فكر هاردي للحظة ، ثم رفع بسماعة الهاتف واتصل بعائلة بريزي ، عائلة المافيا في هيوستن. ردّ على المكالمة مساعد. عند سماع اسم هاردي ، تتفاجأ المساعد ، لكنه أبلغ الرئيس بسرعة.
تتفاجأ رئيس عائلة بريزي أيضاً عندما علم باتصال هاردي. حيث كانت عائلة بريزي في هيوستن مقربة من بارزيني ، وكانت على خلاف تقليدي مع هاردي ، لذلك لم يتوقع أن يتصل به هاردي.
"البطريك بريزي ، أود أن أطلب منك معروفاً " قال هاردي بصراحة.
"تفضل يا سيد هاردي " أجاب البطريك ، دون أن يوافق على الفور.
فرقتي حالياً في هيوستن ، وقد تعرضت لهجوم من عصابة كوهينهايم. تبادلوا نار بالفعل. أود منكم المساعدة في تأخيرهم حالياً. و لقد أرسلتُ بالفعل أشخاصاً للتعامل مع الموقف ، وسأتولى الباقي.
دارت في ذهن بطريك عائلة بريزي أفكارٌ كثيرة. هل يثق بهاردي ، أم قد يتحول الأمر إلى حرب عصابات أكبر ؟
كانت عصابة كوهينهايم منافستهم أيضاً. و إذا تدخّل ، فهل سيتصاعد الأمر إلى حرب شاملة بين العصابتين ؟ هل يكون هذا فخاً نصبه هاردي لإثارة قتال ؟
ولماذا يُساعد هاردي ؟ لم تكن بينهما أي علاقة حقيقية ، وكان له كبرياؤه الخاص.
"حسناً ، سأمنعهم من ذلك " وافق رئيس عائلة بريزي أخيراً.
"شكراً لك. سأتذكر هذه الخدمة " قال هاردي.
بعد تعليق الهاتف ،
فكر هاردي للحظة ،
ثم أمر طاقم طائرته الخاصة بالتحضير للرحلة إلى هيوستن....
كان مونرو مرعوباً.
لم تتوقع يوماً أن يحدث شيء كهذا اليوم. سمعت للتو أن الطرف الآخر من أكبر عصابات المدينة.
لقد دعاها زعيم العصابة لتناول العشاء.
هذا بالتأكيد لا يبشر بالخير.
في لوس أنجلوس ، ضمن نطاق مجموعة هاردي لم تشعر قط بوجود العصابات بهذا الانتشار. و لكن بعد مغادرتها ، أدركت الآن مدى رعبها.
الآن أدركت ذلك.
لطالما كانت بأمان لأن أحدهم كان يحميها. لطالما افتقرت إلى الشعور بالأمان ، لكن الآن جسدها يرتجف خوفاً.
في تلك اللحظة ، فكرت في عناق ذلك الرجل. و مع أنه كان أحمقاً ، ثملاً ، ولمسها إلا أن الاستلقاء بين ذراعيه منحها شعوراً حقيقياً بالأمان.
"بانج! بانج! بانج! "
"راتاتات! "
كان الحراس الشخصيون وأفراد عصابة كوهينهايم ما زالون يتبادلون نار ، وكانت الرصاصات تتطاير في كل الاتجاهات.
داخل قاعة المؤتمرات كان الممثلون يرتجفون خوفاً. فجأة ، وبصوت ارتطام حاد ، حطمت رصاصات طائشة نافذة القاعة.
"آه! "
صرخت النساء من الرعب.
ابتعد الناس بسرعة عن النوافذ ، وتجمعوا في زوايا الغرفة.
لقد كان الأمر مرعباً.
كانوا مجرد مجموعة من الممثلين الصغار ، غير مستعدين تماماً لمثل هذا العنف. انتشر الخوف ، وبدأ الكثيرون بالبكاء.
"هل هؤلاء الموظفينبات سوف يقتلوننا ؟ " قالت إحدى الفتيات وهي تبكي.
وكان الآخرون شاحبين من الخوف.
حاول قائد المجموعة الحفاظ على هدوئه. "لا تقلق ، لقد اتصلتُ بالشرطة. و لدينا أيضاً حراس شخصيون ، وقد أبلغوا الزعيم. سيأتي لإنقاذنا حتماً. "
لكن لوس أنجلوس بعيدة كل البعد عن هيوستن. كيف يُمكن للمدير أن ينقذنا من هنا ؟ تساءل أحدهم متشككاً.
صمت زعيم المجموعة.
لم يكن يعتقد حقاً أن الزعيم قادر على إنقاذهم. حيث كانت المسافة بعيدة جداً ، وحتى لو أرسل بعض الرجال ، فما فائدة ذلك ؟ يمكن للعصابة المحلية بسهولة جمع مئات الرجال.
"راتاتات! "
"بانج! بانج! "
ترددت أصوات طلقات نارية أخرى من الخارج ، مما تسبب في جولة أخرى من الصراخ داخل الغرفة.
شعرت عصابة كوهينهايم بالإحباط لفشل محاولاتهم في القبض على الممثلين. عاد بعض رجالهم ليبلغوا رئيسهم ، كوهينهايم. حيث صرخ كوهين غاضباً "ألا يستطيعون حتى التعامل مع حارسين شخصيين ؟ لا قيمة لهم! اجمعوا المزيد من الرجال. أرفض تصديق قدرتهم على الهرب الآن. "
خارج الفندق ، وصلت سياراتٌ أكثر فأكثر. حيث كان هناك أكثر من مئة رجلٍ مسلحٍ يحيطون بالمكان. حيث كان الحارسان الشخصيان يشعران بضغطٍ هائل.
"تكلفة! "
كان أفراد العصابة يستعدون لهجوم شامل.
كانوا قد قرروا بالفعل. بمجرد اقتحامهم ، سيأسرون الجميع. سيُقتل أي رجل ، والنساء... حسناً كانت لديهم خطط أخرى لهن.
"راتاتات! "
أدرك الحراس الشخصيون أن نار التحذيري لم يعد كافياً. لم تعد العصابة خائفة. إن لم يتحركوا الآن ، ستقتحم العصابة المبنى ، وستكون كارثة. صرُّوا على أسنانهم وأطلقوا النار.
"راتاتات! "
انهالت مجموعة من الرصاصات على الحشد ، مما أدى على الفور إلى مقتل ثلاثة من أعضاء عصابة كوهينهايم.
"آه! "
لم يتوقع أفراد العصابة أن يقوم الحراس الشخصيون بالقتل فعلياً ، فتراجعوا على الفور واختبأوا خلف السيارات.
على الأرض كان هناك رجلان يتدحرجان من الألم ، بينما كان آخر ملقى في مكانه - ميتاً.
أدرك الحراس الشخصيون أنه بعد قتل الناس ، لا عودة للوراء. فلم يكن أمامهم سوى الأمل في أن يكون رئيسهم قد أرسل تعزيزات بالفعل. وإلا ، فالهلاك مصيرهم جميعاً.
في الوقت الحالي لم يكن لديهم خيار سوى الصمود حتى النهاية.
لقد وصل الوضع إلى طريق مسدود مرة أخرى.
استشاط كوهينهايم غضباً عندما سمع أن اثنين من رجاله جُرحوا ومقتل واحد. نهض غاضباً قائلاً "اللعنة! هل يجرؤون على قتل رجالي في منطقتي ؟ لم يعد الأمر يتعلق بامرأة فحسب. "
وعندما كان على وشك المغادرة ، رن الهاتف على مكتبه.
التقطه كوهينهايم بغضب. "من هذا ؟ "
وقال الصوت على الطرف الآخر بهدوء "كوهينهايم ، هذا بريزي ".
تتفاجأ كوهينهايم. لطالما كانت عائلة بريزي وعصابته متنافسين و كلٌّ منهما يخشى الآخر. لم يتوقع أن يتصل به زعيم عائلة بريزي.
"ماذا يمكنني أن أفعل لك ، سيد بريزي ؟ " سأل كوهينهايم بصوت منخفض.
هل تحاول استقطاب هؤلاء الممثلين من هوليوود ؟ أقترح عليك التوقف. سمعتَ عن جون هاردي ، أليس كذلك ؟ هؤلاء الممثلون يعملون لديه. أستطيع أن أؤكد لك أن عصابة لوس أنجلوس ملكه ، وهو ليس شخصاً ترغب في العبث معه.
أصبح صوت كوهينهايم بارداً. "سمعتُ عن جون هاردي. صحيحٌ أنه ذو نفوذ في لوس أنجلوس ، لكن هذه هيوستن ، وليست منطقته. "
"إذا لمست رجال هاردي ، فأنا أضمن أنه سيلاحقك. أنت لست نداً له " حذره بريزي.
أثار هذا الأمر غضب كوهينهايم.
ماذا يفعل ؟ هل سيرسل جيشاً ليقضي عليّ ؟ لقد قتل حراسه الشخصيون بعض رجالي بالفعل. هل تظن أنني سأتجاهل الأمر ؟
"تناسب نفسك " قال بريزي قبل أن يغلق الهاتف.
