صعوبات ؟ ما هي الصعوبات التي قد تواجهينها ، أيتها الساحرة العليا ؟ سخرت إيليانا ، مانحةً بيث فرصةً لشرح موقفها.
«أساءت السيدة سولانا إلى كثير من التجار والسحرة. لم نستطع مقابلتها دون أن نسيء إليهم جميعاً. لذا لم يكن بوسعنا التعبير عن نيتنا في مقابلتها إلا من خلال رسالة» ، أوضحت بيث.
لكن تفسيرها لم يُهدئ إيليانا إطلاقاً ، بل على العكس ، زاد من غضبها.
"يا له من هراء! " بصقت إيليانا بتعالٍ بينما ازداد بريق عينيها البارد. "هل تخشى ساحرة عليا إهانة مجموعة من الساحرات الكبار ؟ أتظنينني حمقاء ؟! كوني صريحة وقولي إنكِ تفضلين إهانة أمي على إهانة كل هؤلاء التجار! "
كادت السيدة داليا أن تفقد حياتها بعد أن غادرت لشراء بعض الأغراض من مكان آخر ، ومع ذلك تجرأت على استدعاء والدتي لمقابلتك رغم المخاطر. و هذا لا يختلف عن تمني موت والدتي! حدقت إيليانا بغضب قاتل.
أرجوك هدئ من غضبك يا سيد إيليانا. بذلت بيث قصارى جهدها للسيطرة على مشاعرها المضطربة والحفاظ على هدوئها وعقلانيتها. ثم تابعت موضحةً "وصلنا إلى بلدة سون بيك اليوم فقط ، ولم نكن على علم بحادثة السيدة داليا وحالة السيدة سولانا المزرية. "
لو علمنا بالأمر لما أرسلنا رسائلنا إلى السيدة سولانا. و لكن الأهم من ذلك أننا لا نخشى إهانة التجار ، بل من يدعمونهم ، قالت بيث. "أرجوكم تفهموا وضعنا. "
"هاهاها... " ضحكت إيليانا بجنون.
هل تفهم وضعك ؟ أقول ، فليذهب وضعك إلى الجحيم! بصقت إيليانا بازدراء وقالت "أرسلتَ رسائل اجتماع دون أن تفهم وضع أمي ، لكن هل تعلم من يدعم هؤلاء التجار عديمي الضمير ؟! "
"لقد سئمت من سماع أعذاركم. اركعوا لي! " صرخت إيليانا.
لقد ثارت المانا لديها ، مما أدى إلى تسريع نمو مجساتها وكرومها بينما كانت تنسج لإيقاع بيث وأنيت في الفخ.
على الرغم من أن الاثنين حاولا الفرار بسرعة مع تغيرات مفاجئة في تعبيراتهما إلا أنهما كانا ما زالان بطيئين للغاية ، حيث وقعا ضحية هجوم إيليانا المفاجئ.
شكلت المجسات والكروم الخضراء اللامعة شبكة لا مفر منها ، حيث أغلقت جميع مساراتها وقيدت تحركاتها.
استخدمت بيث وأنيت سحرهما على الفور لشق طريق. و لكن للأسف ، سرعان ما اكتشفتا أن تأثير سحرهما محدود على فروع وأغصان إيليانا.
لقد نجحوا فقط في إتلاف المجسات والكروم ، وليس تدميرها.
وعلى هذا النحو ، تجددت الفروع والكروم بسرعة ، مما أدى إلى إصلاح الضرر الذي ألحقته بها بيث وأنيت.
وكانت المجاذيف والكروم عنيدة للغاية ومليئة بالحيوية.
وبينما استمرت المجسات والكروم في الانقباض وتقييد حركتها مثل الثعابين ، تعاونت بيث وأنيت معاً لإنشاء حاجز ناري يمنعها من الانقباض أكثر.
هل تظن أنك سينجو من هذا يا سيد إيليانا ؟! لقد جئنا للاعتذار ، لكنك حطمت نوايانا الطيبة! صرخت أنيت قبل أن تُحوّل نظرها إلى أستوريا. هل تتسامح مع هذه التصرفات غير المحترمة يا مديرة المدرسة أستوريا ؟! أنا مُحبطةٌ منك!
ظنّت أستوريا أن إيليانا قد بالغت. و لكن بعد سماع كلمات أنيت لم تعد تهتم بالتدخل. تجمدت نظراتها قبل أن تبتعد.
"همف! " شخرت أستوريا ، وتسرب ضغط قوتها لفترة وجيزة.
"ساحرة عليا متوسطة المستوى... " نطقت بيث بصمت ، بعد أن شعرت بقوة أستوريا في تلك اللحظة الوجيزة. ثم وبختها قائلة "اللعنة عليك يا لورد أنيت! لقد جعلتنا نسيء إلى ساحرة عليا متوسطة المستوى! ساحرة عليا متوسطة المستوى! "
نعتذر عن كل شيء ، يا سيد إيليانا. أرجوك توقف عن هذا الجنون فوراً! توسلت بيث بعد قليل.
أدركت أنه على الرغم من أن إيليانا كانت ساحرة عليا في مرحلة مبكرة إلا أن قوتها كانت قابلة للمقارنة بساحرات المرحلة المتوسطة.
لو كنت ستعتذر ، لكان عليك الاعتذار بصدق منذ البداية! لقد منحتك فرصة ، لكن كل ما تلقيته كان عذراً تلو الآخر! الآن ، سئمت من الاستماع ، قالت إيليانا ببرود.
لا تقاوم ، وانحنِ كالديدان حتى أشبع. وإلا ، فلن يكون من تواجهه أنا فقط ، بل سيد تلك النيران الزرقاء!
وبمجرد أن سمعت بيث وأنيت هذه الكلمات ، خفت على الفور نيران الغضب في قلبيهما المتحديين ، وحل محلها الحذر والخوف.
انطلقت أعينهم في كل مكان ، في محاولة لتحديد مكان سيد اللهب الأزرق.
مع ذلك لم يتمكنوا من تخمين من يستطيع إطلاق هذه النيران الزرقاء القوية من مسافة بعيدة كهذه إذا كان الشخص قريباً. و علاوة على ذلك بدت النيران الزرقاء لا تنضب ، كما لو أن ساحر التعويذة يمتلك المانا لا حدود له.
بعد كل شيء ، لقد مر بعض الوقت منذ أن أغلقت النيران الزرقاء مدينة سون بيك ، ومع ذلك لم تظهر أي علامة على الضعف أو الاختفاء.
كان التحقق من هوية صانع اللهب الأزرق هو أجندتهم الخفية لزيارة ملكية اللورد في الليل.
ورغم أنهم لم يتمكنوا بعد من تحديد هوية الشخص إلا أنهم أكدوا أن هذا الشخص كان بالفعل إلى جانب اللورد إيليانا.
أمام هذه القوة التي لا مثيل لها كان من الخطأ الفادح حقاً الوقوف إلى جانب التجار بدلاً من الحاكم الفعلي لمدينة سون بيك.
ولو أنهم عرفوا أن السيدة سولانا تتمتع بمثل هذا الدعم القوي ، لكانوا قد اتخذوا خيارات مختلفة.
عندما ضعفت إرادة بيث وأنيت المتمردة ، عضوا شفتيهما وبددا حاجز النار.
دخلت الأغصان والكروم المحترقة على الفور وضغطت عليهم ، وأجبرتهم على الركوع ، وفي النهاية ضغطت وجوههم على الأرض.
شدّت بيث وأنيت على أسنانهما بينما كانتا تتحملان الألم الناتج عن حرق الأغصان والكروم التي كانت تحرق لحمهما وتحرق أجزاء من ملابسهما ، مما جعلهما مكشوفتين جزئياً في أوضاع مهينة.
لقد مر وقت طويل منذ أن شعروا بالعجز.
"إلى متى يجب أن نبقى على هذا الحال حتى نهدئ غضبك وننال مغفرتك ، يا سيد إيليانا ؟ " سألت بيث وهي تخفي غضبها تحت نظرة متواضعة.
"إلى متى ؟ " نظرت إيليانا إلى الساحرتين اللتين تحت سيطرتها قبل أن ترد ببرود "طالما كان ذلك ضرورياً و الأمر لا يعود لي. ما لم تطلب أمي ذلك فبإمكانكما البقاء على هذا الحال ما دمتما على ما يرام. "
"أرى... " ضغطت أنيت على قبضتيها بقوة وهي تجبر نفسها على الابتسام وسألت "ومتى سوف ترانا السيدة سولانا ؟ "
"متى ؟ أمي ذهبت إلى الفراش. ستراكم في الصباح. أو ربما لا. و من يدري ؟ " أجابت إيليانا بلا مبالاة ، وأدارت ظهرها للمغادرة والتوجه إلى قصر اللورد للراحة.
لا تتردد في محاولة الهروب ليلاً. و مع ذلك لن أتحمل مسؤولية العواقب.
لم تكن بيث وأنيت متأكدتين من كيفية الرد على ذلك.
