عندما سمع مايكل موافقة هاردي على التعاون ، وقف بحماس. "هاردي ، سأصحبك للقاء شخص ما. "
"من ؟ "
البروفيسور جورج وارد من مختبر أبحاث الإلكترونيات بجامعة نيويورك. عمل سابقاً في شركة راديو أمريكية ، وأعلم أنه مُلِمٌّ بالمعدات الإلكترونية.
سافر الاثنان بالسيارة إلى جامعة نيويورك ، وفي الطريق ، أخبر مايكل هاردي أن البروفيسور جورج وارد كان إيطالياً ، وكان قد طلب المساعدة من العراب القديم من قبل بسبب أمور عائلية وأصبح صديقاً له فيما بعد.
لقد كانت علاقات العراب القديم موجودة في كل مكان حقاً.
بالنسبة لشخص مثل مايكل الذي كان من الجيل الثاني كان هاردي يحسده. ما قد يكون جهداً شاقاً بالنسبة لك قد يكون مجرد مكالمة هاتفية لشخص آخر.
ولحسن الحظ ، عند وصولنا إلى المختبر كان البروفيسور جورج وارد هناك.
"مايكل ، ما الذي أتى بك إلى هنا ؟ " ابتسم البروفيسور وارد وعانقه عندما رأى مايكل.
عمي وارد ، دعني أقدمك إلى صديقي جون هاردي. نخطط لتأسيس شركة إنتاج تلفزيوني ، وأعلم أنك خبير في الإلكترونيات ، لذا جئنا لطلب نصيحتك ، قال مايكل.
صافح البروفيسور جورج وارد هاردي.
"مهتم بالتلفزيونات ، لا مشكلة. "
قاد البروفيسور جورج وارد الاثنين إلى معهد أبحاثه. حيث كان المعهد واسعاً ويضم مختبرات متنوعة ، فقادهما البروفيسور إلى إحدى غرفه.
هذه غرفة أبحاثنا التلفزيونية. و بعد اندلاع الحرب ، خُصصت جميع الموارد لتلبية احتياجات الحرب ، وأوقفت الحكومة الإنتاج التلفزيوني. أجهزة التلفزيون الشائعة في السوق حالياً لا تتجاوز ١٢ بوصة.
لم نتوقف عن أبحاثنا هذه السنوات ، بل طوّرنا شاشةً أكثر تسطيحاً لإنبوب أشعة الكاثود. و يمكن تصنيعها بأحجام تصل إلى ١٤ بوصة ، ١٧ بوصة ، أو حتى ٢١ بوصة. ومع ذلك لا تزال هناك مجالات عديدة للتحسين.
نحن ندرس حالياً بشكل رئيسي أجهزة التلفزيون الملون. وقد أنتجت هيئة الإذاعة البريطانية (ببس) جهاز تلفزيون ملون بالفعل ، ولن نتأخر كثيراً في هذا المجال.
نظر البروفيسور وارد إلى مايكل وقال:
قلتَ للتو إنك تريد تأسيس شركة تلفزيونية ، أليس كذلك ؟ بناء شركة من الصفر يتطلب وقتاً طويلاً. اقتراحي يا مايكل هو الاستحواذ على شركة إنتاج تلفزيوني تُدعى "بيرد ".
لماذا تريدني أن أشتري شركة التلفزيون هذه ؟ هل فيها شيء مميز ؟ سأل مايكل.
ابتسم البروفيسور جورج وارد.
تأسست تلك الشركة عام ١٩٣٩. آنذاك ، اشترت أحدث معدات خطوط التجميع. استثمر مالكها أكثر من ٣ ملايين دولار ، ولكن مع اندلاع الحرب توقف إنتاج أجهزة التلفزيون ، وأفلس مالكها. استولى البنك على مصنع أجهزة التلفزيون ، وما زال مغلقاً.
عندما بُني المصنع ، عيّنني المالك مستشاراً فنياً. و أنا مُلِمٌّ جداً بالوضع هناك. يُمكن لخط إنتاجهم إنتاج أجهزة تلفزيون بقياس ١٢ بوصة ، ولكن مع بعض التعديلات البسيطة ، يُمكنهم إنتاج أجهزة تلفزيون بقياس ١٤ بوصة.
أعتقد أنه يمكنك دخول السوق بأجهزة تلفزيون بقياس 14 بوصة. لاحقاً ، بعد أن تجني بعض المال ، يمكنك الاستثمار في بناء خطوط إنتاج أكبر لأجهزة تلفزيون بقياس 17 أو 19 أو حتى 21 بوصة.
ربما بحلول ذلك الوقت ، ستكون أجهزة التلفزيون الملونة متاحة ، ويمكنك الانتقال مباشرةً إلى خط إنتاج التلفزيون الملون.
"بالمناسبة ، مصنعهم لديه كل المؤهلات ، بما في ذلك اتفاقية براءة اختراع لإنتاج التلفزيون ، لذلك سوف توفر الكثير من المتاعب. "
فرح مايكل فرحاً شديداً عندما سمع هذا. "شكراً لك ، عمي وارد. "
فجأة ، قاطعه هاردي قائلاً "بروفيسور وارد ، بالإضافة إلى شراء تقنيتك ، نرغب أيضاً في تعيينك كمستشار فني للشركة ورئيس لقسم الأبحاث. ما رأيك ؟ "
نظر مايكل إلى هاردي بدهشة ، ثم فهم نيته.
وكان البروفيسور وارد باحثاً محترفاً ، ومع وجود شخص مثله يشرف على التطوير ، فقد يكون لشركة التلفزيون مستقبلاً مشرقاً.
"سنعرض ١٠٪ من أرباح الأسهم الفنية ، ما رأيك ؟ " شرح هاردي الشرط مباشرةً. بصراحة كان هذا العرض مُغرياً جداً.
فكّر وارد للحظة ، ثم هزّ كتفيه. "مختبري يعاني دائماً من نقص التمويل ، عرضك يثير اهتمامي حقاً. " وهكذا سارت الأمور. حصلت شركة التلفزيون على مديرها الفني.
كان مايكل فعّالاً. و بعد الظهر ، ذهب إلى البنك ليستفسر عن وضع مصنع تلفزيونات "بيرد ". وبالفعل كان مدرجاً ضمن أصول البنك ، بقيمة 2.1 مليون دولار للحزمة كاملة.
بعد مغادرة البنك ، اتصل مايكل فوراً بالعراب العجوز ، شارحاً كل شيء بالتفصيل. و في تلك الليلة ، أجرى العراب العجوز عدة اتصالات ، وفي اليوم التالي ، أعاد مايكل هاردي إلى البنك. انخفض السعر المحدد لمصنع التلفزيون إلى مليون ومئتي ألف.
كانت تلك علاقات العراب القديم.
شراء المصنع. توقيع العقد.
في غضون أسبوع واحد فقط ، استحوذ هاردي على مصنع تلفزيون في نيويورك يغطي مئات الأفدنة من الأرض ، ويمتلك 45% من الأسهم.
وبطبيعة الحال فقد انخفضت أمواله بشكل كبير.
من كسب أكثر من أربعة ملايين دولار من حادثة واش مينينغ لم يتبق له الآن سوى نصف مليون دولار.
كانت الأمور مستقرة إلى حد ما ، واستعد هاردي لتوديع مايكل.
"مايكل ، سأعود إلى لوس أنجلوس غداً. سأترك لك أمر مصنع التلفزيون. "
لا تقلق ، سأتولى أنا الإدارة ، وسيتولى البروفيسور وارد الأمور الفنية ، وسنوظف بعض العمال. لن يستغرق استئناف الإنتاج أكثر من شهرين.
خلال هذا الأسبوع ، لاحظ هاردي أن مايكل كان مفعماً بالحماس والنشاط طوال اليوم و ربما وجد شيئاً يستمتع بفعله.
وقال مايكل "القلق الوحيد الآن هو متى سترفع الحكومة الحظر وتسمح بالإنتاج الضخم لأجهزة التلفزيون ".
في ظل الوضع الراهن في البلاد لم يعد الحظر ضرورياً. و إذا تحدث أصدقاء السيد كورليوني في الكونغرس ، أعتقد أنه لن يمر وقت طويل قبل رفعه ، كما قال هاردي.
يعتقد مايكل أن اقتراح هاردي كان جيداً.
أما بالنسبة لشركة المياه المعدنية ، فقد أرسلتُ فريقاً للبحث عن مصادر مياه مناسبة. حالما نجد مصدراً ويجتاز الفحص ، يُمكننا البدء بإنشاء مصنع المياه المعدنية ، كما قال مايكل.
