أظهر خطاب فيرون القصير موقفه الاستبدادي! كما سلط الضوء بشكل مثالي على غطرسة ونبل الحيوانات المفترسة!
نظر شيان مباشرة إلى فيرون وقال: "إذا كان الأمر كذلك هل تجرؤ على منحنا مبارزة عادلة ؟ "
أصيب فيرون بالذهول للحظات قبل أن ينفجر فجأة في الضحك الشديد . نظر حوله إلى رفاقه وسأل: "أيها المحاربون الشجعان ، هل تسمعون ما قاله ؟ هل نجرؤ ؟ هاهاهاها! قل لي ، أي نوع من العدالة تريد ؟ أجاب شيان بجدية ، "عدالة المبارزات الفردية
! لن ينجو أحد منا إذا جاء خمسة منكم في وقت واحد وأطلقوا مدافع كتفكم معاً . ليس هناك فرصة على الإطلاق بالنسبة لنا للرد . إذا كنت تريد القتال بهذه الطريقة ، فمن الأفضل أن تطلق النار علينا بالمدافع الموجودة على سفينتك . توقف عن كل هذا الهراء حول المجد والشرف! "
بعد سماع ما قاله شيان ، تحدثت النخبة المفترسة فيرون ببرود ، "لقد أهنت شرف المفترسين ، أيها البشري! ستموت موتاً مؤلماً! "
لم يُظهر شيان أي تردد على الإطلاق عندما أجاب . "الشرف يتجسد في الأفعال ، وليس في الكلمات . "
ضحك فيرون وصرخ ، "حسناً! يمكنك اختيار أي واحد منا ليكون خصمك . أقسم بشرفي كمفترس أنه لن يتدخل أحد في هذه المعركة العادلة ، وإلا سيكون ذلك إهانة لكرامة المفترسين! لكن مقابل ذلك ستدفع ثمنا باهظا! "بعد أن تخسر ، سيتم شق عروقك وستترك لتبكي من الألم لمدة نصف ساعة قبل أن يتم تقشير بشرتك! " هذا
ما كان شيان ينتظر سماعه . تقدم على الفور إلى الأمام وأشار إلى النخبه المفترس فيرون .
" جيد جدا . اخترتك خصماً لي! "
انفجر فيرون بالضحك الهستيري .
"لقد اخترتني بالفعل . "هذا أمر مؤسف حقاً! "
ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه شيان .
"يجب أن يكون التعامل مع الرجل العجوز أسهل من التعامل مع الشباب! بالمناسبة ، أتمنى أن تتذكر ما قلته للتو . "لا تصرخ طلبا للمساعدة عندما تتعرض للضرب نصف حتى الموت لاحقاً . "
ومض أثر من إراقة الدماء عبر عيون فيرون . بالطبع لم يعرف المفترسون متى تم استفزازهم . صرخ على الفور في مرؤوسيه ، "كل شيء منك ، استمع! ولا يجوز لأحد أن يتدخل في القتال بيننا . وإلا فإنك سوف تنتهك كرامتي! "
بعد أن قال فيرون هذا ، خرج من السفينة ومزق العباءة خلفه . ظهرت عدة ندوب عميقة على جسد المفترس النخبة . حتى أن بعض الندبات مرت عبر أجزائه الحيوية . "كانت عضلاته منتفخة ويبدو أنها تحتوي على قوة متفجرة .
المفترس مؤهل للترقية إلى النخبة فقط بعد أن يكون لديه أكثر من عشر جماجم في مجموعته . كشخص يمكن أن يكون له اسمه بين النخبة ،
يمثل عنوان النخبه المفترس فيرون بحد ذاته هوية ومكانة استثنائية!
قام شيان بفحص فيرون بعناية . لم يكن جسده يبدو كبيراً مثل الحيوانات المفترسة الأخرى ، ولكنه أكثر مرونة وخفة الحركة . إلى جانب معدات المفترس القياسية التي كانت معه كان المدفع الموجود على كتفه كبيراً بشكل غير عادي ، وكان يرتدي سكيناً بأسنان النمر بدا شرساً بشكل خاص عند خصره .
عادة ، في قتال عادل ، سيتم اعتبار الأكبر أقوى لأنه كان من المستحيل ببساطة مراوغة وتفادي كل لكمة كما في الأفلام . وإلا فلماذا كانت فئات الوزن مختلفة في الملاكمة وأمثالها ؟ مجرد رميهم جميعا في نفس الوعاء .
ومع ذلك أخبره تصور شيان أنه على الرغم من أن فيرون كان يعتبر صغيراً بين الحيوانات المفترسة إلا أنه كان أكثر خطورة بكثير . عندما نظر شيان إلى الحيوانات المفترسة الأخرى ، شعر كما لو كان ينظر إلى الجاموس والخيول الهائجة ، ولكن عندما نظر إلى فيرون ، شعر وكأنه كان ينظر إلى ثعبان سام . كان السم جاهزاً في أسنانه ، وكانت عيناه مقفلتين على رقبة شيان . أعطته تزحف .
لنكون صادقين ، صُدم المتسابقون الآخرون عندما اقترح شيان فجأة قتالاً فردياً . كان ألدريس وروني ، اللذان دعما شيان ، رائعين في هذا الأمر . شخصية الداريس وخبرته تعني أنه كان دائماً مهووساً بالمبارزة ، لذلك بالطبع لن يخاف من قتال 1 ضد 1 حتى الموت مع أحد المفترسين . أما بالنسبة لروني ، فإن قاتلاً مثله كان مجرد كابوس للتعامل معه في معارك صغيرة الحجم .
على العكس من ذلك كان بول وداردانيان وبوكان جميعاً من أنواع السحرة ، لذلك كانوا عادةً بحاجة إلى شخص ما ليقوم بالدبابات أمامهم حتى يتمكنوا من إلقاء التعويذات بأمان من الخلف . وكانت معاملة شيان التفضيلية واضحة في هذا القرار .
ومع ذلك أغلق شيان أفواههم على الفور عن طريق اختيار أقوى المفترس النخبة .
لم تكن هناك محاباة في المجتمعات المفترسة . كلما ارتفع موقع المفترس ، زادت قوته . لم يكن النخبه المفترس فيرون من النخبة فحسب ، بل كان يمتلك أيضاً اسمه الخاص ، لذا كانت قوته أعلى بمستويين من المفترسين العاديين . من خلال اختيار أصعب الجوز لكسره كان شيان قد أوفى بالفعل بمسؤوليته باعتباره مت . ما الذي يمكن أن يشكو منه الآخرون ؟
في هذه اللحظة كان بوكان ودردانيان يندمان سراً على قرارهما قليلاً . لقد أدركوا أنه على الرغم من أن كلمات بول كانت تحتوي على بعض الحقيقة إلا أن مت كان ما زال قائداً للفريق بعد كل شيء ، وخاصة مت القوي والمستبد مثل سهيواان . وطالما أن الفريق ما زال موجودا ، فلا يمكنهم تجاهل وجوده!
لكن هذا لا يعني عدم وجود آثار غطرسة واستياء في قلوب بوكان ودردانيان . بصفتهم قائداً أو عضواً أساسياً في أحزابهم الأصلية لم يعانوا أبداً من هذا النوع من المعاملة من قبل . بالطبع سيكون لديهم بعض الضغينة . بدأت المزيد من الشقوق تظهر ببطء داخل الفريق .
لم يكن لدى شيان الوقت للتفكير في مشاعر الآخرين ، لأنه في هذه اللحظة ، رفع فيرون رأسه لينظر إليه مباشرة بعيون حمراء متعطشة للدماء . وفي الوقت نفسه ، لاحظ شيان ثلاث نقاط حمراء في ترتيب مثلث تظهر على الأرض . تحركوا بسرعة نحو صدره .
كانت تلك هي آلية التصويب المميزة للمفترسين! بمجرد بقاء النقاط الحمراء في موضع معين لمدة 0 .5 ثانية ، يكون سلاح المفترس قد وصل إلى الهدف ولم يعد من الممكن تجنبه!
من الطبيعي أن شيان لن يرتكب هذا النوع من أخطاء المبتدئين . بمجرد أن رأى النقاط الحمراء الثلاث تتحرك نحوه ، قام على الفور بغرس طرف قدمه في الأرض الناعمة وركل بقوة .
اندفع اندفاع من التربة نحو فيرون واعترض أيضاً جهاز تحديد المدى بالليزر - فقط لجزء من الثانية ، لكن ذلك منح سهيواان وقتاً كافياً للتدحرج والوقوف مرة أخرى .
يتمتع مدفع الكتف الخاص بـ المفترسس بخاصية فريدة - بعد تنشيط وظيفة التصويب كان لا بد من إطلاقه في غضون خمس ثوانٍ . على الرغم من أن التربة التي أثارها شيان لم تزعج سوى برؤية وهدف فيرون لجزء من الثانية إلا أن شيان قد اغتنم الفرصة بالفعل للتدحرج والقفز خلف صخرة .
سحقت نبضة البلازما الصخرة عندما انتهى المهلة الزمنية البالغة خمس ثوانٍ ، قبل أن تنفجر في انفجار عنيف! ثم قام فيرون بتشغيل وظيفة التصوير السريع! تم إطلاق طلقات بلازما قوية بمعدل طلقة واحدة في الثانية ، لتغطي المنطقة بأكملها . تصاعد الدخان ، وتطايرت الصخور والرمال!
لقد أدرك فيرون ، كونه مقاتلاً مخضرماً من ذوي الخبرة ، أن شيان كان زلقاً مثل لوتش ، لكنه لم يكن يفتقر إلى الخبرة في التعامل مع هذا النوع من الأعداء . وكانت طريقته قنبلة السجاد! عادة ، أولئك الذين كانوا سريعين سيكونون مفتقرين قليلاً إلى الجانب الدفاعي ، لذلك حتى لو لم تتمكن طلقات البلازما من توجيه ضربة مباشرة ، فإن الأضرار غير المباشرة الناتجة عن عدد كبير من الطلقات ستظل تتراكم إلى حد لائق .
ومع ذلك كان هذا هو التكتيك الذي كان شيان الأقل خوفاً منه!
لم تكن صحته عالية جداً لدرجة أنها قد تتسبب في إسقاط فكي الآخرين فحسب ، بل كانت لديها أيضاً قدرة فطرية هائلة على "المعقل "! كلما انخفض الضرر الفردي ، زادت قدرة "المعقل " على إضعافه . على سبيل المثال ، بين الهجوم الذي سبب 100 ضرر والهجومين اللذين تسبب كل منهما بـ 50 ضرراً ، من الواضح أن الأخير تم تقييده بشكل أكثر فعالية بواسطة "المعقل " .
على الرغم من أن مدفع الكتف الخاص بطائرة بريداتور كان قوياً إلا أن النظرية وراء طلقات البلازما كانت تتمثل في تركيز الطاقة عالية التركيز على نقطة واحدة . لم يتم تصنيعه مطلقاً بغرض إحداث ضرر في منطقة التأثير مثل القنبلة اليدوية . لذلك على الرغم من تعرض شيان للقصف بلا رحمة وبدا وكأنه تعرض للضرب إلا أنه في الواقع لم يتأثر كثيراً .
السبب وراء تمكن شيان من إرباك فيرون وجعله يعتقد أنه سريع كان بفضل حاسة الإدراك لديه . لقد كان قادراً على مراوغة الليزر ليس لأنه أسرع من الليزر الذي يتحرك بسرعة 300 ألف كيلومتر في الثانية ، ولكن لأنه كان يستطيع استشعار المكان الذي ستصوب إليه فوهة كتف المدفع! حيث كان الرد بشكل أسرع من مدفع كتف فيرون ما زال ضمن قدرة شيان .
كان لدى طائرة بريديتور ما يكفي من احتياطيات الطاقة لإطلاق آلاف من نبضات البلازما عالية الطاقة في تتابع سريع ، ولكن كان على فوهة مدفع الكتف أن تواجه مشكلة السخونة الزائدة حتى بعد إجراء تعديلات محددة . كان على مدفع الكتف أن يدخل دورة التبريد بعد إطلاق سبع نبضات بلازما عالية الطاقة بشكل مستمر .
في هذا الوقت كان فيرون يتوقع رؤية جثة متفحمة على الأرض نصفها مغطى بالتراب بعد اختفاء الدخان ، لكنه كان محكوماً عليه بخيبة الأمل . قبل أن يتبدد الدخان ، قفز شخص يبدو أنه تعرض للضرب من الدخان وهرب بسرعة نحو الغابة البعيدة! و لم تبدو حركة الشكل ثابتة جداً ، لكنه لم يكن بطيئاً على الإطلاق!
زأر فيرون بشراسة ، وكانت العاطفة في زئيره قوية جداً بحيث يمكن للمرء أن يتخيل أنيابه المكشوفة تحت قناعه! لقد بذل قصارى جهده ولكن تبين أن الهجوم كان بلا جدوى ، وأمام الكثير من مرؤوسيه للإقلاع! حيث كان كبريائه بلا شك كدمات! طارد على الفور شيان بغضب!
