على الرغم من أن إنجما سيئ السمعة ورجاله كانوا مصدومين من ظهور فان السريع كالبرق إلا أنهم لم يفقدوا حسهم المنطقي تماماً.
بالنظر إلى السرعة التي تم بها القضاء على اثنين من رجالهم ، فقد عرفوا أن فان يشكل تهديداً كبيراً.
"اقتله! " أصدر إنجما سيئ السمعة الأمر على عجل ، لأنه لم يكن لديه الوقت لتقييم قوة فان بشكل صحيح.
انقض أقرب أربعة أعضاء من أصحاب العباءات السوداء على الفور على فان بأسلحتهم من الدرجة الرابعة ، واخترقوه بكامل قوتهم.
لكن جميع هجماتهم صُدّت بجدارٍ شديد الحرارة من اللهب الأزرق. وفي لحظة ، أصبحت أسلحتهم ساخنةً جداً لدرجة يصعب حملها.
لكن قبل أن يتمكن الرجال الأربعة ذوو الرداء الأسود من سحب أيديهم ، اتسع جدار النار الأزرق الخاص بفان وحاصرهم.
لم تُتح للرجال الأربعة حتى فرصة إطلاق صرخة ألم قبل أن يُحوّلهم جدار النار إلى رماد أسود. جرت عملية الحرق بسرعة فائقة حتى بدت أجسادهم وكأنها تحللت بفعل التعفن أو سحر التحلل.
تقلص حدقة إنجما سيئة السمعة على الفور.
"انتبهوا! لديه أيضاً ساحرة عليا من المستوى أعلى تدعمه! " حذّر إنجما سيئ السمعة رجاله بسرعة.
مع ذلك لم يستطع أيٌّ من أصحاب العباءات السوداء استشعار موقع الساحرة العليا. و في الواقع لم يتمكنوا حتى من معرفة كيف كانت تهاجمهم.
لم يشعروا بأدنى حركة للمانا في الجو. حيث كان الأمر كما لو أن النيران انفجرت دون أن تغذيها أي طاقة.
وفي هذه الأثناء ، اندفع نصف العباءات السوداء في الخارج ، وتدفقت عبر الفتحة الكبيرة في عقار اللورد التي أنشأها فان.
"ما هو الوضع ؟ " سأل زعيم المجموعة الثانية ذات الرداء الأسود.
"انتبه! هذا الشخص خطير! " حذّر إنفيموس إنجما قبل أن يضيف "هناك أيضاً ساحرة عليا من المستوى أعلى متخصصة في سحر النار مختبئة في الجوار! "
"ساحرة عليا من المستوى أعلى متخصصة في سحر النار ؟ " صُدم قائد المجموعة الثانية ذات الرداء الأسود فوراً قبل أن تتجه نظراته نحوه بنظرة جادّة. ثم وبخ النصف الآخر من رجاله في الخارج قائلاً "ماذا تنتظرون جميعاً ؟! ابحثوا عن الساحرة العليا! "
"نعم! "
بينما كان أصحاب العباءات السوداء داخل قصر اللورد متخوفين من فان لم يُواصل مهاجمتهم. بل عبس قبل أن يعبر حاجز مياه سيلفاريا.
"آآآه—! "
امتلأت المنطقة على الفور بانفجار من البخار الساخن ، مما تسبب في حدوث حالة من الفوضى والاضطراب بين صفوف أصحاب العباءات السوداء حيث تفرقوا في الألم والمعاناة من الحروق.
بعد أن دخل فان حاجز الماء تم إصلاح الثقب الذي خلقه بسرعة حيث استمر حاجز الماء في الدوران بسرعة عالية.
ومع ذلك كان عقل الساحر سيلفاريا ضبابياً بسبب الإرهاق المطول في الحفاظ على حاجز الماء.
"من أنت... ؟ " نطقت سيلفاريا بصوت ضعيف ، وهي تشعر بضغط ملك الهالة القادم من فان وهو يقترب منها.
لم يكن لمملكة الوردة السوداء ملك هالة. ولم يكن لأيٍّ من ممالك الساحرات السبع ملك هالة. ملوك الهالة كانوا وجوداً لا يمكن العثور عليه إلا في الممالك والإمبراطوريات الواقعة خارج حدود ممالك الساحرات السبع.
مع ذلك لم يُجب فان على سؤال سيلفاريا. عوضاً عن ذلك ركّز انتباهه على سولانا وداليا ، وخاصةً الأخيرة.
كان الاثنان مُستلقيين على الأرض لبعض الوقت ، مُستنزفَين المانا وطاقتهما. فقط سيرينا كانت بخير وكاملة الوعي.
"يا معلم ، من الرائع عودتك أخيراً! لقد حدث الكثير في مدينة سون بيك " قالت سيرينا بانفعال وعيناها تمتلئان بالدموع.
لقد عانوا كثيراً ، ومع ذلك أُجبروا على تحمّل كل شيء بمفردهم. و عندما رأوا أخيراً شخصاً مألوفاً وموثوقاً به يظهر ، أرادت سيرينا أن تبكي حتى تجفّ عيناها.
"فان... ؟ " رفعت داليا عينيها فرأت وجه فان المألوف قبل أن تكشف عن ابتسامة خفيفة ومبهجة ، مُطمئنةً أنه على قيد الحياة. "لقد عدت أخيراً. "
"لقد عانيتم جميعاً " تنهد فان بهدوء ، وحمل داليا بين ذراعيه. ثم أحدث جرحاً في إبهامه بظفره السبابة ، وأطعمها دمه القوي.
في تلك اللحظة ، عادت الطاقة والحياة إلى داليا ، نازعةً الضعف من جسدها. و شعرت بشفاء جميع جروحها بسرعة. حتى مستوى دمها المنخفض استعاد عافيته بسرعة.
لم تستطع إلا أن تشعر بالصدمة من قدرة الشفاء المذهلة لدم فان.
ومع ذلك بعد شفاء داليا ، تركها فان تقف بمفردها قبل أن يمشي ويصفع سيلفاريا على كتفها.
شكراً لك على حماية شعبي. سأتولى الباقي. لذا يمكنك إطلاق تعويذة الماء الآن ، قال فان بهدوء.
في تلك اللحظة لم يكن هناك أي رجال يرتدون عباءات سوداء يقفون قرب حاجز الماء. و لقد أُجبروا جميعاً على مغادرة قصر اللورد بسبب تصاعد البخار الساخن.
أومأت سيلفاريا برأسها وأطلقت تعويذة الماء الخاصة بها.
وبعد فترة وجيزة ، خرج فان.
…
خارج ملكية اللورد ، اختبأت جميع العباءات السوداء في ظلال المباني القريبة بينما كان زعيما المجموعة يفكران في خطوتهما التالية.
من الصعب التعامل مع الساحرة العليا ذات المستوى الأعلى لأننا لا نعرف مكانها ، لكن الشاب لن يُشكل مشكلة. و من المفترض أن يكون في قمة رتبة سيد الهالة على الأكثر. مملكة الوردة السوداء لا يوجد بها أي ملك هالة. لذا يُمكننا مُحاربته. ما رأيك يا ظلّ قاتل ؟ سأل إنفيموس إنجما.
لحسن الحظ كانت ألسنة اللهب لدى الساحرة العليا زرقاء. لو كانت سوداء ، لظننتُ أن ساحرة الوردة السوداء المتسامية قد حضرت شخصياً ، كما ذكر الظل المميت.
مع ذلك تلك النيران الزرقاء قوية وغريبة جداً. حتى لو نجحنا في هذه العملية ، ستكون خسائرنا فادحة. و لقد فقدنا بالفعل ثلاثة صيادي ساحرات من الرتبة A في صفي. أقترح أن نتراجع لتقليل خسائرنا ، يا إنفيموس إنجما.
"وخسرتُ خمسة صيادي ساحرات من الدرجة الأولى في صفي " أضاف إنفيموس إنجما قبل أن يوافق "أتفق معك يا ليثال شيد. الخسارة لا تستحق مواصلة هذه العملية. "
لحسن الحظ ، قضت تلك النيران الزرقاء على جميع آثار أصحاب الرتبة A. وإلا ، فلن نتمكن من المغادرة حتى نستعيد جثثهم.
"حسناً. دعنا نغادر— "
عندما كان ينفاموس اللغز و القاتل شادي على وشك إصدار أمر التراجع قد سمعوا كلمات فاان التالية وتوقفوا.
"مغادرة بهذه السرعة ؟ لا بأس. و يمكنك الهرب ، لكن لا يمكنك الاختباء. و لقد حفظتُ وجوه كل واحد منكم أيها الأوغاد من جمعية الليل الصامت. أغطيتكم لا شيء أمام عيني. سأتعقبكم وأطاردكم واحداً تلو الآخر إذا غادرتم. "
على الرغم من أن أصحاب العباءات السوداء لم يعتقدوا أن فان قد حفظ جميع وجوههم التي كانت مخفية تحت القماش الأسود إلا أنهم لم يعد بإمكانهم المغادرة.
لقد تم الكشف عن أصولهم.
"يا إلهي ، إنه يعرفنا " لعن إنجما سيئ السمعة قبل أن يصرح "علينا قتله وكل من سمعه. وإلا ، ستكون كارثة على المنظمة ".
"حسناً. " أومأ ليثال شيد برأسه ، ثم أضاف "ومع ذلك يجب أن نكون حذرين من تلك الساحرة العليا ذات اللهب الأزرق. "
انتظر فان خارج قصر اللورد لبعض الوقت ، لكنه لم يتلقَّ أي رد. لذا اعتقد أنهم ما زالوا حذرين منه.
"لا داعي للقلق بشأن النيران الزرقاء. سيكون من الأفضل لو سحقتكم جميعاً بيديّ العاريتين " أعلن فان.
وبعد أن سمعه أصحاب العباءات السوداء لم يترددوا بعد الآن.
"اقتله! "
