وصل هاردي إلى لونغ بيتش مع فريقه. حيث كان المدير جون ينتظر باكراً ، وعندما رأى موكب هاردي يقترب ، اندفع لفتح باب سيارة هاردي.
"سيدي أنت هنا. " استقبلني جون باحترام مع ابتسامة.
"دعنا نذهب ، خذني إلى بئر النفط " قال هاردي.
"نعم يا رئيس. "
بعد رحلة طويلة ، وصلوا أخيراً إلى موقع بئر النفط. برز في الأفق هيكل حديدي شاهق ، والعمال يتحركون بنشاط ، وبحيرة نفط قريبة.
أوضح جون بحماس "يا سيدي ، هذه البئر التي اكتشفناها هي بئر ذاتي الضخ. جودة النفط ممتازة ، والإنتاج مرتفع جداً ، حيث يُنتج أكثر من 5,000 برميل من النفط يومياً ".
أجرى هاردي حساباً سريعاً.
حالياً ، سعر النفط ثابت تقريباً عند 2.5 دولار للبرميل ، ومن المرجح أن يظل هذا السعر مستقراً طوال العقد المقبل. وبناءً على إنتاج يومي يبلغ 5,000 برميل ، يُمكن أن يُدرّ هذا البئر حوالي 4.5 مليون دولار سنوياً.
بالطبع ،
كان ما زال هناك الكثير من التكاليف التي يجب خصمها. ومع ذلك حتى بعد خصم النفقات ، قد يصل الربح إلى النصف.
أكثر من 2 مليون دولار سنوياً.
بالنسبة إلى هاردي لم يعد هذا الأمر مهماً.
لكن هاردي كان ما زال سعيداً.
أثار اكتشاف هذه البئر اهتمامه بمواصلة العمل في صناعة النفط. و بعد عودته إلى الشركة ، فكّر هاردي ملياً في الأمر ، وأمر سكرتيرته بالبحث عن رقم أرماند هامر ، واتصل به.
بمجرد اتصالهما ، تبادلا بعض المجاملات ، وناقشا الماشية السوداء الصغيرة التي يربيها هامر ، لكن هاردي سرعان ما غيّر مسار الموضوع قائلاً "السيد هامر ، قبل بضعة أشهر ، استحوذتُ على شركة نفط صغيرة. بالأمس ، اكتشفوا بئر نفط ذي إنتاج جيد ، يُنتج 5,000 برميل يومياً ، ما يُمكن أن يُدرّ 4.5 مليون دولار سنوياً ".
"أوه ، مبروك ، السيد هاردي. "
هنأه أرماند هامر ، لكن لم يكن متأكداً من سبب إثارة هاردي لموضوع شركة النفط.
"السيد هامر ، هل ترغب في إدارة شركة النفط هذه معي ؟ " سأل هاردي مباشرة.
لم يرغب هاردي في إضاعة الوقت.
لو كان أرماند هامر مستعداً لإدارة الشركة ، لكان هاردي سعيداً بمساعدته في إدارة عبقرية لكسب المال. وإن لم يكن كذلك لكان بإمكان هاردي إدارتها بنفسه.
لقد تفاجأ أرماند هامر بمقترح هاردي.
وبعد ثوانٍ من الصمت ، سأل "السيد هاردي ، لماذا تدعوني فجأةً إلى العمل في قطاع النفط ؟ ليس لديّ أي خبرة في هذا المجال ".
"مجرد شعور. "
أنت تعلم أن لديّ العديد من الشركات ، وأبحث عن شركاء لمساعدتها في إدارتها. و بعد تواصلي معك ، شعرتُ أن لديكَ فهماً عميقاً للإدارة وخبرةً واسعة. و عندما كنتُ أفكر في كيفية إدارة شركة النفط ، خطرت ببالي فجأةً ، فاتصلتُ بكَ لأسألك إن كنتَ مهتماً.
فكر أرماند هامر في نفسه "هذا أمر عادي للغاية ".
هل تسمح لي ، كشخص ليس لديه أي خبرة في مجال النفط ، بإدارة شركة نفطية بناءً على مجرد شعور ؟
"أنا فضولي ، كيف يمكن لهذه الشراكة أن تنجح ؟ " سأل هامر.
ماذا عن حصة في الشركة ؟ يمكنك شراء جزء من أسهمها. أعتقد أن ١٥-٢٠٪ ستكون مناسبة ، وسأمنحك ٥٪ إضافية من أسهم الإدارة ، كما اقترح هاردي.
توقف هامر "السيد هاردي ، سأحتاج إلى التفكير في الأمر. "
"لا بأس ، خذ وقتك " أجاب هاردي.
بعد أن أغلق الهاتف ، جلس هامر على الأريكة لفترة طويلة ، متسائلاً عما إذا كان ينبغي له أن يتولى هذه المهمة.
لم يفهم لماذا اقترب منه هاردي.
كان يدير سابقاً مصنعاً للأقلام ، ثم مزرعةً لتربية الماشية ، لكنه لم يتطرق قط إلى صناعة النفط. و مع ذلك أثارت كلمات هاردي اهتمامه.
لماذا ؟ كانت أعماله في المزرعة تسير بسلاسة ، وكان هامر رجلاً قلقاً.
أدى اقتراح هاردي إلى إحياء روح المبادرة لديه.
في اليوم التالي.
نادى هامر هاردي "هاردي ، لقد قررت أن أجربه. "
"هاها ، مرحباً بك. سأنتظرك في لوس أنجلوس " أجاب هاردي ضاحكاً.
وصل هامر سريعاً إلى لوس أنجلوس. و بعد لقائه بهاردي ، زارا حقل النفط مجدداً ، وبعد معاينة البئر الجديدة ، قرر هامر الاستثمار.
مقابل 850 ألف دولار ، اشترى هامر 15% من أسهم الشركة واستحوذ على 5% من أسهم الإدارة ، ليصبح بذلك الرئيس التنفيذي للشركة.
في مكتب شركة النفط ، ناقش الثلاثة مستقبل الشركة. أخرج هاردي خريطةً مُعدّة مسبقاً ، وبسطها ، وأشار إلى موقع.
الشرق الأوسط منطقة غنية بالنفط ، وخاصةً المملكة العربية السعودية التي تمتلك موارد نفطية هائلة. و يمكننا تطوير حقول النفط هناك.
لقد تفاجأ هامر وجون.
قال جون "يا رئيس ، إن معظم الأراضي السعودية محتلة بالفعل من قبل العديد من شركات النفط البريطانية الكبرى وشركة موبيل و ربما لا نستطيع أن نضغط عليها ".
وأضاف هامر "لا تزال الحرب دائرة في الشرق الأوسط و ربما لا يكون هذا هو الوقت المناسب ".
ابتسم هاردي.
الحرب لا تعنينا ، فلا تقلقوا بشأنها. أما بالنسبة للأرض ، فأعتقد أن هناك مكاناً جيداً لم يسكنه أحد بعد ، قال هاردي.
"أين ؟ " سأل كلاهما.
أشار هاردي إلى منطقة على الخريطة. كُتب على الملصق "المنطقة المحايدة بين السعودية والكويت ".
هذه المنطقة صحراوية وجبلية. شمالها الكويت ، وجنوبها المملكة العربية السعودية ، وشرقها الخليج العربي. و هذه الأرض متنازع عليها بين البلدين ، لكنها الآن منطقة محايدة. لكلا البلدين حقوق في المعادن فيها ، أي أن من يحفر يحصل على النفط.
تبلغ مساحة هذه المنطقة ٢٢٠٠ ميل مربع ، وهي أرض واسعة تتيح لنا التنقيب عن النفط. هامر ، أود منك الذهاب إلى المملكة العربية السعودية والتفاوض بشأن حقوق التنقيب في هذه المنطقة.
فكر هامر للحظة "هل تعتقد حقاً أن هناك نفطاً هنا ؟ "
قام شخص ما بمسح المنطقة سابقاً حيث إنها لا تتطابق مع خصائص حقل نفطي. و لكنني أعتقد أن هناك نفطاً.
"لماذا تعتقد ذلك ؟ "
"مجرد شعور داخلي ، وآخر مرة نجا فيها هذا المكان كانت قبل الحرب العالمية الثانية ، ولم تكن التكنولوجيا ناضجة بما يكفي في ذلك الوقت. " ابتسم هاردي.
فكر هامر مجدداً ، معتمداً على حدسه. لماذا يتصرف هاردي دائماً بناءً على حدسه ؟ في الواقع كان هاردي يعلم أن هذه المنطقة ستنتج في المستقبل حقلاً نفطياً ضخماً ، مما يجعل رجل أعمال أمريكياً مليارديراً.
