ولكن حوالي الساعة العاشرة مساءً ، لمع برق هائل في السماء. ووسط دوي الرعد ، أظلمت قاعة الكازينو فجأة.
لقد كان هناك انقطاع للتيار الكهربائي.
"آه~~! "
ترددت صرخات النساء في قاعة الكازينو.
لم يكن أحد يعلم ما حدث.
سارع الموظفون إلى إحضار المصابيح الكهربائية ، مما أدى إلى توفير وميض مؤقت من الضوء في القاعة ، لكن الناس بدأوا يشعرون بعدم الصبر.
كان سيجل قلقاً وصاح "أرسل شخصاً للتحقق على الفور لمعرفة ما هو الخطأ ، أسرع! "
تحدى الموظفون المطر للتحقق ، ووجدوا أن المحول معطل. رتب سيجل إصلاحات عاجلة ، وأضاء شموعاً في الكازينو للإضاءة.
مع وجود الشموع فقط كان من المستحيل مواصلة اللعب. نفد صبر بعض الضيوف ، فغادروا الكازينو وعادوا إلى غرفهم الفندقية. حيث كان فصل الشتاء ، ودرجات الحرارة تتراوح بين أربع وخمس درجات مئوية ، ومع هطول المطر وانعدام التكييف ، شعرت الغرف بالبرودة والرطوبة.
بعد أكثر من ثلاث ساعات من الجهد ، عادت الكهرباء أخيراً ، لكن معظم الضيوف غادروا بالفعل.
انتهى افتتاح اليوم الأول على عجل.
في الصالة ، جلس سيجل وحيداً يشرب بحزن. كل شيء سار على نحو خاطئ اليوم كانت كارثة حقيقية.
أمطار غزيرة نادرة.
الشخصيات المهمة لم تأت.
وصل نصف الضيوف فقط.
لم يتمكن من إقامة الحفل ، وتم إلغاء عرض الألعاب النارية.
قطع شريط سريع ، وانقطاع للتيار الكهربائي ، وفي النهاية ، غادر جميع الضيوف.
لم يكن هناك شيء يمكن أن يحدث أسوأ من هذا.
اقتربت منه فيرجينيا ، زوجة سيجل ، وداعبت كتفه برفق. "ستتحسن حالته ، لا تقلق. "
تنهد سيجل بهدوء وقال بحزم "نعم ، سيتحسن الوضع. و عندما يتحسن الطقس غداً ، سيأتي الضيوف. ستنتعش الأعمال ، وسيعود كل شيء إلى نصابه. "
وكان اسمه بنيامين سيجل.
ملك موسيقى الساحل الغربي. لم تستطع هذه الصعوبات هزيمته.
في اليوم التالي.
كان عيد الميلاد. استيقظ الضيوف في مزاجٍ مُبهج ، مُستعدين للاستمتاع بالاحتفالات التي فاتتهم أمس.
اليوم كان الطقس في لاس فيغاس جميلا ، مع سماء زرقاء وسحب بيضاء.
بحلول الظهر ، بدأ الضيوف بالتوافد مجدداً ، وأصبح الكازينو نابضاً بالحياة. ولعب هاردي وآفا أيضاً لبعض الوقت.
لم يكن هاردي مهتماً بالمقامرة كثيراً.
كان قد قرأ تقريراً لأحد الباحثين يفيد بأن الناس عندما يُقامرون ، تُفرز أدمغتهم كمية كبيرة من الدوبامين ، مما يُشعرهم بالسعادة. و لكن هذه السعادة تتحول إلى مشاعر سلبية بعد المقامرة ، مما يدفعهم إلى المقامرة مجدداً لاستعادة تلك السعادة ، وهذا هو جوهر الإدمان.
لكن هاردي لم يشعر بهذه الطريقة عندما كان يقامر لم يكن الأمر ممتعاً على الإطلاق مثل إتمام صفقة تجارية أو قضاء الوقت مع امرأة.
ولكن بعد ذلك حدث خطأ ما في الكازينو مرة أخرى.
بدأ الناس يلاحظون أن درجة الحرارة في القاعة أصبحت باردة جداً.
اكتشف موظفو الكازينو أن نظام التكييف المركزي قد تعطل.
كان فصل الشتاء ، وكانت درجات الحرارة نهاراً حوالي ١٠ درجات مئوية وليلاً حوالي درجة مئوية واحدة. و مع عدم وجود مكيف هواء ، أصبحت القاعة شديدة البرودة ، مما سبب إزعاجاً للضيوف.
عند سماع التقرير ، انتاب سيجل الذعر. "يا إلهي ، ألم يُفحص كل شيء من قبل ؟ لماذا توجد مشكلة الآن ؟ اطلب من أحدهم إصلاحها فوراً. "
بعد عدة ساعات من الإصلاحات العاجلة تم إصلاح مكيف الهواء أخيراً ، لكن العديد من الضيوف غادروا بالفعل ، وهم يشعرون بخيبة أمل كبيرة بسبب رحلة المقامرة الخاصة بعيد الميلاد إلى لاس فيغاس.
لم يكن الأمر متعة بل عذاباً.
إن الأشخاص مثل ماير ووارنر براذرز الذين جاءوا لدعمهم لم يتمكنوا من البقاء إلى الأبد وغادروا في اليوم التالي.
في اليوم الثالث.
لم يكن في الكازينو سوى ما يزيد قليلاً عن مئة ضيف ، أي أقل حتى من عدد الموظفين. بدا الكازينو الكبير خالياً.
وفقاً لخطة سيجل كان الفندق يضم أكثر من 300 غرفة ، وكان الكازينو يستوعب أكثر من ألف ضيف يومياً. و لكن الآن لم يعد لديهم حتى جزء ضئيل من ذلك.
علاوة على ذلك لم يكن هناك سوى المقامرة كخيار ترفيهي ، دون أي أنشطة ترفيهية أخرى. باستثناء مهووسي المقامرة كان الناس يغادرون بعد يوم أو يومين من اللعب. حيث كان من الصعب الحفاظ على رواد المكان.
رأى هاردي المشاكل مع الكازينو واقترب من سيجل.
السيد سيجل ، لمَ لا تُعلن في الصحف ؟ قد يجذب ذلك بعض السياح ، اقترح هاردي.
لقد أعلنتُ بالفعل. و هذا لن يجذب إلا عدداً قليلاً من المقامرين. المشكلة الأكبر الآن هي أن المرافق الأخرى هنا غير مكتملة. لا يمتلك كازينو فلامنغو أي معالم جذب فريدة مقارنةً بالكازينوهات الأخرى ، لذا لا يمكنه الاحتفاظ بالضيوف " قال سيجل بإحباط.
كانت فكرته الأصلية تحويل هذا المكان إلى وجهة سياحية لجذب عدد كبير من الزوار ، مما سيجذب المزيد من المقامرين. و لكن دون ميزات جذابة ، فإن الاعتماد على المقامرة فقط جعله لا يختلف عن الكازينوهات الأخرى ، بل يجذب المقامرين الحقيقيين فقط.
وعدد المقامرين الحقيقيين محدود.
بالأمس ، طلب من المحاسب إجراء عملية حسابية ، ووجد أنهم لم يحققوا أرباحاً في الأيام القليلة الماضية فحسب ، بل خسروا أيضاً مبالغ طائلة. ومع حوالي مئة زائر فقط يومياً ، سيستمر الكازينو في خسارة الأموال.
إن إدارة الأعمال تتطلب المال.
بلغ عدد موظفي الكازينو وأفراد الأمن والموزعين والمديرين ما يزيد عن مائة شخص ، وكانت رواتبهم تشكل نفقات كبيرة.
أما بالنسبة لوضع فلامنغو الحالي ، فلم يكن لدى هاردي أي حلول. الوضع الحالي يعود إلى عناد سيجل ، وضغط عائلات المافيا الأخرى ، وحيل القدر.
لم يكن القدر ليسمح له بالعيش بسلام مع وقوع الحوادث المتتالية. كيف يُمكن لمثل هذا العمل أن يُحقق أرباحاً ؟
"السيد سيجل ، لديّ الكثير لأهتم به في لوس أنجلوس. سأغادر اليوم " قال هاردي مودعاً.
أومأ سيجل برأسه.
"هيا. سأجد حلاً هنا. إن لم تتحسن الأمور بعد فترة ، فسأغلقه. سيستسلم تومي والآخرون. حالما يُبنى هذا المكان بالكامل وفقاً لخطتي ، سيجذب بالتأكيد العديد من الزوار " ظل سيجل ثابتاً على أفكاره.
لقد كان رجلاً قوياً ، وكان يعتقد أن الفشل هو مجرد لحظة.
عاد الموكب إلى لوس أنجلوس ، وأوصل هاردي آفا إلى منزلها. و قال هاردي "يجب أن أذهب إلى نيويورك لبضعة أيام ، سأعود قريباً ".
"تفضلي " قالت آفا ، وهي تفهم المشاريع التجارية العديدة التي يقوم بها هاردي في نيويورك.
