وبعد محادثة قصيرة ، تحول حديثهم إلى الوضع السياسي في جنوب شرق آسيا ــ ففي نهاية المطاف كانت إحدى ممتلكات هاردي تقع في مالايا.
قال هاردي بأدب "كنتُ أنوي مناقشة هذا الأمر معك ، سيدي الرئيس. يتعلق الأمر بتطورات مستقبلية ، وأودّ مشورتك. "
أجاب أيزنهاور "لنتحدث غداً. سنجد وقتاً لإجراء مناقشة مناسبة ".
وعلى الرغم من جدول أعماله المزدحم كان أيزنهاور على استعداد لإيجاد الوقت لإجراء محادثة مفصلة مع هاردي.
في فترة ما بعد الظهر التالية.
زار هاردي أيزنهاور مرة أخرى ، وأجرى الاثنان مناقشة مطولة في المكتب الرئاسي.
وتبادلوا وجهات النظر وتوصلوا إلى اتفاقات معينة.
وكان من المتوقع أن تلعب سيادة هاردي دوراً أكثر أهمية في الأمن والشؤون الإقليمية.
وكان هاردي راضيا جدا عن نتائج مناقشتهم.
بعد أن حصل على الدعم البريطاني ، أصبح هاردي بحاجة إلى موافقة أمريكية. وبهذا ، ستكون القوات القادرة على عرقلة خططه في جنوب شرق آسيا محدودة.
والآن ، مع استعداد أميركا لدعمه بينما كان يعمل أيضاً ممثلاً لبريطانيا ، أصبح بإمكان هاردي الاستفادة من توازن القوى هذا لتحقيق طموحاته.
بعد وداع أيزنهاور ومغادرة واشنطن لم يعد هاردي إلى لوس أنجلوس أو جزر كايمان ، بل سافر مباشرة إلى اليابان.
هذه المرة كان ينوي التنحي رسمياً عن منصبه كمبعوث اقتصادي.
بصفته "مبعوثاً خاصاً " وهو منصب منحه إياه جونسون للإشراف على الأنشطة الاقتصادية اليابانية كان دور هاردي مرتبطاً بالرئيس السابق. ومع رحيل جونسون ، انتهت ولاية هاردي بطبيعة الحال.
القصر الإمبراطوري ، اليابان.
اجتمع الإمبراطور ورئيس الوزراء والوزراء وممثلو الشركات الأمريكية واليابانية لتوديع هاردي. وأعرب رئيس الوزراء ، نيابةً عن اليابان ، عن امتنانه لدعم هاردي ومساهماته على مدار السنوات القليلة الماضية.
وفي اليوم التالي ، نشرت العديد من الصحف اليابانية تقارير عن حفل الوداع الكبير.
رغم تنحي هاردي عن منصبه كمبعوث اقتصادي إلا أن نفوذه في اليابان لم يتبدد. فقد استمرت التكتلات التي شكلتها المجموعات المالية السبع الكبرى في السيطرة على شرايين الاقتصاد الياباني الحيوية ، من المصارف والتمويل إلى التصنيع ، وحتى وسائل الإعلام كالصحف ومحطات التلفزيون.
قبل أن يغادر هاردي ، استدعى سايوري.
ابق على اطلاع مع فريي
أستعد لمغادرة اليابان ، وقد لا أعود إليها طويلاً.و الآن وقد أصبحتَ اسماً مألوفاً في اليابان كمقدم برامج ونجم سينموي ، لن تكون مسيرتك المهنية صعبةً جداً في المستقبل.
قبل أن يتمكن هاردي من الانتهاء ، ركعت سايوري بجانبه ، وكان صوتها مختنقاً بالعاطفة. "سيدي ، هل تتخلى عن سايوري ؟ "
زفر هاردي بهدوء ، مستخدماً إصبعه لرفع وجه سايوري المليء بالدموع.
ألم تفكري يوماً في السعي وراء سعادتك ؟ ابحثي عن رجل تحبينه ، تزوجيه ، وأنجبي أطفالاً. ببقائك معي ، سينظر إليكِ الآخرون دائماً كحبيبة فحسب.
حدقت سايوري بعينيها المليئتين بالدموع في هاردي. "منذ اللحظة التي أصبحت فيها امرأتك ، قررت بالفعل أن أتبعك لبقية حياتي ، ما لم تختر التخلي عني. سيدي ، هل تكره سايوري ؟ "
تنهد هاردي. "لم نعد في زمنٍ قديم. المجتمع الياباني اليوم ينادي أيضاً باستقلال المرأة. لا يجب أن نأخذ هذا النوع من العلاقات على محمل الجد " قال هاردي.
"ثم هل يمكنني الاستمرار في البقاء معك ؟ " سألت سايوري مرة أخرى.
"هل أنت على استعداد للبقاء حبيباً مدى الحياة ؟ "
"بالتأكيد ، أنا راغبة. و أنا بالفعل أسعد من غالبية نساء العالم. أليس هذا كافياً ؟ " أجابت سايوري بحزم.
وبعد تفكير ثان ، أدركت أنها لم تكن مخطئة.
باستثناء المكانة الرسمية كان بإمكان هاردي أن يمنح المرأة كل ما تتمناه: الثروة ، والمكانة الاجتماعية ، والأمان ، وحتى الرضا المادى. وقد فاقت هذه الأمور مجتمعةً ما تحلم به 99.99% من النساء.
أمسكت سايوري بيد هاردي ، وأدخلتها ببطء داخل كيمونوها لتستقر على صدرها ، مما جعله يشعر بدقات قلبها.
"سيدي ، من فضلك لا تتخلى عن سايوري. "...
قبل أن يغادر هاردي اليابان تمت ترقية سايوري إلى منصب نائب مدير تلفزيون ابس.
ساهمت هاردي سابقاً في تأسيس منظمة تُدعى "اتحاد النساء اليابانيات " وهي جمعية خاصة تُدافع عن حقوق المرأة في اليابان. وقد رُقّيت سايوري إلى منصب نائبة رئيسة هذا الاتحاد.
إذا أثبتت جدارتها ، يُمكنها التقدم أكثر. وإن لم يكن كذلك فإن الأدوار التي شغلتها بالفعل ستضمن لها حياة مستقرة ومريحة.
كان هاردي يمتلك مجموعة واسعة من الصناعات في اليابان وكان يزورها بشكل دوري ، مما أتاح لسايوري الفرصة للقاء به خلال تلك الأوقات.
في الواقع ، هذا الترتيب جعل النساء مثل سايوري أكثر سعادة ، فهو يعكس تطلعات العديد من النساء المعاصرات.
بعد مغادرة اليابان ، وصل هاردي إلى إقليم بينانج وملقا المتمتع بالحكم الذاتي.
لقد كانت طموحاته لهذه المنطقة أعظم من طموحاته لجزر كايمان.
كانت جزر كايمان مجرد جزيرة صغيرة. ورغم أنها كانت تتمتع باستقلال ذاتي إلا أن تأثيرها على المناطق المحيطة بها كان محدوداً. وأصبحت الآن ملاذاً ضريبياً ، مما رسّخ هويتها كملاذ هاردي الخاص.
لكن بينانغ وملقا كانتا مختلفتين.
سيطرت هذه المنطقة على مضيق ملقا الحيوي ، مانحةً نفوذاً إقليمياً على مالايا وإندونيسيا ، وممتدةً إلى تايلاند وميانمار ولاوس وكمبوديا وفيتنام والفلبين. ونظراً لعدم الاستقرار الحالي في جنوب شرق آسيا ، احتاجت كلٌّ من بريطانيا والولايات المتحدة إلى وكيل موثوق.
كان هاردي ينوي الاستفادة من هذا الدور لتأمين المزيد من الفوائد.
كانت إندونيسيا ، على وجه الخصوص ، محوراً رئيسياً. و في ذلك الوقت كان رئيسها ، سوكارنو ، يميل سياسياً نحو الاتحاد السوفيتي ، مما دفع كلاً من الولايات المتحدة وبريطانيا إلى توخي الحذر الشديد.
عندما وصل هاردي إلى بينانغ ، أصدر تعليماته على الفور لشركة الدفاع هد لتفعيل الحشد العسكري السريع.
بدأت الأسلحة الأمريكية بالوصول إلى بينانغ. وعلى مدار السنوات القليلة الماضية ، أنشأت شركة الدفاع الهندية وحدات بحثية عملياتية واستراتيجية متعددة ، مزودة بكوادر مدربة تدريباً عالياً ، ومنتشرة الآن في بينانغ لتشكل مقراً لها.
كانت قوة هاردي العسكرية مختلفة عن أي جيش وطني. حيث كان هيكلها التنظيمي في جوهره نموذجاً للمرتزقة.
تم توظيف جميع الضباط على أساس عقد.
وقد أدى هذا الترتيب إلى إزالة خطر الانقلاب.
خارجياً ، ظلّوا فرعاً من سرية دفاع هد بدلاً من أن يكونوا جيشاً وطنياً. ونتيجةً لذلك كانت قوات الإقليم المتمتع بالحكم الذاتي قوات النخبة منذ البداية ، متجنبةً نموذج الميليشيات السائد.
كان لهذا النهج مزايا وعيوب.
كانت الميزة هي المرونة ، إذ كان بإمكان هاردي نشر هذه القوة في أي مكان دون أن يُصنّف ذلك كغزو دولة. بالإضافة إلى ذلك خفّ خطر التجاوزات العسكرية أو التدخل السياسي لأن الجنود كانوا مقاتلين بحتاً.
كان الجانب السلبي هو التكلفة الباهظة للحفاظ على مثل هذه القوة. حيث كانت الرواتب وحدها أعلى بكثير من رواتب الجيوش النظامية ، ولم يكن النموذج قادراً على تكوين قوة احتياطية كبيرة. و في حال نشوب حرب واسعة النطاق ، لن يكون هناك دعم كافٍ.
---
