أجاب هاردي على المكالمة ، وقال هنري بحماس "يا رئيس ، لدي أخبار جيدة. و لقد وجدنا تلة دي براند وعلمنا مكان الكنوز النازية ".
وصل هاردي إلى شركة الأمن ، وأخبره هنري بالأحداث بحماس.
اصطحب غراي فيكتور إلى مقاطعة جيروند. حيث كان ديبراند هيل في الأصل أميناً لمتحف بلدة صغيرة في سان باليه ، وكانت عائلته أيضاً من سان باليه. وهكذا ، وصلت المجموعة إلى هناك.
إن التحقيق المباشر من شأنه أن يثير الشكوك بالتأكيد ، لذلك قاموا بتنقية بعض الوثائق ، مدعين أنها من لجنة تحقيق ، وطلبوا معلومات من الناس ، وأعطوهم تعليمات بالحفاظ على كل شيء سرياً وعدم إخبار أي شخص بأنهم يخضعون للاستجواب.
في يومين ، جمعوا الكثير من المعلومات.
كان ديبراند هيل سيئ السمعة محلياً ، وخاصةً لمساعدته الألمان في جمع الأعمال الفنية ، مما جعل الجميع يحتقرونه. وعندما سأل فيكتور ، لعنه الكثيرون بشدة.
كان يتنقل مع الألمان من باب إلى باب ، كالكلب المسعور الذي يربونه. ليس فقط في المدن المجاورة ، بل أيضاً في بوردو ، حيث عانت العديد من مصانع النبيذ تحت سطوته. نهب كل الأعمال الفنية من تلك العائلات.
قال فرنسي نُهبت ممتلكاته وهو يصرّ على أسنانه "يجب أن تُقبض عليه وتُشنق أو تُطلق عليه النار ".
بعد تحرير فرنسا ، جرت مطاردة واسعة النطاق للمتعاونين ومحاكمتهم وإعدامهم. أُعدم العديد منهم رمياً بالرصاص مباشرةً. ورغم أننا كنا في عام ١٩٤٧ إلا أن هذه الجهود لا تزال مستمرة ، وكان تعامل فرنسا مع المتعاونين أشد صرامةً بكثير من تعاملها مع دول أخرى.
"هل بقي لدى هيل أي عائلة ؟ " سأل فيكتور.
لم يكن لهيل أطفال. حيث كان زير نساء ، وعاشر عدداً لا يُحصى من النساء ، لكنه لم يتزوج قط. ومع ذلك كان له ابن أخ ، نُبذ بسبب تصرفات عمه ، فغادر سان باليه إلى بوردو ، حيث قيل إنه عمل في مصنع نبيذ.
ذهبوا إلى بوردو للتحقيق مع ابن أخ هيل ، لوي الذي كان يعمل آنذاك صانع نبيذ في مصنع نبيذ. واكتشفوا أنه في السنوات الأخيرة لم يكن للوي أي تواصل أو تعاملات مالية مع العالم الخارجي.
عمل لويس في مصنع النبيذ الأحمر ليف ، وهو مصنع نبيذ غير معروف نسبياً في بوردو ، حيث كان ينتج عشرات الآلاف من زجاجات النبيذ الأحمر والشمبانيا سنوياً ، وهو بعيد كل البعد عن كونه أحد مصانع النبيذ الشهيرة.
لم يُكتشف أي شيء ذي أهمية عن ابن أخ هيل. وعندما ظن فيكتور أن التحقيق قد يصل إلى طريق مسدود ، اكتشف غراي أن مصنع النبيذ الأحمر ليف أصبح الآن مملوكاً لأمريكيين.
واصلوا تحقيقاتهم ، فوجدوا أن جميع مصانع النبيذ في منطقة بوردو كانت تحت سيطرة الألمان خلال الحرب ، حيث كانت تُشحن الخمور إلى خطوط المواجهة للضباط والجنود. وقد قُتل المالك الأصلي لمصنع النبيذ "ريد ليف " وهو عائلة يهودية.
بعد الحرب ، تضخمت مصانع النبيذ وأصبحت أقبيتها فارغة. و بعد الحرب ، أجرت الحكومة الفرنسية تدقيقاً على هذه المصانع ، فأعادت تلك التي كانت مملوكة ، وطرحت تلك التي لا تملكها في مزاد علني ، مستخدمةً العائدات لإعادة الإعمار الوطني واستعادة الإنتاج.
في المزاد ، اشترى محامٍ أمريكي مصنع النبيذ "ريد ليف " متفوقاً على منافسيه بعزم. ادّعى أنه يمثل شركة من وادى نابا ، كاليفورنيا ، وسجّل المصنع باسمها.
حتى الآن و كل شيء يبدو طبيعيا.
ومع ذلك عند توظيف الإدارة والعمال لمصنع النبيذ الأحمر ورقه وينيري ، اتصل المحامي على وجه التحديد بابن أخ هيل لويس ، وعرض عليه راتباً مرتفعاً للعمل كصانع نبيذ ، وهو ما بدا غير معتاد نظراً لمهارات لويس المعتدلة.
وبعد ذلك بدأ لوي في العمل بشكل طبيعي دون الاتصال بأي شخص في أمريكا ، مما أثار شكوك جراي وفيكتور بسبب علاقته مع هيل.
أبلغ جراي هنري بذلك الذي أرسل على الفور أشخاصاً للتحقيق في مصنع النبيذ في وادى نابا.
كان مالك مصنع النبيذ جاك غودوين ، وكان يُنتج الشمبانيا بشكل رئيسي. ومن المثير للاهتمام أن غودوين وصل إلى الولايات المتحدة عام ١٩٤٤ ، وادّعى أنه لاجئ فرنسي ، وحصل على الجنسية الأمريكية ، وفي غضون أشهر اشترى مصنع نبيذ في وادى نابا ، وأعاد تسميته بمصنع نبيذ "آيس أوف سبايدز ".
بعد مرور عام ، وخلال مزاد تصفية الأصول الفرنسية ، أرسل هذا الرجل محامياً لشراء شركة الأحمر ورقه وينيري بنية واضحة ، على الرغم من حالتها المتداعية وأقبيتها الفارغة.
أثار هذا الأمر ريبة هنري ، فسافر طوال الليل إلى وادى نابا ، متظاهراً بأنه تاجر نبيذ. وادّعى حاجته لكمية كبيرة من النبيذ ، فطلب مقابلة صاحبه ، جاك جودوين.
عندما رأى هنري غودوين ، تعرّف عليه فوراً بأنه ديبراند هيل من صورة التقطها فيكتور. ورغم مرور سبع أو ثماني سنوات على التقاط الصورة كانت واضحة.
"أين هيل ؟ " سأل هاردي.
"ما زال في مصنع النبيذ الخاص به. لم نلمسه. أرسلتُ أشخاصاً لمراقبته وعدتُ لأسألك عما يجب فعله بعد ذلك " أجاب هنري.
فكر هاردي للحظة ثم همس ببعض التعليمات لهنري الذي أومأ برأسه مراراً وتكراراً.
في عصر اليوم التالي ، غادر جاك جودوين مصنع النبيذ الخاص به للقاء بعض الأشخاص للعب البذروة الجبل. و على الطريق ، أوقفت سيارته واختُطف. و في حوالي الستين من عمره لم يستطع المقاومة ، فاقتيد بغطاء رأس إلى غرفة مظلمة.
كلينك! أشرق ضوء ساطع على وجه جودوين ، مما جعله يضيق عينيه.
"ما اسمك ؟ " سأل رجل ملثم.
"أنا جاك جودوين " قال الرجل العجوز متلعثماً.
"هاها ، هذا ليس اسمك الحقيقي ، أليس كذلك سيد ديبراند هيل ؟ " سخر الرجل المقنع.
ارتجف هيل ، وظهر الخوف في عينيه. "لا ، لا ، لست هيل. و أنا جاك جودوين " أنكر ذلك بصوت عالٍ.
أطلع الرجل المُلثم هيل على صورة فوتوغرافية ، صورة بسيطة بالأبيض والأسود ، بحجم أربع بوصات ، لكنها صدمته بشدة. تعرّف عليها على أنها صورة له بصفته أمين متحف.
"هل تبدو هذه الصورة مألوفة ؟ " سأل الرجل المقنع.
أنكر هيل ، وهو يتصبب عرقاً ، معرفته بالشخص في الصورة. "لا ، لا أعرف هذا الشخص. "
ههه ، ما زلتُ أنكر ذلك. أعرف ما تخشاه. و لقد شاهدتَ الأخبار عن مطاردة فرنسا للمتعاونين. خلال الاحتلال الألماني ، ساعدتَهم على نهب الأعمال الفنية. أنت هاربٌ كبير. ماذا تعتقد أن الحكومة الفرنسية ستفعل لو أمسكوا بك ؟
ارتفع صدر هيل. حيث كان يعلم أن مصيره في فرنسا سيكون التعذيب ، وأن الشنق أو نار رحيم.
"لا ، لا ، أنا لست هيل " ما زال يكافح.
اقترب الرجل المُلثم مبتسماً. "هل تعرف من نحن ؟ "
"من ؟ "
لسنا من الحكومة الفرنسية. لا علاقة لهم بنا. نحن لصوص. نريد المال. كم تساوي ؟
