وافق تويودا على الفور.
بالإضافة إلى ذلك قامت شركات مثل توشيبا ، ونسك ، وإيشيكاوا ماشينري ـ والتي يزيد عددها الإجمالي عن أربعين شركة ـ بإيداع مبالغ كبيرة من المال في بنك ساكورا.
بدأ بنك ساكورا في الازدهار مرة أخرى.
استحوذت مجموعة هاردي بشكل أساسي على الشركات اليابانية الأكبر والأكثر تمثيلاً ، لكن لا تزال هناك العديد من الشركات الصغيرة التي تكافح من أجل البقاء. سعت هذه الشركات الصغيرة للحصول على قروض من البنوك ، على أمل الحصول على دعم ميتسوي.
وبفضل هذه الودائع الجديدة ، بدأ بنك ساكورا في إصدار القروض.
ومع ذلك بسبب وضع رأس المال الضيق ، أصبحت أسعار الفائدة أعلى بكثير من ذي قبل ، مما أدى إلى زيادة ربحية بنك ساكورا بشكل كبير.
استُخدمت بعض الأموال أيضاً للاستثمار في صناديق استثمارية. حيث كانت شركة صناديق استثمارية أمريكية في طوكيو مزدهرة ، تُقدم عوائد عالية جداً ، وكان العديد من الأفراد والبنوك يستثمرون فيها.
لكن اليوم ، أرادت تويوتا فجأةً سحب جميع أموالها وتحويل حسابات رواتب موظفيها إلى بنك آخر. سارع مسؤولو بنك ساكورا إلى الاتصال بكيتشيرو تويودا.
"السيد تويودا ، ماذا يحدث ؟ علاقتنا ممتازة. لماذا تسحب كل أموالك ؟ " سأل مسؤول بنك ساكورا.
كانت نبرة تويودا مُعتذرة ، فقال "أنا آسف يا سيد ميتسوي ، لكن هذا أمر من مجلس الإدارة ، وليس لدي خيار سوى تنفيذه. الأمر لا يقتصر علينا. و لقد سمعت أن جميع الشركات الأمريكية التابعة ستُحوّل أموالها إلى البنوك التي تُحددها. يُرجى الاستعداد وفقاً لذلك ".
مع هذا ، أغلق تويودا الهاتف.
لقد أصيب المدير التنفيذي لبنك ساكورا بالذهول ، وهو يمسك بالمتلقي في حالة من عدم التصديق.
كانت الشركات الأمريكية أكبر المودعين في البنك. لو سحبت جميع أموالها ، لكان البنك فارغاً.
علاوة على ذلك لا تحتفظ البنوك عادةً بمبالغ نقدية كبيرة ، إذ تحتاج إلى استثمارها لتحقيق عوائد. لو أرادت هذه الشركات الكبرى سحب أموالها ، لما استطاع البنك توفيرها.
اندلع عرق بارد على ظهر ميتسوي.
شعر بأن شيئاً فظيعاً على وشك الحدوث ، ربما حتى مؤامرة. حيث كان هؤلاء المصرفيون الأمريكيون اللعينون يستعدون لاستهداف القطاعين المصرفي والمالي في اليابان.
وبعد فترة وجيزة ، بدأ الهاتف الموجود على مكتبه يرن دون توقف.
وكان مديرو العملاء يتصلون للإبلاغ عن أن المزيد من عملاء الشركات الكبرى يطلبون سحب الودائع وتحويل حسابات رواتبهم.
وكانت شركة ميتسوي على وشك الانهيار.
لقد كان ما يخشاه يحدث بالفعل.
لم يقتصر الأمر على بنك ساكورا فحسب ، بل واجه بنك سوميتومو ، وبنك ميتسوبيشي ، وبنك فوجي ، وبنك كانجيو ، وبنك سانوا - أي أكثر من اثني عشر بنكاً إجمالاً - نفس الوضع.
هروب إلى البنك.
كانت هذه حرباً مالية صارخة.
في الماضي لم تكن البنوك اليابانية لتخشى مثل هذا التكتيك. و قبل الحرب العالمية الثانية كان الاقتصاد الياباني ، وإن لم يكن بحجم الاقتصاد الأمريكي ، قوياً بما يكفي لتحمل هذا النوع من الضغط. ابقَ على اتصال مع فريي.
لكن بعد الحرب ، استُنفدت احتياطيات اليابان. حيث كانت خزائن البنوك شبه فارغة ، وواجهت الأعمال صعوبات. وقد انهار العديد من البنوك بالفعل.
ثم جاءت العقوبات الأمريكية ، فمزقت شركة زايباتسو اليابانية. فأصبحت المؤسسات المالية اليابانية التي كانت قوية في السابق ، كشجرة عارية ، مقطوعة الأغصان والجذور - الصناعات التي كانت تدعمها في السابق.
والآن ، مع قيام التكتلات الأميركية بتقليص أنشطتها لم يعد لدى البنوك اليابانية سوى القليل من وسائل الدفاع.
ماذا كان بإمكانهم أن يفعلوا ؟
التوجه إلى الحكومة.
وفي الوقت الذي كان فيه البنوك تعرقل طلبات سحب الشركات ، اجتمعت جميعها لتقديم التماس إلى رئيس الوزراء شيغيرو يوشيدا.
بصراحة حتى لو أرادوا الدفع لم يكن لديهم الأموال.
حُوِّلت معظم ودائعهم إلى قروض. و من أين سيجدون هذا القدر من المال في وقت قصير ؟
وبعد أن سمع يوشيدا النداءات اليائسة للبنوك ، أدرك على الفور أن هذه كانت خطوة متعمدة من جانب التكتلات الأميركية ، تستهدف النظام المالي الياباني.
"كم من المال يمكنك جمعه الآن ؟ " سأل يوشيدا.
أُقرضت جميع الأموال لشركات لم تستحوذ عليها التكتلات الأمريكية. و كما ترون كانت تلك الشركات في أمسّ الحاجة إلى البقاء لأن التكتلات الأمريكية لم تشترِها ، وكانت تخشى فقدان حصتها السوقية. لجأت إلينا للحصول على قروض ، لذا فإن جميع أموالنا متناثرة بين تلك الشركات ، ولا يمكننا استعادتها الآن.
يا رئيس الوزراء يوشيدا ، من الواضح أن الشركات الأمريكية العملاقة تسعى للسيطرة على القطاع المالي الياباني. فهي تسيطر بالفعل على معظم الصناعات الرئيسية في اليابان. وإذا سيطرت على البنوك والمؤسسات المالية أيضاً فسيصبح الاقتصاد الياباني تحت سيطرتها الكاملة ، ولن تترك لنا أي فرصة للنهوض مجدداً.
يوشيدا شيغيرو عرف هذا.
ولكن ماذا كان بإمكانه أن يفعل ؟
وكان هاردي قد أخبره ذات مرة أنه إذا أرادت اليابان العودة إلى المجتمع الدولي كدولة مستقلة ، فلا بد من تقديم بعض التضحيات.
وعلى الصعيد العسكري والسياسي والاقتصادي والثقافي كان لزاماً على اليابان أن تضمن عدم شعور الولايات المتحدة بأي تهديد.
كان هاردي ، خطوة بخطوة ، يبتلع الجسد الاقتصادي الياباني ، وفي حين كان بوسع حكومة يوشيدا أن ترى ذلك يحدث ، فإنها كانت عاجزة عن منعه.
وفي الواقع ، ناقش مجلس الوزراء أنه ربما يتعين التخلي عن هذه الأمور بشكل كامل من أجل استعادة الاستقلال.
علاوة على ذلك لم يكن الأمر يتعلق حتى بالتنازل طوعاً. حيث كان الأمريكيون يستولون عليهم بالقوة ، ولم يكن هناك سبيل للمقاومة.
"سأذهب للقاء المبعوث هاردي الآن وأرى ما إذا كان على استعداد للمساعدة في حل هذا الوضع " قال يوشيدا على وجه السرعة.
أسرع يوشيدا لرؤية هاردي.
كان هاردي قد غادر فندق الامبراطورية بالفعل. فلم يكن يمزح عندما ذكر لوزير الخارجية أمر شراء عقار في طوكيو. بل إن موظفيه دبّروا له شراء مسكن.
كان عقاراً على الطراز الأوروبي كان مملوكاً لرجل أعمال بريطاني هندي منذ عقود. حيث كان الرجل يعمل في استيراد وتصدير القطن والفحم إلى اليابان ، ولأنه كان يزورها باستمرار ، فقد بنى هذا العقار في طوكيو.
كان القصر بحد ذاته أوروبي التصميم ، لكن الديكور الداخلي كان انتقائياً - أنماط هندية وأوروبية في غرفة المعيشة ، وغرفة مياه ساخنة على الطراز الياباني ، وحديقة على الطراز الهندي.
قبل الحرب العالمية الثانية كان رجل الأعمال الهندي قد توقع الفوضى في اليابان ولم يعد قط. خلال الحرب ، انقطعت العلاقات التجارية ، وصادرت الحكومة اليابانية في النهاية العقار الذي اشتراه هاردي.
