"تموت الطيور بحثاً عن الطعام ، ويموت بني آدم بحثاً عن الثروة. لطالما كان بني آدم قادرين على القيام بأشياء عظيمة وغبية " علق فان عرضاً.
مع ذلك لا ينبغي أن يُعمي جشع سيبيل المتسامية بصيرتها إلى هذا الحد. ما لم تكن قد خانت الآدمية ، فلا بد أنها وضعت خطة محكمة لضمان نشوب الحرب بين مملكتنا وإمبراطورية الفرسان المقدسين دون إشراك دول أخرى.
"حسناً " وافقت أستوريا ، وهدأت بعد سماع كلمات فان. ثم أضافت "بدايةً ، خطر الحرب القارية لا يكون مرتفعاً إلا عندما تشين أيٌّ من ممالك الساحرات حرباً على دول أخرى. "
نحن حماة الإنسانية. لذا ستخشى الدول الأخرى من نوايانا وطموحاتنا إذا غزونا بلداً بشرياً آخر بدلاً من الدفاع عن أنفسنا من جهنم.
"إنها قصة مختلفة إذا كانت إمبراطورية الفارس المقدس هي المعتدية والبادئة بالحرب " صرحت أستوريا بعد بعض التفكير.
"بالضبط. " أومأ فان قبل أن يضيف "خطر نشوب حرب قارية أقل بكثير إذا غزت إمبراطورية الفارس المقدس مملكتنا. لن تتخذ دول أخرى إجراءات ضد مملكتنا لأننا نتمتع بموقف أخلاقي رفيع. بل على العكس ، قد يحاولون حتى التوسط لنا. "
ومع ذلك إذا كانت علاقات إمبراطورية الفارس المقدس سيئة مع الدول المجاورة لها ، فستظل الحرب القارية أمراً لا مفر منه. ولكن في هذه الحالة ، ستهاجم تلك الدول إمبراطورية الفارس المقدس من الخلف بينما هي منشغلة بحربها ضد مملكتنا.
مع ذلك سيكون الأمر مختلفاً لو شنينا استراتيجية هجوم مضاد وغزونا إمبراطورية الفرسان المقدسين بعد فشلها في مواجهتنا. و في هذه الحالة ، ستزداد احتمالية دعم دول مختلفة لجهود إمبراطورية الفرسان المقدسين الحربية ضدنا ، كما ذكر فان.
وبعبارة أخرى ، فإن ممالك السحر السبعة لا تستطيع إلا الدفاع ضد المعتدين عليها وليس غزوهم إذا أرادت تجنب الحرب القارية.
مع ذلك إمبراطورية الفرسان المقدسين ليست غبية. لا سبيل لهم للفوز على سبع ممالك ساحرة بمفردهم. قد تكون جيوشهم أكبر وأقوى ، لكن قوة الجيش ليست ما يحدد نتيجة الحرب و بل عدد المتسامين ، كما أضاف سولانا.
"حسناً " وافق فان.
وكما قال سولانا فإن العامل الحاسم في الحروب يتحدد بعدد المتسامين وليس بقوة الجيوش.
كان الأمر نفسه في عالمه السابق. فلم يكن يهم مدى قوة القوة العسكرية لأي دولة. قنبلة نووية واحدة فقط تكفي لشلّها.
"لذا إذا كانت سيبيل المتسامية تريد جر البارون تشالفونت وبقية إمبراطورية الفارس المقدس إلى الحرب ، فيجب أن يكون لديها طريقة ما لضمان عدم وصول المساعدة إلى مملكة الوردة السوداء " كما ذكر فان.
"هل هناك طريقة تضمن عدم وصول أي مساعدة إلى مملكتنا... ؟ " تمتمت سيلفاريا بوجهٍ عابس قبل أن تقول بجدية "إذا نظرنا إلى جغرافية ممالك الساحرات السبع ، فإن مملكة الوردة السوداء هي الأكثر عزلةً. "
"لدينا مملكة الغابات الخضراء إلى الشرق ، وغابة الرماد المتساقطة العظيمة والشق البعدي المؤدي إلى جهنم في الشمال ، وجبال الضباب الألف في الشمال الغربي ، ومملكة اللهب القرمزي المحاطة بحاجز طبيعي من البراكين النشطة إلى الغرب ، وأخيراً إمبراطورية الفارس المقدس إلى الجنوب. "
قالت سيلفاريا بنظرة ثقيلة "على الملكة سيبيل فقط إغلاق الممر الصغير عبر سلسلة الجبال البركانية غرباً ، وإغلاق مملكتها لمنع وصول أي أخبار من مملكتنا إلى ممالك الساحرات الأخرى. علينا إبلاغ جلالتها بهذا الأمر. "
"هذه ربما تكون واحدة من أكبر مشاكل هذه المملكة في الوقت الحالي " قال فان بهدوء ، مما تسبب في أن ينظر الجميع إليه وينتظرون منه أن يستمر.
"ماذا تقصد بذلك يا سيد فان ؟ " سألت سيلفاريا.
بالنظر إلى ما فعلته في مدينة سون بيك كان من المفترض أن تصل الأخبار إلى العاصمة منذ فترة طويلة. ومع ذلك لم نر أو نسمع شيئاً عن قدوم الملكة هنريتا أو سكان العاصمة إلى هنا ، كما ذكر فان.
"ومن ثم يمكننا أن نفترض أن أعداءنا قد اعترضوا بالفعل كافة الأخبار ومنعوها من الوصول إلى العاصمة. "
"إذا توجهت بشكل أعمى إلى العاصمة ، فهناك احتمال كبير أن تتعرض لكمين على الطريق من قبل أحد الأطراف الثلاثة المحتملة: جمعية الليل الصامت ، أو مملكة الغابات الخضراء ، أو ساحرات العاصمة اللاتي تم رشوتهن من قبل سيبيل المتسامية " كما ذكر فان.
بالطبع كانت الأطراف الثلاثة المذكورة هي الأطراف التي عرفوا أنها موجودة داخل مملكة الوردة السوداء فقط ، وليس كل الأطراف المعنية.
"إذن ، ماذا تقترح أن نفعل يا سيد فان ؟ هل سنجلس هنا منتظرين اندلاع الحرب ؟ " سألت سيلفاريا.
"بالطبع ، لا يمكننا أن نسمح بحدوث ذلك " أجاب فان قبل أن يضيف "ومع ذلك فنحن لا نعرف حتى ما إذا كانت الملكة هنريتا لا تزال في العاصمة أم لا ".
"لو كنت سيبيل المتسامية ، لكنت قد اجتذبت الملكة هنريتا بعيداً وحاصرتها في مكان ما إذا كنت أريد أن أعطي إمبراطورية الفارس المقدس أي فرصة للفوز في الحرب ضد مملكة الوردة السوداء. "
"وإذا تمكنت من الوصول إلى العاصمة للإبلاغ عن مخطط سيبيل المتسامية في حين أن الملكة هنريتا لم تكن موجودة ، فماذا تعتقد أنه سيحدث ؟ " سأل فان.
لم تُجب سيلفاريا ، ليس لأنها لا تستطيع ، بل لأنها لم تكن بحاجة لذلك. حيث كان الجواب واضحاً.
ستكون حياتها في خطر.
لم يكن واضحاً عدد الساحرات من العاصمة اللواتي انحازن إلى سيبيل المتسامية. و لكن كان هناك أمر واحد واضح: سيحاولن إسكاتها إذا عُرفت نواياها ومعرفتها.
وإذا حاولت كشف الحقيقة حول السحرة الذين يعملون لدى سيبيل المتسامية دون معرفة أسمائهم أو عدد المتورطين ، فإن الجميع سوف يشككون في بعضهم البعض.
نتيجةً لذلك ستغرق العاصمة في حالة من الفوضى. وستكون المملكة عرضة للصراعات الداخلية ، مما يمنح الأعداء فرصةً مثاليةً لغزوها.
"استرخي. لا داعي للقلق كثيراً. هناك دائماً حل لكل مشكلة " طمأنه فان بهدوء.
من المرجح أن تُثير سيبيل المتسامية غضب البارون تشالفونت دون تأكيد وفاة دوروثي. لذا إذا استطعنا إيجاد طريقة لإبلاغ البارون تشالفونت بأن ابنته على قيد الحياة ، فلن يتمكن أمراء الحدود من حشد قوة تكفى لجر الإمبراطورية بأكملها إلى حرب مع مملكتنا.
"وعلاوة على ذلك إذا علم البارون تشالفونت بمخطط سيبيل المتسامية ضده ، فسيكون من المثير للاهتمام أن نرى ذلك " فرك فان ذقنه بابتسامة.
