"ههه ، لقد فكّرتُ قليلاً الليلة الماضية " تنهد روني العجوز ليخفي خوفه قبل أن يقول "من الواضح أن هذه المجموعة لا تريدنا أن نرافقها. لذا لا يجب أن نُصرّ. سننتظر فقط مجموعة المرافقين التالية التي تمر. "
مجموعة المرافقين التالية التي ستمر ؟ لا نعرف متى ستكون. قد يستغرق الأمر أياماً أو حتى أسبوعاً كاملاً! إذا بقينا في مدينة سون بيك كل هذه المدة ، فمن الأفضل أن نبقى هنا مدى الحياة! قال الشخص بصدمة.
ثلاثة أيام كانت تكفىً للقبض على لعنة أومبالا الأرجوانية. لن يُسمح لهم بمغادرة مدينة سون بيك حالما يحدث ذلك.
سننتظر يوماً ما. إن لم نجد مجموعة مرافقة ، فسنعبر طريق الغول بمفردنا ، قال روني العجوز.
لقد كان يقدر حياته ، لكنه لم يكن يريد البقاء في مدينة سون بيك مدى الحياة أيضاً.
ومع ذلك لم يستطع الشخص فهم ما كان يخشاه روني العجوز - لدرجة أن روني العجوز فضل تعريض مجموعة التجار للخطر بالسفر بمفرده بدلاً من السفر مع مجموعة المرافقة التي قابلوها.
"هل هناك شيء لم تخبرني به يا سيدي ؟ " سأل الشخص.
قال روني العجوز بحذر بعد أن نظر حوله بتوتر "من الأفضل ألا تعرف ". لم يكن متأكداً إن كان الشخص الذي هدد حياته الليلة الماضية ما زال موجوداً أم لا.
"أرى … "
أدرك الشخص في النهاية الموقف بناءً على سلوك روني الغريب ولم يحاول التدخل أكثر من ذلك.
…
…
…
وفي هذه الأثناء ، غادر فان مدينة سون بيك مع مجموعة المرافقة والأخوات الساحرتين.
بينما كان رجال الكابتن رايس يسحبون العربة ، استمتعت فان بالرحلة الترفيهية على ظهر سلمندر الأرض الخاص بلينيتا معها وليلياس.
ومع ذلك توقف الكابتن رايس فجأة عن خطواته ، وأعاد التفكير في الطريق إلى مدينة ريدباين.
بما أن هناك قتلة ينتظروننا في المقدمة ، أليس من الأفضل أن نسير بحذر أكبر ؟ سنكون في وضع غير مؤاتٍ إذا استنفدنا طاقتنا وواجهنا أعداءً على الطريق ، قال الكابتن رايس.
"لا داعي للقلق بشأن ذلك " قالت لينيتا بهدوء بعد أن نظرت إلى فان.
لقد اندهش الكابتن رايس على الفور من ثقة لينيتا.
إذا استنفدت مجموعة المرافقة طاقتها بسبب رحلتهم المتسرعة ، فسوف يكونون متعبين للغاية بحيث لا يستطيعون قتال غيلان ، ناهيك عن القتلة المدربين.
مع ذلك اختار الكابتن رايس ألا يُفكّر كثيراً. حيث كان واضحاً له أن السيده لينيت تتصرّف وفقاً لخطة الأخ فان.
للأسف لم يشاطر المحاربون الشباب قائدهم أفكاره. لم يكونوا في أفضل حالاتهم للسفر ، فما بالك بالسفر بسرعة وهم يدفعون ويجرون عربة.
بعد مرور ساعة على رحلتهم كان الجميع في مجموعة ستييلغيوارد يسكورت بجوار الكابتن رايس يلهثون بالفعل من الإرهاق لكن لم يتصببوا حتى عرقاً.
حتى أن بعضهم تقيأ على طول الطريق.
يا كابتن ، لا نستطيع مواكبة هذا الإيقاع. نحتاج إلى استراحة ، اشتكى أحد المحاربين الشباب.
عبس الكابتن رايس على الفور بينما أبدت لينيتا استياءها.
لو لم تشربوا كثيراً الليلة الماضية ، أتظنون أنكم ستكونون على هذه الحال بعد ساعة من رحلتنا ؟ أخبرتكم أنه لم يفت الأوان للاحتفال بعد إتمام مهمتنا! وبخ الكابتن رايس رجاله.
ومع ذلك بعد لحظات قليلة ، ارتعشت آذان الكابتن رايس عند سماع صوت مفاجئ قادم من الغابة على يسارهم ، والذي كان في اتجاه جبل الغول الأحمر.
"اهدأوا! لدينا رفقة " نبه الكابتن رايس وهو يسحب سيفه. حيث كان مستعداً لمواجهة موجة غيلان بأكملها بمفرده.
وبعد كل هذا ، فإن المجندين الجدد أصبحوا عديمي الفائدة في حالتهم الحالية.
حفيف!
حفيف العشب في الغابة.
وبعد نصف نفس ، قفز العديد من الغيلان الخضر بسرعة مع هراواتهم الخشبية وفؤوسهم الحجرية ، ولم يرتدوا شيئاً سوى مئزر بسيط ولكنه متسخ للغاية لتغطية منطقتهم السفلية.
ولكن قبل أن يتمكن الكابتن رايس من التصرف ، أطلقت لينيتا النار عليهم جميعاً بمسامير معدنية كانت بحجم إبر الخيط.
لم تكن لديهم قوة هجومية كبيرة ، لكن قوتهم القاتلة كانت أكثر من تكفى لأمثال غيلان الأخضر من جبل الغول الأحمر.
لم تكن لينيتا بحاجة إلى عناء إخراج الأشواك المعدنية الكبيرة التي أعدتها للتعامل مع الوحوش من الدرجة الثانية والثالثة.
لا تشغل بالك بالبطاطس الصغيرة. لنكمل الرحلة بعد استراحة قصيرة ، قالت لينيتا.
"مفهومة ، سيدتي لينيت " أومأ الكابتن رايس برأسه.
لم يكن للغيلان الأخضر أي قيمة. ولذلك لم يُكلف الكابتن رايس والمحاربون الشباب أنفسهم عناء إنقاذه.
بعد أن استعاد المحاربون الشباب بعضاً من قواهم ، استأنفت المجموعة رحلتها إلى مدينة ريدباين بوتيرة سريعة.
استمروا في مواجهة المزيد من غيلان الخضراء في مجموعات صغيرة ، لكن تم التعامل معهم جميعاً بسرعة بواسطة لينيتا.
نظراً لحجم إبر لينيتا المعدنية كان استهلاكها للمانا ضئيلاً. و علاوة على ذلك تلقت تدليك فان لتنشيط مسامها واستعادة المانا خلال العملية.
وعلى هذا النحو ، ظل احتياطي المانا لينيتا مرتفعا.
وبعد فترة من الوقت ، أظلمت السماء مع حلول الليل ، لكنهم لم يكونوا قد قطعوا سوى ثلاثة أرباع المسافة نحو وجهتهم.
لم يتمكنوا من الوصول إلى مدينة ريدباين بحلول الليل بسبب فترات الراحة المتكررة التي اضطروا إلى أخذها بين الحين والآخر.
"هذا غريب... القتلة كانوا متقدمين علينا بالتأكيد " قال الكابتن رايس.
وعندما ذهبوا لبيع جثث حيواناتهم إلى محلات الجزارة ، علموا أن مجموعة أخرى باعت جثث حيواناتهم المسروقة وعربتها مسبقاً.
وأضاف الكابتن رايس بشك "إذا أراد القتلة تنفيذ خطتهم ، فقد كانت لديهم بالفعل الكثير من الفرص للقيام بذلك ".
كما كشفت لينيتا وليلياس عن ارتباكهما.
مع أنهم اتبعوا خطة فان إلا أنهم لم يعرفوا التفاصيل كاملةً. كل ما عرفوه هو أنهم يحاولون تضليل أعدائهم بتزويد العجوز روني بمعلومات كاذبة.
ولكن لم يكن هناك جدوى من ذلك إذا سلكوا نفس الطريق الذي أخبروا به الغرباء.
لا داعي للقلق بشأن القتلة و ربما ما زالوا يتربصون بنا في طريق هوبغول كالأغبياء ، قال فان بابتسامة خفيفة.
"أوه ؟ هل كانوا يعلمون أننا سنستخدم طريق هوبغول في البداية ؟ " نطق الكابتن رايس بدهشة.
نعم ، يمكنك شكر أحد رجالك على ذلك. و لقد أحسنَ إيصال معلومتنا للعدو.
"ماذا! "
