عندما وصل موكب هاردي إلى بوابة دار الحكومة كانت سيارات رؤساء بنوك إتش إس بي سي ، وويلز فارجو ، وجلوبال تايمز ، وإذاعة إيه بي سي تنتظرهم هناك. انضموا إلى موكب هاردي لدخول دار الحكومة.
وقفت مجموعة من الأشخاص عند مدخل المبنى الرئيسي لدار الحكومة.
ابق على اتصال مع الإمبراطورية
الحاكم جرانثام ، السكرتير الرئيسي ، السكرتير المالي ، النائب العام ، أعضاء المجلس التشريعي ، العديد من رؤساء الشركات البريطانية.
وكان الاستقبال الترحيبي على مستوى ما يمكن أن يتوقعه المرء عند وصول رئيس الوزراء البريطاني.
لكن بالنسبة لهاردي ، ورغم كونه مجرد رجل أعمال ، فقد كانت مكانته يكفىً ليعامله الحاكم غرانثام بكل احترام. وعندما علم غرانثام بقدوم هاردي إلى هونغ كونغ ، أرسل رئيس الوزراء البريطاني برقيةً سريةً يأمره فيها بالحفاظ على علاقات جيدة معه.
وبطبيعة الحال كان السبب وراء الحفاظ على العلاقات الجيدة واضحا: إذ كانت بريطانيا تأمل في تأمين قرض بالدولار من هاردي لتخفيف النقص الحاد الحالي في التمويل.
توقفت سيارة هاردي.
فتح أحدهم باب السيارة ، وخرج هاردي. خلفه وقف فيكتور ، ورئيس بنك إتش إس بي سي ساندرز ، ورئيس بنك ويلز فارجو ساندويل ، ورئيس صحيفة جلوبال تايمز ، والآخرون.
في الواقع حتى لو لم يكن هاردي نفسه مثيراً للإعجاب ، فإن الأشخاص الذين وقفوا خلفه أصبحوا الآن من بين الشخصيات الأكثر نفوذاً في هونغ كونغ.
"تصفيق تصفيق تصفيق~~! "
امتلأ الهواء بجولة من التصفيق الحماسي.
وتقدم الحاكم جرانثام لمصافحة هاردي وتبادل المجاملات.
ثم قدّم غرانثام هاردي لمسؤولي هونغ كونغ. ابتسموا وصافحوا هاردي ، واحداً تلو الآخر ، قبل أن يتوجهوا معاً إلى الداخل.
قبل بدء حفل الاستقبال ، دعا الحاكم جرانثام هاردي لإلقاء بضع كلمات.
وبابتسامة ، صعد هاردي إلى المسرح وقال بصوت عالٍ للجمهور:
قبل خمسة وعشرين يوماً ، وصلتُ إلى بريطانيا ، حيث أقام رئيس الوزراء مأدبة عشاء لنا في ١٠ داونينج ستريت. أتيحت لي الفرصة لمناقشة آفاق الاستثمار والتنمية المستقبلي لبريطانيا وأقاليمها الخارجية مع رئيس الوزراء وأعضاء حكومته...
صفق ، صفق...
وكان هناك جولة أخرى من التصفيق الحار من الجمهور.
بعد انتهاء حديثه ، بدأ الاستقبال رسمياً. وتواصل العديد من الأشخاص مع هاردي للحديث ، بمن فيهم ممثلون عن أربع شركات تجارية أجنبية كبرى. لهذه الشركات حضور راسخ في هونغ كونغ ، وتشمل أعمالها شركات الكهرباء ، وإمدادات المياه ، والبناء ، والعقارات ، والشحن ، والمطارات ، وتجارة التجزئة ، والخدمات المصرفية ، والفنادق ، والتأمين ، وغيرها.
في العام الماضي ، قامت مجموعة هاردي باستثمارات واسعة النطاق في هونغ كونج ، مما أثار مخاوف بينها من أن أعمالها قد تتعرض للتهديد.
لكن ، هل لجأوا إلى أساليب ملتوية لإيقافه ؟ لم تكن لديهم الشجاعة لذلك.
الآن ، أصبح الأمر مستحيلاً أكثر ، إذ استحوذت مجموعة هاردي على بنك هسبس ، أهم بنك في هونغ كونغ. و كما امتلكت شركات التجارة الأربع الكبرى أسهماً في هسبس ، ولم يعد أمامها الآن سوى طلب التعاون.
كان الكثيرون قلقين أيضاً بشأن مستقبل هونغ كونغ. خلال محادثة مع هاردي ، سأل رئيس شركة جاردين ماثيسون "السيد هاردي ، الوضع الحالي غير مستقر. ألا تشعر بالقلق من احتمال حدوث اضطرابات كبيرة بسبب استثماراتك الضخمة في هونغ كونغ في هذا الوقت ؟ "
وكان يشير بوضوح إلى الخطر المحتمل المتمثل في قيام السب بغزو هونغ كونغ.
ابتسم هاردي بخفة "الاستثمار ليس مضموناً أبداً. أعلم أن الناس في هونغ كونغ غير مستقرين حالياً ، والعديد من المستثمرين ينسحبون. "
لكن هذا هو الوقت المناسب تماماً للاستثمار ، أليس كذلك ؟ يمكنك شراء أصول عالية الجودة بسعر أقل. و إذا ربحتُ الرهان ، ستتضاعف عوائدي عدة مرات. وإذا خسرتُ ، فأنا مستعد لقبول الخسارة والانسحاب من هونغ كونغ.
تكهّن البعض بأن هاردي ، بصفته رئيساً لشركة أمريكية كبرى ، ربما تلقى دعماً من الحكومة الأمريكية لاستثماراته في هونغ كونغ. و لكن هاردي أخبرهم الآن أنه كان يُقامر فحسب.
لقد ترك هذا الجواب الكثير من الناس بخيبة أمل.
كان لدى هاردي الثروة التي تكفي لتحمل استثمار فاشل ، لكن رجال الأعمال الآخرين لم يكونوا محظوظين مثله ، ولم يتمكنوا من تحمل مثل هذه المخاطر الكبيرة.
ضحك هاردي على نفسه.
لقد أراد أن يجعلهم يشعرون بالخوف ، وبهذه الطريقة ، يبيعون أصولهم ، مما يسمح له بالحصول عليها بأقل سعر.
بينما كان هاردي يتحدث مع الآخرين ، وقف رجل صيني في منتصف العمر بالقرب منه. و بعد أن أنهى هاردي حديثه مع الشخص الذي أمامه ، تقدم الرجل على الفور قائلاً "السيد هاردي ، يشرفني لقاؤك. "
"السيد تونغ هاويون ، على ما أظن ؟ "
"آه ، السيد هاردي ، هل تعرفني ؟ " تتفاجأ تونغ هاويون بسرور.
ابتسم هاردي "لقد قرأتُ عنك. نحن شركاء عمل في نهاية المطاف. شركتك ، أوريزينت للشحن البحري ، هي حالياً أكبر شركة شحن في شرق آسيا. و آمل أن تستمر في تطويرها. "
عندما أشار إليهم هاردي كشركاء كان مُهذّباً. و في الواقع كان هاردي يمتلك 70% من شركة أوريزينت للشحن البحري ، مما منحه سيطرةً مطلقة.
أجاب تونغ هاويون بسرعة "سأعمل بكل جد لتنمية شركة وريينت وفيرسياس شيببينغ ".
تمتلك شركة هاردي للشحن ست شركات شحن ، تغطي مساراتها جميع أنحاء العالم. و آمل أن نتمكن من تعزيز تعاوننا مستقبلاً. و أنا واثق من أن مجموعتنا ستصبح أكبر تحالف شحن عالمي ، وفقاً لتصريح هاردي.
كان تونغ هاويون متحمساً للغاية لهذا الأمر.
في منتصف حفل الاستقبال ،
دعا الحاكم غرانثام هاردي لتدخين سيجار. و خرج الاثنان إلى الفناء للدردشة بينما يستمتعان بالمنظر الليلي. "السيد هاردي ، الحكومة ترحب بشدة باستثماراتك في هونغ كونغ. و إذا رأيت أي قطاعات مثيرة للاهتمام ، فلا تتردد في إبلاغي إذا كنت بحاجة إلى أي مساعدة. "
ابتسم هاردي.
"سيدي الحاكم ، هناك بالفعل شيء أحتاج إلى مساعدتك فيه. "
"أوه ، ما الأمر ؟ "
الاستحواذ على الأراضي. تخطط مجموعتي للتوسع ، ونحن بحاجة لشراء المزيد من الأراضي. أعلم أن الحكومة لا تزال تملك مساحة كبيرة من الأراضي ، وآمل الاستحواذ على بعضها لأغراض التطوير ، كما قال هاردي.
أتذكر أن فيكتور قد اشترى بالفعل أرضاً كثيرة. أليس هذا كافياً ؟ سأل غرانثام بدهشة.
