تخيّل فان كم كانت داليا على وشك الموت عندما سمع سولانا تروي الحادثة. ما كانت لتنجو لولا جرعات سيرينا للتعافي.
«لا داعي أن يُلوّث اللورد فان يديه. سأذبحهم جميعاً بنفسي!» صرّحت إيليانا بنظرةٍ قاسية.
حتى قبل انحدار مدينة سون بيك كانت دائماً محط أنظار اللوردات والسحرة الآخرين بسبب موقعها المثالي.
إذا لم تقتل بعض الأشخاص ، فإن الآخرين سوف يعتقدون أنها سهلة الانقياد.
لا يمكنك قتل التجار أو أي ساحرة كما تريد ، يا سيد إيليانا. و هذا ليس جائزاً. و إذا كانوا من طبقة النبلاء ، فيجب محاكمتهم أمام القانون ، كما ذكرت أستوريا.
"أليس هذا أمراً قانونياً ؟ " ضحكت إيليانا بازدراء قبل أن تعلن بعناد وحماس "في نطاقي ، مدينتي ، أنا القاضي ، وهيئة المحلفين ، والجلاد! "
لم تكن داليا وحدها من كادت أن تفقد حياتها ، بل تعرضت والدتها أيضاً للتنمر في بلدتهم! كيف استطاعت أن تتحمل كل هذه الوقاحة من التجار ؟!
"أنا أفهم إحباطك " اعترف أستوريا قبل أن يقول "ومع ذلك إذا قتلت الكثير من التجار وفجرت هذه المسأله ، فإن جلالتها لن تغض الطرف عما حدث هنا. "
وأضافت أستوريا "اعتماداً على مزاج جلالتها ، قد تُجرّد من مكانتك أو حتى تُعدم. كلا الوضعين لا يُفيدان المعلمة رافنا ، اللورد إيليانا ".
وبعد أن سمعت إيليانا ذلك هدأت إلى حد ما.
وفي هذه الأثناء ، حوّل فان انتباهه إلى سيرينا وحذرها من الاقتراب منه قبل أن يتحدثا.
قبل شهر ، وعدتك بعلاجك والسماح لك بممارسة السحر كأي شخص آخر. و لكن بدلاً من ذلك أرسلتك إلى مدينة سون بيك دون علاج لمشكلتك ، قال فان قبل أن يسأل "هل تلومني ؟ "
"لا يا أستاذ. " هزت سيرينا رأسها بحماس وقالت "أعتقد أنك أردتني أن أركز على استخدام الجرعات وألا يشتت انتباهي السحر. ونتيجة لذلك استوعبت تماماً ما علمتني إياه وأتقنت استخدام الجرعات من الدرجة الأولى. "
وأضافت سيرينا "بفضل إتقاني السريع والثابت في صنع الجرعات تمكنت من مساعدة السيدة داليا على التعافي من جروحها ".
شعرت بالاستياء في البداية. و لكن بالنظر إلى الماضي الآن ، لا يسعها إلا أن تشعر بالامتنان لما آلت إليه الأمور.
بعد أن سمع فان ردّ سيرينا ، أومأ برأسه موافقاً. ثم وضع يده على كتف سيرينا وقرّبها أكثر حتى تلامست جباههما.
لقد تفاجأت سيرينا من تصرف فان لأنها لم تستطع فهمه ، ولكن بعد ذلك شعرت بدفء غريب داخل جسدها.
استخدم فان حاسة الشم الخاصة به ، المدعومة بروح التنين من رتبة نصف إله ، لتحديد موقع كل جراثيم السحر المضادة في جسد كيرينا وحرقها جميعاً.
لكن كان بإمكانه أن يطلب من إيليانا إزالة الجراثيم المضادة للسحر إلا أن هذا من شأنه أن يفيد إيليانا فقط.
ستفقد سيرينا فرصتها الذهبية لمواكبة أقرانها.
بعد كل شيء كانت جراثيم مكافحة السحر في جسدها مليئةً بالمانا. إزالتها كانت بمثابة سرقة سنوات من تجميع المانا.
مع ذلك ستكون هناك حاجة إلى جرعة تطهير الشوائب لإزالة الشوائب من جسد كيرينا ، ولكن يمكن القلق بشأن ذلك لاحقاً.
بعد إزالة جراثيم السحر المضادة ، شعرت سيرينا بفيضان المانا في جسدها. ودون أن تفعل شيئاً ، بدأت المانا الهائل يتدفق نحو قلبها من تلقاء نفسه.
لكن تكوين حلقة المانا تطلّب سيطرتها في النهاية. لذا جلست سيرينا في مكانها وركزت على تكوين أول حلقة المانا خاصتها.
لقد تم نقش أساسيات تربية الساحرات في ذاكرتها.
في غضون فترة قصيرة ، أكملت سيرينا تشكيل خاتم المانا الخاصه بها بسلاسة ودون أي مشكلة. ثم استخدمت المانا المتبقية لتثبيت خاتم المانا الخاصه بها وتشبعه.
الساحرة الحقيقية في منتصف المرحلة... الساحرة الحقيقية في مرحلة متأخرة...
أشبعت سيرينا خاتم المانا خاصتها بعوائق ضئيلة ، مما سمح لها بالارتقاء إلى مرتبة الساحرة الحقيقية. استُنفدت المانا في جسدها بسرعة ، لكن زخمها لم يُظهر أي تباطؤ.
لذا أخرج فان بعض أحجار المانا ووضعها فى الجوار. التهم جسد سيرينا كل هذه الأحجار في ثوانٍ كوحش جائع لم يأكل منذ سنوات.
لقد صدمت نسبة امتصاص المانا حتى أستوريا وسولانا وسيلفاريا.
وبعد مرور بعض الوقت ، وصل زخم تقدم سيرينا أخيراً إلى نهايته بعد أن وصلت إلى قمة رتبة الساحرة الحقيقية.
"الساحرة الحقيقية في مرحلة الذروة... " انتفخت عينا سيلفاريا من عدم التصديق.
في غضون دقائق ، تحولت امرأة غير ساحرة إلى ساحرة حقيقية في قمة تألقها. لم تشهد قط تقدماً سريعاً كهذا في سنوات ممارستها سحر الساحرات.
وفي هذه الأثناء ، أومأ فان برأسه إلى سيرينا راضياً قبل أن يركز على أمور أكثر أهمية بين يديه.
"السيد سيلفاريا ، أليس كذلك ؟ إن لم تكن منا ، فأرجوك أن تغادرنا. و لدينا مسائل خاصة نناقشها هنا " أبلغ فان بهدوء.
آه ؟ أرجوكِ دعيني أبقى. و أنا في صفكِ تماماً. صحيح يا السيده سولانا ؟ يا السيده داليا ؟ لقد نجونا للتو من موقفٍ صعبٍ معاً ، قالت سيلفاريا بلا خجل.
سوف تكون حمقاء إذا أهدرت الفرصة للتقرب من مثل هذه الشخصية القوية التي كانت غير مبالية بتقوية الساحرات.
أعتقد أننا نستطيع أن نثق بها. نحن مدينون لها بحياتنا لبقائنا على قيد الحياة طالما بقينا على قيد الحياة " تحدثت سولانا نيابة عن داليا وعن نفسها.
"حسناً " أقرّ فان بهدوءٍ وهو يومئ برأسه قبل أن يُكمل "لقد فهمتُ الوضع العام تقريباً. حالياً ، يُمكن القول بثقةٍ إن هناك أربع قوىً على الأقل مهتمةً بمدينة سون بيك وتطويرها. "
كانت جمعية الليل الصامت واحدةً منها فقط. أما جماعة العلماء فهي قوةٌ أخرى تجمعت في بلدة سنبيك ، ولكن يُمكن اعتبارها محايدةً في الوقت الحالي. أما القوتين الأخيرتين فهما تجار.
ومع ذلك يمكن تقسيمهم إلى مجموعتين مستقلتين: التجار المحليون والتجار الأجانب. ونعلم أن واحدة على الأقل من هاتين القوتين مسؤولة عن نصب كمين لداليا ، حسبما ذكر فان.
للأسف ، لقد قضيتَ على جمعية الليل الصامت يا فان ، قال سولانا عابساً. "لذا حتى لو كانوا هم الجناة ، فلن نتأكد أبداً. "
"لستُ متأكداً من ذلك " جادل فان بابتسامة خفيفة. "صحيح أنني قضيتُ على جمعية الليل الصامت ، ولكن ليس تماماً. تركتُ أربعة ناجين في أيدٍ أمينة لاستخلاص المعلومات. سنعرف إن كانوا هم من فعلوا ذلك في الوقت المناسب. "
"لكن لماذا كل هؤلاء الأشخاص يركزون أنظارهم على مدينة سون بيك ، يا معلم ؟ " لم تستطع سيرينا إلا أن تطلب بعد انضمامها إلى محادثتهم في وقت متأخر.
"حسناً ، هذا لأن... "
