديكِ لتكوني معي " قال فان بهدوء.
على الرغم من أن فان كان يعلم أن لينيتا ليست امرأة فاسدة إلا أنه شعر أنه ما زال بحاجة إلى توضيح بعض النقاط.
همم ؟ هل تقصدين أنكِ من النوع الذي يكره مشاركة المرأة مع رجال آخرين ؟ من الطبيعي أن يكون للمرأة شركاء متعددون... الرجال أيضاً يتقبلون هذه النقطة تماماً... قالت لينيتا.
ومع ذلك لم تفكر لينيتا أبداً في فكرة وجود عشاق متعددين.
"أنا لستُ كباقي الرجال ، أليس كذلك ؟ " قال فان بابتسامة هادئة "كما أن المرأة الكفؤة تستطيع أن تحظى برجال متعددين ، ينبغي للرجل الكفؤ أن يحظى بنساء متعددات أيضاً. و مع ذلك لا أحب أن تحظى نسائي برجال آخرين. و أنا شخصٌ متملكٌ جداً ، كما ترى. "
"إنها مفاجأه " قالت لينيتا.
أنت بالتأكيد مختلف عن غيرك. و من المؤسف أنني لم أحصل على الرد الذي أردته منك ، لكن لا داعي للقلق يا فان. سأنتظرك في مدينة بلاكشوكة.
ههه حتى لو لم تنتظركِ أختي ، سأنتظركِ أنا. حالما أشفى ، لنفعل ذلك كثيراً ، حسناً ؟ سأكون بالتأكيد أكثر مرحاً من... آه! صرخت ليلياس فجأةً بعد أن صفعتها لينيتا على مؤخرة رأسها.
"لا تتحدثي بالهراء أمام هذا العدد الكبير من الناس " نبهتها لينيتا.
"آهم! " سعل الكابتن رايس والعديد من الرجال الآخرين في المنطقة وتظاهروا بأنهم لم يسمعوا شيئاً.
ومع ذلك كانوا يشعرون بالحسد الشديد تجاه فان.
ومع ذلك وبعد تبادل بضع كلمات أخرى ، غادرت لينيتا وليلياس مع الجميع ، متجهين شمالاً إلى مستنقعات شادوكريا ، وهو الطريق الأسرع إلى العاصمة.
وبعد مرور بعض الوقت ، عندما لم يعد فان قادراً على رؤية شخصيات لينيتا وليلياس النحيلة ، أصدر تنهداً خفيفاً وجمع أفكاره.
'بما أن لدي الوقت ، يجب أن أتوجه إلى حانة وأجمع بعض المعلومات ، ' قرر فان.
