الفصل 264 الراحة تحت الأرض
بعد ثلاثة أيام من السفر عبر جبال الألف ضباب ، وصلوا أخيراً إلى أحد الجبال الداخلية التسعة في المركز.
كل ما تبقى فعله هو تسلق الجبال للوصول إلى المناطق العليا من جبال الألف ضباب.
إذا تمكنوا من الوصول إلى القمة ، فمن المؤكد أنهم سيكون لديهم فكرة أفضل عن مكان البحث عن ينيوسي في مثل هذه المنطقة الشاسعة.
"على الرغم من أن العثور على إينيوزي وإيقاف الساحرات الساقطات أمران مهمان إلا أنني أعتقد أنه يتعين علينا أن نأخذ طلب هيستر ، يا معلمة رافنا ، في الاعتبار " أعربت أستوريا عن رأيها.
لقد سافرنا بلا توقف طوال الأيام الثلاثة الماضية. نحتاج إلى الراحة لاستعادة قوتنا. وبما أن تنين وهم الألف ضباب يحرس المناطق العليا ، أعتقد أن من مصلحتنا أن نكون في قمة طاقتنا بمجرد وصولنا إليه.
"أعتقد أن الراحة جيدة ، يا سيد فان " أبدت إيليانا رأيها أيضاً لكن عينيها كشفتا عن خطط أخرى غير مجرد الراحة.
من الطبيعي أن يعرف فان ما كانت تفكر فيه ، لكنه لم يكن ضد ذلك.
إن تغذية الجسد بالمانا من خلال الممارسة المزدوجة أفضل حتى من الراحة المنتظمة ، ولكن باعتدال.
علاوة على ذلك كانت المانا في وسط جبال الضباب الألف غنية ووفير بشكل خاص ، سواء كانت في الهواء أو تحت الأرض.
كانت المانا يفيض بالنقاء والثراء.
"دعونا نتوقف هنا ونستريح إذن " وافق فان مع أومأ برأسه.
"ومع ذلك فإن المخيم في العراء لن يجذب سوى انتباه الوحوش المتجولة القريبة. لذلك سننتقل إلى تحت الأرض. "
"تيا ، اصنعي لنا كهفاً " سأل فان بعد فترة وجيزة.
"كيوو! "
أدت توباز تحية صغيرة لطيفة كما لو أنها تلقت وفهمت التعليمات مثل جندي في الجيش.
بفضل ارتباطهم الروحي المشترك كانت تعلم كيف أراد فان أن يكون تخطيط الكهف.
وبعد وقت قصير من إصدارها الأوامر للأرض باتباع إرادتها تم إنشاء كهف رئيسي مع ثلاثة كهوف إضافية أصغر متصلة به.
مع القليل من الزخارف والسحر الإضافي ، سرعان ما أصبح الكهف تحت الأرض مكاناً مناسباً للسكن.
بعد أن تحركت المجموعة ، قام توباز بإغلاق المدخل ولكنه ترك أيضاً فجوات يكفى لدخول الهواء وملء الكهف.
"همم ؟ " لاحظت أستوريا عدد الغرف وسألت "لماذا يوجد ثلاث غرف فقط ، يا معلمة رافنا ؟ "
"ماذا تقصد بـ "لماذا " ؟ أنا لا أحتاج إلى غرفتي الخاصة ، يا مديرة المدرسة أستوريا " قال فان عرضاً.
"أتقصدين أنكِ ستشاركين غرفة أحدهم ؟ هل السيده هيستر أو اللورد إيليانا على استعداد ؟ " تساءلت أستوريا بصوت عالٍ ، عابسة الوجه ، رغم أنها تعرف الإجابة ولو قليلاً.
"قطعاً. "
"قطعاً. "
ردت هيستر وأيليانا في نفس الوقت.
"هممم ؟ " حدقت إيليانا في هيستر بوجهٍ عابس ، ولم تستطع إلا أن تشتم "يا عاهرة! لقد كنتِ وحدكِ مع اللورد فان ليومين متتاليين. كيف تتوقعين القتال وأنتِ لا تستطيعين المشي بشكل صحيح ؟ "
"حان دوري إذاً ، حسناً ؟! " أكدت إيليانا.
بدت وكأنها مستعدة للقتال حتى الموت مع هيستر على حب فان. حيث كانت تنتظر هذه اللحظة منذ عودتها من بلدة سون بيك.
ارتعشت زوايا عيني هيستر قليلاً قبل أن تبتسم بسخرية وتقول "اللورد إيليانا على حق. لن أتشاجر معك. و أنا بحاجة إلى بعض الراحة المناسبة. "
"أوه ؟ " تساءلت إيليانا بدهشة بعد أن رأت هيستر تتراجع ، ثم قالت بعفوية "أفهم. إذاً و كلنا بخير. "
"تصرف بشكل جيد ، يا سيد إيليانا. "
"نعم ، يا سيد فاهن. "
بعد أن وبخ فان إيليانا على موقفها تجاه هيستر ، اتجه إلى أحد الكهوف الثلاثة الصغيرة.
"هل الجميع موافقون على أن آخذ الكهف الأيسر مع اللورد إيليانا ؟ " سأل فان.
بعد موافقة هيستر وأستوريا ، برزت أعينهما في اللحظة التالية عندما رأيا فان يخرج سريراً كاملاً من مساحة تخزينه.
"أ-أحضرتِ سريراً ؟! منذ متى أحضرتِ واحداً ، يا أستاذة رافنا ؟ " سألت أستوريا بدهشة.
"حسناً ، بما أننا توقفنا عند بلدة ميستي ليف لشراء المؤن ، بالطبع " أجاب فان بلا مبالاة قبل أن يبتسم. "لماذا تطلبىن ، يا مديرة المدرسة أستوريا ؟ "
ارتعشت شفتي أستوريا بسرعة بعد سماع رد فان.
عندما يتحدث المرء عن الإمدادات اللازمة للرحلة إلى جبال الألف ضباب ، فإنه يفكر في التوابل ، والطعام ، والجرعات ، والمياه ، وغيرها من الضروريات.
من كان يظن أن فان سيحضر سريراً كاملاً ، ومرتبة ، وكل شيء ؟
ومع ذلك عندما فكرت أستوريا في الأمر ، ندمت على عدم إحضار سريرها الخاص. فالسرير عالي الجودة يوفر راحةً أكبر بكثير من بعض البطانيات السميكة والخشنة.
"لا بأس ، يا معلمة رافنا " لم تكن أستوريا راغبة في مواصلة الموضوع.
ومن الواضح أن فان جاء مستعداً.
وبعد مرور بعض الوقت ، اجتمعت المجموعة حول النار في الكهف الرئيسي لتناول وجبة الطعام.
استخدمت أستوريا لحم الثور الجبلي الذي تم اصطياده في طريقهم وقامت بطهيه في وعاء معدني أسود معلق فوق النار.
قطّع اللحم إلى قطع صغيرة بسكين نظيف قبل إضافته مع قليل من الملح والفلفل. و كما أُضيف إلى القدر بعض الجزر والبطاطس المفرومة.
بالإضافة إلى اللحوم عالية الجودة من الدرجة الثالثة المستخدمة في حساء اللحم البقري كانت بقية المكونات ذات جودة عادية.
وهكذا كانت الجودة الإجمالية لحساء اللحم البقري عادية أيضاً.
ومع ذلك سرعان ما حسّنت رائحة يخنة اللحم مزاج الجميع وشهيتهم بمجرد أن أصبحت جاهزة. ففي النهاية كانت هذه أول وجبة لهم منذ ثلاثة أيام.
كما حصل توباز أيضاً على حصة من لحم البقر المطهي ، في حين فضل ذئب البركان لحم الثور النيء - أو هكذا عبر عن ذلك.
ومع ذلك فقد استمر في إلقاء نظرة خاطفة على وعاء الحساء اللحم البقري وتساءل عما إذا كان قد اتخذ الاختيار الصحيح.
وبالمقارنة بالطعام الموجود في القدر ، فإن قطعة اللحم النيئة الكبيرة التي تلقتها لم تبدو مميزة ولذيذة على الإطلاق.
"آه... " صرخ ذئب البركان بصمت.
في هذه الأثناء ، أطعم فان توباز جزءاً من حصته من حساء اللحم بملعقة خشبية. وبسبب حجمها لم تستطع إلا أن ترتشف القليل من الحساء في كل مرة.
ومع ذلك فإن كل رشفة جعلتها تلهث بشدة من الفرح ، وكأنها تشرب ألذ مشروب تناولته على الإطلاق.
"كيوو! " صرخ توباز.
كانت أستوريا مفتونة للغاية بمشاهدة الجنية الصغيرة لدرجة أنها لم تستطع إلا أن تنسى تناول وجبتها.
لم يكن أحد يعلم أن توباز تحول إلى عاشق للطعام بعد تجربة حساء اللحم البقري.
لم تكن الأرواح العنصرية بحاجة إلى تناول الطعام لأنها حصلت على كل قوت يومها من العناصر التي كانت متناغمة معها.
ومع ذلك فإن الأرواح الآدمية مثل توباز لا تزال تتمتع بحاسة التذوق ويمكنها الاستمتاع بالطعام البشري.
