بعد فترة و تبعه فان ساشا ووصل إلى مختبرها في الطابق العلوي من البرج الخامس للأكاديمية. حيث كان الطابق العلوي بأكمله مختبرها.
هذا مختبري وورشة عملي. أُجري جميع أبحاثي وأُنتج أدواتي السحرية هنا " قدّمت ساشا لفان تعريفاً موجزاً بمكانها.
نظراً لمظهر ساشا البائس ، قد يظن الكثيرون أن مختبرها مليء بالفوضى. و لكن الحقيقة كانت عكس ذلك تماماً. حيث كان نظيفاً ومنظماً جيداً.
كان كل شيء في مكانه الصحيح ، مما يجعل العثور عليه أمراً سهلاً.
لم يُفاجئ فان هذا الأمر كثيراً ، بل كان ضمن توقعاته.
قد يبدو مظهر ساشا كرين سيئاً بسبب قلة اهتمامها بنفسها ، لكن هذا لا يعني أنها كانت فوضوية وكسولة. و لقد أخذت بحثها على محمل الجد ، وكان من شأن البيئة الفوضوية أن تؤثر عليه.
كان الطابق العلوي بسيط التصميم. شغلت الورشة نصفه ، والمختبر النصف الآخر. و في المنتصف كانت هناك مساحة دراسة شخصية تضم عدة رفوف صغيرة تضم مجموعة ساشا كرين الشخصية من المعارف.
ألقى فان نظرة سريعة على المصور الذري قبل أن يتم توجيهه إلى قسم الورشة.
ومع ذلك لم تمر نظراته دون أن يلاحظها أحد ، حيث كانت ساشا واعية تماماً بجهازها التصوري الذري الجديد والثمين ، والذي أنفقت ثروة للحصول عليه.
"أرى. أنت أيضاً مهتم بجهازي التصوري الذري " علق ساشا.
إذا كان عليّ أن أكون شفافاً ، فقد كنتُ آملُ استخدامه أيضاً سيدتي " اعترف فان بهدوء قبل أن يضيف "بعد إذنكِ ، بالطبع. و لديّ مهمةٌ بالغة الأهمية تتطلب استخدامه. "
"أدرس لعنة أومبالا الأرجوانية لأطور علاجاً لها. اللورد هيليا يعلق عليّ آمالاً كبيرة " قال فان بلا مبالاة.
لكن عندما سمعت ساشا ذلك فزعت. وبعد لحظات ، لمعت عيناها.
إذا كان لدى فاهن كاديو حقاً عينة من اللعنة أومبالا الأرجوانية ، فسيكون ذلك شيئاً مثيراً للاهتمام - حتى بالنسبة لها.
إن دراستها باستخدام جهاز التصور الذري سوف تؤدي إلى نتائج مثيرة للاهتمام.
"إذا كان بإمكانك إنتاج بزاقه من الرتبة 4 ، فسأسمح لك باستخدام المصور الذري " وعدت ساشا قبل أن تضيف "بالطبع ، إذا كسرته ، فسيتعين عليك التعويض بواحد جديد. "
لو كان شخصاً آخر ، ربما لم يكن ساشا مستعداً للعرض.
لكن فان كاديو كان يساند عائلة ديلاروزا. وهكذا كانت لديها الموارد والروابط اللازمة للحصول على مُصوِّر ذري جديد - في حال كسر مُصوِّرها.
"حسناً " ابتسم فان.
وبعد ذلك مباشرة ، ألقى نظرة سريعة للتعرف على الورشة.
بمجرد أن أدرك أن لديه كل ما يحتاجه ، بدأ بسرعة بإشعال الفرن للتسخين المسبق. ثم أمسك بدلو حجري مقاوم للحرارة وأفرغ فيه جميع مواده.
ومع ذلك لم يتم نقل الدلو إلى الفرن على الفور.
بدلاً من ذلك ذهب إلى أداة قطع المعادن السحرية واستخدمها لقص بعض القطع الزائدة من المعادن من الدرجة 2 قبل أن يرميها.
"ماذا تفعل عندما تقوم بتقطيع بعض المعادن ورميها بعيداً ؟ " سأل ساشا.
لأن هذه ليست ضرورية يا سيدتي. لإنتاج بزاقه من الدرجة الرابعة ، عليّ استخدام النسبة الصحيحة من المعادن في الخليط. وإلا ، ستلتصق المعادن ببعضها البعض ولن تندمج بشكل متجانس ، شرح فان بصبر وهدوء.
بمعنى آخر ، ستختلف قوة البزاقه ، ولن يتدفق السحر من خلالها بسلاسة. سيكون غير منتظم ، أو قد يفشل.
"لكن جميع السبائك هكذا يا فان. إنها نتيجة اندماج معادن متعددة ذات موصلية المانا مختلفة " قال ساشا عابساً. "أم أنك تقول إن جميع السبائك ذات التدفقات السحرية غير المنتظمة ناتجة عن اندماج بنسبة غير صحيحة ؟ "
هذا صحيح. و على الأقل ، يجب أن يكون للبزاقه الجيدة قوة موحدة وتوصيل المانا سلس - هذا ما أؤمن به ، قال فان.
"لكن التدفقات السحرية السلسة لا تحدث إلا في المعدن الحقيقي... " قال ساشا بنظرة عميقة. "أن تحاول الشيء نفسه في السبائك ، وهي خليط من معادن مختلفة... فأنت لا تحاول فقط إنتاج بزاقه أقوى و بل تخلق عنصراً معدنياً جديداً! "
"يمكنكِ قول ذلك يا سيدتي " أكد فان وهو يومئ برأسه. حيث كان الأمر أشبه بالكيمياء.
بعد تحقيق النسبة الصحيحة ، ألقى دلواً حجرياً مقاوماً للحرارة مملوءاً بالمعادن في الفرن الساخن باستخدام ملقط كبير. ثم أخرج دلو المعدن من الفرن بعد فترة من ذوبانه.
ألقى ساشا نظرة داخل الدلو الحجري ولاحظ أن المعادن المنصهرة اختلطت من تلقاء نفسها أثناء وجودها داخل الفرن ، مما أدى إلى الحصول على لون أرجواني موحد.
"مذهل! هذه أول مرة أرى لوناً موحداً كهذا بين خليط سبائك من معادن من خارج العالم " هتف ساشا.
فقط السبائك الأكثر شيوعاً ، كالفولاذ كانت تتميز بألوان موحدة وموصلية المانا سلسة. لم تحقق أيٌّ من السبائك التي استخدمت معادن من خارج العالم هذا اللون الموحد حتى الآن.
"هل هذا ما يعنيه تحقيق نسبة خلط مثالية ؟ " سألت ساشا بعيون مشرقة كما لو أن عالماً جديداً قد انفتح أمامها.
"هذا صحيح ، سيدتي " أومأ فان برأسه.
إن خلط مجموعة من المعادن القوية لا يُنتج بالضرورة بزاقه أقوى دائماً. أحياناً ، يُمكن تحقيق ذلك باستخدام معادن أضعف. ويرجع ذلك إلى اختلاف كثافات المعادن. وعند خلط المعادن القوية ، وخاصةً المعادن غير العضوية ، تنشأ فجوات بسبب اختلاف كثافتها ، والتي لا يُمكن ملؤها إلا بمعادن أضعف ذات كثافات أقل.
وأضاف فان قائلاً "هذا أمر يتعين علينا مراعاته عندما نستخدم المعادن من خارج العالم في إنتاج السبائك ".
أرى... الكثافة ، أليس كذلك ؟ يمكن قياسها بإيجاد الحجم والوزن ، ولكن هل رأيتَ كيف تبدو المعادن تحت جهاز التصور الذري يا فان ؟ هل تعرف أيضاً أصل كلمة "ذري " وما معناها ؟ سأله ساشا فجأةً بنظرة اهتمام.
أليست مبنية على الذرات ؟ ابتسم فان ابتسامة خفيفة قبل أن يقول "يمكن لجهاز تصور ذري جيد أن يساعدكِ في فهم المواد على المستوى الذري. ومع ذلك لا يجب أن تصدقي كل ما ترينه يا سيدتي. "
"في النهاية ، الذرات هي كل شيء " قال فان مازحاً ضاحكاً ضحكة خفيفة قبل أن يقول "يمكن لجهاز التصور الذري أن يساعدك على فهم الأساسيات ، ولكن ليس أكثر من ذلك. ففي النهاية ، هذا عالم من السحر. "
وبعد أن قال ذلك التقط قارورة من محلول السحر وسكبها في دلو المعدن المنصهر.
في تلك اللحظة ، انساب محلول السحر الساحر بسهولة عبر خليط السبائك الأرجوانية قبل أن يخضع لتحول نوعي ، وكأنه ينبض بالحياة. تكتل ككتلة منصهرة مع ازدياد كثافته ، وشعر بثقله.
وبعد فترة وجيزة ، سكب فان السائل المعدني الأرجواني اللزج في قالب السبائك قبل إسقاطه في حوض ماء بارد ليبرد بسرعة.
ارتفع البخار ، وتبخر الماء تقريباً في لحظة.
ومع ذلك فقد أخرج بزاقه المعدن الأرجوانية بالمشبك الكبير بعد لحظات قليلة وكشفها لساشا.
"هذا... " لم تتمكن ساشا من إبعاد عينيها عن البزاقه الأرجوانية.
الهالة المنبعثة منها جعلتها متأكدة من أن جودة البزاقه الأرجوانية قد وصلت إلى المرتبة 4. لم تشك في ذلك.
ولكنها كانت بطيئة في التكيف مع الواقع.
في الحقيقة ، ربما لم يكن الأمر بهذه البساطة التي صوّرها فان كاديو. و على الأرجح ، ساهمت عوامل أخرى في نجاح إنتاج معدن الرتبة الرابعة ، مثل التوقيت.
"لقد... نجحتَ في ذلك بالفعل " قال ساشا ببرود قبل أن يصيح "كيف ما زال هذا بزاقه من الرتبة الرابعة ؟ هذا بالتأكيد عنصر معدني جديد! معدن حقيقي من الرتبة الرابعة! هذا إنجازٌ رائد في مجال الصناعة! "
"من أجلك يا سيدتي " عرض فان البزاقه الأرجوانية على ساشا كرين.
"أنت تعطيني هذا ؟ " نطق ساشا بدهشة ، وشعر بالصراع.
لقد أرادت أن ترفض بأدب ، ولكنها أرادت أيضاً أن ترميه تحت جهاز التصور الذري وتدرسه على الفور.
"نعم سيدتي " أومأ فان برأسه مبتسماً وقال "أنا متأكد من أنه سيفيدك إذا درسته. "
والأهم من ذلك لقد ضاق بي الوقت ، لذا عليّ المغادرة. و لقد حجزتُ موعداً الليلة ، ولا أستطيع إبقاء عملائي منتظرين. و إذا لم يكن لديكم مانع ، أودُّ المرور غداً مرة أخرى لحضور جلسة التصوير الذري ، كما قال فان.
بالتأكيد! ستكون دائماً موضع ترحيب هنا يا فان. تفضل بالمرور في أي وقت. و كما أنك لم تناديني باسمي ولو مرة واحدة. و من فضلك نادني ساشا من الآن فصاعداً " توسل ساشا.
"كما تريد ، ساشا. "
"العظيم! "
…
وبعد وقت قصير من وداعه ، غادر فان مختبر ساشا وتوجه إلى مسكن الساحرات في البرج الثالث...
