510 عنصر الأرض (2)
كان هناك سببٌ لاختيار فان ساحة الحطام ساحةً لمعركته. حيث كانت مليئةً بالعوائق التي تُخفيه عن دودة الأرض النقية ، ولو للحظةٍ وجيزة.
علاوة على ذلك كانت بالفعل بعيدة بما فيه الكفاية عن بانجيا.
لكن يبدو أن فان كان يخطط لجذب دودة عنصر الأرض النقية طوال الطريق إلى منطقة الفضاء الأكبر بكثير ، حقل الكويكبات ، فقد تم بالفعل إثبات أنها كانت بعيدة جداً بالنسبة له.
لكن العامل الأكثر أهمية كان الخطر غير المعروف في مجال الكويكبات.
إذا أخذنا في الاعتبار أن الدودة العنصرية الأرضية النقية قادرة على توليد زلازل فضائية لم يكن هناك ما يدل على ما إذا كانت هناك كائنات مدمرة للحياة مماثلة كامنة في أعماق حقل الكويكب.
في الواقع كانت هناك فرصة جيدة أن مثل هذه الوجودات تسببت في توجه مجموعة من الكويكبات المارقة نحو بانجيا.
لم يستطع فان إلا أن يشك في وجود كواكب أخرى في نظام بانجيا ، لكنها جميعاً دُمرت على يد دودة عنصر الأرض النقية ، وأمثالها ، إن وُجدت. وإن لم يحدث ذلك فهذا يعني أنها وحدها من حوّلت الكواكب إلى...
حقل الكويكبات الحالي الموجود.
ومع ذلك لم يكن من المستغرب أن لا تكون هناك حياة أخرى في الفضاء المظلم تحت الأرض.
مع وجود مثل هذا الوجود القوي مثل دودة عنصر الأرض النقية التي تحرسه ، فإن أي شيطان يتعثر في الداخل كان سيقتل.
ربما ، على مدى هذه الفترة الطويلة من القتل ، تعلم سكان الفوضى الأهوال وحافظوا على مسافة من المنطقة الجوفية.
أو ربما يكون الأمر كما خمنه فان سابقاً - كانت المنطقة الجوفية عميقة للغاية ومنعزلة بحيث لا يتمكن سكان الفوضى من الوصول إليها واكتشافها.
وبغض النظر عن الاحتمالات كان فان على الأقل واثقاً من عدم وجود حياة أخرى في الفضاء المظلم تحت الأرض.
طالما أنه أزال التهديد الذي تشكله دودة عنصر الأرض النقية ، فإن الفضاء المظلم تحت الأرض سيصبح منطقة آمنة تماماً للزراعة.
يمكنه أيضاً أن يجعلها موقعه السري عندما يحتاج إلى التسلل إلى الفوضى وجمع المعلومات الاستخباراتية.
في النهاية ، في الوضع الراهن لم تكن بانجيا تعرف سوى القليل عن جهنم والشياطين السبعة العظام. فلم يكن العالم يعلم سوى أن الشياطين السبعة العظام هم كائنات إلهية من الدرجة السادسة ، لا أكثر.
ولم يكونوا يعرفون شيئاً عن أعداد الشياطين وقدرات الشياطين العظماء ، ناهيك عن اتساع جهنم والرتبة الإلهية.
وهكذا حتى لو كان لدى بانجيا كائن من رتبة إلهية ، فإنه قد لا يكون قادراً على صد القوة الكاملة لجهة الجحيم....
بوم!
انقضّت دودة الأرض النقية على فان مجدداً ، لكنها أخطأت الهدف. و في الوقت نفسه ، تحطّمت قطع الحطام العائمة في طريقها بسهولة إلى شظايا صغيرة لا تُحصى ، وقُذفت في أعماق الفضاء.
مباشرة بعد فشل دودة عنصر الأرض النقية في الهجوم ، تباطأت سرعتها بشكل كبير حيث حولت جسدها الذي يبلغ طوله 100 كيلومتر لشن هجوم متابعة.
على الرغم من أن دودة عنصر الأرض النقية كانت قوية للغاية بسبب حجمها الهائل إلا أن هجماتها كانت أيضاً بسيطة ويمكن التنبؤ بها.
ومن خلال ما استطاع فان رؤيته من أنماط هجومه السابقة كان قادراً فقط على شن هجمات مباشرة.
لم يكن قادراً على تنفيذ مناورات أكثر تعقيداً مثل الخدع.
نظراً لأنه لم يكن قادراً حتى على أداء الخدع ، فإن فترات الهجوم التي تتطلب منه إلغاء وتغيير مسار هجومه في منتصف العمل كانت أكثر استحالة بالنسبة له.
مع ذلك كان من الصعب تفادي حتى الهجمات البسيطة إذا كانت وراءها قوة وسرعة كافيتين. لولا التحول المكاني الذي سمح لفان بالقفز لأكثر من خمسة كيلومترات دفعة واحدة ، لكان من الصعب عليه تفادي مثل هذه الهجمات الضخمة.
ومع ذلك كان هناك ضعف صارخ في هجوم دودة عنصر الأرض النقية.
"إذا التزمت بجسده الطويل ، فلن يتمكن أبداً من الوصول إليّ " ضيّق فان عينيه عندما لاحظ العيب.
ترعد...!
اهتز الفضاء المحيط بهزات فضائية بينما كانت دودة الأرض النقية تتجه برأسها نحو فان. و على عكس ما كان عليه الحال سابقاً لم تكن الزلازل الفضائية عشوائية ، بل كانت مُسيطَر عليها و فقد تصادمت مع بعضها البعض ، مُنشئةً منطقة فوضوية من الفضاء.
وبالتالي ، أصبح من المستحيل تقريباً على المستخدمين المكانيين العاديين الهروب من التحول المكاني.
ومع ذلك لم يكن فان مستخدماً مكانياً عادياً. فبفضل إدراكه الاستثنائي وسرعته في معالجة الأفكار ، وجد بسهولة طريقاً واضحاً للانتقال المكاني من منطقة الفضاء الفوضوية.
للأسف لم يكن ينوي الهروب هذه المرة.
"يحاول منعي من الهروب بإغلاق الفضاء ؟ هل فعل ذلك حدسياً أم بالتعلم ؟ " عبس فان.
لقد كانت أول علامة على الذكاء.
هل كانت دودة عنصر الأرض النقية روحاً أرضية في النهاية ؟ هل تطورت ذكاؤها بمعدل أبطأ بكثير بسبب ضخامة جسدها الذي وُلدت به ؟ أم أنها لم تُتح لها فرصة تطوير ذكائها بسبب...
عزلة بيئتها ؟
تسابقت أفكار مختلفة في ذهن فان وهو يتأمل المعلومات الجديدة.
لكن التهديد الوشيك لم يمنحه ترف الوقت.
سووش!
انطلقت ألسنة لهب هائلة من باطن قدمي فان وهو يركل الفراغ ، محققاً اندفاعاً فورياً من السرعة. ولأن النار بدت على مسافة صفر من قدميه ، فقد حققت ضرراً طفيفاً وقوة دفع قصوى.
عندما اقترن ذلك بتلاعبه بالطاقة الحركية ، والذي أدى إلى زيادة الحركة الحركية لدفعه الناري في مساحة شبه فارغة ، تسارعت سرعة فان اللحظية إلى ارتفاعات هائلة.
في لحظة قصيرة ، طار فان من مسار هجوم دودة عنصر الأرض النقية وتشبث بجانب جسدها المتحرك بسرعة.
ترعد...!
اهتز الفضاء المحيط به بمزيد من الزلازل الفضائية عندما حاولت الدودة العنصرية الأرضية النقية التخلص من فان عن جسدها ولكن دون جدوى.
لقد طار في دوامات وتجعد مثل ثعبان ملفوف ليصل إلى فان.
لسوء الحظ كان جسده ضخماً جداً لدرجة أنه أخذ عدة أنفاس قبل أن يومئ رأسه أخيراً نحو موقع فان.
"أوه ؟ " ابتسم فان.
قبل لحظات فقط من ضرب دودة الأرض النقية ، فر فان على الفور مع تحول مكاني.
نتيجة لذلك اصطدمت الدودة العنصرية الأرضية النقية بجسدها و واخترقت أسنانها المدببة قشورها الصخرية الصلبة مباشرة ووصلت إلى الجانب الآخر تقريباً.
هدير...! هدير...!
ترددت هزات فضائية مستمرة عبر حقل الحطام بينما كانت الدودة العنصرية الأرضية النقية تتلوى بعنف لتحرير رأسها من جسدها المخترق.
في البداية ، بدا الأمر كما لو أن دودة عنصر الأرض النقية كانت تتلوى من الألم.
ومع ذلك لم يكن لديه أي مستقبلات للألم كان غير عضوي تماماً ولم يشعر بأي ألم على الإطلاق.
وكان تلويها العنيف مجرد محاولة لتحرير نفسها.
مع ذلك كرّر فان نفس الاستراتيجيه وتشبث بجسده عدة مرات. و في كل مرة كانت دودة عنصر الأرض النقية تحفر جسدها بأسنانها الهوابطية الصلبة. حيث كان فان كبقعة حكة لا تُخدش.
ومع ذلك يبدو أن دودة الأرض النقية لم تتلقى أي ضرر كبير أو تشعر بأي غضب من إخفاقاتها المتكررة في قتله.
حاول فان أن يستشعر المزيد من علامات الذكاء ، لكن محاولاته ظلت بلا جدوى.
"هل كان هذا مجرد خيالي ؟ " عبس فان.
لم يصادف قط وجوداً كدودة عنصر الأرض النقية. حيث كانت غريبة وفريدة. لذا ورغم خطرها لم يسعه إلا دراستها. أراد أن يعرف المزيد عن نوعها.
بوم!
ردّ فان أخيراً بلكمة نارية مُحمّلة بكامل قوة قانونه الناري التدميرية. حطمت الضربة على الفور مئاتٍ من القشور الصخرية الصلبة.
ومع ذلك كان الضرر ضئيلاً مقارنةً بهجمات دودة العناصر الأرضية النقية المدمرة للذات. فمقارنةً بملايين قشورها الأرضية ، فإن خسارة بضع عشرات الآلاف منها لا تُذكر ، فما بالك ببضع مئات منها.
ومع ذلك لم ينتهي فان بعد و كانت هجماته سريعة ومرتدة.
بوم! بوم! بوم!
أمطر فان جسد دودة الأرض النقية الذي يبلغ طوله 100 كيلومتر ، بهجمات نارية لا تُحصى ، محطماً مئات القشور. تحول المئات إلى آلاف ، والآلاف إلى عشرات الآلاف.
في وقت قصير ، حطم فان أكثر من مائة ألف من القشور الأرضية كما لو كان يقوم بإزالة قشور سمكة سماوية.
شظايا من الصخور والأرض متناثرة في حقل الحطام.
بشكل فردي كانت هجمات فان من رتبة نصف إله الذروة تُلحق ضرراً ضئيلاً أو معدوماً. ولكن عند تكديسها بشكل لا يُحصى حتى الضرر كان سيتراكم إلى ضرر كبير.
ترعد...!
ارتجفت منطقة الفضاء مرة أخرى بسبب صرخة الدودة العنصرية الأرضية النقية الصامتة قبل أن يحدث تغيير في سلوكها.
ولم يطارد فان بعناد.
بدلاً من ذلك انزلقت دودة الأرض النقية عبر حقل الحطام مثل الثعبان وتلتهم أجزاءه المحطمة.
حتى الكويكبات الصغيرة في مجال الحطام لم تسلم.
بمجرد أن التهمت كمية تكفى من المواد الأرضية ، نمت دودة العنصر الأرضي النقية قشوراً جديدة واستعادت شكلها بالكامل.
لقد اختفى الدمار المتراكم في جسده دون أن يترك أثرا.
كل شيء عاد إلى الاحتياطي واحد.
مع ذلك لم يُفاجئ فان الموقف. دودة الأرض النقية تُضاهي كائناً إلهياً. بطبيعة الحال لن يكون قتلها سهلاً ، ناهيك عن أنه لم يكن ينوي قتلها.
بعد كل شيء ، فإنه يمكن أن ينتج حليب الهوابط لمدة 100 ألف سنة على الأقل.
لقد كان لا يقدر بثمن بكل بساطة.
كيف أتعامل مع هذا الأمر ؟ لا أستطيع الاستمرار في استهلاك طاقتي العقلية هنا في هذا المكان النائي ، فكر فان بعمق.
