ثم اخترق مخلوق بشري ضخم الأرض وزحف إلى الأعلى . كان ما زال لديه مظهر رجل الخنزير . كانت الميزة الأكثر لفتاً للانتباه هي الشعيرات الطويلة الشبيهة بالشوكة التي تمتد من ظهره إلى الأرداف ، مما يجعله يبدو في الواقع أشبه بصليب بين النيص والإنسان .
كان جلده سميكاً وخشناً ومتشققاً مثل قوقعة السلحفاة . بنظرة واحدة ، يمكن للمرء أن يقول أن لديه دفاع قوي للغاية . التشابه الوحيد بينها وبين الرمطة القديمة هو الكريستالة الموجودة بين حاجبيها ، لكن اللون كان مختلفا .
استخدم الرمطا القديمة الكريستالة لتعبئة قوى الطبيعة ، فكانت بلورتها ذات لون أخضر فاتح . وفي الوقت نفسه كانت الكريستالة الموجودة بين حاجبي هذا المخلوق الجديد حمراء دموية!
عندما ينخرط في قتال متلاحم ، يمكنه استخدام درع وعصا من العظام للقتال مثل المحارب الدرع ، ولكن عندما ينفذ هجمات بعيدة المدى ، فإنه يستلقي على الأرض حتى تقف الشعيرات الموجودة على ظهره . كان طول الشعيرات الحادة أكثر من متر وسميكة مثل الأصابع . لقد كانوا بلون الدم وكان لديهم أشواك طبيعية!
باستخدام تقلص عضلاته ، يمكن للمخلوق نار على الشعيرات لمهاجمة الأعداء . وكان الحد الأقصى لنطاق الرماية للشعيرات 150 مترا ، في حين كان المدى الأكثر فعالية بين 50 مترا إلى 100 متر . نظراً لأن الكريستالة الموجودة بين حاجبيه ستصحح هدفها باستمرار ، فقد كانت دقة هجومه لائقة تماماً .
"يتقن . " انحنى الرجل الخنزير بعمق أمام شيان . "أنا ، رامتاس العظيم ، ولدت من جديد ، مستعد للقتال من أجلك . "
سأل شيان بدهشة: "هل لا تزال لديك ذكرياتك القديمة ؟ "
أومأ رمتاس .
"أنا رامتاس! أقوى رجل خنزير! "
كان بني آدم "الأصليون " يراقبون بتعبيرات مذهلة . في هذا العصر لم تكن تدريب مخلوق قتالي من خلال التكنولوجيا الجنينية شيئاً غير عادي ، لكن شيان فعل ذلك في مثل هذه البيئة باستخدام أدوات كيميائية من القرنين الخامس عشر والسادس عشر للأرض القديمة ، وقد فعل ذلك في دقائق معدودة فقط . وكان هذا أبعد من فهمهم . كان هناك تلميح من الرهبة في عيونهم عندما نظروا إلى شيان الآن .
عندما قدم المتسابقون أنفسهم لـ بني آدم "الأصليين " كان هذا ما قالوا:
"نحن قوة خاصة سرية للغاية تابعة للإمبراطورية ونمتلك قدرات غير عادية " .
لم يصدقهم هؤلاء السكان الأصليون في البداية لأن بعضهم كان لديه إمكانية الوصول إلى أسرار عالية المستوى إلى حد ما ، ولكن بعد أن شهدوا القدرة التي أظهرها شيان لم يكن أمامهم خيار سوى تصديق ذلك .
بدلاً من الاستيلاء على الأمر بشكل صحيح ، أصر شيان على تسليمه إلى هادريك ، لأن بني آدم الأصليين يجب أن يكونوا أكثر دراية بعادات الوحوش العنيفة . كان قائد الفريق المؤهل هو الشخص الذي يعرف كيفية تسليم بعض الأمور إلى المحترفين .
بناءً على إصرار شيان ، تولى هادريك القيادة . ومن الغريب أنه لم يحضرهم مباشرة إلى الوحوش العنيفة . وبدلا من ذلك سلك طريقا مختلفا ، أطول بعشرة كيلومترات على الأقل ، مما قادهم إلى أرض مرتفعة . على وجه الدقة ، عاد إلى أعلى النهر على طول النهر الذي نزل منه المتسابقون ، لكنه لم يدخل الهضبة . أخذهم إلى رافد مختلف .
وأوضح هادريك للمتسابقين: "سوف يتدفق رافد النهر هذا إلى أراضي الوحوش العنيفة " . وتابع: "بناءً على ملاحظتنا السابقة ، فإن الوحوش العنيفة لديها عادة فريدة جداً وهي السبات الخريفي ، فالحيوانات مثل الدببة والسلاحف والثعابين ستدخل في حالة سبات في الشتاء بسبب قلة الطعام وصعوبة الصيد ، ولكن لماذا تفعل ذلك ؟ "إن الوحوش العنيفة تصبح في حالة سبات في الخريف عندما يكون الطعام وفيراً ؟ نعتقد أنه يجب أن يكون هناك سبب وراء ذلك . "
عندما وصل هادريك إلى هذا الجزء لم يستطع إلا أن يبتسم .
"لقد اكتشف الطبيب السبب أخيراً . في الخريف ، هناك نوع من الأشجار في أعلى النهر تسمى شجرة الباولونيا المجعدة والتي ستؤتي ثمارها . الثمار تشبه إلى حد ما زهور الهندباء و عندما تنضج ، ترفرف البذور مع الريح . عندما تنضج ، ترفرف البذور مع الريح . تسقط بذور أشجار الباولونيا المجعدة في النهر ، وتذوب ، مما يسبب تغيرات طفيفة في الماء . وعندما يتدفق النهر عبر منطقة المستنقع حيث تعيش الوحوش العنيفة ، فسوف يسبب الخوف بين الوحوش العنيفة . السبب الرئيسي وراء ذلك هو وذلك لأنه حتى كمية صغيرة من بذور الصيني المعطر في الماء يكفى لتسبب رد فعل تحسسي قوي لدى الوحوش العنيفة ، مما يسبب الكثير من المعاناة لهذه الوحوش . ستشعر بحكة شديدة لدرجة أنها ستخدش جلدها مخالبها حتى تنزف في كل مكان ، لكنها بالطبع ليست قاتلة . إنها تشبه إلى حد ما حساسية حبوب اللقاح لدى بني آدم . لذلك فإن سبات الخريف لدى الوحوش العنيفة هو في الواقع غرض تجنب نضج ثمار أشجار بولونيا المجعدة التي موجودة في جميع الأنحاء كوكب هيونتينغ غرويوند . "
أضاءت عيون شيان بعد الاستماع إلى شرح هادريك .
"لكننا الآن في أوائل الصيف . . . "
"الفرق بين بني آدم والحيوانات يكمن في استخدام الأدوات . عندما علمت أن رافائيل تعرض لحادث في المستنقع ، أحضرت معي زجاجة من بذور الصيني المعطر التي جمعتها " . قال هادريك بفخر العام الماضي .
وكما قال هادريك ، فقد أخرج علبة من الصفيح العسكرية تحتوي على بذور نبات الصيني المعطر بلون العشب . وبالنظر عن كثب ، وجد شيان أنها تشبه إلى حد ما ثمار أشجار بولونيا على الأرض .
تبدو ثمرة بولونيا الأرض وكأنها كرة مستديرة عندما تنضج ، وعندما يتم فتحها ، يمكن العثور على نواة صلبة صغيرة بداخلها محاطة بكمية كبيرة من بذور الريش التي تشبه الهندباء . لكن ثمرة الصيني المعطر المجعد كانت أكبر من تلك الموجودة على الأرض ، بحجم بيضة الإوزة تقريباً . وكانت البذور أيضاً أكثر رقيقاً . عندما هبت الريح كانوا يطيرون في كل مكان .
شاهد شيان بينما أمسك هادريك ببعض رشات من بذور بولونيا المجعدة ورشها على الماء . ووجد أنها تذوب بسرعة في الماء مثل السكر أو الملح . بعد ذلك احتفظ هادريك بعناية ببقية بذور الصيني المعطر المجعد وكأنها كنوز لا تقدر بثمن .
عبس روني وهو يشاهد النهر المظلم يتدفق ببطء إلى المستنقع . وسأل متشككا: "هل هذا يكفي حقا ؟ ألن نحتاج إلى رش المزيد ؟ "
هز هادريك رأسه بشكل محموم .
"هذا أكثر من كافي! لقد قمت بالفعل بوضع مبلغ إضافي في حالة . إذا أضفت المزيد ، فقد يتسبب ذلك في ذعر الوحوش العنيفة وإجبارهم على الانتقال . سيكون ذلك كارثة! "
وانتظروا لمدة نصف ساعة قبل أن يخرجوا مرة أخرى . لقد كان أحلك وقت قبل الفجر . لقد تسللوا بهدوء خلف منطقة المستنقع حيث كانت الوحوش العنيفة تقيم . لقد كانوا يقظين للغاية على طول الطريق ، لكن ثبت أن ذلك غير ضروري .
وذلك لأن جميع الوحوش العنيفة قد ركضت إلى الجزيرة . كان معظمهم يخدشون بشرتهم بشدة بمخالبهم لدرجة أنهم بدأوا بالنزيف . وكان الكثير منهم أيضاً يزأرون من الألم . انسَ أمر المراقبة ، فهم لم يتمكنوا حتى من الحفاظ على منطقهم الأساسي .
باستخدام منظارهم عالي القوة تمكن بني آدم من رؤية أن معظم الوحوش العنيفة كان لديهم طفح جلدي بحجم حبة فول الصويا على جلدهم . كانت الطفح الجلدي كثيفاً جداً لدرجة أن جلدهم بدا مثل جلد الضفدع . حتى أن بعض الوحوش العنيفة بدأت في مهاجمة بعضها البعض بجنون ، محاولين على ما يبدو قمع ردود فعل الجسد التحسسية غير المريحة بألم جسدي شديد .
تمتم بول في نفسه: "إنه يعمل بالفعل " .
هز هادريك كتفيه وقال: "لسوء الحظ ، هذا كل ما يمكنني فعله . لا أستطيع إلا أن أجعلهم يعانون ، وليس لدي طريقة لقتلهم " .
"يبدو أن بذور الصيني المعطر المجعد ليس لها أي تأثير على شينوموربهس ؟ " سأل شيان فجأة .
أومأ هادريك . "إن شينوموربهس مخلوقات قوية جداً ، وجيناتها تتطور بسرعة كبيرة ، لذا فإن البذور عديمة الفائدة ضدها . "
نظر شيان إلى الجزيرة المكتظة بالسكان من بعيد ، ثم التفت إلى الداريس وأخبره: "إذا كان بإمكانك الاقتراب منهم وإطلاق العنان لـ "العاصفة الروحية " فسيكون ذلك رائعاً حقاً " .
حتى الآن كان شيان قد حصل بالفعل على بعض المعلومات المفيدة من هادريك حول الوحوش العنيفة وشينوموربهس . لم تكن العلاقة بين الجانبين علاقة العبد والسيد كما تصوروا ، بل كانت علاقة تكافلية غريبة .
على الأرض ، سيختار العديد من النمل وحشرات المن التعايش بشكل تكافلي . يحب النمل أكل إفرازات المن الحلوة . في المقابل و كلما حاولت الخنفساء أن تتغذى على حشرات المن ، سوف يحاصرها النمل .
وبالمثل أنتجت شينوموربهس سائلاً حمضياً خاصاً كان فعالاً جداً في قتل نوع من الطفيليات حتى لو تم تخفيف السائل الحمضي بمصادر المياه . حدث أن هذا النوع من الطفيليات كان مميتاً جداً للوحوش العنيفة .
ونتيجة لذلك فإن متوسط عمر الوحوش العنيفة التي تعيش مع شينوموربهس سيزيد بنسبة 50٪ . أدى هذا إلى ظاهرة غريبة - عدد الوحوش العنيفة في المجتمعات التي تعيش مع شينوموربهس يميل إلى أن يكون أكبر بكثير من المجتمعات العادية .
بناءً على حسابات شيان كان عدد الوحوش العنيفة في المجتمع الذي يتعايش مع شينوموربهس عادة أكثر من 1,000 . خلال الصراع الليلة الماضية ، قتل شيان والمتسابقون الآخرون حوالي مائتين إلى ثلاثمائة من الوحوش العنيفة . إذا تمكنوا من استغلال هذه الفرصة لقتل مائتين إلى ثلاثمائة من الوحوش العنيفة ، فإن عمليتهم التالية ستصبح أسهل بكثير .
ولهذا السبب تحول شيان إلى الداريس . إذا تمكن الداريس من إطلاق العنان لـ "العاصفة الروحية " على الجزيرة الآن . . . . ستكون النتيجة مذهلة بالتأكيد . ومع ذلك رفض الداريس بحزم هذا الطلب غير المعقول ، لأنه بناءً على مسافة البث التعويذة الخاصة به ، فإنه سيخاطر بالتعرض للهجوم من قبل شينوموربهس تحت المستنقع .
والأهم من ذلك أن "العاصفة الروحية " كانت تعويذة تتطلب إلقاء مستمر . إذا تمت مقاطعته في المنتصف ، فلن تظهر التعويذة أعظم قوتها .
بعد القيام ببعض التفكير ، سحب شيان هادريك إلى الجانب للمناقشة . قال هادريك: لأنه كان ليلاً ، وكان عصير النبات ذو الرائحة الكريهة الذي استخدموه لتغطية رائحتهم قوياً جداً كان بإمكان الداريس الاقتراب من الجزيرة دون أن يتم اكتشافه . لكن هذا كان أفضل ما يمكنهم فعله .
فكر شيان في الأمر أكثر قليلاً قبل أن يسحب ألدريس جانباً ليخبر ألدريس عن فكرته ، مع التركيز على العديد من التفاصيل الرئيسية . حدق الداريس بصمت في المستنقع المظلم . في النهاية ، أومأ برأسه على مضض .
