564 مخطط ليلياس
بعد انتهاء العشاء مع عائلة ديلاروسا ، قادت لينيتا فان إلى مكتبتهم بوجه متورد ، ولا تزال تشعر بالحرج من مزاح والدتها.
من ناحية أخرى لم ترافقهم ليلياس ، بل غادرت بمفردها ، متجهة إلى مكان آخر....
داخل المكتبة الخاصة توقف فان عند قسم الاستكشاف وبدأ في قراءة الكتب المتعلقة بالأراضي الخطرة.
كانت جبال الألف ضباب واحدة من أكبر الأراضي الخطرة في ممالك السحرة السبعة ، ولكنها لم تكن الأكبر.
في الواقع كانت غابة الرماد المتساقطة العظيمة.
منذ ظهور بوابة جهنم داخل غابة الرماد المتساقطة العظيمة ، أصبح الوصول إلى الأجزاء الشمالية من قارة بانجيا مقطوعاً.
مع ذلك كانت غابة الرماد المتساقطة الكبرى بريّةً شاسعةً حتى قبل ظهور بوابة جهنم. قليلون هم من غامروا بدخول أعماقها ، ناهيك عن تجاوزها.
وبالتالي لم يكن معروفاً سوى القليل أو لا شيء على الإطلاق عن المنطقة الواقعة في أقصى الشمال.
اشتبه البعض في أن شياطين جهنم قد حولوها بالفعل إلى ملاذٍ لهم. واعتقد آخرون أن بعض القبائل النائية كانت تسكنها. أما فان ، فقد رأى أنه حتى بقايا الحضارة المتقدمة قد يكونون مختبئين هناك.
وبطبيعة الحال كان قد رأى بالفعل المنطقة الشمالية من بحر النجوم - لم يكن هناك شيء هناك سوى الأشجار الكثيفة.
امتدت غابة الرماد العظيمة حتى الساحل الشمالي.
وعلى الرغم من غياب الحضارة عن مشهد الكوكب الخارجي لم يستبعد فان إمكانية أن تكون المنطقة الشمالية موطناً لأشكال حياة ذكية - سواء كانوا شياطين ، أو بشراً بدائيين ، أو ناجين من الحضارة المتقدمة.
بعد كل شيء ، غابة الرماد العظيمة تخفي كل شيء داخلها.
علاوة على ذلك فإن فان لن يثق تماماً في عينيه عندما يتعلق الأمر ببقايا حضارة متقدمة ، نظراً لقدرتها على امتلاك تقنية الوهم البصري التي تمنحها القدرة على الاختفاء.
وبالتالي ، يمكن أن يكونوا في أي مكان.
لن يتمكن فان من معرفة مكان اختباء الناجين من الحضارة المتقدمة إلا إذا دخلت عباءة الإخفاء الخاصة بهم في نطاق ومني-إحساس الخاص به.
على صعيد آخر كان حذراً للغاية من الحضارة المتقدمة المتبقية لأنه لم يكن يعلم ما إذا كان من الممكن أن تكون صديقاً أم أنها لابد أن تكون عدواً.
ومع ذلك فإنه بالتأكيد يفضل تكوين صداقات مع الناجين من الحضارة المتقدمة إذا كان ذلك ممكنا.
يمكن أن تكون تكنولوجيتهم ومعرفتهم مفيدة للغاية ضد جهنم.
وعلاوة على ذلك فإن الناجين من الحضارة المتقدمة قد يكون لديهم فهم أكثر وضوحا للأحداث في الماضي البعيد التي أدت إلى تدميرهم.
لسوء الحظ ، فشل فان في العثور على أي معلومات جوهرية أو نقاط مثيرة للاهتمام أثناء قراءة الكتب حول استكشافات غابة آشفالن العظيمة.
سجل المؤلفون فقط الوحوش السحرية الشرسة والنباتات الغريبة التي واجهوها....
بينما كان فان يقرأ في المكتبة الخاصة ، عادت ليلياس وسحبت لينيتا بعيداً لإجراء محادثة جادة في غرفة نومها.
"ما الذي تريدين التحدث عنه بالضبط حتى نعود إلى غرفتك ، ليلي ؟ " سألت لينيتا ، وهي تشعر بالإحباط قليلاً لأنها لم تستطع الاستمرار في مراقبة فان.
وكان فان ساحراً أيضاً عندما كان يقرأ بجدية.
ومع ذلك لم تهتم لينيتا إلا بوجه القارئ الجاد الذي كان يتصفحه في فان ، وليس سرعته غير الإنسانية في القراءة وهو يقلب الصفحات.
"بالتأكيد ، علينا التحدث في غرفتي و الأمر جدي للغاية! " قالت ليلياس بحزم قبل أن تقول "علينا أن نقرر من سيقضي الليلة مع فان! من الواضح أنكِ تريدين قضاء الليلة مع فان يا أختي. "
"ومع ذلك أريد أيضاً قضاء الليلة مع فان! ولن أستسلم! و لم أتلقَّ عاطفته بعد! " قالت ليلياس بتحدٍّ.
عندما رأت لينيتا النظرة العنيدة في عيني ليلياس ، أدركت أنها لا تستطيع حرمان أختها الصغيرة من فرصة القتال بالكلام وحده. بدا لها أنه إذا أرادت قضاء الليلة مع فان ، فعليها أن تكسبها.
"حسناً ، كيف تريد تسوية هذا الأمر ؟ " سألت لينيتا مع تنهد خفيف.
"بالتأكيد ، يجب أن تكون قد فكرت في حل ، مع العلم أنني لن أتراجع بسهولة أيضاً أليس كذلك أختي الصغيرة العزيزة ؟ "
"بالطبع! " اعترفت ليلياس بصراحة قبل أن تشير إلى كوبين من الماء الوحيدين على الطاولة في الغرفة.
أحد أكواب الماء هذه مُضاف إليه مُنمِّم. و من يشربه سيُصاب بغيبوبة حتى الصباح. لذا من لا يُصاب بغيبوبة ، سيقضي الليلة مع فان.
"كيف ذلك ؟ هل تجرؤين على المراهنة معي يا أختي ؟ أنا مستعدة لمنحكِ الخيار الأول " قالت ليلياس بابتسامة واثقة.
عبست لينيتا في صمت وهي تنظر إلى الكأسين.
"لماذا لا أفعل ذلك ؟ " أجابت لينيتا بجرأة قبل أن تضيف شروطها الخاصة "ومع ذلك نحن
يجب أن نستعين بخادم ليُبدّل لنا الكؤوس عشوائياً. فأنت تعلم مُسبقاً أيّها مُضاف إليه مُخدّر النوم.
"ألا كنت سأقع في خدعتك لو وافقت بسهولة ؟ " أضافت لينيتا ، معتقدة أنها ذكية.
ومع ذلك ليلياس كانت غير قادرة على الكلام قليلا.
لكن يا أختي ، قلتُ لكِ أن تختاري أولاً. إذاً ، ما أهمية أن أعرف أيّهما مربوط أم لا ؟ ردّت ليلياس ، وهي تُلقي نظرةً غريبةً على أختها.
آه... أنتِ محقة ، شعرت لينيتا فجأةً بالغباء وهي تبتسم بخجل. "إذن ، سأختار أولاً ، حسناً ؟ "
"تفضل " أكدت ليلياس بثقة.
ألقت لينيتا نظرة فاحصة على الكأسين لكنها لم تلاحظ أي فرق و لقد كانا متطابقين تماماً.
كان الدواء المنوم قد ذاب تماماً في الماء ، لذا كان من المستحيل التمييز بينه وبين غيره.
ومع ذلك مدت يدها وحلقت فوق النظارات بينما كانت تشاهد تعبير ليلياس الواثق سابقاً يتناوب بين الراحة والقلق.
بالتأكيد ، أختها الصغيرة لن تجعل الأمر واضحاً جداً.
"أتعلمين ؟ أشعر بالكرم. سأدعكِ تشربين الكأس الأولى ، يا أختي الصغيرة العزيزة " قالت لينيتا بلطف.
"حقاً ؟! إذاً ، لا بأس! افعل! " نطقت ليلياس بحماس ، وهي تمد يدها إلى الكأس الأيسر.
ماء.
لكن قبل أن تصل يدها إليه ، مرت يد أختها الكبرى فجأة وانتزعت كوب الماء في غمضة عين.
"أنت... "
بلع!
شربت لينيتا كأس الماء قبل أن تلعق شفتيها الرطبتين بغطرسة ، قائلة "آسفة يا أختي العزيزة. هههه و كل شيء مباح في الحب والحرب. سأقضي الليلة مع... "
فجأة تمايلت لينيتا ، وفشلت في الوقوف بشكل مستقيم لأنها شعرت بالدوار والنعاس و تبعه ذلك بسماع تنهد ليلياس الناعم.
"آسفة يا أختي " اعتذرت ليلياس قبل أن تعترف "في الواقع ، لقد خلطت كلا المشروبين بمخدرات منومة وتناولت ترياقاً مسبقاً. حيث كان من المؤكد أنك ستخسرين ، بغض النظر عن الكأس الذي شربته. "
"ههه ، ولكن كما قلتِ - كل شيء مباح في الحب والحرب. لذا لا يمكنكِ لومنا على هذا " ضحكت ليلياس بسعادة.
"أنت... أيها الوغد ، سأتذكر هذا عندما أستيقظ...! "
"تصبحين على خير أختي " ضحكت ليلياس بصوت أعلى.
ثاد!
نامت لينيتا على الأرض.
