كان ذلك الرجل رجل أعمال نفطي صغير ، أنفق عشرة ملايين دولار وتقاسم الأرباح للحصول على حقوق الحفر في المنطقة المحايدة. وانتهى به الأمر إلى الثراء الفاحش بين عشية وضحاها.
سبق للخبراء أن قاموا بمسح المنطقة ، وخلصوا إلى عدم وجود نفط بناءً على أبحاثهم حول خطوط الصدع. دفع هذا جميع الشركات الكبرى إلى التخلي عن استكشافها هناك ، تاركين الفرصة سانحة على مصراعيها.
الآن ، أراد هاردي الحصول على حقوق الحفر قبل ذلك الرجل. حينها ستكون مليارات الدولارات من نصيبه.
وأخيراً وافق هامر على اقتراح هاردي.
ومن المقرر أن يواصل جون إدارة الإنتاج المحلي ، في حين يتوجه هامر ، برفقة مساعده ، إلى المملكة العربية السعودية للتفاوض مع العائلة المالكة السعودية بشأن حقوق الحفر.
بعد تسوية مسائل شركة النفط ، حوّل هاردي تركيزه إلى شركة واش ماينينغ. حيث كانت واش ماينينغ تحت إدارة هاردي لفترة طويلة. وكان سبب عدم تغيير الاسم هو عدم اعتباره أولوية. وكان إرسال كولومبوس إلى النجمييا للتنقيب راجعاً بشكل رئيسي إلى تعطل أعمالهم.
بناءً على معلوماتٍ مستقبلية ، علم هاردي أن رواسب خام الحديد منتشرةٌ على نطاقٍ واسع في غرب النجمييا ، وأن العديد من المناجم الكبيرة لم تُطوَّر بعد. فأرسلهم للبحث.
ولكن بشكل غير متوقع ، وجدوا منجم ذهب.
فور تلقيه الخبر ، استدعى هاردي كولومبوس فوراً لتقريرٍ مباشر. وبعد يومين ، وصل كولومبوس إلى لوس أنجلوس.
في مقر مجموعة هاردي ، اقتادت سكرتيرة كولومبوس إلى المكتب. ألقى هاردي نظرة على الرجل الذي كان ما زال يبدو عليه التعب ، حاملاً حقيبة تنقيب على كتفه.
"يا رئيس ، لقد وجدنا الذهب. " قال كولومبوس مبتسما.
وضع حقيبته على الطاولة ، وفتحها ، وأخرج منها عدة قطع من الخام. التقط هاردي واحدة ، وبدأ كولومبوس يشرح:
هذا خام ذهب. بناءً على اختباراتنا ، تبلغ نسبة خام الذهب حوالي 8 غرامات للطن ، مما يجعله منجماً غنياً.
وبحسب المعيار فإن الخام الذي يحتوي على أقل من 3 جرامات لكل طن يعتبر من الدرجة المتوسطة ، والخام الذي يحتوي على 5 إلى 50 جراما يعتبر غنيا ، والخام الذي يحتوي على 50 إلى 500 جرام لكل طن يعتبر غنيا للغاية.
وأضاف كولومبوس "بمقدار 8 جرام لكل طن ، فهو يقع في الطرف الأدنى من الدرجة الغنية ".
"ما هو حجم الوديعة ؟ " سأل هاردي.
لو كان مجرد عرق صغير ، لما كان استخراجه يستحق التكلفة الباهظة. يتطلب التعدين في المناطق النائية استثمارات ضخمة.
حفرنا خمسة آبار ، ويبدو أن هذا المنجم كبير. نقدر وجود أكثر من 200 طن من الذهب ، مع أن هذا مجرد تقييم أولي. يلزم إجراء مسح أكثر تفصيلاً لتحديد الاحتياطيات بدقة. و من يدري ، قد تكون هناك مفاجآت أخرى.
التقط هاردي قطعة صخر أخرى. بدت ككتلة من الجرانيت ، مع لمحات ذهبية متفرقة.
كولومبوس ، لقد أحسنتَ صنعاً. سيحصل كل من شارك على مكافأة ، وستكون مكافآتك هي الأعلى. خذ استراحة الآن. سأتولى الباقي ، قال هاردي مبتسماً.
"شكراً لك يا رئيس. " غادر كولومبوس مع ابتسامة واسعة.
لقد تحملوا الكثير من المشقة في البرية لسبب واحد - لكسب المزيد من المال.
بعد أن غادر كولومبوس ، استدعى هاردي على الفور نائبين للرئيس من مجموعة هاردي ، أحدهما يدعى جيسون والآخر أندرو.
ابق على اتصال مع الإمبراطورية
جايسون ، لديّ مهمة لك. و اكتشفت شركة واش ماينينغ منجم ذهب في النجمييا. ستصطحب معك محامياً إلى النجمييا ، إما لشراء الأرض من الحكومة أو للحصول على تصريح تعدين في تلك المنطقة ، قال هاردي.
"مفهوم يا رئيس. سأعتني بالأمر " أجاب جيسون بسرعة.
أندرو أنت مسؤول عن الاستثمارات المالية. بمجرد حصول جيسون على تصريح التعدين ، أعلن علناً أن شركة والش للتعدين اكتشفت منجم ذهب كبيراً في النجمييا ، وارفع سعر سهم الشركة.
أومأ أندرو برأسه.
لو كان آندي ما زال موجوداً ، لكان هاردي بحاجة إلى أن يُلقي عليه جملة واحدة فقط. و الآن ، عليه أن يُدير كل شيء بنفسه.
امتلك هاردي 91% من أسهم شركة واش ماينينغ. وكان سعر السهم حالياً 1.23 دولاراً أمريكياً ، ويعود ذلك في الغالب إلى امتلاك الشركة حصة 20% في شركة روكي جبل للمياه المعدنية.
مع ذلك مع اكتشاف منجم ذهب كبير كان هاردي واثقاً من أن سعر سهم شركة والش للتعدين سيرتفع بشدة. وبمجرد انتشار الخبر في الصحف والتلفزيون ومحللي سوق الأسهم ، سيصبح سهماً رائجاً.
بفضل تلاعب الفريق المالي بسعر السهم ، استطاع هاردي أن يجني ثروة طائلة حتى لو لم يستخرج الذهب قط. حيث كان سوق الأسهم جذاباً للغاية.
أحضر جيسون مساعده وفريقاً من المحامين. ووفر هاردي طائرته الخاصة خصيصاً لهم ، ورافقهم كولومبوس. و في يوم واحد فقط ، وصلوا إلى بيرث ، عاصمة غرب النجمييا ، لتقديم طلب للحصول على رخصة تعدين وشراء أرض من حكومة الولاية.
لماذا لا تتوجه إلى الحكومة الفيدرالية النجميية ؟
رغم أن النجمييا قارة مستقلة إلا أنها تعمل كدولة اتحادية تماماً مثل الولايات المتحدة. تتمتع كل ولاية باستقلالية عالية ، وإذا رغبت في شراء أرض تعدين ، يجب عليك المرور عبر حكومة الولاية.
لطالما دعمت النجمييا التعدين الخاص ، لذا لم يكن الحصول على ترخيص تعدين صعباً ، إذ تستفيد الحكومة استفادة كبيرة من عائدات التعدين. ووفقاً للقانون ، تُحصّل 30% من الإيرادات كضرائب.
حصل فريق جيسون بسرعة على ترخيص التعدين.
في الواقع ، طالما أنك تمتلك رخصة تعدين ، فلا حاجة لشراء الأرض. بمجرد حصولك على حقوق التعدين ، تصبح الأرض التي مُنحتَ حق التعدين فيها ملكك تلقائياً. لذلك لا حاجة لشراء الأرض.
لكن هاردي كان مهووساً بالحصول على المزيد من الأراضي ، لذلك قبل أن يغادر جيسون ، أصدر هاردي تعليمات محددة له بشراء أكبر قدر ممكن من الأراضي ، طالما وافقت الحكومة.
بعد تأمين حقوق التعدين ، سأل جيسون رئيس إدارة التعدين بالولاية الذي كان يستضيفه "نود شراء المزيد من الأراضي لمزيد من الاستكشاف. ما هي مساحة الأرض المتاحة ؟ "
ابتسم رئيس قسم التعدين.
"الكثير من الأراضي. "
أخرج بمرح خريطة لغرب النجمييا ، وأشار إليها. «المناطق المحددة باللون الأحمر مملوكة للقطاع الخاص ، وتلك المحددة باللون الأخضر تابعة للحكومة.»
