الفصل 265 الحديث بجانب النار
شعرت أستوريا ببعض الحسد تجاه فان. حيث تمنت أن تتمكن يوماً ما من إبرام عقد مع روح لطيفة كجنّيته الصغيرة.
لكنها لم تكن متأكدة إن كان حظها مماثلاً. ففي النهاية ، العثور على الأرواح شيء ، والتعاقد معها شيء آخر.
وكان عليهم أن يكونوا راغبين.
ومع ذلك لم يكن الأمر يتعلق فقط بامتلاك روح متعاقدة و بل كانت تحسد أيضاً على العلاقة بين فان وروحه الأرضية.
كان فان كالشمس و إن اقتربت منه أكثر من اللازم ، فإن لهيبه الحارق سيؤذيها. ففي النهاية كان يمتلك كماً هائلاً من المعلومات والمعرفة ، وهو أمر لم تستطع فهمه.
ومع ذلك كانت لديها ما يكفي من الوعي الذاتي لفهم أن الإنسان العادي لا يستطيع تخزين سوى قدر معين من المعلومات والمعرفة في عقله.
كان من المستحيل ألا تكون هناك آثار جانبية في مستوى فان و لا بد أنه خسر شيئاً ما مقابل معرفته. وهذا الشيء هو إنسانيته.
لقد بدا بلا مشاعر وكان قادراً فقط على اتخاذ خيارات عقلانية للنمو الذاتي والحفاظ على الذات.
لو كان أستوريا يعيش في عالم فان القديم ، فإن معظم الناس سوف يطلقون على شخص مثله لقب روبوت - أو على الأقل ، قريب من أن يكون كذلك.
ومع ذلك لم يكن الأمر كذلك إلا خلال هذه التفاعلات النادرة مع روحه الأرضية حيث استطاعت أن تشعر بنوره الدافئ واللطيف.
لم تكن مشاعره الإنسانية مفقودة ، بل كانت مخفية أو مكبوتة.
"ما رأيك في تيا ، المعلمة رافنا ؟ " سألت أستوريا فجأة.
"همم ؟ من أين يأتي هذا ؟ " نظر إليها فان بابتسامة عابرة قبل أن يرى نظرتها الصبورة ولكن الحازمة.
من الواضح أنها كانت تتوقع منه أن يجيب على سؤالها.
"حسناً ، تيا هي فرد من العائلة " قال فان.
وفي الوقت نفسه ، واصل إطعام توباز لحم البقر المطهي بملعقته الخشبية وشاهدها وهي تفرح مع كل لقمة من الخير.
ابتسامتها الثمينة جعلته يبتسم.
"عائلة ؟ " نظرت هيستر من مقعدها على الجانب المجاور لنار المخيم في المنتصف وقالت "بغض النظر عن مصدر قوتهم ، فإن امتلاك روح متعاقدة لا يختلف كثيراً عن امتلاك حيوان أليف. "
وأضافت هيستر "بالطبع قد سمعت أن هناك بعض المتعاقدين الروحانيين الذين يعاملون الأرواح المتعاقدين معها على أنها أدوات ".
مع أنها بدت شريرة إلا أن الموضوع أثار فضولها. لذا أرادت أيضاً معرفة رأي فان في الأمر.
"حيوان أليف ، هاه ؟ هذه طريقة واحدة للنظر إلى الأمر " واجه فان بهدوء سؤال هيستر قبل أن يقول "ومع ذلك دعيني أسألك سؤالاً ، يا السيده هيستر. "
لو تبنيتِ كلباً ، هل ستعتبرينه حيوانك الأليف ؟ أم ستعتبرين نفسك أمه ؟ سأل فان.
أليس الأمر نفسه ؟ عبست هيستر وقالت "سيكون حيواني الأليف ، وسأكون أمه. لا داعي للفصل بينهما. "
"في الواقع ، هناك " صحّح أستوريا.
إنه الفرق بين اعتبار الحيوان الأليف حيواناً أليفاً واعتباره فرداً من العائلة. هناك فرق شاسع بين الحيوان الأليف والعائلة. إنه يُظهر مدى اهتمامك به وكيفية معاملتك له.
"مع ذلك لم أكن أعتقد أن المعلمة رافنا يمكن أن تكون بهذه الرأفة. فكنت أعتقد أنك لا تعرف إلا كيفية استغلال الناس " أعادت أستوريا توجيه الموضوع إلى فان.
كانت تدرك أن فان يستغل نفوذها وسلطتها لمصلحته الخاصة. ولكن ، هذا أيضاً لأنها كانت مستعدة لأن يستخدمها.
ففي نهاية المطاف كانت الآدمية بحاجة إلى حكمته.
ومع ذلك كان ما زال هناك حد لما كانت على استعداد للسماح له باستخدامها و فهي لن تعطي له كل شيء.
على أقل تقدير لم تكن مستعدة لإعطاء جسدها له إلا إذا فتح قلبه لها.
ومع ذلك يومض وجه فان بشكل خفي عندما سمع كلمات أستوريا.
لقد بدأ يفهم سبب عدم رغبة أستوريا في تسليم نفسها له على الرغم من وجود مشاعر لديها تجاهه.
بعد أن رد فان بابتسامة خفيفة ، سألهم "ما الذي تعتقدون أنه يحدث للروح إذا مات مقاول الروح الخاص بها ؟ "
"أود أن أقول إن الروح تتحرر ، لكنني لا أظن أنك ستطلب سؤالاً بهذه البساطة... لا تقل لي إن الروح تموت مع مقاول الأرواح ؟ " سألت أستوريا فجأةً متفاجئةً من إدراكها.
"هذا صحيح " أكد فان مع أومأ برأسه.
بفضل الاتصال الروحي مع توباز كان بإمكانه أيضاً أن يشعر بشكل غامض بعواقب قطع الاتصال الروحي.
إذا ماتت روح متعاقدة ، يفقد متعاقد الروح قوتها الروحية فقط. ولكن إذا مات متعاقد الروح تموت الروح معه. و لهذا السبب تُقدّس عقود الروح لدى الأرواح. إنهم يأتمنون أرواحهم على متعاقديهم الروحيين.
الآن ، في ظل هذه الظروف ، حيث قد يؤدي خطأي إلى موتنا ، لماذا لا أعامل تيا كعائلتي ؟ أنا لستُ بهذه القسوة. و على الأقل ، لن أعامل شخصاً ائتمنني على حياته ببرود ، قال فان.
عندما استشعرت توباز نظرة فان ، أعطته ابتسامة ضحكة حمقاء وبريئة بينما التصقت بعض بقايا حساء اللحم بخديها.
فأخذ قطعة قماش بيضاء ومسح وجهها.
ولكن في نفس الوقت ، اعتقد توباز أن القماش الأبيض كان طعاماً وحاول أن يعضه - فقط لكي "يتراجع عن عضه " بنظرة خيبة أمل.
"كيو... " نطقت.
القماش الأبيض لم يكن لذيذاً.
ضحك الجميع بهدوء على وجهها الجميل ، وإن كان ساخطاً. حتى إيليانا لم تستطع إلا أن تبتسم ابتسامة خفيفة.
ومع ذلك فكرت أستوريا في كلمات فان قبل أن تطلب "ماذا عن العالمة الحكيمة إنيوز ، المعلمة رافنا ؟ هل العالمة الحكيمة إنيوز بالنسبة لك ؟ هل تحبها ؟ "
"الحب... " ابتسم فان بسخرية قبل أن يقول بهدوء "الحب هو رفاهية لا أستطيع تحملها. أحاول ألا أفكر فيه. "
"لماذا لا ؟ " سألت أستوريا.
ما فائدة الحب إن لم تستطع الدفاع عنه ؟ ما فائدة الحب إن لم تستطع أنت أو شريكك تذوق حلاوته ؟ أجاب فان.
لقد منح هذا العالم الفانية أعماراً أطول ، ومع ذلك يموت المزيد من الناس يومياً قبل بلوغ سن الرشد ، وأقل بكثير ممن يعيشون حياةً مُرضية. وحتى الآن ، تُهدد الآدمية كائنات أقوى من بُعد آخر - كائنات لا نعرف عنها شيئاً تقريباً. الشياطين السبعة العظام ؟ إنهم بلا شك مصدر قلق ، لكنهم ليسوا التهديدات الوحيدة في هذا العالم.
من يدري كم من الكائنات الأخرى في مستواهم ، أو حتى أعلى منهم ؟ حياتنا لا قيمة لها بالنسبة لهم ، ويمكن إخمادها بسهولة بلمحة من أيديهم. أي شخص يستطيع أن يحب إلا أنا.
هناك الكثير من الأسئلة التي لم تُجب في هذا العالم. لماذا العالم على ما هو عليه ؟ ما هي جهنم ؟ لماذا ظهرت ؟ هناك الكثير من المعرفة في هذا العالم لم أتعلمها بعد. لن أسقط حتى أفهم كل شيء.
"هذه هي الطريقة الوحيدة التي أستطيع بها إظهار قدراتي بشكل عادل " قال فان ببرود.
نظراً لأنه ولد بقدرة فطرية قوية على التعلم من نوع النمو ، فسيكون من العبث ألا يستغلها بشكل كامل.
كان التسويف هو موت التقدم.
وبينما بدت كلماته وكأنها دلو من الماء البارد يرش على المصير القاتم للبشرية ، فإنها كشفت أيضاً عن تطلعاته وطموحاته العظيمة.
انجذبت هيستر وأستوريا بشدة إلى فان و كان رجلاً طموحاً. والرجل الطموح جذابٌ للغاية.
وفي الوقت نفسه ، ابتسمت إيليانا أيضاً.
شعرت بالفخر لوجود مثل هذا الشخص كسيد لها. حيث كانت تتطلع إلى رؤية المستقبل الذي سيحمله لها.
على الرغم من أن أستوريا كانت سعيدة عندما علمت أن فان هو شخص سيستغل موهبته على أكمل وجه ، الأمر الذي من شأنه أن يفيد الآدمية في نهاية المطاف إلا أنها شعرت أيضاً بقليل من الحزن عليه.
كان عليه أن يعيش حياة منعزلة إلى حد ما حتى يتمكن من تحمل عبء المعرفة.
من يستطيع أن يشاركه معه ؟
"أشعر بالحزن عليكِ وعلى كل من وقع في سحركِ يا معلمة رافنا. لن تُحبي ، ولن يُحبوا. إنها حياةٌ وحيدةٌ نوعاً ما رغم وجود النساء بجانبكِ " علّقت أستوريا بابتسامةٍ ساخرة.
شعرت وكأنها تشفق على نفسها لأنها بدت أيضاً وكأنها واحدة من النساء اللاتي وقعن في سحره.
ومع ذلك رفع فان حاجبه بعد الاستماع إليها.
"عن ماذا تتحدثين يا مديرة أستوريا ؟ " ابتسم فان بسخرية قبل أن يقول "لا أذكر أنني قلت إنني لن أحب في هذه الحياة. و هذا أمر سأفكر فيه فقط عندما أستقر في هذا العالم. "
"هاه ؟ أهذا صحيح ؟ " نطقت أستوريا بدهشة ، وقد ارتاحت في قلبها قبل أن تعقد حاجبيها. "ولكن ما هو الموطئ الثابت في نظرك ؟ "
"أن أكون قوياً بما يكفي للوقوف في وجه أي شخص يهدد مصالحي وليس أن أكون فراشة تهلك في اللهب " صرح فان بهدوء.
لقد رأى رجالاً يُنتزعون من نسائهم من قبل نساء أخريات أكثر قوة لمجرد أنهم كانوا وسيمين أو لأن عرضهم العلني للمودة أثار حسد الآخرين.
وبطبيعة الحال قامت بعض الساحرات الأكثر قسوة بتدمير حياة الناس أيضاً لمجرد أن العلاقات العاطفية كانت قبيحة بالنسبة لهن.
ببساطة ، القيام بأي شيء قد يؤدي إلى استياء شخص ما ، وقد يدمر هذا الشخص حياته لمجرد أنه قادر على ذلك.
لذلك كان عليه أن يكون أقوى من أي شخص حتى يفكر في الحب.
عندما سمعت أستوريا جواب فان ، حزنت بشدة. حيث كان الأمر أشبه بقول إنه لن يحب حتى يصبح أقوى من الساحرات المتساميات.
ربما يمكن للمعلم رافنا أن يصبح ملك الهالة من الدرجة الخامسة القادم ، ولكن كم من الوقت سيستغرق الأمر ؟
في الواقع ، قد لا يستغرق الأمر وقتا طويلا على الإطلاق.
بعد كل شيء ، قوته كانت قد نمت بمعدل هائل ، أسرع بكثير من أي رجل آخر عرفته.
ونظراً لمدى معرفته ، بدا له أن كل شيء ممكن.
