بلد يدعي دائماً أنه مفلس ويطلب المساعدة دائماً.
لم يكن مبلغ الخمسة ملايين دولار مبلغاً زهيداً ، بل كان أكثر مما استثمره هاردي في جونسون. حيث كانوا على استعداد لإنفاق مبالغ طائلة لضمان دعم ديوي لهم في حال فوزه ، وكان ذلك استثماراً كبيراً.
وأما من أين جاءت الأموال ؟
كانت تلك أموال مساعدات أميركية ، اختلسوا جزءاً منها.
في هذه المناورات كان هاردي عاجزاً عن الكلام ، لأن هذه القضية كانت حقاً على قدر المثل القائل: خذ من أميركا واستخدمها في أميركا.
وبعد ذلك فكر هاردي في كيفية الاستفادة من هذه المسأله.
هل يجب على وسائل الإعلام أن تنشر ذلك ؟
قد يُلحق ذلك ضرراً بديوي ، فالقانون يحظر صراحةً قبول أموال من دول أخرى. وسيكون لفضح أمر كهذا عواقب تتجاوز مجرد الاستبعاد من الترشح.
مع ذلك لم تكن المعلومات التي حصل عليها هنري وفريقه قاطعة. استُدلّ فقط من الأدلة المتوفرة أن الأموال جاءت من الصين ، ولكن لم تكن هناك أدلة ملموسة.
وهذا ترك فرصة أمام ديوي.
فكّر هاردي أن هذه المسأله يُمكن استغلالها جيداً. و إذا عُولجت بشكل صحيح ، فقد تُوجّه ضربةً قويةً لديوي.
هههه. هل تحاول العبث في أعمالي في الكازينو ؟
حان الوقت الآن لأتعامل مع شعبك.
"هنري ، استمر في متابعة هذا الدليل وحاول أن تبذل قصارى جهدك لجمع الأدلة " أمر هاردي هنري.
"فهمت يا رئيس. و لقد كلفتُ شخصاً بمراقبة الأشخاص حول ديوي. قد يكون هذا فعالاً " أجاب هنري.
فكر هاردي للحظة ثم أضاف "ابحث عن شخص مناسب ليكون الإبرة التي تخترق الغليان ، وسيكون الصحفي هو الخيار الأفضل ".
"لا تقلق يا رئيس ، قسم الأمن والاستخبارات لدينا لديه أفراد منتشرين في جميع القطاعات ، بما في ذلك مكاتب الصحف " طمأن هنري.
شهد قسم الأمن والاستخبارات في هد نمواً سريعاً خلال العام الماضي. يقود هنري الآن فريقاً يتراوح عدده بين ثلاثمائة وأربعمائة شخص. ولحماية إمبراطوريته التجارية ، أوعز هاردي لهنري بزرع عملاء استخبارات في كل شركة يملكها.
ولا يتوقف الأمر عند هذا الحد.
بالنسبة للشركات المملوكة من جهات خارجية ، إذا أراد هاردي الحصول على فهم دقيق ، فسيرسل أيضاً أشخاصاً للتسلل وجمع المعلومات الداخلية. يتيح هذا النهج استهدافاً دقيقاً.
هؤلاء العملاء معروفون بمصطلح محدد: جواسيس الشركات.
أوامر هاردي لهنري هي بناء إدارة استخبارات قوية ومستقلة لا تخضع إلا لهاردي.
في ذهن هاردي ، يتصور أن شبكة استخباراته لن تكون أقل قوة من مكتب التحقيقات الفيدرالي أو وكالة المخابرات المركزية في المستقبل.
لحماية أعماله ، وليكون السيف الحاد الذي يمكّنه من التوسع.
ويدير آخرون أعمالهم التجارية في المقام الأول بهدف كسب المال ، لكن هاردي يعتزم بناء مجموعة هاردي كما لو كانت "أمة ".
إن كسب المال ليس هو الهدف الأساسي.
أحياناً ، لتحقيق تطورات معينة ، لا بد من التنازل عن بعض الأرباح. ومع ذلك بمجرد أن تقوى القوة العامة ، يصبح جني المال أسهل.
شركة هاردي.
مجموعة هاردي.
أمة هاردي.
الهدف النهائي لهاردي هو جعل مجموعة هاردي قوية كأي دولة أخرى. إنها ليست دولة لا تحتاج إلى أرض ، لكنها قوية بشكل لا يُصدق.
وبطبيعة الحال قبل أن يتم تحديد هذا الهدف بشكل كامل ، فإنه يحتاج إلى أرض خصبة لامتصاص العناصر الغذائية بشكل مستمر والنمو بشكل أقوى ، والخيار الأفضل لهذه الأرض هو أمريكا.
أمريكا قوية ، سواءً في قوتها العسكرية أو السياسية ، وهي قوة لا يمكن لهاردي أن يزعزعها. و لكن لا تنسوا أن من يتحكم بكل شيء هم أفراد ، أفرادٌ.
الرئيس قوي ، لكنه مجرد شخص واحد.
إن الكونغرس قوي ، لكنه يتكون من أعضاء فرديين.
يعتبر التحالف قوياً ، ولكنه يتألف من شركات مختلفة.
وهاردي ليس سوى جزء واحد منها. فبينما يمتص العناصر الغذائية ، سيستمر في الانقسام والنمو بقوة ، ليصبح أكثر قوة.
أدرك هاردي فجأة.
يا لعنة ، هل أنا مثل خلية السرطان ؟!...
بعد خطابه في سولت ليك مدينة كان من المقرر أصلاً أن تكون كارسون مدينة ، عاصمة نيفادا ، المحطة التالية للرئيس جونسون. إلا أنه تلقى اتصالاً من هاردي ، اقترح عليه فيه الذهاب إلى لاس فيغاس أولاً. فغيّر جونسون جدوله دون تردد ، وقرر التوجه إلى لاس فيغاس.
وقد جاء إلى المطار رئيسية لاس فيغاس ، برفقة عدد من المسؤولين وعدد كبير من رجال الأعمال من لاس فيغاس ، للترحيب به.
هبطت الطائرة.
وبمجرد نزول الرئيس جونسون من الطائرة ، رفع المراسلون كاميراتهم على الفور وبدأوا في التقاط الصور بشكل متواصل ، مع إطلاق ومضات من الكاميرات بشكل جنوني.
وقف جونسون على الدرج وهو يبتسم ويلوح بيده.
بعد نزوله ، صافح الحضور وتبادل معهم التحيات قبل أن يستقل الجميع سياراتهم. تقدم موكب الرئيس و تبعه موكب عفوي من المواطنين ، مشكلين مسيرة طويلة.
عندما وصل الموكب إلى وسط مدينة لاس فيغاس ، اصطفّ عدد لا يُحصى من المواطنين في الشوارع. بعضهم رفع الأعلام الأمريكية ، والبعض الآخر حمل الزهور ، ورفع آخرون لافتات كُتب عليها "ادعموا الرئيس جونسون لإعادة انتخابه ".
انتقل الرئيس جونسون تحديداً إلى سيارة مكشوفة ، وجلس بداخلها مبتسماً ، ولوّح للحشد. سار الموكب ببطء ، وألقت امرأة جميلة باقة زهور نحو الرئيس ، وهي تصيح "سيدي الرئيس ، أحبك ".
كما أرسلت قبلة أيضاً.
لو كان أحدٌ على درايةٍ بالمنطقة حاضراً ، لعرف أن هذه المرأة هي أشهر راقصةٍ في فرقة الرقص الشرقي في فندق وكازينو هاردي الكبير في لاس فيغاس ، والمعروفة برقصها على العمود. وهي الآن مشهورةٌ جداً في لاس فيغاس.
أمسك الرئيس جونسون الباقة ولوّح بها في يده ، فتلقى جولة أخرى من الهتافات.
هذا ما يُسمى بالودّ. حتى الراقصات العاريات جزء من الجمهور.
أقام الرئيس جونسون أخيراً في فندق هاردي الكبير. سيلقي خطاباً غداً. يستعد مساعدوه ، ويساعده أيضاً فريق هاردي. و في الجناح الفاخر بالطابق العلوي من فندق هاردي الكبير كان جونسون يتحدث مع هاردي.
ولم يذهب هاردي إلى المطار لاستقبال جونسون ، بل انتظر مباشرة في الفندق وصوله.
تهانينا ، سيدي الرئيس. شعبيتك في ازدياد مستمر ، ونرحب بك بحرارة أينما ذهبت ، قال هاردي مبتسماً.
