مع أنها كانت كمية ضئيلة من دم ذئب شبح من الرتبة الثالثة إلا أنها كانت أفضل من لا شيء. و مع ذلك سيحتاج فان إلى جمع المزيد من دم الذئب إذا كان يتوقع أي نتيجة.
وجود دم ذئب رديء قد يُحفّز صحوة سلالة ليكان الخالدة. ولكن هناك أيضاً احتمال أن يُضعفها ويُدمّرها. و هذا الاحتمال قائم - وفقاً للظروف الطبيعية ، بالطبع.
لحسن الحظ كان لدى فان النظام.
بينما كان فان ينقب في مخلفات الفناء لم يعثر على أي دم ذئب. و لكنه وجد بقايا دماء وحوش أخرى.
دم ثعبان الظل من الرتبة الثانية ، أليس كذلك ؟ الكمية قليلة جداً لتحضير أي جرعات سحرية مفيدة... لكن تحضير الجرعات ليس الغرض الوحيد. و يمكنني مزجه مع مكونات أخرى باستخدام كيمياء بسيطة لصنع سم أو طُعم عند الحاجة ، قال فان متأملاً.
بهذه الفكرة ، جمعها في فضاء ابتلاع السماء. و في تلك اللحظة ، اختفى الزجاج المتشظي بدم ثعبان الظل من الدرجة الثانية من بين يديه.
قدرته على التحكم في فضاء ابتلاع السماء سمحت له باستخدام أي جزء من جسده لتخزين واسترجاع الأشياء منه. فلم يكن الأمر مختلفاً كثيراً عن قدرة جسده على استيعاب الأشياء أو بصقها.
ومع ذلك شعر فان تدريجياً باقتراب الناس قبل أن يتوقف عن استخدام مساحة ابتلاع السماء.
"ماذا تفعل ؟ " وجهت إليه امرأة سؤالاً.
التفت لينظر ، فرأى فان سيدة طولها ستة أقدام وبوصة واحدة ذات أرجل نحيلة وناعمة تقف على حافة الفناء القفر.
كان شعرها بنياً طويلاً ، أشعثاً ، مربوطاً للخلف على شكل ذيل حصان منفوش ، وعيونها رمادية باهتة تبدو غير مركزة ، وأنف سماوي ، ووجه مستدير ، وبشرة شاحبة للغاية تفتقر إلى ضوء الشمس ، وجسد نحيف شبه مصاب بفقدان الشهية.
مع قميصها القصير وسروالها الرخيصين الفضفاضين ولكن المريحين ، بدت السيدة مثل متسولة بلا مأوى لم تأكل بشكل صحيح منذ أشهر.
لكن كانت كجمال مدفون في الطين بسبب عدم العناية الذاتية بشكل صحيح إلا أن فان لم يشك في أنها كانت جمالاً سماوياً مثل السحرة الآخرين.
علاوة على ذلك استطاع أن يُدرك أنها لم تكن مجرد ساحرة ، بل ساحرة كبيرة. حيث كانت العالمة الحكيمة ساشا ، مُدرّبة الفنون.
بغض النظر عن مظهرها الفقير والبخيل إلا أنها كانت لا تزال شخصاً لديه ما يكفي من الثروة لشراء جهاز تصور ذري.
ولكن بعد مزيد من التفكير ، فمن المرجح أنها كسرت محفظتها للحصول على الأداة السحرية المذكورة.
"أجمع مواد قابلة لإعادة الاستخدام لأصنع سلاحاً أقوى لنفسي " أجاب فان بهدوء قبل أن يضيف "لم أكن أعلم بوجود قواعد تمنع الناس من جمع الأشياء في ساحة النفايات. و إذا أردتِ مني التوقف ، فسأفعل يا سيدتي ".
"لا داعي لذلك " هزت ساشا كرين رأسها وقالت ببرود "لا توجد قاعدة كهذه. لم أتوقع أن يأتي أحدٌ آخر إلى ساحة النفايات بنفس فكرتي. "
بعد قليل ، قفزت إلى ساحة النفايات وبدأت تبحث عن أحزمة قابلة لإعادة الاستخدام دون أن تُزعج فان. حافظ الاثنان على مسافة بينهما ، وجمعا المواد في صمت تماماً كجيران لا يُزعجون بعضهم البعض.
ومع ذلك اهتمت فان بشكل خفي بالمواد التي جمعتها لتحديد هدفها وإيجاد موضوع لمناقشته.
لكن ساشا كرين كان أول من كسر الصمت القصير بينهما.
لا بأس. لا داعي لإخفائه. سأستخدم بزاقه من الرتبة الثالثة مبنية على هذه المعادن التي جمعتها. و من المؤسف أنني لا أملك المعدات المناسبة. وإلا ، لربما حاولتُ صنع بزاقه من الرتبة الرابعة ، قال فان عفوياً ، لكن ذلك لفت انتباه ساشا كرين.
"أوه ؟ ما نوع هذه البزاقه ؟ " سأل ساشا كرين وهو يفكر في مجموعة واسعة من سبائك بيك رانك ٣.
"حسناً ، ليس له اسم محدد بعد " قال فان بابتسامة خفيفة.
"ماذا ؟ " تساءلت ساشا كرين بدهشة وهي تدير رأسها وتركز انتباهها على فان. ضاقت عيناها قبل أن تطلب "هل تقول إنك ستصنع بزاقه جديدة من الرتبة الثالثة ، أم أنك ببساطة لا تعرف اسمها ؟ "
"حسناً ، لا يمكنني أن أقول على وجه اليقين ما إذا كان له اسم أم لا تحت اسم شخص آخر ، ولكن السبائك التي في ذهني بالتأكيد لا تندرج تحت أي من سبائك القمة رتبه 3 الحالية البالغ عددها 512 في السجلات " أجاب فان.
كانت ساشا كرين شخصاً لا يهتم بمظهرها ، بل بأبحاثها فقط.
لذا جذبت كلمات فان اهتمامها بسهولة. و لكنها في الوقت نفسه ، جعلتها تشك فيه لعدم ثقتها به وفهمها له.
حتى أنها بدأت تشك فيما إذا كان فان قد ذهب عمداً إلى ساحة النفايات لمحاولة إثارة إعجابها لأن هذا كان مجال اهتمامها وخبرتها.
"أنا لا أصدقك " قال ساشا كرين بصراحة وسأل "هل تمانع إذا ألقيت نظرة على ما جمعته في الحقيبة ؟ "
"بالطبع سيدتي " سلم فان الحقيبة التي كانت يحملها والتي كانت مليئة بالمواد المنقذة.
بعد أن ألقت ساشا كرين نظرة على محتويات حقيبة فان الجلدية ، عقدت حواجبها وهي تفكر.
الميثريل المشتعل ، دريميرون ، حجر الصقيع الأثيري ، بلورة الياقوت الشرير ، غبار الذهب المنشوري ، ونيزك داستيفيل... إلى جانب الميثريل المشتعل ، وهو معدن من الرتبة الثالثة و كل شيء آخر في الرتبة الثانية. بل حتى غبار الذهب المنشوري من الرتبة الأولى.
كان على ساشا كرين أن يعترف بأن تركيبة المواد الحالية لا تتطابق مع أي من سبائك القمة رتبه 3 المعروفة والتي يبلغ عددها 512.
لكن ذلك يعود إلى أن معظم المواد الموجودة كانت موارد من خارج العالم. جاءت من عالم جهنم ، عالم مليء بالمجهول. وكان العديد من موارده ما زال قيد البحث.
لم يثبت بالضرورة أنه يمكن خلطهما لإنشاء بزاقه القمة رتبه 3.
"هل تعتقد حقاً أنه يمكنك إنتاج بزاقه من الدرجة الثالثة باستخدام هذه المواد ؟ "
"بالطبع لا. "
"ماذا ؟ " سكتت ساشا كرين للحظة عند سماع رد فان قبل أن تتحول نظرتها إلى الجدية. "هل تمزح معي الآن يا فان كاديو ؟ "
"لذا فأنت تعرف اسمي ، سيدتي " ضحك فان بهدوء دون أن يشعر بالضغط من نبرة ساشا كرين المهددة.
لديّ المعرفة والنظرية والحسابات اللازمة ، لكن تنقصني النتائج الفعلية. لذا مع أنني واثق من إنتاج بزاقه من الدرجة الثالثة باستخدام هذه المواد ، لا أستطيع ضمان نجاحها حتى يتم تصنيعها فعلياً.
لو كانت لديّ ورشة عمل مجهزة بجميع معدات التشكيل ، لكنتُ واثقاً من إنتاج بزاقه من الدرجة الرابعة باستخدام المواد الحالية. ولكن بالطبع ، هذا أيضاً يعتمد فقط على نظريتي وحساباتي ، كما أضاف فان.
ومضت عيون ساشا كرين.
كان هناك في الوقت الحاضر أقل من 12 تركيبة معروفة من سبائك الرتبة 4 التي أنتجها الحرفيون الرئيسيون في عالم الصناعة.
مع أن ساشا كرين وجدت صعوبة في تصديق ادعاء فان إلا أنها لم ترغب في رفض هذا الاحتمال. بل كانت تميل إلى منحه فرصة.
بعد كل شيء كان شخصاً من عائلة ديلاروسا.
"لن أكذب. و لقد لفت انتباهي يا فان " قال ساشا بجرأة.
"إذا كان بإمكاني توفير الورشة التي تحتاجها ، فهل ستكون على استعداد لإخباري عن النظرية والحسابات التي استخدمتها للوصول إلى استنتاج مفاده أنه يمكنك إنتاج بزاقه من الدرجة الثالثة أو ربما الرابعة باستخدام هذه المواد ؟ "
"بالتأكيد يا سيدتي. يشرفني أن أشارك خبرتي في فنّ الزخرفة مع جميلة مثلكِ " أجاب فان بابتسامة ساحرة.
"أنا جميلة ، أليس كذلك ؟ " فكرت ساشا بابتسامة ساخرة قبل أن تهز رأسها. "لا بأس. و إذا انتهيتِ من هنا ، فاتبعيني يا فان. سآخذكِ إلى ورشتي. "
"مفهوم يا سيدتي. "
